Leptospirose – você deve vacinar seu cão?

Esta doença grave está aumentando em incidência, mas ainda é relativamente rara na maioria das regiões. Descubra o que causa a leptospirose, como ela é tratada e se você deve ou não considerar a vacinação.

Se você já ouviu falar de leptospirose, deve saber que o número de casos tem aumentado recentemente nos Estados Unidos e no Canadá. Como resultado, os cuidadores de cães estão perguntando se devem vacinar seus companheiros caninos contra a doença. Vejamos o que causa a leptospirose, bem como seus sintomas, tratamento e prevenção, e se você deve ou não considerar a vacinação.

O que é leptospirose e como ela se espalha?

A leptospirose é uma doença zoonótica, o que significa que pode se espalhar de animais para pessoas. É causada por uma infecção bacteriana por Leptospira. Embora existam mais de 200 cepas desse organismo encontradas em todo o mundo no solo e na água, a maioria não causa doença clínica. Até o momento, aproximadamente sete cepas de leptospirose (sorovares) são consideradas clinicamente importantes para cães.

A leptospirose é disseminada através da pele ou membranas mucosas através do contato com tecidos infectados, urina, sangue ou outros fluidos corporais, exceto saliva. Mais comumente, os cães adquirem a doença cheirando ou andando pela água, solo ou alimentos contaminados com urina. Eles também podem obtê-lo de cama contaminada, mordida de um animal infectado ou comendo tecidos ou carcaças infectadas. Muito raramente, os cães contraem leptospirose através da reprodução, ou do organismo que atravessa a parede placentária da mãe infectada para seus filhotes. Guaxinins, gambás, raposas, toupeiras, esquilos, gambás e ratos são considerados portadores comuns e podem excretar a bactéria periodicamente ou mesmo continuamente por vários anos. A leptospirose é rara em gatos.

A doença é encontrada mais comumente em áreas com climas quentes e alta pluviosidade anual. Corpos de água de fluxo rápido ou grandes geralmente não são motivo de preocupação, mas poças contaminadas e lama úmida devido a chuvas intensas ou inundações podem ser um problema. Os cães também podem ser expostos à leptospirose quando viajam por áreas rurais habitadas por animais selvagens infectados, animais de fazenda e roedores. As mudanças climáticas e o desenvolvimento residencial em áreas anteriormente rurais abrem outra fonte de exposição.

Como a leptospirose é uma doença zoonótica, aqueles em contato com um cão infectado devem usar luvas de borracha, limpar a urina e não deixar o cão lamber o rosto até que o tratamento seja concluído. Tente encorajar o cão infectado a urinar longe da água parada e onde as pessoas ou outros animais se reúnem. Lave as mãos com água morna e sabão cada vez que entrar em contato com um cão infectado.

Quais são os sintomas?

Os sintomas são muitos e variados, podendo ser confundidos com outros problemas de saúde. Se o seu cão apresentar algum dos seguintes sinais, leve-o ao veterinário o mais rápido possível para um check-up, testes e diagnóstico.

• Febre
• Arrepios
• Sensibilidade muscular
• Relutância em se mover
• Letargia
• Aumento da sede
• Mudanças na frequência ou quantidade de micção
• Desidratação
• Vômitos
• Diarréia
• Perda de apetite
• Icterícia (coloração amarela da pele e membranas mucosas)
• Inflamação nos olhos

O tratamento imediato é primordial. Se detectada tarde demais, a leptospirose pode resultar em insuficiência renal, com ou sem insuficiência hepática. Menos comumente, os cães podem desenvolver doença pulmonar grave e dificuldade em respirar, membros inchados devido ao acúmulo de edema ou sangramento excessivo (sangue no vômito, urina, fezes e saliva), hemorragias nasais e hemorragias pontuais na pele ou nas membranas mucosas (chamadas de petéquias).

Como é diagnosticado e tratado?

A ferramenta de diagnóstico mais comum para a leptospirose é o Teste de Aglutinação Microscópica (MAT). Este teste de título mede o aumento de anticorpos séricos contra Leptospira spp . Títulos séricos de pelo menos 1:1600 ou superiores, e um aumento de 8 a 16 vezes no título três a quatro semanas depois, normalmente são esperados para confirmar a doença, mas resultados falsos positivos são bastante comuns. Um novo teste de diagnóstico mais definitivo e preciso é o DNA-PCR, que detecta o DNA da verdadeira Leptospira spp no sangue total ou na urina.

O tratamento requer medicação convencional. Se detectada precocemente, a leptospirose é tratada rápida e eficazmente com antibióticos como penicilina, doxiciclina, ampicilina e amoxicilina. O diagnóstico tardio pode exigir cuidados de emergência, e alguns danos residuais nos rins ou no fígado podem resultar.

Enquanto o cão está sendo tratado, certifique-se de apoiar sua imunidade com um estilo de vida saudável. Remédios homeopáticos como Aconitum napellus, Arsenicum album e Mercurius corrosivus também podem ser úteis, mas é importante trabalhar com um veterinário homeopata para garantir que os remédios e dosagens corretos sejam usados.

Meu cão deve ser vacinado contra a leptospirose?

Uma vacina está disponível para a leptospirose, mas cobre apenas quatro dos sete sorovares clinicamente significativos:a saber, L. canicola , L. icterohaemorrhagiae , L. grippotyphosa eL. pomona . O protocolo de vacinação é um tiro inicial e um reforço três semanas depois. Depois disso, a vacina é administrada anualmente para manter a eficácia. Se o reforço anual expirar, o cão deve iniciar o protocolo novamente desde o início.

No entanto, lembre-se de que a vacina contra a leptospirose é mais comumente associada a reações adversas agudas e per-aguda. Lembre-se também de que casos clínicos confirmados de leptospirose ainda são raros. Isso significa que você precisa pesar o risco de exposição à doença em sua área em relação ao risco de reação adversa à vacina antes de tomar a decisão de vacinar seu cão. Além disso, a vacina contra a leptospirose não garante que seu cão não pegue a doença de qualquer maneira (veja a barra lateral à direita).

Embora a leptospirose seja uma doença grave e sua incidência esteja aumentando, é importante não entrar em pânico. Faça alguma pesquisa sobre se a leptospirose é um problema em sua área – seu veterinário, médico e escritório de saúde pública podem ajudar. Considere os riscos cuidadosamente antes de vacinar e, enquanto isso, dê ao seu cão um estilo de vida saudável para ajudar a manter seu sistema imunológico forte e leve-o ao veterinário se ele mostrar algum sinal de doença.