Como gerenciar vários ladradores na casa

[Atualizado em 14 de dezembro de 2018]

TREINAR VÁRIOS CÃES PARA PARAR DE LATER:VISÃO GERAL

1. Não castigue! Pode (ou não) suprimir o latido no momento, mas é improvável que modifique o comportamento a longo prazo. Na verdade, pode até piorar o latido ou causar novos problemas de comportamento.

2. Ensine aos seus cães vocais uma interrupção positiva para minimizar o comportamento de latir.

3. Aprenda a aplicar protocolos operantes e de contracondicionamento para modificar os latidos de seus cães quando você não pode ou não deseja controlar o comportamento.

4. Tenha expectativas razoáveis:aceitar latidos é normal e apropriado para cães. Identifique momentos em que você pode permitir que seus cães vocalizem.

É hora da alimentação na casa dos Miller. Tudo está calmo até eu pegar a tigela de Scooter para levá-la para a lavanderia, onde o pequeno Lulu da Pomerânia pode comer sem o assédio dos cães maiores. Quando eu levanto a tigela do balcão, Scooter explode com latidos e giros agudos, e Lucy, a Corgi, se junta com seus vocais mais profundos, mas ainda suficientemente irritantes. É mais um ritual irritante do que perigoso ou perturbador, mas é irritante do mesmo jeito, e seria bom extinguir.



Mas como modificar o comportamento se o protocolo exige a oferta e a retirada de reforço com base no comportamento do sujeito, quando há dois sujeitos, e o reforço para um automaticamente reforça o outro? Dito em inglês simples, como faço para que dois (ou mais) cães parem de latir quando recompensar o quieto também recompensa o latido?

Quando um cachorro começa a latir, o resto segue

Se eu colocar a tigela de volta no balcão quando os dois cachorros latem, estou usando punição negativa; o comportamento de latir dos cães faz com que a coisa boa – a entrega de sua refeição – vá embora. Quando os cães param de latir, uso reforço positivo; o comportamento quieto do cachorro resulta em uma coisa boa:pego a tigela e prossigo com a entrega do jantar.

Agora, eis o dilema:quando pego a tigela, Lucy fica quieta, então devo reforçar isso de forma positiva continuando com a entrega do jantar. Mas Scooter começa a latir novamente; Preciso abortar a entrega para não reforçar os latidos de Scooter. Mas se eu colocar a tigela de volta no chão, estou punindo Lucy por ficar quieta. Pegue?

A resposta para o dilema é esta:só posso modificar o comportamento de um cão de cada vez. Preciso selecionar com qual cachorro quero trabalhar primeiro e descobrir como gerenciar o comportamento do outro cachorro até estar pronto para trabalhar com ele. Nesse cenário, posso mudar minha rotina de alimentação de cães colocando Lucy em meu escritório antes de começar a preparar a comida para que eu possa trabalhar com o comportamento de latido de Scooter. Depois que ele conseguir o jantar, posso deixar Lucy sair para se juntar ao resto do grupo e alimentar todos eles.

Quando Scooter não late mais na hora da entrega de comida, posso tentar reintroduzir Lucy na mistura. Se o latido dela reativar o latido de Scooter, talvez eu precise colocar Scooter de lado enquanto trabalho para modificar o latido de Lucy. Quando cada um pode lidar com a entrega do jantar sem latir, então posso experimentá-los juntos.

Condicionando vários cães de uma só vez

Muitos programas de treinamento de vários cães falham porque os donos, compreensivelmente, nem sempre estão dispostos a trabalhar com os cães separadamente. A perspectiva de implementar vários programas de modificação de comportamento para vários cães pode ser bastante assustadora. Temos sorte de que apenas dois de nossos cinco cães latem na hora do jantar. Se todos os cinco se juntassem, a cacofonia dos latidos seria esmagadora, sem mencionar a perspectiva de trabalhar com cada um dos cinco cães para modificar o comportamento de latir. Eles podem nunca ser alimentados!



No entanto, o trabalho de modificação individual é quase sempre necessário para o sucesso com comportamentos que envolvem vários cães. O latido de um cão apenas faz com que o outro se afaste se o latido do outro não tiver sido solidamente modificado. Talvez os dois exemplos mais comuns de latidos de vários cães sejam quando um dono passeia com dois ou mais cães na coleira ao mesmo tempo, ou quando vários cães em uma casa (ou no quintal) são despertados por algum estímulo, como alguém na porta, alguém passando na calçada, um esquilo ou gato correndo pelo quintal ou subindo em uma árvore, um carro passando. . .

Vejo a expressão de dor no rosto dos meus clientes quando sugiro que eles passem com seus cães individualmente, ou pelo menos com tratadores separados. Em muitos lares, uma pessoa tem o hábito de levar os dois (ou todos) os cães para passear ao mesmo tempo. Posso vê-los fazendo as contas em suas cabeças; uma caminhada de 30 minutos por dia com três cães de repente se transformou em três caminhadas de 30 minutos, ou 90 minutos por dia. Isso equivale a 10,5 horas por semana em vez de 3,5 horas. Uau. Quem tem tanto tempo extra para se dedicar a passear com cães?

Ainda assim, é importante. Quando cães na coleira estão latindo para um estímulo externo, como outro cachorro ou um carro que passa, minha abordagem favorita para a modificação é o contra-condicionamento. No instante em que seu cão vir outro cão (ou o veículo que se aproxima), dê pedaços de frango (ou outro petisco de valor muito alto), de preferência antes que seu cão comece a latir. Faça uma pausa, deixe-o olhar para o cachorro que se aproxima (carro) e rapidamente alimente mais frango, novamente antes que ele ladre. Continue com seu procedimento de pausa/olhar/tratar até que o cão (ou carro) tenha passado. Em seguida, retome sua caminhada até que o próximo cachorro (carro) apareça.



Com o tempo, seu cão aprenderá que a aparência de outro cachorro/carro faz você alimentá-lo com frango e, em vez de latir, ele procurará frango em você. Isso funciona se o estímulo que o faz latir é um cachorro, um carro, uma criança em uma bicicleta ou qualquer outra coisa. Com o tempo, à medida que sua associação “estímulo/frango” se tornar muito forte, você poderá reduzir gradualmente – e significativamente – a quantidade de frango que precisa alimentar. Com o tempo, você poderá deixar a galinha em casa e apenas usar suas guloseimas diárias para reforçar o olhar dele para você quando um alvo passar.

Por mais simples que seja esse processo, é praticamente impossível fazê-lo com dois cães ao mesmo tempo. O momento da entrega do petisco é crítico; isso deve acontecer no instante em que seu cão vê o estímulo, mas antes que ele comece a latir. Você simplesmente não pode gerenciar dois latidos em potencial e acertar o momento certo para ambos. Daí a ordem de passear com um cachorro de cada vez – ou pelo menos um cachorro por treinador – se você estiver levando a sério o controle dos latidos. Quando você tiver estabelecido solidamente a resposta emocional condicionada (CER) – o “olhar onde está minha galinha” – para cada cão separadamente, você pode começar a passear juntos.

Treinamento de vários cães:interrupção positiva

Você pode modificar o latido de “alguém está na porta” de vários cães de maneira semelhante – mas é mais difícil porque todos os cães geralmente estão em casa. Você poderia fazer muitas montagens um de cada vez com os outros cães fora do alcance da voz. (Veja “Knock, Knock”, WDJ fevereiro de 2010). Ainda assim, as chances são de que, quando alguém bate na porta, pelo menos um de seus vários cães pode latir, o que pode deixar todos nervosos. O mesmo acontece com estímulos de fora/quintal. Apesar de seus melhores esforços para contra-condicionar, o comportamento de excitação de vários cães provavelmente causará uma escalada ou excitação mútua, e os latidos acontecerão.

Para esses momentos, uma interrupção positiva é uma ferramenta poderosa. Eu uso uma dica de voz (“Aqui!”) como uma interrupção positiva para um cão individual, mas no caos dos latidos de vários cães, um sinal mais alto é necessário. Se você é abençoado, como eu, com a habilidade de dar um assobio estridente, isso pode funcionar. Caso contrário, existem apitos maravilhosos à venda que são tão altos que você precisará cobrir os ouvidos quando os soprar ou corre o risco de danificar sua audição. O meu favorito é o Storm Whistle. Você pode querer comprar vários, para que possa guardá-los em locais estratégicos em sua casa e quintal.



Você vai querer “carregar” seu apito da mesma forma que carrega um clicker, para dar ao seu cão uma associação muito positiva entre o som do apito e algo maravilhoso. Eu costumo recorrer ao frango como meu “algo maravilhoso” favorito – os cães geralmente adoram, e é relativamente baixo teor de gordura e baixa caloria, então você pode usá-lo generosamente sem adicionar muitos quilos ao seu cão e com um baixo risco de dores de barriga.

Carregue o apito um cão de cada vez. Com um cão perto de você e os outros longe do alcance da voz, apite (não muito alto) e dê um petisco. Sopre o apito, dê uma guloseima. Repita muitas vezes. Quando seu cão fizer a conexão entre o apito e a galinha, você verá os olhos dele se iluminarem com o som e ele estará procurando o petisco. Em seguida, vá para o quintal onde ele possa estar mais longe de você e repita sua rotina de apito/guloseimas, até que o som do apito o leve a correr para uma guloseima mesmo quando estiver a alguma distância, cheirando o chão. Agora coloque-o de lado e tente com o próximo cachorro. Quando todos os cães estiverem “carregados”, experimente com dois cães de cada vez, adicionando cães gradualmente ao grupo até que toda a matilha interrompa o que eles estão fazendo e venha correndo até você ao som do apito. (A propósito, isso também funciona como uma ótima ferramenta de recall!)

Agora você está pronto para experimentar de verdade. Se você estiver confiante de que seus cães responderão, experimente com toda a matilha. Se você acha que isso é demais para seus amigos caninos, comece seus testes da vida real com um, ou talvez dois cães de cada vez, assim como você fez com o apito. Organize uma configuração que você sabe que fará com que seu(s) cachorro(s) ladrem. Tenha seu apito à mão. Quando o latido começar, apite e recompense seus cães generosamente quando eles pararem de latir e vierem correndo até você. Então dê um tapinha nas costas.

Continue praticando com configurações para tantos estímulos diferentes quanto você puder pensar. Quanto mais você praticar, melhor seus cães responderão quando os estímulos da vida real desencadearem um ataque de latidos. Se você for realmente bom, seus cães podem começar a correr para você em antecipação ao jogo de apito/guloseimas quando virem ou ouvirem estímulos que costumavam causar latidos. Quando isso acontece, você merece se reforçar com um jantar e um filme.

Pat Miller, CBCC-KA, CPDT-KA, CDBC, é Editor de Treinamento do WDJ. Autora de vários livros sobre treinamento positivo de cães, ela mora em Fairplay, Maryland, local de seu centro de treinamento Peaceable Paws, onde oferece aulas de treinamento de cães e cursos para treinadores.

Agradecimentos a Sarah Richardson, CPDT-KA, CDBC, Chico, Califórnia, pela modelagem para este artigo.