Ajudando seu cão a perder peso

AJUDE SEU CÃO A PERDER PESO:VISÃO GERAL

1. Reduza a quantidade que você está alimentando gradualmente a cada uma ou duas semanas até que seu cão comece a perder peso.

2. Pese toda a comida que você alimenta para ter mais controle sobre a dieta do seu cão.

3. Monitore o peso do seu cão regularmente para garantir que seu programa de perda de peso esteja no caminho certo.

4. Fique atento às calorias de guloseimas, mastigações, sobras e outros extras que você pode não estar contando.

5. Aumente o exercício gradualmente à medida que seu cão se torna mais apto.

Quando Ella, uma Norwich Terrier de cinco anos, veio morar comigo alguns meses atrás, ela pesava uns 4,5 quilos esbeltos. Mas, em dois meses, seu peso aumentou quase meio quilo, e não havia como chamá-la de nada além de gorda.

Como isso pôde acontecer? Como pude deixar meu novo cachorro engordar – eu, aquele que perpetuamente prega os benefícios de manter os cães magros? E o que diabos eu ia fazer sobre isso?

A resposta é que isso aconteceu porque eu nunca tive um cachorro tão pequeno antes, e descobri que eu estava superalimentando-a massivamente, principalmente quando contei todas as guloseimas que ela estava recebendo. E eu faria o que fosse preciso para trazê-la de volta ao peso que ela deveria ter, e mantê-la lá. Aqui está o que aprendi durante minha luta para ajudar Ella a perder peso.

E se meu cachorro estiver um pouco acima do peso?

Por que se preocupar com um quilo extra? Em um cachorro grande, meio quilo não importaria, mas para Ella, isso é 10% de seu peso corporal, e é perceptível em sua pequena estrutura. Mas é sua saúde, não sua aparência, que me preocupa.

Cães magros vivem vidas mais longas e saudáveis ​​do que aqueles que estão acima do peso. Um estudo de 14 anos mostrou que os cães alimentados com 25% menos calorias do que seus companheiros de ninhada alimentados livremente viveram quase dois anos a mais e mostraram menos sinais visíveis de envelhecimento. Eles também eram três anos mais velhos antes de precisarem de tratamento para artrite.

Os problemas de saúde mais comuns em cães com excesso de peso incluem pancreatite, diabetes, doenças cardíacas, doenças do disco, ligamentos cruzados rompidos, displasia da anca e outras formas de doenças articulares, complicações cirúrgicas, sistema imunológico comprometido e até muitas formas de câncer.

Até metade de todos os cães nos EUA estão acima do peso, mas a maioria de seus donos está em negação. Um estudo recente descobriu que os veterinários consideraram que 47% de seus pacientes estavam acima do peso, mas apenas 17% dos proprietários concordaram. Se você não consegue sentir facilmente as costelas e omoplatas do seu cão, sua cintura não é discernível (uma dobra atrás das costelas), ou há um rolo de gordura na base da cauda, ​​é hora de encarar a realidade e colocar seu cão uma dieta.

Como estamos tão acostumados a ver cães com excesso de peso, muitas pessoas pensam que um cão com o peso adequado é muito magro. No entanto, desde que os quadris e a coluna não estejam salientes e não mais do que a última costela ou duas estejam ligeiramente visíveis, ele não é muito magro. Em caso de dúvida, peça uma opinião ao seu veterinário ou vá a uma competição de agilidade para ver como são os cães em forma.

Tipos de ração para cães melhores para perda de peso

A maioria das dietas de perda de peso de prescrição são excessivamente ricas em carboidratos e pobres em gordura e proteína. O mesmo vale para muitas dietas comerciais para perda de peso, embora algumas empresas tenham reconhecido que essa não é a melhor maneira de ajudar os cães a perder peso e mudaram suas táticas.

Proteína e carboidratos fornecem o mesmo número de calorias, mas a proteína é usada preferencialmente para construir massa muscular magra, enquanto os carboidratos são mais propensos a serem armazenados como gordura corporal. A L-carnitina, um derivado de aminoácidos encontrado em carnes, peixes e laticínios, ajuda a queimar gordura.

Os cães prosperam em dietas ricas em proteínas e as acham mais satisfatórias, enquanto não têm necessidade nutricional de carboidratos. As dietas para ajudar seu cão a perder peso devem ser ricas em proteínas e baixas em carboidratos.

A gordura tem mais do que o dobro de calorias por grama de proteína ou carboidratos, então a quantidade que você alimenta deve ser limitada. A gordura, porém, é também o que melhor satisfaz o apetite. Uma dieta muito baixa em gordura deixará seu cão com fome o tempo todo, tornando mais difícil para você seguir o plano de dieta e potencialmente levando a roubar comida ou até mesmo a comer cocô. É melhor alimentar uma dieta com gordura moderada e reduzir o tamanho da porção conforme necessário, em vez de alimentar uma dieta com baixo teor de gordura.

Se você estiver alimentando ração ou outro alimento seco, procure um mínimo de 25% de proteína. Mais é melhor:geralmente, quanto maior a proteína, menor o carboidrato. Não há mal nenhum em fornecer dietas ricas em proteínas para filhotes, idosos ou cães adultos saudáveis; existem apenas algumas condições de saúde específicas que exigem que a proteína seja limitada. (Consulte “Dieta e o cão mais velho”, WDJ dezembro de 2006, para obter mais informações sobre este tópico).

Procure por porcentagem de gordura em torno de 12 a 16 por cento. Alguns cães tiveram sucesso em perder peso com porções reduzidas de alimentos com alto teor de gordura que também são muito ricos em proteínas, provavelmente porque esses alimentos são bastante pobres em carboidratos.

Evite alimentos com fibras excessivamente altas (mais de 5 a 6 por cento), a parte não digerível dos carboidratos. O aumento da fibra não ajudará seu cão a se sentir satisfeito, e o excesso pode interferir na absorção de nutrientes. A ração seca para cães Hill's Prescription r/d (sua fórmula para perda de peso) tem surpreendentes 26% de fibra, incluindo 10,4% de celulose (essencialmente serragem!). Mais de um quarto do que você está pagando é indigesto.

Exemplos de boas escolhas alimentares incluem Wellness CORE Original (34% de proteína, 14% de gordura, 4% de fibra) e Orjijen Adult (40% de proteína, 16% de gordura, 2,5% de fibra).

Para alimentos enlatados, subtraia a porcentagem de umidade de 100, então procure proteína que seja pelo menos um terço do restante e gordura que seja um quarto do restante ou um pouco menos. Normalmente, isso significa que a proteína é de pelo menos 8 por cento e a gordura é de cerca de 5 a 6 por cento, mas esses valores podem ser ligeiramente mais baixos para alimentos com teor de umidade muito alto (80 por cento ou mais).

Muitos (embora não todos) alimentos sem grãos são ricos em proteínas e pobres em carboidratos, embora alguns deles também sejam ricos em gordura. A maioria das dietas para idosos e leves ainda são ricas em carboidratos e pobres em proteínas. No entanto, várias fórmulas mais recentes agora usam mais proteínas (o que significa menos carboidratos) e são mais baixas em gordura do que os alimentos de manutenção para adultos. Os alimentos enlatados geralmente são mais ricos em proteínas e mais baixos em carboidratos do que os alimentos secos.

Se você alimentar uma dieta caseira, alimente carnes magras, laticínios com baixo teor de gordura e vegetais verdes no lugar da maioria dos grãos e amidos. Retire a pele das aves, mas alimente a carne escura em vez de carne de peito com muito baixo teor de gordura. Remova a gordura separável das carnes e evite carnes gordurosas, como cordeiro, porco e carne bovina com alto teor de gordura, ou cozinhe-as para remover a maior parte da gordura. Não há problema em incluir ovos na dieta em quantidades moderadas. Você também pode usar esses alimentos para substituir parte de uma dieta comercial, o que aumentará a quantidade de proteína e diminuirá a quantidade de carboidratos na dieta geral.

Como você deve alimentar seu cão?

Reduza a quantidade que você alimenta gradualmente, em vez de fazer mudanças drásticas de uma só vez. Cortar a quantidade de comida drasticamente mudará o metabolismo do seu cão, tornando mais difícil perder peso e mais fácil recuperá-lo. A perda de peso lenta e constante é mais provável de resultar em sucesso a longo prazo.

Se você continuar a usar a mesma comida que está alimentando agora, comece reduzindo a quantidade em cerca de 5%, ou cerca de 1 onça por quilo de comida, ou 1/8 de xícara por duas xícaras de comida, dependendo de como você mede o que você alimenta. Pese seu cão em uma a duas semanas. Se o seu cão não perdeu peso, reduza a quantidade de comida em mais 5 por cento. Continue a reduzir a quantidade de comida que você alimenta a cada uma ou duas semanas até que seu cão comece a perder peso, então continue alimentando essa quantidade.

Se você mudar para um novo alimento que é consideravelmente mais rico em proteínas e gorduras do que o seu alimento atual, reduza a quantidade de alimentos em até um terço, pois esses alimentos são mais densos em nutrientes e fornecerão mais calorias em porções menores. Mesmo que a quantidade total de comida que seu cão recebe seja menor do que antes, você pode achar que ele está mais satisfeito.

É fundamental medir com precisão a quantidade de comida que você alimenta. Aprendi da maneira mais difícil que, quando tento observar a comida dos meus cães, eles ganham peso. A única maneira que encontrei para obter um controle de peso consistente é usando uma balança postal eletrônica para pesar tudo o que alimento. Você pode encontrar essas balanças em lojas de material de escritório e de cozinha, lojas de departamento como a Target e on-line em lugares como a Amazon. A maioria pode lidar com até cinco libras com precisão de décimo de onça, e também permitirá que você mude para gramas quando necessário para obter mais precisão com medidas muito pequenas.

Monitorando o peso do seu cão

Você deve pesar seu cão com frequência, especialmente ao iniciar um programa de perda de peso. Apontar para perda de peso de 3 a 5 por cento do peso corporal por mês, ou um por cento por semana. Um cão de 50 quilos deve perder cerca de meio quilo por semana, ou 2 quilos por mês.

Como Ella é tão pequena, não consegui obter um peso preciso pegando-a e pesando nós dois na minha balança de banheiro, depois subtraindo meu próprio peso. Em vez disso, comprei uma balança postal de envio que pesa até 55 libras. Coloco uma caixa na balança e zero, depois coloco Ella na caixa para medir seu peso com precisão de meia onça (um pequeno deleite depois a torna uma participante disposta).

Se o seu cão for muito pesado para pegar, você precisará ir ao consultório do seu veterinário para obter um peso preciso. Este também é um bom momento para ajudar a dessensibilizar seu cão para visitas ao veterinário, alimentando pequenos pedaços de guloseimas de baixo valor calórico e alto valor enquanto você estiver lá.

Uma vez que seu cão começa a perder peso de forma constante, você pode demorar mais entre as pesagens, mas verifique novamente pelo menos mensalmente para ter certeza de que ainda está no caminho certo. É fácil voltar a dar muita comida e desfazer muito do bem que você fez se confiar apenas na aparência e na sensação do seu cão. No momento em que você notar a diferença, seu cão pode ter recuperado muito peso. As necessidades calóricas também podem mudar com o tempo à medida que seu cão envelhece, após a castração ou se seu nível de atividade varia sazonalmente. Se você estiver pesando seu cão regularmente, poderá detectar qualquer ganho de peso cedo e reagir antes de ter um problema maior.

Contando calorias:não é tão difícil quanto você imagina

A necessidade de energia em repouso (RER) é o número de calorias por dia que seu cão precisa apenas para necessidades básicas e uma boa quantidade para alimentar a maioria dos cães para estimular a perda de peso. Para determinar o RER do seu cão, converta seu peso ideal em libras para quilogramas dividindo por 2,2, depois multiplique esse número por 30 e adicione 70.

Para Ella, usei 10 libras como seu peso ideal, que é 4,5 kg, multiplicado por 30 é 135, mais 70 é um total de 205 kcal/dia. Isto é o que devo alimentar para ajudá-la a perder peso.

Esse valor pode precisar ser ajustado em alguns casos. Os cães que estão substancialmente acima do peso podem se dar melhor com um peso-alvo provisório para começar. Cães muito ativos podem exigir até 1,4 vezes seu RER para manter a perda de peso a uma taxa segura de não mais de 5% ao mês.

Aqui está outra abordagem:3.500 calorias =meio quilo de peso. Se o seu objetivo é que o seu cão perca um quilo a cada duas semanas (apropriado para um cão que deve pesar 50 quilos), você deve reduzir as calorias em 3.500 por duas semanas, ou 250 calorias por dia.

Um método ainda mais fácil de chegar ao mesmo resultado é multiplicar o peso ideal do seu cão por 5 e, em seguida, reduzir as calorias diárias nessa quantidade. Para um cão que deve pesar 50 quilos, 50 vezes 5 são 250 calorias por dia, a mesma quantidade calculada acima.

Calculadoras de calorias

Muitas calculadoras de calorias superestimam significativamente as calorias que a maioria dos cães castrados que não trabalham precisam (assim como as recomendações de alimentação em muitos rótulos de alimentos para cães). Uma calculadora de calorias que encontrei dizia que Ella deveria estar ganhando até 400 kcal por dia, mas quando pesquisei mais, descobri que meu objetivo deveria estar mais próximo de 200 kcal se eu quisesse que ela perdesse peso, e provavelmente não mais do que 270 kcal para manter seu peso ideal. Lembre-se de usar o peso ideal do seu cão, não o peso atual, para estimar as necessidades calóricas.

Quantas calorias seu cachorro está comendo?

NutritionData.com fornece o número de calorias em uma variedade de alimentos humanos. Eles oferecem vários tamanhos de porção, mas talvez seja necessário fazer mais cálculos para corresponder ao que você alimenta. Para Ella, converti a maioria dos alimentos em

kcal por onça, mas usado kcal por item para coisas como ovos e guloseimas. Se NutritionData.com não oferece um tamanho de porção em onças, divida kcal por 100 gramas por 3,5 para obter kcal por onça. Cuidado com as medições de volume, como kcal por xícara, que não serão tão precisas quanto medir por peso.

Eu também alimento ossos carnudos crus e alguns alimentos e guloseimas comerciais para cães que não estão listados em NutritionData.com. Para os ossos carnudos crus, usei uma variedade de fontes para ter uma ideia de quantas calorias eles contêm. Para os alimentos e guloseimas comerciais, procurei nas embalagens, sites de produtos ou entrei em contato com as empresas para descobrir quantas calorias cada um continha. Veja abaixo minhas descobertas em “Calorias em alimentos e guloseimas selecionadas”.

Tenha em mente que os alimentos que você alimenta podem variar em conteúdo calórico daqueles mostrados na tabela. Sempre verifique os rótulos dos alimentos embalados para verificar as calorias que eles fornecem. Veja abaixo como converter esses valores para corresponder ao valor que você alimenta.

Conversão e cálculo de medição

– Para converter libras em quilogramas , divida por 2,2. Um cão que pesa 11 libras também pesa 5 kg (11 + 2,2 =5).

– Para determinar a necessidade de energia em repouso do seu cão (RER) , ou quilocalorias por dia, multiplique o peso corporal ideal do seu cão em quilogramas por 30 e adicione 70. Por exemplo, se 5 kg é o peso ideal de Ella, então ela deve receber cerca de 220 kcal por dia (30 x 5 =150 + 70 =220 ); essa quantidade deve ajudá-la a perder peso até atingir o peso ideal.

– Para converter kcal/100 gramas para kcal/oz , divida kcal/100 gramas por 3,5. Por exemplo, se o arroz branco tem 130 kcal por 100 gramas, tem 37 kcal por onça.

– Para converter kcal/kg para kcal/oz , divida por 35. Por exemplo, se a carne moída crua com 10% de gordura tem 1.760 kcal/kg, ela tem 50 kcal/onça.

– Para converter kcal/lb para kcal/oz , divida por 16. Se Primal Beef Grind tem 1.226 kcal/lb, tem 77 kcal/oz.

– Para converter kcal/kg em kcal/grama , divida por 1.000. Se uma colher de The Honest Kitchen's Preference pesar 8 gramas (um pouco mais de % onça) e Preference tiver 3.510 kcal/kg, divida 3.510 por 1.000 e multiplique por 8 para obter 28 kcal por colher de 8 gramas.

Guloseimas para cães com excesso de peso

Quando Ella continuou a ganhar peso mesmo com refeições reduzidas, percebi que precisava considerar as calorias que ela estava recebendo de guloseimas, principalmente porque, como qualquer cachorro novo, ela precisava de muito treinamento.

Usei guloseimas para recompensar comportamentos que eu queria encorajar, como ir ao banheiro e aprender a usar a porta do cachorro. Eu a alimentava com peito de frango cozido para contra-condicionar sua timidez em relação a estranhos que encontrávamos em nossas caminhadas. Coloquei guloseimas em um brinquedo Kong quando saí de casa, para reduzir qualquer ansiedade que ela pudesse sentir por estar sozinha. Usei o treinamento com clicker para melhorar nossa comunicação. Ao todo, essas guloseimas somavam muitas calorias.

Os cães se preocupam mais com o número de guloseimas que recebem do que com o tamanho de cada guloseima:é mais recompensador para um cão receber várias guloseimas pequenas do que uma grande (os cães geralmente não saboreiam guloseimas; tanto uma guloseima pequena quanto uma guloseima maior levam apenas cerca de um segundo para engolir!). Usar pequenas guloseimas permite que você recompense seu cão sem adicionar muitas calorias extras.

Para um cachorro do tamanho de Ella, isso significa usar guloseimas realmente pequenas. Cortei um Zuke's Minis já pequeno em quatro pedaços e um único Zuke's Jerky Naturals em 25 a 30 pedaços para usar no treinamento com clicker.

Evite guloseimas com alto teor de gordura e calorias, como queijo, cachorro-quente e manteiga de amendoim. Vegetais crus e algumas frutas são excelentes guloseimas. Eu dou cenouras baby para o meu cachorrinho. Brócolis, aipo, fatias de abobrinha ou qualquer outro vegetal crocante que seu cão goste podem ser usados, assim como pequenas fatias de frutas, como maçã, banana e melão. No entanto, não dê uvas ou passas para cães, pois podem ser perigosos para a saúde deles.

Você pode fazer suas próprias guloseimas com carnes com baixo teor de gordura, como coração e fígado. Adicione sementes de anis para um sabor que os cães adoram. Nunca use xilitol, um substituto do açúcar de baixa caloria usado na panificação que pode ser fatal para os cães.

Alimentar parte das refeições do seu cão como guloseimas é outra opção, mas certifique-se de reduzir o tamanho da refeição de acordo.

Lembre-se de que o carinho e o exercício podem ser usados ​​para recompensar seu cão e demonstrar seu amor. Caminhar, jogar um puxão e jogar uma bola são ótimos substitutos para guloseimas.

Não se esqueça das mastigações

Ella adora mastigar, e ela me surpreendeu consumindo completamente mastigações menores, como tendões secos e varas de boi, em uma única sessão. Mas quando ela encontrou um “bastão de valentão” de 12 polegadas que meu velho cachorro havia deixado para trás, durou quase dois meses, mesmo com ela trabalhando nele todas as noites. Isso proporcionou prazer de mastigar sem adicionar muitas calorias.

Evite mastigações com alto teor de gordura, como orelhas de porco, e procure mastigações que durem muito tempo para o seu cão. Os bastões de valentão (ou os bastões de boi mais finos, para cães que são mastigadores menos agressivos) são principalmente proteínas com pouca gordura. As mastigações para cães do Himalaia são feitas de leite de iaque e vaca e têm menos de 1% de gordura. Os chifres de veado são outra opção com baixo teor de gordura e longa duração. Se você usar couro cru, procure couros crus de alta qualidade, grossos, crus ou levemente branqueados (não brancos) sem adição de aromatizantes ou fumaça, feitos de uma peça sólida e, de preferência, fabricados nos EUA, como os fabricados pela Wholesome Hide. (Consulte “Encontrando o couro cru certo”, maio de 2009, para obter mais informações sobre como escolher mastigações saudáveis ​​​​de couro cru.)

Ossos frescos também podem ser usados ​​para mastigar. Ossos, como qualquer mastigação dura, têm o potencial de quebrar os dentes, principalmente em cães mais velhos, cujos dentes são mais quebradiços. Ossos como os nós dos dedos, no entanto, que são grandes demais para o cão colocar entre os molares e mastigar, são menos propensos a causar problemas do que os ossos da medula, que também são cheios de gordura e, portanto, não são uma boa escolha.

Calorias em alimentos e petiscos selecionados

Aqui estão os cálculos de calorias que fiz para muitos dos alimentos e guloseimas que dou a Ella, juntamente com as calorias de algumas guloseimas comuns de supermercado.

COMIDA	MEDIÇÃO ORIGINAL DE KCAL	KCAL
INGREDIENTES COMUNS EM DIETAS RAW PREPARADAS EM CASA
Pescoços de frango (sem pele)	535-745/lb.	33-47 por onça.
Pescoços de frango com pele	910-1.212/lb.	57-76 por onça.
Costas de frango com pele	944/lb.	59 por onça.
Pescoços de peru (sem pele)	527-613/lb.	33-38 por onça.
Peito de frango (sem pele)	110-165/100 gramas	31-47 por onça.
1 ovo	Pequeno, Médio, Grande	54/63/71 por ovo
Carne moída, crua (10% de gordura)	1.760/kg	50 por onça.
Carne moída, crua (15% de gordura)	2.150/kg	61 por onça.
Carne moída, crua (20% de gordura)	2.540/kg	72 por onça.
Salmão rosa	1.375/kg	39 por onça.
Sardinhas	94-200/100 gramas	27-57 por onça.
Iogurte natural	120-173/8 oz.	15-22 por onça.
Arroz branco	130/100 gramas	37 por onça.
DIETAS COMERCIAIS DE ALTA QUALIDADE COM INGREDIENTES INTEGRAL
Animal de estimação do país (todos)	3.840/kg	109 por onça.
Moinho de carne primal	1.226/lb.	77 por onça.
Moagem de Frango Primal	794/lb.	50 por onça.
Moagem de peru primordial	735/lb.	46 por onça.
Primal Turkey Mix	654/lb.	41 por onça.
Fórmula Primal do Cordeiro	1.194/lb.	75 por onça.
A preferência da cozinha honesta	3.510/kg	100 por onça.
COMERCIAIS DE ALTA QUALIDADE
Mini Naturais de Zuke	2 por petisco	2 por petisco
Zuke's Jerky Naturals	17 por peça	17 por peça
Charlee Bear Deleites	3 por petisco	3 por petisco
Biscoitos Itty Bitty Buddy	3,4-3,5 por petisco	3,4-3,5 por petisco
Biscoitos de Fígado	1 por petisco	1 por petisco
Paus de Bully Redbarn	29 por polegada	29 por polegada
TRATAMENTOS COMUNS DE SUPERMERCADO
Biscoito com osso de leite	Pequeno/Médio/Grande/X-Grande	10/40/115/225 por petisco
Pedigree Dentabone	Pequeno/Médio/Grande	105/188/300 por osso
Osso Ocupado Purina	Pequeno/Grande	309/600 por osso
Couro cru aromatizado	283/100 gramas	81 por onça.

Calorias extras que seu cão pode obter

Sempre compartilhei minha comida com meus cães, dando a eles um pouco de qualquer coisa boa para eles quando terminar (nunca enquanto como, pois isso recompensa a implorar). Percebi que esta era outra maneira pela qual Ella estava recebendo calorias extras, principalmente porque eu estava acostumada a compartilhar com cães maiores e estava dando a ela demais.

Compartilhe apenas alimentos que não sejam ricos em gordura e mantenha porções pequenas. Se o seu cão recebe comida extra de “pessoas”, reduza a próxima refeição para ajudar a equilibrar as coisas. Certifique-se de que outros membros da família entendam o quão importante é controlar a quantidade de comida que seu cão recebe para não subverter o processo. Cuidado com os visitantes e vizinhos que podem estar alimentando seu cão com lanches que você não conhece.

Seu cachorro pode estar comendo a comida do gato (ou pior, invadindo a caixa de areia do gato)? Mantenha a comida de gato no alto e a caixa de areia atrás de um portão de bebê, onde o cão não possa alcançá-lo. Se o seu cão invadir o lixo, pegue uma lata de bloqueio, fechaduras de armário ou um alarme ativado por movimento para mantê-lo fora do lixo.

Tente anotar cada pedaço de comida que seu cão recebe em uma semana, inclusive de outros membros da família. Você pode se surpreender com o que vai encontrar.

Exercitando seu cão com excesso de peso

O exercício regular também é um componente essencial de um programa de perda de peso bem-sucedido. O exercício adequado não apenas queima calorias, mas também ajuda a converter gordura em músculo, melhorando a condição corporal. À medida que seu cão perde peso e ganha músculos, ele se tornará mais ativo, o que acelerará ainda mais o processo.

Se o seu cão é uma batata de sofá, não tente fazer muito cedo. Comece com sessões muito curtas adaptadas às capacidades do seu cão, como caminhadas na coleira que aumentam gradualmente à medida que a tolerância ao exercício do seu cão aumenta. Áreas seguras onde seu cão pode correr sem guia fornecerão ainda mais benefícios.

O exercício moderado é bom para cães com artrite, pois os músculos ajudam a manter as articulações no lugar e reduzem a quantidade de desgaste, mas não exercite seu cão até o ponto em que ele fique dolorido depois. Exercícios sem peso, como natação, são ideais para cães com problemas nas articulações e também para outros cães. Novamente, comece devagar, usando um colete salva-vidas para cães, se isso o ajudar a se sentir mais confortável na água.

Perseguir uma bola é um ótimo exercício, mas paradas e viradas repentinas podem ser difíceis para as articulações, então não exagere nos jogos de busca, especialmente enquanto seu cão ainda está acima do peso. Lembre-se de manter as sessões curtas até que ele esteja em melhor forma.

Se o seu cão for mais velho ou tiver problemas de saúde, consulte o seu veterinário antes de iniciar um programa de exercícios. Se o seu cão realmente não quer se exercitar, pode ser um sinal de que algo está errado. Um teste de medicação para a dor pode ajudá-lo a descobrir se a falta de atividade do seu cão está relacionada ao desconforto.

Ella é atlética apesar de seu tamanho pequeno. Andamos três quilômetros todos os dias, e ela faz exercícios mais extenuantes perseguindo sua isca:um rabo de guaxinim de verdade (de cleanrun.com) amarrado à ponta de um chicote de estocada. Pelo menos eu estava fazendo algo certo.

Certificando-se de que seu cão se sente saciado

Há um equívoco comum de que substituir uma grande parte da dieta por feijão verde ajudará seu cão a não sentir fome. Embora não haja mal nenhum em adicionar alguns feijões verdes ou outros vegetais sem amido à dieta do seu cão, o volume extra não ajudará seu cão a se sentir satisfeito se você estiver alimentando poucas calorias ou pouca gordura. É a gordura que mais ajuda a saciar o seu cão; apenas adicionar em massa não é suficiente. Substituir muita comida por feijão verde também pode levar à deficiência de proteína, causando perda de massa muscular magra em vez de gordura.

Alimente porções menores com mais frequência para ajudar seu cão a não sentir fome. Substitua alguns alimentos secos por alimentos enlatados ou frescos, ricos em proteínas, para que ele pense que está recebendo algo especial. Coloque todas as suas refeições em um Kong, Buster Cube ou outro brinquedo dispensador de comida para que ele tenha que trabalhar para elas, deixando-o mais satisfeito. Congele sua comida úmida, ou comida seca misturada com iogurte desnatado, em um brinquedo Kong para fazer uma refeição durar ainda mais. Dê mastigações de longa duração e guloseimas de baixa caloria, como palitos de cenoura, para evitar que seu cão se sinta carente.

O exercício distrairá seu cão de se concentrar na comida e aliviará o estresse que pode levar alguns cães a comer demais.

Se o seu cão está com muita fome, mas está perdendo peso lentamente ou não está perdendo peso, tente mudar os alimentos. Uma dieta rica em proteínas e possivelmente em gordura, principalmente se você estiver alimentando uma dieta com baixo teor de gordura ou proteína, ajudará seu cão a se sentir satisfeito com menos calorias.

Auxílios de dieta para cães

Em 2007, o FDA aprovou o Slentrol (dirlotapide) da Pfizer, um medicamento que suprime o apetite e bloqueia a absorção de gordura. Se o seu cão está muito acima do peso e você simplesmente não consegue fazer as mudanças necessárias para ajudá-lo a perder peso, ou você precisa perder peso muito rápido devido a uma emergência ortopédica ou situação semelhante, este medicamento pode ser uma opção, mas não é um substituto para uma dieta adequada e exercício. A segurança do Slentrol não foi avaliada além de um ano. Depois de parar o medicamento, seu cão pode recuperar todo o peso que perdeu, mesmo com a redução contínua da ingestão calórica. Slentrol também é bastante caro.

Muitos suplementos são apontados para ajudar as pessoas a perder peso sem fazer dieta ou exercício, mas nenhum provou ser seguro e eficaz. Não há como saber se os suplementos de perda de peso vendidos para pessoas são seguros para cães. Alguns ingredientes comuns, como a cafeína, são perigosos para os cães. Para ser seguro, evite suplementos que alegam ajudar na perda de peso e siga o testado e comprovado:dieta e exercícios.

O cão não consegue perder peso, não importa o quê?

Se você fez tudo o que é recomendado e seu cão ainda não está perdendo peso, ou se você tiver que se alimentar ainda menos do que o “Requisito de Energia de Repouso” (RER) do seu cão para alcançar a perda de peso, faça com que seu veterinário verifique se há problemas de saúde subjacentes. .

O hipotireoidismo pode levar ao ganho de peso, apesar de consumir poucas calorias. Tanto o diabetes quanto a doença de Cushing podem causar aumento do apetite e ganho de peso acompanhados de excesso de sede e micção. Em casos raros, um tumor do pâncreas chamado insulinoma também pode causar aumento do apetite.

Meu cachorrinho gordinho

Sim, parece engraçado dizer que meu cachorro é agradavelmente gordo, ou fofo e fofinho, ou qualquer um dos outros eufemismos que usamos para descrever nossos animais de estimação com excesso de peso, mas os riscos à saúde do peso extra de Ella são reais. Ella agora está perdendo 30 gramas por semana, uma perda de peso constante e gradual que em breve deve retornar ao seu peso original. Eu a peso toda semana e continuo reduzindo o número de guloseimas e comida extra que ela recebe se não perder mais.

Não tenho dúvidas de que Ella alcançará e manterá seu peso ideal, pois estou determinado a fazer tudo ao meu alcance para garantir que ela tenha uma vida longa e saudável. Eu a amo demais para deixá-la sofrer com todos os problemas causados ​​pelo excesso de peso.

In memoriam:o cachorro de Mary, Piglet, faleceu pacificamente em março, aos 17 anos. Controlar seu peso a manteve móvel até o fim, apesar da doença articular degenerativa grave em ambos os cotovelos.

Mary Straus does research on canine health and nutrition topics as an avocation. She is the owner of the DogAware.com website. She and Ella live in the San Francisco Bay Area.