Compreendendo a pele e a pelagem do seu cão camada por camada

A pele é um dos maiores e mais extensos sistemas de órgãos do corpo do seu cão. Juntamente com suas estruturas acessórias - pêlos, garras e glândulas relacionadas - a pele protege seu cão contra infecções, lesões, perda de água e luz solar ultravioleta prejudicial. E isso é apenas para iniciantes.

Conhecer o básico sobre a pele do seu companheiro canino ajudará você a entender melhor como cuidar da pele e da pelagem do seu cão.

Os muitos propósitos da pele e da pelagem

Assim como a nossa pele, as três principais funções da pele do seu cão são proteção, regulação e sensação.

A pele atua como uma barreira, fornecendo proteção contra vários elementos ambientais – bactérias, vírus, produtos químicos, luz solar ultravioleta e muito mais. A pele não apenas impede a entrada de substâncias indesejadas, mas também ajuda a proteger contra a perda de líquidos e a desidratação. Os vasos sanguíneos e o cabelo ajudam a manter a temperatura corporal normal durante o clima quente e frio. E a pele é onde os cães detectam diferentes sensações, incluindo toque, temperatura e dor.

Em camadas para proteção e função

A pele consiste em duas camadas, a epiderme e a derme, que se encontram sobre uma camada de tecido adiposo (gordura) na maioria das áreas do corpo. Em média, a pele canina é mais fina que a pele humana.

Epiderme



A camada mais externa da pele, a epiderme, é composta por várias camadas de células, a maioria das quais se enche progressivamente com uma proteína resistente e protetora chamada queratina à medida que envelhecem. A queratina ajuda a proteger as camadas internas da pele contra perdas de água e eletrólitos, lesões e invasores causadores de doenças, como bactérias, vírus, fungos e parasitas.

As células no topo são células mortas planas, cheias de queratina, mantidas juntas por lipídios que repelem a água e são continuamente eliminadas. No entanto, as células na base da epiderme estão constantemente se replicando e se movendo para cima para reabastecer as camadas celulares acima delas.

Uma membrana basal ancora a epiderme à derme, serve como uma barreira protetora, desempenha um papel na cicatrização de feridas e controla o movimento de nutrientes.

Derme



Um tecido conjuntivo elástico e flexível, a derme compõe a maior parte da pele. É responsável pela maior parte da força da pele, amortecendo as tensões do movimento e mantendo a forma. A derme também contém folículos capilares e músculos relacionados, glândulas sebáceas, vasos sanguíneos e linfáticos, nervos e células do sistema imunológico.

Hipoderme ou tecido subcutâneo



A hipoderme não é considerada parte da pele, embora conecte a derme aos músculos e ossos subjacentes e permita que a pele deslize sobre eles durante o movimento. Consiste principalmente em gordura (cerca de 90%) que fornece isolamento, armazena energia, protege e sustenta as estruturas relacionadas à pele e absorve o choque.

Cabelo, lá e em todos os lugares

A maior parte da pele dos cães é coberta por pelos, que desempenham papéis importantes na proteção da pele contra os danos físicos e da luz solar ultravioleta e na regulação da temperatura corporal. Ao contrário de nós, os cães têm folículos pilosos compostos. Esses folículos têm um pêlo central cercado por três a 15 pêlos secundários menores que saem todos de um poro. Aprisionar o ar entre os pelos secundários ajuda seu cão a conservar o calor durante as temperaturas frias.

Alimento para pelos e pele

Como a pele e a pelagem representam uma grande porcentagem do corpo do seu cão, elas afetam sua necessidade de nutrientes. Os nutrientes mais comuns que parecem beneficiar a qualidade da pele e da pelagem são o nível de proteína e os ácidos graxos. De fato, a pele e o cabelo usam mais proteína dietética como resultado de sua constante renovação. Assim, quando há proteína inadequada ou de má qualidade nos alimentos, a pelagem e a pele estão entre as primeiras áreas do corpo afetadas.

A gordura na ração para cães fornece ácidos graxos importantes que são componentes valiosos de todas as membranas celulares, incluindo as da pele. Os ácidos graxos também são encontrados nos óleos da pele, onde contribuem para o brilho da pelagem normal e saudável.

Ao escolher um alimento para cães para apoiar a saúde da pele e da pelagem, os nutricionistas veterinários recomendam selecionar um alimento que forneça proteína de alta qualidade e altamente digerível, uma proporção ideal de ácidos graxos ômega-3 e ômega-6, vitaminas A e E e zinco.

Se você tiver alguma dúvida sobre a pele e a pelagem do seu cão, converse com seu veterinário.