Ervas calmantes para ocorrências de ataque de pânico canino

Nuvens escuras fervilham no horizonte, e um estrondo lento de trovão distante produz uma leve vibração nos vidros das janelas. Jake, um grande Chow-mix de cabelos compridos, já está nervoso. Ele anda pela sala de estar, com os olhos arregalados e ofegante, seu corpo tremendo com a antecipação do primeiro trovão temido. Quando isso acontece, ele tenta se esconder embaixo da mesa de centro e, como da última vez, ele é grande demais para caber. O mesmo vaso que foi colado depois do 4 de julho está reduzido a um monte de cacos irregulares.

O problema de Jake não é incomum. Milhões de cães têm ataques de pânico, alguns bastante graves – e cada um é único para o indivíduo e as circunstâncias que desencadeiam seu medo.

Veja o caso de Mercury, um Greyhound resgatado em San Diego. O terror vem sempre que seu povo convida companhia. Ele choraminga e late, interrompendo a conversa e, às vezes, fica tão excitado que vomita o jantar, arruinando a festa para todos.

Mitsy, um poodle miniatura que mora em um apartamento no andar de cima no lado leste de Manhattan, também tem ataques de pânico. Embora ela seja uma cadela de exposição que gosta de conhecer pessoas, ela tem pavor do tosador. E, embora cada preparação termine com uma brincadeira de abanar o rabo pelo salão com um biscoito gourmet com o qual ela deve sonhar entre as visitas, sua expectativa de aparadores zumbidos e mangueiras esguichando é demais. A cada visita, ela se esconde embaixo do assento do carro e deixa um rastro de urina forçada pelo medo entre o carro e a mesa de tosa.

Embora os problemas de comportamento crônicos possam ser devidos a problemas de saúde nutricional, emocional ou físico subjacentes, a maioria dos casos de início súbito é causada pelo medo ou confusão de um evento estimulante. Encontrar uma cura duradoura para a fobia do seu cão pode ser difícil, e os estímulos que desencadeiam os ataques de pânico do seu companheiro podem ser impossíveis de evitar.

No entanto, a intensidade de seus ataques pode ser minimizada com segurança com o uso de ervas calmantes – aquelas que promovem o relaxamento e ajudam a tirar o nervosismo de eventos excitantes.

Uma das maiores vantagens do uso de ervas calmantes é a maneira suave com que podem promover o relaxamento sem afetar a capacidade mental ou o desempenho físico. Os efeitos medicinais das ervas que mencionei neste artigo são muito sutis; eles ajudam a diminuir a ansiedade nervosa, mas não induzem a um estado de lentidão ou consciência prejudicada.

No entanto, é importante notar que cada cão é único no que seus corpos e características comportamentais exigem. Algumas ervas funcionam bem em alguns cães, mas não em outros. Da mesma forma, uma erva apropriada para acalmar o cão A pode ser uma má escolha para o cão B. Por exemplo, a valeriana às vezes fará um cão quente, de língua vermelha e perpetuamente ofegante mal-humorado. Para tal cão, maracujá, erva-cidreira ou calota craniana podem ser melhores.

Também faz pouco sentido aumentar a dose de um remédio calmante à base de plantas que não parece estar funcionando bem. Em vez de correr o risco desnecessário de náusea (o efeito colateral mais comum da overdose), é melhor optar por uma erva diferente – uma que seja mais adequada ao indivíduo e às circunstâncias.

Também é importante lembrar que as ervas calmantes não devem ser usadas dentro de 24 horas após a anestesia ou em combinação com medicamentos sedativos ou antidepressivos. Embora seguras e perdoadoras (especialmente quando comparadas à maioria das drogas farmacêuticas), a maioria das ervas calmantes faz sua mágica agindo sobre o sistema nervoso central. Portanto, eles podem aumentar os efeitos de drogas que funcionam por meios semelhantes.

A seguir está uma lista descritiva de quatro ervas calmantes que eu recomendo frequentemente para cães. Você verá que cada um possui uma ou mais qualidades que o tornam único e especialmente útil em circunstâncias específicas.

Qualquer uma ou todas essas ervas podem ser combinadas para criar uma fórmula multifuncional que atrairá uma ampla variedade de indivíduos e necessidades. Por exemplo, eu frequentemente uso e recomendo uma fórmula de extrato líquido que combina valeriana, calota craniana, flor de aveia e maracujá. Esta fórmula funciona bem como um calmante de ervas de uso geral na maioria dos cães – mesmo os tipos agressivos de sangue quente para os quais a valeriana, se usada sozinha, não é indicada.

Valeriana (Valeriana spp.)
A valeriana é, sem dúvida, o sedativo à base de plantas mais amplamente reconhecido que existe. Como sedativo, a valeriana funciona com segurança e suavidade para ajudar a acalmar os nervos e alcançar o relaxamento físico. Não induz um estado alterado como seria de esperar de um sedativo prescrito ou do consumo de álcool.

Herbalistas usam valeriana para insônia, ansiedade nervosa e para ajudar o corpo a relaxar na presença de dor física. É muito útil para acalmar os animais durante tempestades, idas ao veterinário ou tosador, ou para ajudar seu companheiro a descansar após a cirurgia.

Quando empregada como sedativo, a valeriana é mais eficaz administrada em pequenas doses, administradas várias vezes ao dia durante um período de vários dias. Isso é especialmente verdadeiro quando é usado em antecipação a um evento de alta ansiedade, como uma viagem interestadual planejada ou um show. Nessas circunstâncias, os cães podem ser alimentados com cinco gotas de tintura de valeriana com baixo teor de álcool, três ou quatro vezes ao dia, começando três dias antes de um evento de medo antecipado.

No trato digestivo, a valeriana serve como antiespasmódico, tornando-a útil em situações em que o nervosismo é agravado por um cólon espástico ou uma dor de estômago.

Tenha em mente, no entanto, que a valeriana pode ter um efeito reverso e estimulante em uma pequena porcentagem de animais. Se isso acontecer, simplesmente pare de usar e opte por outra erva calmante. Também é considerada uma erva “quente”, o que significa que pode não ser apropriada para cães com disposição quente e agressiva, a menos que seja combinada com outras ervas calmantes.

Skullcap (Scutellaria laterifolia)
Durante séculos, os herbalistas reconheceram a calota craniana como uma das ervas calmantes mais eficazes disponíveis. É comumente usado para casos agudos ou crônicos de tensão nervosa ou ansiedade e para ajudar a aliviar a dor de lesões ou doenças relacionadas aos nervos.

Skullcap é útil para nervosismo e excitabilidade geral em cães e gatos, especialmente quando a condição do animal é caracterizada por nervosismo, tremores ou hipersensibilidade dos nervos periféricos. Também é útil para aliviar a tensão nervosa relacionada à dor ou a uma experiência traumática.

Skullcap atua para moderar a capacidade de resposta de um animal a estímulos físicos ou não físicos e ajuda a aliviar a inquietação geral e espasmos nervosos. Isso o torna muito útil em felinos tensos que estão se recuperando de uma experiência assustadora, mas que precisam de todos os seus mecanismos de sobrevivência intactos durante suas aventuras diárias ao ar livre.

Aveia (topos floridos de Avena sativa)
Os topos floridos da planta de aveia são um excelente tônico do sistema nervoso para animais envelhecidos ou debilitados. Esta erva contém quantidades consideráveis ​​de proteínas (glúten), vitaminas e minerais (especialmente cálcio, manganês, ferro, cobre e zinco) que são essenciais para a manutenção da saúde.

Ele também contém vários constituintes alcalóides, esteróis e flavonóides que agem juntos para otimizar com segurança as funções do sistema nervoso enquanto estabiliza os altos e baixos entre o nervosismo e a letargia mental.

Por exemplo, quando alimentada com moderação a animais com nervosismo crônico, a aveia tende a ter um efeito calmante, mas quando alimentada a animais debilitados, tende a estimular o sistema nervoso. O chá ou tintura de flores de aveia é uma excelente escolha para animais em recuperação de exaustão ou para aqueles que sofrem de transtornos depressivos.

É conhecido por melhorar a transmissão nervosa e pode ser útil em problemas como epilepsia, tremores, paralisia e espasmos. É um tônico muito bom para nutrir o corpo e fortalecer a função nervosa após períodos de sedação ou anestesia.

Passiflora (Passiflora incarnata)
Passiflora é minha primeira escolha para mordedores de medo e outros cães que assumem comportamento agressivo durante situações estressantes. É indicado onde a valeriana não é – para animais de temperamento quente ou casos raros em que a valeriana tem um efeito estimulante reverso.

A passiflora é uma excelente escolha para tirar um pouco do nervosismo dos tipos ciumentos que não querem que outros cães visitem suas casas ou que insistem em ser o rabugento da festa de brinquedos na creche para cachorros.

Como alimentar essas ervas
Estão disponíveis vários produtos de ervas calmantes fabricados especificamente para uso em cães e outros animais de companhia. Muitos vêm na forma de comprimidos e cápsulas, enquanto outros estão em extratos líquidos. Alguns produtos também contêm melatonina ou outros suplementos indutores de calma sem ervas. Praticamente todos os produtos calmantes naturais são mais eficazes quando alimentados antes da necessidade real. Ao dar o remédio ao seu companheiro de 20 minutos a uma hora antes que ele seja exposto aos gatilhos de estresse, você permite que os constituintes ativos sejam totalmente absorvidos e funcionem quando o caos ocorrer.

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