Um caso de catarata canina

Mostre a ele, Sadie. Ver? Olhe olhe! Vê como ela não consegue ver seu biscoito?” Eu estava sentado em frente a um Schnauzer nevado de 11 anos que aparentemente estava alheio à guloseima pendurada na frente dela. Eu conhecia Sadie há seis anos, desde que sua família fugiu dos invernos gélidos do norte do estado de Nova York para o clima mais ameno da costa da Carolina. Eu também vi isso chegando por alguns desses anos (trocadilho intencional).

“Não importa o que eu mostre a ela, ela não pode mais ver. Ela constantemente esbarra nas coisas. E seus olhos estão tão nublados. Sadie pode ver?

Embora a resposta possa ter sido óbvia, entregar o diagnóstico à mãe de Sadie exigia um toque delicado.

“Eu acredito que você está certo. Receio que suas cataratas tenham finalmente progredido a ponto de limitar severamente sua visão. Ela ainda pode ver sombras, mas acho que é hora de discutirmos a cirurgia de catarata novamente.”

O que são cataratas?

A catarata é uma das causas mais comuns de diminuição da visão ou cegueira em cães. A razão mais frequente para os cães desenvolverem catarata é genética. Apesar de nossos melhores esforços, cães nascidos com predisposição genética provavelmente desenvolverão catarata se viverem o suficiente. Nesses casos, muitos cães desenvolvem sinais precoces de catarata no final da meia-idade e no início da terceira idade (5 a 12). Outras causas incluem diabetes, lesões oculares ou infecções ou certas deficiências nutricionais em filhotes.

As cataratas são fáceis de detectar devido à nebulosidade e opacidade esbranquiçada que causam emolduradas pela íris mais escura. Em estágios avançados, a catarata pode parecer uma rocha cristalina dentro do globo ocular. Sadie ainda estava nos estágios iniciais, e seus olhos tinham uma cortina suave de nuvens cobrindo suas pupilas. As cataratas estavam agora bloqueando grande parte da luz que sua retina precisava para “ver” seus arredores – incluindo as guloseimas que seu pai canino balançava.

Tínhamos feito recentemente os exames de sangue e urina de seis meses de Sadie, e nenhum sinal de diabetes ou outra doença era evidente. As cataratas geralmente avançam lentamente e, com base no meu histórico com Sadie, ela deveria ser operada.

Além da cegueira, um dos principais motivos pelos quais os veterinários incentivam a remoção cirúrgica de uma catarata é evitar mais danos aos olhos. A catarata pode luxar ou flutuar livremente dentro da câmara do olho, ferindo as estruturas internas, causando dor intensa e uveíte. Cataratas grandes ou “deslizadas” podem bloquear os dutos de drenagem, levando a um excruciante glaucoma.

“E os colírios? Existe algum outro tratamento além da cirurgia?”

Ela estava se referindo a alguns sites enganosos divulgando colírios “especiais para dissolver a catarata”. O principal produto químico em questão é a N-acetilcarnosina (NAC) e, infelizmente, os estudos não conseguiram demonstrar sucesso no tratamento da catarata canina. Embora possamos descobrir que o NAC tem outros benefícios para os olhos do nosso cão, o tratamento da catarata provavelmente não será um deles. Embora esses colírios não possam fazer a catarata desaparecer, existem algumas outras opções de tratamento.

A cirurgia é sempre necessária?

Em cães com uma única catarata não complicada, desde que a visão no olho normal seja adequada, a cirurgia pode não ser necessária. Em casos leves, colírios anti-inflamatórios, geralmente um AINE tópico, como diclofenaco ou cetorolaco, combinados com um agente lubrificante, podem ser usados ​​para manter o cão confortável e reduzir o risco de uveíte agonizante. O objetivo desses medicamentos é manter o paciente confortável e sem dor. Muitos cães podem se adaptar à vida com diminuição da visão ou cegueira e confiar no olfato e na audição para navegar e retomar as atividades normais.

Em cães com cataratas bilaterais maduras ou hipermaduras, cegueira ou com dor ou glaucoma, a remoção cirúrgica das cataratas é preferida. Antes da cirurgia, o oftalmologista veterinário realizará testes para garantir que a retina do paciente esteja saudável e capaz de “ver” novamente após a extração da catarata. Esses testes são importantes porque, em alguns casos, pode haver danos ocultos na retina que aumentariam o risco de complicações ou não restaurariam a visão após a remoção da catarata.

A maioria dos casos caninos passa por um procedimento rápido e de relativamente baixo risco chamado facoemulsificação. Esta técnica envolve fazer uma pequena incisão na córnea (a parte frontal transparente do globo ocular) seguida pela inserção de um instrumento fino semelhante a uma agulha. O dispositivo emite ondas sonoras especiais de alta frequência que dissolvem a catarata e suga os detritos. Uma lente artificial é então colocada onde estava a catarata e a córnea suturada.

A lente artificial ajuda a melhorar a visão e evita que o mundo fique invertido e embaçado sem ela. Também reduz o risco de glaucoma futuro. Estudos mostram que os cães têm uma taxa de visão de 95% imediatamente após a cirurgia e 80% relatam visão normal por toda a vida.

Como as cataratas de Sadie eram maduras e causavam cegueira, eu a encaminhei ao meu oftalmologista veterinário favorito, onde ela passou por uma cirurgia na semana seguinte. Eu a verifiquei dentro de 72 horas após a operação, e ela literalmente teve uma nova visão da vida.

"Olhe olhe! Veja como ela segue o mimo! Observe-a andar pela sala sem esbarrar nas coisas! Seus olhos são tão brilhantes! É um milagre, Dr. Ward! Estamos tão felizes!”

Enquanto observava o par desfilar alegremente pela sala, não pude deixar de sentir que estava testemunhando um pequeno milagre. Restaurar a visão desta cadela idosa também restaurou a esperança e a alegria de sua família. Anotei “Excelente resultado. Sadie pode ver. em seu prontuário médico, mas isso foi apenas um vislumbre de sua história. Naquele dia, vendo Sadie redescobrir o mundo glorioso ao seu redor enquanto sua mãe canina se alegrava, ela arregalou meus olhos para o vínculo sagrado que compartilhamos com nossos cães.