5 dicas para controlar a ansiedade de separação canina

Gerenciar a ansiedade de separação canina é uma merda. Meu cachorro Carter teve um caso muito grave e foi de partir o coração assistir. Ele entrava em pânico toda vez que eu saía de casa, e esse pânico continuou bem depois que eu saí. Eu me senti absolutamente impotente.

Eu li todos os livros e artigos que pude colocar em minhas mãos e, embora eu visse uma ligeira melhora de vez em quando, sua ansiedade continuava piorando. Incapaz de controlar a situação por conta própria, procurei ajuda.

Finalmente, com a ajuda de um treinador maravilhoso, consegui começar a controlar sua ansiedade. Para mim, a maior diferença foi entender que a gestão tinha que ser feita em pequenas partes, e entender que o progresso leva tempo.

Aqui está o que aprendi e como acabei gerenciando a ansiedade de separação do meu cachorro. Aqui estão 5 dicas para gerenciar a ansiedade de separação canina.

Os sintomas da ansiedade de separação em cães

Seu cão fica ansioso e entra em pânico quando você sai? Eles latem, gemem ou uivam sempre que você está fora de vista? Eles tentam segui-lo porta afora quando você está saindo? Se sim, eles estão exibindo sinais de ansiedade de separação.

Tenha em mente que nem todos os comportamentos problemáticos são o resultado da ansiedade de separação. Se você chegar em casa e descobrir que seu cachorro comeu seus sapatos, pode ser devido ao tédio e por não conhecer uma maneira melhor de se divertir. Os problemas causados ​​pela ansiedade de separação acontecem quando você sai, na sua ausência e às vezes quando você está se preparando para sair.

Normalmente, os cães com ansiedade de separação exibem esses comportamentos problemáticos quando você sai, mas, dependendo da gravidade da ansiedade do seu cão, esses comportamentos podem continuar por horas. Os sintomas mais comuns de ansiedade de separação em cães incluem:

• Latindo, choramingando, uivando
• Tentando segui-lo, saia pela porta às escondidas
• Comportamentos destrutivos, como mastigar, cavar
• Defecar, urinar em casa
• Baba excessiva
• Respiração excessiva
• Hiperatividade ou agressão ao sair
• Esconder-se ao sair
• Não comer

Por que a ansiedade de separação precisa ser gerenciada

A ansiedade de separação em cães é como qualquer outro problema de ansiedade – é um comportamento baseado no medo. Se você ou alguém que você conhece sofre de ansiedade, sabe o quão cansativo e sério pode ser – especialmente quando não tratado.

Cães com ansiedade de separação entram em pânico quando seu dono sai e, infelizmente, esse pânico pode continuar por horas. E essa ansiedade pode ter sérias implicações quando se trata do bem-estar geral de um cão.

Infelizmente, nossos cães não podem nos dizer exatamente por que estão tão ansiosos e continuarão em pânico até que o problema seja resolvido. Para a maioria dos cães, a ansiedade de separação é progressiva e continuará a piorar com o tempo. Se você puder intervir cedo, podemos interromper o comportamento antes que fique tão sério.

Avalie a gravidade da ansiedade de separação do seu cão

Antes de mergulhar nas opções de tratamento, é importante dar um passo atrás e avaliar a gravidade da ansiedade de separação do seu cão. Seu cão exibe sinais de pânico extremo quando você sai, como tentar escapar ou uivar por horas? Nesse caso, seu cão tem um caso grave, e esses são difíceis de gerenciar.

Como os casos graves são tão difíceis de tratar, recomendo obter ajuda de um comportamentalista ou treinador profissional. A ansiedade de separação pode causar longos períodos de pânico extremo em cães e, em casos graves como esse, você provavelmente precisará de ajuda profissional para torná-lo administrável.

Seu cachorro tenta entrar pela porta quando você está saindo ou choraminga por alguns minutos depois de sair antes de se deitar? Isso é ansiedade de separação moderada e a torna mais gerenciável. Não quer dizer que seja fácil, mas é factível. No entanto, se a ansiedade do seu cão parece piorar com o tempo, procure ajuda – esses problemas pioram com o tempo se não forem abordados adequadamente.

5 dicas para controlar a ansiedade de separação canina

Más notícias primeiro. A ansiedade de separação é um comportamento que não vai melhorar sozinho; sem gestão vai piorar.

Os cães que têm ansiedade de separação há algum tempo precisarão de contra-condicionamento para se livrar de todas as associações negativas que têm com o fato de estarem sozinhos. É importante entender que gerenciar a ansiedade de separação levará muito tempo e compromisso de sua parte; não pode ser curado da noite para o dia.

Neste ponto, você pode estar se perguntando por que estou apontando todos esses pontos negativos. Bem, quando eu estava procurando ajuda para lidar com a ansiedade de separação do meu próprio cachorro, os artigos que li nunca abordaram o quão difícil pode ser o gerenciamento. Então, quando não vi resultados da noite para o dia, presumi que era porque falhei. Acontece que tratar a ansiedade não é tão simples.

Então eu não vou adoçar isso. Essas dicas funcionarão, mas exigem muito empenho de sua parte. Passo a passo, repetindo as mesmas coisas várias vezes. Vai ficar tedioso, mas com o tempo você começará a ver melhorias.

Agora vamos para a parte boa. Você pode ajudar seu cão com o manejo adequado . Meu cão anterior, Carter, teve um caso muito grave de ansiedade de separação, e essas dicas (juntamente com um pouco de paciência e compreensão) ajudaram a torná-lo administrável. Aqui estão 5 passos para gerenciar a ansiedade de separação canina.

1. Mantenha seu cão calmo enquanto você pratica a preparação

O primeiro passo para controlar a ansiedade de separação canina é aprender a manter seu cão calmo enquanto você se prepara. E a melhor maneira de começar é praticando essa rotina.

Os cães conhecem nossas rotinas tão bem quanto nós e, para muitos, a rotina de se preparar para o trabalho faz com que nossos cães comecem a ficar ansiosos antes mesmo de sairmos pela porta. Para ajudar a gerenciar a ansiedade de separação do seu cão, é importante mantê-lo calmo enquanto faz sua rotina de preparação. Sua rotina de preparação inclui todas as coisas que você faz antes de ir para o trabalho, como tomar banho, vestir-se, pentear/maquiar, calçar os sapatos e pegar suas chaves/bolsa.

Os cães são inteligentes. Eles sabem que uma vez que você toma banho e começa a se vestir de manhã, você está se preparando para sair. E se o seu cão tem ansiedade de separação, cada pequena coisa que você faz pela manhã age como um gatilho, fazendo com que ele comece a ficar ansioso. Para ajudar a gerenciar a ansiedade, seu objetivo será transformar essas partes de sua rotina em uma experiência positiva (ou pelo menos neutra) para eles. E para fazer isso, você precisará trabalhar em um contra condicionamento e dessensibilização com seu cão.

Escolha um momento em que tenha algum tempo extra para trabalhar com seu cão. Em seguida, comece a praticar manter seu cão calmo enquanto faz uma das atividades de sua rotina de preparação.

Lembre-se de que cada cão é diferente – e a parte de sua rotina com a qual você deve começar é aquela que causa menos ansiedade em seu cão. Por exemplo, o ato de calçar os sapatos pode causar muita ansiedade em seu cão, porque provavelmente é uma das últimas coisas que você faz antes de sair. Comece com uma parte de sua rotina que não deixe seu cão tão ansioso.

Depois de escolher uma parte de sua rotina, é hora de trabalhar para manter seu cão calmo enquanto você a pratica. Este é o objetivo do contra condicionamento e dessensibilização – mudar a resposta emocional do seu cão a algo. Agora é mais fácil falar do que fazer, mas com repetição e manejo adequado você pode mudar a forma como seu cão reage a situações ou estímulos.

Como manter seu cão calmo enquanto você se prepara

Para este exemplo, digamos que você optou por manter seu cão calmo enquanto escova os dentes – uma atividade que causa um pouco de ansiedade em seu cão, mas não a ponto de ser incontrolável.

A maneira mais fácil de transformar o ato de escovar os dentes em uma experiência mais positiva para o seu cão (em vez de induzir a ansiedade) é usar comida. Enquanto seu cão está observando você se preparar para escovar os dentes, jogue um petisco para ele e, em seguida, jogue outro enquanto pega a pasta de dente. Avalie a resposta do seu cão – se ele ainda parecer um pouco nervoso, você pode precisar dar um passo para trás e apenas trabalhar no ato de pegar sua escova de dentes.

Pode parecer estranho recompensar seu cão por algo tão simples quanto observar você escovar os dentes, mas faz parte do processo. Dar ao seu cão algo positivo para se concentrar enquanto você está fazendo algo que normalmente causaria ansiedade começará lentamente a mudar a atitude do seu cão em relação a isso.

Em vez de pensar “oh não, ela está escovando os dentes, isso significa que ela está se preparando para ir”, seu cão começará a pensar em escovar os dentes como o momento em que eles recebem aquele deleite gostoso. Isso muda o foco das associações negativas que eles construíram ao longo do tempo e dá a eles algo mais positivo para se concentrar.

Cada cão é diferente, e a gravidade da ansiedade de separação do seu cão determinará em que ritmo você pode trabalhar quando se trata de dessensibilizá-lo para as coisas que o deixam nervoso.

Se eles começarem a ficar nervosos enquanto você está se preparando, essa ansiedade pode aumentar – e quando você estiver pronto para realmente sair, eles podem estar muito nervosos para gerenciar. Para evitar que isso aconteça, você precisará quebrar a rotina em partes menores e gerenciáveis.

O objetivo é trabalhar em cada parte de sua rotina que deixa seu cão nervoso e dissecá-las em partes gerenciáveis. Com o tempo, seu cão será capaz de lidar com as partes de sua rotina de preparação que costumava deixá-lo nervoso.

 2. Saia por curtos períodos de tempo

Uma vez que você consiga manter seu cão calmo enquanto faz suas atividades de “preparação”, você pode seguir em direção à porta e sair. Como antes, o objetivo é fazer isso em pequenos passos – uma vez que seu cão possa lidar com você caminhando em direção à porta, você pode começar a atravessá-la.

Dependendo da gravidade da ansiedade de separação do seu cão, isso pode levar dias, semanas ou meses de prática. É tedioso, mas esse processo ajudará a mudar as associações que seu cão construiu sobre você sair. Você pode ajudar a quebrar essa associação negativa praticando sair por períodos mais curtos de tempo.

Ao sair em vários horários, seu cão verá que você não sai por mais de 8 horas quando precisa ir trabalhar. Quando você faz viagens curtas para fora de casa, seu cão começará a ver que você sair não é grande coisa, porque você está voltando.

Como manter seu cachorro calmo ao sair

Para praticar com seu cão, comece saindo por apenas alguns minutos de cada vez. Meu método favorito para este exercício é dar ao meu cão outra coisa para se concentrar enquanto estou saindo – e um bom deleite gostoso ou Kong recheado funciona bem. O objetivo é evitar causar medo e ansiedade em seu cão enquanto você caminha em direção à porta e sai.

Se o seu cão estiver muito ansioso quando você estiver perto da porta, você terá que dar um passo para trás e praticar o movimento em direção à porta sem que ele fique chateado antes de sair.

O ponto de sair por curtos períodos de tempo é normalizar o comportamento e dessensibilizar seu cão a ele. É importante levar o seu tempo com esses exercícios – se você for rápido, seu cão pode ficar ansioso, diminuindo qualquer progresso que você tenha feito.

Com a prática, você conseguirá manter seu cão calmo enquanto caminha em direção à porta e sai. Como mencionei anteriormente, pode levar dias ou semanas de prática, dependendo da gravidade da ansiedade de separação do seu cão.

3. Dê ao seu cão algo para fazer quando você sair

Um Kong recheado pode ser um salva-vidas quando se trata de tratar casos leves de ansiedade de separação canina. Quando você está se preparando para o trabalho de manhã, seu cão começa a ficar ansioso? Se sim, dê a eles um Kong recheado com guloseimas que você congelou durante a noite. Eu prefiro usar Kongs porque eles são indestrutíveis (pelo menos para o meu cachorro) e laváveis.

Os Kongs recheados funcionam tão bem porque dão ao seu cão algo para fazer enquanto você está saindo, tirando o foco de você. Eles são mentalmente estimulantes, e há algo em ter que trabalhar por essa comida extra que faz maravilhas quando se trata de prender a atenção de um cão.

Minha cadela atual, Laika, começou a exibir alguma ansiedade quando saí para trabalhar alguns anos atrás. Eu usei o método do Kong recheado com ela e não podia acreditar como funcionou. Depois de alguns dias, ela nem se incomodou em me seguir enquanto eu me preparava - ela estava esperando no freezer por seu Kong.

Não sabe o que usar para o recheio Kong? Eu prefiro usar uma “base” de manteiga de amendoim ou caldo com baixo teor de sódio e misturá-lo com alguns vegetais ou guloseimas caseiras para cães. Para congelar um Kong, encha-o com o recheio e coloque-o em um copo ou tigela grande (lado pequeno para baixo) e coloque-o no freezer durante a noite. Você não precisa congelar seu Kong recheado, mas isso fará com que ele dure muito mais. Se você está procurando mais ideias de recheio de Kong, aqui está uma lista de 39 guloseimas saudáveis ​​para rechear em um Kong.

Se o seu cão tem um caso grave de ansiedade de separação, um Kong recheado pode não ser suficiente para prender sua atenção; para casos graves, recomendo procurar a ajuda de um treinador profissional.

4. Ensine ao seu cão comportamentos independentes

Cães com ansiedade de separação desenvolvem um hiper apego aos seus donos. Alguns cães foram criados para serem mais dependentes do que outros, e às vezes nós mesmos incentivamos inadvertidamente comportamentos pegajosos. Nunca saberemos exatamente por que alguns cães o desenvolvem e outros não, mas existem algumas maneiras de gerenciá-lo.

Um truque que usei para ajudar a controlar a ansiedade de separação canina é incentivá-los a fazer as coisas por conta própria ou à distância de você. Se o seu cão fica nervoso quando você está fora de vista, você pode começar a incentivá-lo a se envolver em alguns comportamentos independentes. Ao mantê-lo positivo, seu cão aprenderá que nem sempre precisa estar ao seu lado para estar contente e confortável.

Comportamentos independentes para incentivar em seu cão

Ensinar o seu fazer as coisas sozinho, ou pelo menos à distância, pode aumentar a confiança do seu cão quando se trata de ficar longe de você. Para incentivar um pouco mais de independência em seu cão, pratique alguns dos seguintes procedimentos:

Jogar jogos que dependem da distância . Jogos de nariz, esconde-esconde e busca são todos jogos divertidos que reforçam a diversão enquanto você está à distância. Com o tempo, seu cão começará a ver que nem sempre precisa estar ao seu lado para se divertir e se sentir confortável.

Dê ao seu cão um lugar especial . Faça da cama, tapete ou caixa do seu cão um lugar realmente especial para eles. Recompense seu cão quando ele for lá e mantenha-o divertido e positivo, dando-lhe alguns brinquedos ou guloseimas especiais quando ele o usar – algo que o deixará feliz por estar lá.

Dessensibilize seu cão aos seus movimentos . Cães com ansiedade de separação tendem a reagir toda vez que nos levantamos porque significa 'uh oh, eles estão indo para algum lugar.' t um grande negócio.

Para dessensibilizar seu cão aos seus movimentos, pratique levantar e fazer algo mundano. Repita esse comportamento até que seu cão não reaja mais. Eventualmente, ela ficará insensível aos seus movimentos e permanecerá no lugar quando você se levantar.

Dar ao seu cão um brinquedo de quebra-cabeça/comida para trabalhar . Uma das minhas maneiras favoritas de incentivar a independência em meu cão (e adicionar bastante estimulação mental) é usar um brinquedo dispensador de guloseimas para suas refeições. Isso dá a ela algo produtivo para fazer que não exige que eu esteja ao seu lado. E, como mencionei antes, brinquedos para cães de longa duração ou um brinquedo Kong de pelúcia são bons para criar distrações enquanto você está de pé.

5. Mantenha seu cão fisicamente e mentalmente exercitado

Dar ao seu cão bastante exercício físico e mental pode ajudar a reduzir muitos comportamentos problemáticos, incluindo o gerenciamento da ansiedade de separação canina. Pode não ser suficiente para curar a ansiedade de separação por si só, mas dar ao seu cão bastante exercício físico e mental certamente ajudará.

A maioria de nós vai trabalhar de manhã e, para muitos cães, isso significa que saímos sem dar a nossos cães a chance de queimar qualquer energia (isso pode ser especialmente problemático para cães jovens e enérgicos). Antes de sair para o trabalho pela manhã, leve seu cão para uma caminhada ou corrida rápida, ou faça um jogo rápido de puxar ou buscar.

Agora eu sei que é difícil encontrar tempo para brincar ou exercitar seu cão pela manhã, mas lembre-se de que não precisa ser uma caminhada de uma hora. Algo tão simples como um jogo de puxão de 5 minutos ou 10 minutos de caminhada pode fazer tanta diferença.

Quer algumas maneiras rápidas de cansar seu cão pela manhã? Aqui estão minhas maneiras favoritas de cansar rapidamente seu cão:

• Usando um poste de paquera
• Frisbee
• Jogo de cabo de guerra

Atividades mentalmente estimulantes são uma ótima maneira de manter seu cão entretido e ajudar a queimar energia extra. Eles também incentivam seu cão a trabalhar sozinho em algumas habilidades de resolução de problemas que podem ser de grande ajuda para cães com ansiedade. Algumas das minhas maneiras favoritas de dar ao meu cão mais estimulação mental incluem:

• Comida e brinquedos de quebra-cabeça
• Jogo de encontrar as guloseimas
• Ensinando novos truques
• Kongs recheados/brinquedos de quebra-cabeça

Uma vez que a ansiedade de separação de seus cães parece melhor

Uma vez que a ansiedade de separação do seu cão é administrável, é importante ficar de olho no comportamento dele e garantir que as coisas continuem boas. Às vezes, nossos cães podem começar a mostrar comportamentos ansiosos novamente, mesmo após o manejo adequado.

Agora, não estou dizendo que seu cão voltará ao modo de pânico total quando você sair – isso provavelmente não vai acontecer. Mas o que pode acontecer é que os comportamentos ansiosos do seu cão podem começar a aumentar lentamente novamente se você não praticar manter seu cão calmo de vez em quando. Você não precisa fazer isso todos os dias, mas algumas vezes por mês pode fazer uma grande diferença.

Se seu cão tem ansiedade de separação severa

Casos graves de ansiedade de separação canina são difíceis de gerenciar. Essas dicas funcionarão para cães com casos leves a moderados de ansiedade de separação, mas quando se trata de casos graves, recomendo procurar a ajuda de um treinador profissional ou comportamental.

Não é divertido estar em pânico o tempo todo, por isso é imperativo que você procure ajuda se não conseguir controlar a ansiedade do seu cão por conta própria.

Recursos para gerenciar a ansiedade de separação canina

• Não me deixe! Uma ajuda passo a passo para a ansiedade de separação por Nicole Wilde – Amazon (link afiliado)
• Ansiedade de Separação – ASPCA
• Selagem com ansiedade de separação em cães – MSPCA
• Gerenciando a ansiedade de separação do seu cão – Karen Pryor