Como gerenciar seu cão de guarda de recursos

VISÃO GERAL DA PROTEÇÃO DE RECURSOS

1. Gerenciar. Não podemos enfatizar o suficiente a importância de gerenciar os comportamentos de seus cães para evitar o desencadeamento de comportamentos de guarda acima do limite.

2. Seja observador. Observe o comportamento do seu cão perto de outros cães na presença de recursos valiosos para determinar se todos estão sendo apropriados ou se é necessária intervenção.

3. Lembre-se de que é natural que os cães guardem seus objetos de valor. Se os sinais apropriados de “vá embora” estiverem sendo dados e o cão que se aproxima adiar, não interfira. É assim que deve funcionar!

A guarda de recursos é um comportamento canino natural e normal. Na verdade, é um comportamento natural para a maioria dos animais de sangue quente. Até nós, humanos, guardamos nossos recursos – às vezes com muita ferocidade. Pense nisso. Trancamos nossas portas. Os balconistas carregam rifles .22 sob os balcões, enquanto os proprietários mantêm espingardas e tacos de beisebol encostados no canto da porta dos fundos. As empresas contratam seguranças. Os bancos guardam objetos de valor em cofres. Alguns de nós ficam insanamente ciumentos se alguém presta muita atenção ao nosso parceiro. Eu poderia continuar…

Os cães também guardam seus recursos, às vezes com bastante ferocidade. Isso é mais problemático quando eles se protegem de humanos, mas também pode colocá-los em água quente quando se protegem de outros cães. Dito isto, algum comportamento de guarda cão-cão é bastante apropriado e aceitável. O dono do cão sábio não só sabe a diferença entre a guarda apropriada e inadequada, mas também sabe quando e como intervir, gerenciar e modificar.

Cenários de proteção de recursos

Se os cães não protegessem seus recursos de outros cães, eles correriam o risco de morrer de fome – tanto na natureza quanto em lares com vários cães. É esse instinto de sobrevivência que desencadeia tudo, desde o olhar sujo canino conhecido como “olhar duro” até as batalhas ferozes, às vezes fatais, que podem ocorrer quando os cães lutam por recursos valiosos e mutuamente cobiçados:comida, brinquedos, objetos, locais , camas e atenção humana.

Existem vários cenários diferentes que podem ocorrer quando um cão escolhe proteger algo de outro cão, desde uma interação muito saudável e normal, até aqueles que arriscam a vida de um ou mais dos combatentes:

1) Ideal:o cão A e o cão B são apropriados

O cenário ideal de proteção de recursos provavelmente ocorre com frequência em lares com vários cães, parques para cães, creches para cães e em qualquer lugar onde os cães se reúnem aleatoriamente. Parece algo assim:o cão A está mastigando alegremente um (insira qualquer recurso valioso aqui). Curioso, o Cão B se aproxima. O Cão A dá ao Cão B “o olhar”. O cão B rapidamente adia, dizendo:“Ah, com licença!” virando-se calmamente e indo embora. Sem danos causados. Na maioria das vezes, o dono dos cães nem sabe que isso ocorreu.

2) Segundo melhor:o cão B é inadequado, mas o cão A adia

O cão A está mastigando (inserir recurso). O cão B se aproxima. O Cão A dá ao Cão B “o olhar”. O Cão B devolve ao Cão A “o olhar”. O cão A adia:“Oops, desculpe!” descartando o recurso e indo embora. O cão B era inadequado, mas o cão A não queria discutir sobre isso. O perigo aqui é que em algum lugar ao longo da linha o Cão A pode se cansar do comportamento inadequado do Cão B e decidir não adiar.

3) Agora estamos com problemas, parte I:o cão A é inadequado

O cão A está mastigando (insira um recurso valioso). O cão B se aproxima. O Cão B adiaria se avisado, mas em vez de dar “o olhar”, o Cão A entra em ação e ataca sem dar ao Cão B a oportunidade de adiar.

4) Agora estamos em apuros, parte II:o cão B é socialmente inepto

O cão A está mastigando (insira um recurso valioso). O cão B se aproxima. O cão A dá “o olhar”. O Cão B está alheio e continua avançando, até que o Cão A se sinta compelido a aumentar a intensidade de sua mensagem, à agressão, se necessário, para transmitir seu ponto de vista.

5) Agora estamos com problemas, parte III:o cão B é inadequado e o cão A não adia

O cão A está mastigando (insira um recurso valioso). O cão B se aproxima. O cão A dá “o olhar”. O Cão B devolve ao Cão A “o olhar”. Em vez de adiar, o Cão A se ofende e aumenta seu comportamento agressivo para manter a posse de seu recurso. O cão B retribui com agressividade aumentada, e uma briga séria se segue.

Os mesmos cinco cenários podem ser aplicados a outras situações de guarda – o cão que não quer compartilhar seus bastões ou brinquedos; que fica tenso se outro cachorro se aproxima dele em sua cama; ou que reivindica a atenção total e indivisa de seu dono. Então, seja comida ou algum outro bem valioso que seu cão está guardando, o que você faz sobre isso?

Esteja ciente da tensão entre os cães

Primeiro, você tem que estar ciente da tensão de guarda. É difícil perder nos Cenários 3, 4 e 5, mas se você tem cães envolvidos em um dos dois primeiros, pode ter esquecido. Hora de sentar e tomar nota! Com o Cenário 1, onde ambos os cães respondem adequadamente, tudo o que você precisa fazer é ficar de olho nas coisas e dar um suspiro de alívio. Contanto que o padrão se repita, você não precisa se preocupar. Você só precisa ficar calmamente atento e observar se o padrão muda – se, por exemplo, o Cão B demorar mais para adiar ao longo do tempo, o que pode causar um aumento na tensão do Cão A e possivelmente escalar para uma guarda de maior intensidade. Muitos cães vivem felizes juntos a vida inteira, sinalizando e adiando educadamente em relação a recursos valiosos. É assim que deve funcionar – perfeitamente apropriado e normal.

Se você vir sinais sutis de tensão crescente, no entanto, ou se você vir o comportamento do Cenário 2, onde o Cão B está intimidando o Cão A a desistir do recurso, você tem problemas em potencial para se preparar. É possível que o Cão B adie calmamente pelo resto da vida dos cães juntos. Você pode continuar a observar e intervir apenas se as coisas começarem a piorar. Talvez nunca vá. Ou você pode intervir com o gerenciamento e/ou modificação agora, antes de ter um dano significativo no relacionamento para reparar e um desafio de modificação de comportamento mais difícil.

É claro que qualquer coisa mais dramática do que o comportamento do Cenário 2 requer ação imediata na forma de gerenciamento e, se você optar por fazê-lo, modificação.

Você pode gerenciar a proteção de recursos

Eu sou um grande fã de gestão. Se a lista de itens de proteção de seus cães for relativamente curta e as interações de guarda entre cães forem razoavelmente previsíveis, o gerenciamento pode ser uma opção realista. Alimente seus cães com refeições ou dê-lhes orelhas de porco apenas quando estiverem encaixotados ou fechados com segurança em salas separadas. Se você tiver um guarda de brinquedos, faça brincadeiras com os cães separadamente e guarde os brinquedos cobiçados quando os cães estiverem juntos. Caso encerrado.

A modificação está em ordem, no entanto, se as batalhas crescerem aumentando a probabilidade de eclodir inesperadamente por uma lista cada vez maior de gatilhos minúsculos, como uma migalha caída no chão, um local de descanso preferido no tapete, o corredor para a cozinha, entregues de forma equitativa guloseimas para ambos os cães, ou um raio de crescimento rápido em torno de um humano valioso. É claro que você vai conseguir, mas como a gestão sempre traz o risco de falha e as batalhas de guarda podem ser ferozes, quanto mais generalizada a guarda, mais importante se torna convencer seus cães a agir adequadamente com outros cães no ambiente. presença de recursos de alto valor.

Modifique o comportamento de seus cães

A agressão é causada pelo estresse cumulativo que empurra um cão acima de seu limiar de agressão. Todos nós ficamos mais mal-humorados quando estamos estressados. (Veja “Entendendo a agressão em cães”, WDJ outubro de 2010). Comece seu programa de modificação minimizando tantos outros estressores quanto possível no mundo de seus cães. Isso inclui criar estrutura e previsibilidade em suas vidas; explorar e tratar quaisquer possíveis condições médicas que possam causar dor ou angústia; e eliminar o uso de quaisquer ferramentas e métodos de treinamento coercitivos ou causadores de dor (choque, estrangulamento e colares de pinos, punição física ou verbal severa).

Ao mesmo tempo, incorpore produtos e procedimentos indutores de calma, como aumento do exercício aeróbico, as gravações “Through a Dog’s Ear”, Thundershirts ou Anxiety Wraps, massagem calmante e TTouch.

Existem algumas opções diferentes para modificar o comportamento de proteção de recursos entre cães. Você pode condicionar classicamente o Cão A (o guardião) a adorar ter outro cão ao seu redor, mesmo na presença de recursos valiosos; você pode condicionar operativamente o Cão A a realizar uma resposta diferente quando ele está de posse de um recurso valioso e outro cão se aproxima; e você pode condicionar operativamente o Cão B para evitar o guardião quando ele tiver um recurso valioso. Veja como cada um deles funciona.

Cão Contra-Condição A

O objetivo do contra-condicionamento é mudar a resposta emocional do Cão A à proximidade do Cão B na presença de um recurso guardável. Este procedimento exigirá cães com estadias sentadas e baixas muito sólidas. Alternativamente, você pode usar amarras. É extremamente importante que o Cão A não seja acionado para guarda durante essas sessões de treinamento; a consciência da distância do limiar e da proximidade dos cães uns com os outros é fundamental.

Etapa 1: Comece com os dois cães sentados a poucos metros um do outro – mais longe, se necessário, para evitar o comportamento de guarda. Tenha uma tigela de guloseimas do tamanho de uma ervilha e de alto valor. Dê uma guloseima para o Cão B (o não-guardião) e depois dê uma para o Cão A, acompanhado de um elogio com voz feliz. Se os cães estão tão distantes que você tem que andar um pouco para chegar ao cão A, comece a elogiar enquanto caminha. Repita até ver o Cão A se iluminar visivelmente quando o Cão B receber seu petisco; isso lhe diz que ele fez a associação entre o cão B recebendo uma guloseima e a próxima guloseima deliciosa que vem para ele. Esta é uma “resposta emocional condicionada” (CER) – a manifestação física da mudança emocional que acontece por causa do emparelhamento entre a presença do outro cão e a chegada de um presente de alto valor.

Se você começar com os cães distantes, quando tiver estabelecido um CER consistente com o Cão A, aproxime-os gradualmente, continuando com o contra-condicionamento e alcançando CERs a cada nova distância até que os cães estejam alegremente recebendo guloseimas a alguns metros de distância. . Dependendo de seus cães, isso pode levar uma sessão ou muitas.

Etapa 2: Tenha uma tigela de guloseimas de alto valor. Saia com o Cão A em uma sala silenciosa de bom tamanho com a porta fechada – assista TV, leia um livro, trabalhe no computador – mas não o alimente com guloseimas. Na verdade, ignore-o completamente. Após 20 a 30 minutos, traga o Cão B para a sala na coleira e faça com que ele se sente. Alimente-o com uma guloseima, depois passe 20-30 segundos dando guloseimas generosas e elogiando o Cão A. Em seguida, remova o Cão B da sala.

Em intervalos variados, traga o Cão B de volta para a sala e repita o procedimento – sempre trazendo o Cão B para a sala antes de fazer qualquer movimento para pegar as guloseimas na tigela. Repita até que o Cão A pareça consistentemente feliz – o CER – enquanto você se move para trazer o Cão B.

Etapa 3: Repita o Passo 2, mas desta vez o Cão A está de posse de um recurso que pode ser guardado – um osso, um brinquedo, uma cama favorita. Se há coisas que ele guarda com menos intensidade do que outras, comece com um recurso de menor valor.

Amarre o Cão A com seu recurso o mais longe possível da porta e fique por mais 20 a 30 minutos antes de trazer o Cão B. Entre na porta com o Cão B, faça-o sentar, dê-lhe uma guloseima e depois faça o seu Rotina de elogios e guloseimas de 20 a 30 segundos com o Cão A. Repita até obter um CER consistente – o Cão A fica feliz quando você entra na sala com o Cão B.

Ao fazer essas repetições, ocasionalmente encoraje o contato visual entre os cães várias vezes a cada distância, para que o gatilho seja incorporado ao procedimento. Se o contato visual acionar uma intensidade significativamente maior do Cão A, fique na porta até que essa intensidade desapareça e você obtenha CERs consistentes mesmo com contato visual.

Aproxime-se gradualmente com o Cão B, obtendo CERs consistentes do Cão A a cada nova distância antes de se aproximar novamente. Lembre-se de procurar e recompensar algum contato visual entre os cães.

Quando você tiver fechado a distância pela metade, marque esse ponto e comece de novo na distância total, mas desta vez com o Cão A solto. Isso não deve provocar nenhuma tensão no Cão A, e você deve ser capaz de se aproximar dele com o Cão B mais rapidamente do que antes.

Etapa 4: Repita a Etapa 3 com o mesmo recurso de valor, em todos os cômodos da casa, até que o Cão A exiba CERs consistentes em todos os lugares.

Se você tiver vários cães dos quais o Cão A guarda, repita os Passos 1 a 4 com cada um dos cães. Em seguida, faça a mesma coisa com vários cães na presença do cão A e um recurso guardável de baixo valor.

Etapa 5: Volte para a Etapa 3, novamente com o Cão A amarrado, mas agora na posse de um recurso um pouco mais valioso. Repita todas as etapas com todos os cães, primeiro individualmente, depois em grupos maiores, até que o Cão A ofereça RCEs consistentes, independentemente de qual cão ou quarto. Continue subindo a escada de valor de recursos até que o Cão A não mostre nenhum sinal de tensão

Etapa 6: Faça “testes frios” ocasionais sem a configuração e a repetição – uma “falha de gerenciamento” deliberada na qual o contra-condicionamento encontra a vida real. Faça pelo menos uma tentativa de frio por dia, e se você perceber a tensão reaparecendo, volte e faça repetições do procedimento em qualquer etapa que for necessária para que seu cão recupere o equilíbrio. Em seguida, passe pelas etapas até a conclusão – provavelmente muito mais rapidamente do que na primeira vez.

Condição Operacional do Cão A

O comportamento de proteção de recursos se presta muito bem ao protocolo de condicionamento operante “Tratamento de Agressão Construcional” (CAT) desenvolvido pelo Dr. Jesus Rosales Ruiz e Kellie Snider, MA, alguns anos atrás na Universidade do Norte do Texas. (Consulte “Construir um comportamento melhor”, WDJ maio de 2008). Nosso cão A fica tenso e eventualmente agressivo porque está preocupado que o cão que se aproxima seja uma ameaça ao seu valioso recurso. Esses sinais agressivos de aumento de distância geralmente são bem-sucedidos em fazer o outro cão ir embora, portanto, são reforçados e os comportamentos reforçados são repetidos.

Para usar o procedimento CAT, amarre o Cão A com um recurso de proteção de valor baixo a moderado e aproxime-se à distância com o Cão B. Se você sabe que o Cão A começa a mostrar sinais de guarda a uma distância de 15 pés, comece em 25 pés. Ao se aproximar, observe o Cão A em busca de qualquer pequeno sinal de tensão. No instante em que você o vir, pare com o Cão B, marque o local e espere. Assim que você perceber qualquer diminuição na tensão do Cão A, qualquer sinal de relaxamento, vire-se rapidamente e vá embora com o Cão B, de volta à distância de 25 pés.

Faça uma pausa lá por pelo menos 15 segundos (mais tempo, se você acha que o cão A precisa de mais tempo de recuperação) e depois repita, retornando ao marcador no local onde você parou antes. Continue essas repetições até não ver nenhum sinal de tensão do Cão A quando chegar ao marcador com o Cão B.

Em sua próxima abordagem, aproxime-se quatro a seis polegadas e marque esse ponto. Você provavelmente verá o cão A exibir sinais de tensão novamente a essa distância. Repita aproximações e partidas nesta distância até que a tensão desapareça, então diminua a distância ligeiramente novamente.

O que você está fazendo com este procedimento é ensinar ao Cão A que um novo comportamento – agir calmo e relaxado – faz com que a ameaça ao seu recurso desapareça. À medida que ele continua a agir deliberadamente calmo e relaxado, ele realmente se torna calmo e relaxado e, eventualmente, não se sente mais ameaçado pela abordagem do Cão B. , oferecendo sinais de diminuição de distância em vez de seu repertório anterior de sinais de aumento de distância. Quando você tiver trabalhado no procedimento com recursos de valor baixo a moderado, repita com recursos de alto valor.

Com o contra-condicionamento, você muda a resposta emocional do seu cão e, como resultado, seu comportamento muda. Com o condicionamento operante (CAT), você muda a resposta comportamental do seu cão e, como resultado, sua resposta emocional muda.

Condição Operacional do Cão B

Você também pode ensinar operativamente ao Cão B um novo comportamento na presença do Cão A e um recurso valioso. Esta é uma segunda linha de defesa útil, em combinação com a modificação do comportamento do guardião. Você pode ensinar o Cão B a recuar na sua deixa; você também pode ensinar o Cão B a se retirar em resposta a qualquer aviso perceptível do Cão A, como um olhar duro ou uma curva de lábios. A vantagem de uma deixa do Cão A é que ela acontece, e o Cão B responde saindo, mesmo que você não esteja lá para dar a deixa.

Eventualmente, você pode descobrir que a mera presença do Cão A com recursos torna-se a deixa para o Cão B sair, o que é ótimo e elegante. Se você vir o Cão B saindo da sala antes do sinal, vá em frente e reforce isso – é uma coisa boa!

Quando a sugestão for dada (sua ou do Cão A), guie (atraia ou peça) o Cão B para um alvo específico, idealmente em outra sala. Faça um festival de petiscos e elogios para o Cão B e fique com ele por vários minutos antes de retornar ao quarto do Cão A e repetir o processo. O Cão B deve estar correndo para a outra sala quando a deixa for dada – seja a sua ou a curva dos lábios do Cão A.

Então, o que acontece se o Cão A estiver na sala de destino designada com um recurso valioso? Ótima pergunta! É uma boa ideia condicionar operativamente o Cão B a um segundo local de destino em uma sala diferente. Quando o Cachorro A está na Sala X, o Cachorro B aprende a mirar no local da Sala Y. Mas se o Cachorro A está na Sala Y, o Cachorro B aprende a mirar no local da Sala X.

Vale a pena o trabalho

Tenha em mente que é provável que você sempre precise de algum grau de gerenciamento, mesmo com seus programas de modificação bem-sucedidos. Por exemplo, mesmo que você tenha feito um ótimo trabalho ao modificar o comportamento de um cão que tende a guardar brinquedos, a alta excitação de um jogo de puxão de cão a cão traz uma grande probabilidade de reativar a agressão de guarda. Reserve o puxão dele para brincar com você e limite seu tempo de jogo com seus amigos caninos a brincadeiras e jogos de corrida. Seja esperto. Gerencie conforme necessário, mantenha os olhos abertos para sinais de retorno da tensão e esteja preparado para fazer uma pequena modificação corretiva conforme necessário.

Então aí está. Selecione o(s) método(s) que mais lhe agradam e comece. Vai fazer bem ao seu coração ver a diminuição da tensão entre os membros da sua família canina. Também será gratificante ver seu guardião ganhar novas associações e aprender novos comportamentos sem medo de perder seus objetos de valor para seus irmãos de quatro patas.

Pat Miller, CBCC-KA, CPDT-KA, é Editor de Treinamento do WDJ. Autora de vários livros sobre treinamento positivo de cães, ela mora em Fairplay, Maryland, onde fica o centro de treinamento Peaceable Paws, onde oferece aulas de treinamento de cães e cursos para treinadores.

Agradecimentos a Sarah Richardson, CPDT-KA, CDBC, da The Canine Connection em Chico, Califórnia, por modelar com Otto e Peanut.