Classe canina para cães agressivos e problemáticos

[Atualizado em 16 de novembro de 2017]

Costumávamos chamá-las de aulas de rosnar – um termo que, em retrospectiva, talvez fosse uma má escolha – provavelmente intensificaria sentimentos de apreensão no membro humano da equipe de treinamento antes que o cão e o dono entrassem pela porta da sala de aula pela primeira vez. sessão. Estas foram aulas projetadas para cães cujas reações agressivas na coleira a cães ou outros estímulos ambientais os tornavam candidatos inadequados para aulas regulares de cães de companhia; eles eram simplesmente perturbadores demais, até mesmo perigosos, para estarem em companhia mista. Veja “Aulas de Treinamento para Cães Agressivos”, para uma descrição detalhada de uma típica classe de “rosnados”.



Embora o termo “classe do rosnado” possa ter sido esquecido, felizmente o conceito de uma classe para cães difíceis não. É uma homenagem aos donos de cães de hoje que muitos deles não estão dispostos a desistir de seus companheiros caninos, mesmo quando confrontados com desafios de comportamento que podem abalar os alicerces do vínculo cão-humano. É tanto uma homenagem à profissão moderna de adestramento de cães que os treinadores continuam a buscar e desenvolver soluções inovadoras, positivas e eficazes para os donos que estão comprometidos em ajudar seus cães a “ser bonzinhos”. Da costa leste a oeste, os treinadores estão oferecendo cada vez mais aulas que agora têm nomes mais amigáveis, como “Feisty Fido”, cujo objetivo é ajudar os donos a ajudar seus cães difíceis a serem mais manejáveis ​​no mundo real.

Seu cão é realmente agressivo?

Os candidatos a classes de cães difíceis são geralmente aqueles que tendem a reagir mais intensamente do que a situação exige. Eles podem latir agressivamente para outros cães na coleira, atacar incontrolavelmente depois de correr ou arranhar as janelas do carro quando alguém passa. Enquanto parte disso é um comportamento normal do cão – perseguir coisas que se movem é uma resposta canina hardwired – cães difíceis se distinguem pelo sentimento de frustração e desamparo de seus donos – eles tentaram todos os remédios que funcionaram bem para seus amigos e vizinhos cães em vão. Fido ainda é intimidantemente mal-humorado. Se você está relutante em levar seu cão para uma aula de treinamento por causa de seu comportamento embaraçoso ou assustador, ou se vocês dois foram dispensados ​​de uma aula regular pelo mesmo motivo, então você é um bom candidato para uma aula de “educação especial” canina. .

A maioria dos treinadores que oferecem aulas para Rowdy Rovers concorda que, enquanto a agressão cão-cão é um problema de comportamento permitido para os participantes da aula, a agressão cão-humano não é. Ali Brown, CPDT, da Great Companions em Allentown, Pensilvânia, diz:“Se o dono me disser que o cão é agressivo, medroso, etc., exploramos mais. Se o cão não fez contato com a mordida, eu os aceitarei – mas fazemos um mínimo de três sessões privadas primeiro, focando em exercícios de calma e controle. Se o cachorro realmente mordeu, feriu ou atacou uma pessoa, então não, eles não vêm para nossas aulas de Cães Reativos.”

Trish King, Diretora de Comportamento e Treinamento da Marin Humane Society em Novato, Califórnia, sugere que suas difíceis aulas de cães são tanto grupos de apoio para os donos quanto veículos para alcançar o objetivo de ajudar o cão a ser civilizado na presença de outros. cães. “Os proprietários realmente encorajam uns aos outros”, diz ela. “Depois que um cachorro que costumava ser ultrajante consegue um exercício anteriormente ‘impossível’, os outros participantes muitas vezes aplaudem. Ninguém pode apreciar o progresso desses cães tanto quanto os donos de cães semelhantes!”

Caren Salisbury, da Warner Robins, Geórgia, concorda. “Ofereço aulas para cães difíceis porque descobri que os donos têm vergonha de ter um cão ‘fora de controle’. Eles pensam que estão sozinhos com o comportamento, mas rapidamente aprendem que não estão!” ela diz.

Métodos e ferramentas usados ​​em classes de cães agressivos

Brown e King enfatizam a importância de usar ferramentas e técnicas positivas e não estão sozinhos. De forma esmagadora, os treinadores usam ferramentas e métodos positivos de treinamento e modificação de comportamento para trabalhar com o Feisty Fidos. Os donos trazem as camas macias de seus cães para a aula, e os cães relaxam nelas entre as partes mais ativas da aula, dando ao cão a chance de “praticar” se acalmar de um estado excitado, mesmo na presença de outros cães. Petiscos, brinquedos e toques são usados ​​para recompensar os cães por seu progresso; estes também funcionam para condicionar classicamente os cães para formar associações mais positivas com a convivência com outros cães.

“Todos os nossos cursos dependem de uma metodologia positiva, não aversiva e baseada em recompensas”, diz Jackie McGowan, da Click Starts Dog Training em Alberta, Canadá. “O treinamento do clicker é usado, a menos que o cão tenha uma forte aversão ao som do clicker. Usamos a construção de relacionamentos positivos caninos e humanos, foco no cão no dono, técnicas de relaxamento, habilidades de enfrentamento, habilidades de comportamento alternativo e habilidades de gerenciamento.”

Barreiras físicas são comumente usadas nessas aulas, para bloquear a estimulação visual até que os cães estejam prontos para mais interação. King inicia cada cão da aula em sua própria alcova para proporcionar um ambiente seguro e tranquilo. À medida que os cães aprendem a relaxar, as “paredes” da alcova podem ser gradualmente abertas.

Outros treinadores usam a distância física para manter a reação dos cães aos estímulos em um nível confortável. Brown usa os próprios carros dos cães como barreiras – o equivalente a grandes caixotes portáteis. Seus clientes estacionam o mais longe possível um do outro no estacionamento e trabalham com seus cães um de cada vez dentro e perto de seus carros, trabalhando muito gradualmente para aproximar os cães, ainda calmos e controlados.



Outra ferramenta frequente de escolha nessas aulas é o uso de massagem calmante e toque. Vários treinadores, como Brown, exigirão uma ou mais sessões particulares para dar a eles a oportunidade de conhecer e trabalhar com o cão e o dono fora do estresse e da confusão de uma aula em grupo. Nessas sessões privadas, os treinadores ensinam aos donos novas técnicas para responder, redirecionar e controlar comportamentos inadequados que ajudarão a diminuir a excitação e a reatividade dos cães, em vez de exacerbá-la. Muitas vezes, ensinar o dono a manter a calma é um grande passo para ajudar o cão a manter seu equilíbrio mental.

Enquanto alguns ainda usam cabrestos de cabeça, muitos treinadores deixaram de usá-los para cães difíceis em reconhecimento ao aumento do nível de estresse que essa ferramenta pode causar em alguns cães. King sugere que, se você precisar de um cabresto para controlar os cães na aula ou uma focinheira para garantir a segurança, talvez os cães estejam muito perto e muito excitados de qualquer maneira. Ela promove entusiasticamente o uso do arnês SENSE-ation para esses cães.

Metas da aula de treinamento

Nos “antigos tempos” – apenas alguns anos atrás! – o objetivo de uma aula de rosnado era muitas vezes expressamente fazer com que todos os cães da classe jogassem juntos até o final das seis ou oito semanas. Os treinadores perceberam que, na maioria das vezes, esse é um objetivo irrealista e que coloca muito estresse em cães e humanos - treinadores e donos! Os objetivos de hoje tendem a ser muito mais modestos e humanos.

“Meu maior objetivo é educar o dono sobre as técnicas adequadas de manejo do cão:evitar que o cão pratique o comportamento indesejado; ser proativo e alerta em vez de reativo; ensinando habilidades de dessensibilização e contra-condicionamento”, diz Carole Lawson, CPDT, da Classic Academy of Canine Learning em Cleveland, Ohio. “Meu objetivo para o cão é ajudar a criar um relacionamento entre dono e cachorro, onde o cão tenha confiança no humano e esteja disposto a estar atento ao dono, independentemente do estímulo do medo ou outra distração.”

Valerie Pollard, da Valerie Pollard Dog Training, Orange, Califórnia, quer que seus clientes de cães difíceis aprendam a confiar e gostar de se concentrar em seus treinadores, e sejam capazes de funcionar com calma em situações sociais envolvendo outros cães e pessoas.

Diferentes tipos de aulas para cães desordeiros

Como a maioria dos treinadores que prestam esse tipo de serviço, Trish King concorda que a educação do proprietário é uma parte vital do programa. Ela oferece três tipos diferentes de aulas para cães com comportamentos sociais desafiadores, para criar ambientes de aprendizado positivos para os humanos que são mais propícios para abordar comportamentos específicos de seus cães:

• Cães Difíceis: Para cães que são seriamente agressivos com outros cães

• Pequenos Fidos mal-humorados: Para cães difíceis que pesam 25 libras ou menos, e

• ADICIONAR Cães: Para cães adultos jovens que apresentam “Transtorno do cão adolescente” – frustração ou agressão na coleira como resultado direto de seu forte desejo de brincar com outros cães.

Os objetivos são semelhantes, mas diferentes para cada tipo de aula. Para os Cães Difíceis, o objetivo é aumentar o nível de confiança e controle do dono, bem como modificar o comportamento canino para que seus cães estejam seguros e civilizados em torno de outros cães. Não há expectativa de que esses cães venham a se amar e brincar um com o outro até o final do programa de oito semanas.

Espera-se também que os Feisty Little Fidos aprendam a ser civilizados em torno dos outros, embora por causa de seu tamanho menor, o controle físico real seja um problema menor.

Os cães ADD são o grupo com maior probabilidade de aprender a “brincar bem com os outros” até o final de suas aulas. Seu comportamento inadequado é motivado pela frustração de seu forte desejo de socialização, em oposição a motivos verdadeiramente agonísticos. Quando os donos são ensinados a redirecionar e recompensar adequadamente o foco e a atenção de seus cães, a excitação frustrada diminui. Os donos desta classe muitas vezes ficam satisfeitos com o milagre final de ver seus cães brincando alegremente juntos sem sinais de agressão.



Janet Smith, gerente do programa de comportamento da Capital Area Humane Society oferece dois tipos diferentes de aulas para cães difíceis. A classe “Shy Dog” de Smith é para cães que têm problemas com humanos, e o programa “Growls and Howls” é para cães que são reativos a outros cães. Seu objetivo para seus donos é a educação – ajudando-os a entender seu cão enquanto melhora seu manejo, treinamento e relacionamento. Seu objetivo para os cães é simplesmente melhorar.

Como a maioria dos treinadores, e especialmente aqueles que trabalham em abrigos ou próximos a eles, o objetivo perene de Smith é manter os cães em suas casas. Os donos que conseguem ver uma pequena melhora no comportamento de seus cães estão mais motivados a continuar trabalhando com seus cães em vez de desistir deles.

Encontrando uma aula de adestramento de cães perto de você

Uma vez uma raridade, as classes de cães difíceis agora podem ser encontradas em muitas comunidades. Ainda melhor, boas aulas de cães difíceis podem ser encontradas em muitas comunidades.

Se você não estiver convenientemente localizado para um dos treinadores listados aqui, tente ligar para o mais próximo e perguntar se ele conhece alguém que possa oferecer as aulas mais perto de sua cidade. Você pode até pegar sua lista telefônica, ligar para os treinadores listados lá e perguntar se eles oferecem essas aulas.

Você também pode ir à Associação de Treinadores de Cães de Estimação e clicar no botão “Pesquisa de Treinadores”. O site permite que você pesquise por cidade e estado por treinadores perto de você e, embora nem todos os membros da APDT possam se encaixar em nossa definição de treinador positivo, e nem todos ofereçam aulas para Rowdy Rovers, é um bom lugar para começar.

Aulas de pesquisa completa!

Depois de localizar uma classe perto de você, você precisará investigar mais. Brown faz as seguintes sugestões para avaliar seu potencial instrutor de cães difíceis:

• Observe uma aula em andamento. Se um treinador não permitir que você observe uma aula, não se preocupe em continuar.

• Ouça o instrutor falando. Ela deve discutir a ciência do comportamento e da aprendizagem e explicar conceitos como contra-condicionamento, dessensibilização e níveis de estresse. Ela não deve apenas dizer às pessoas o que fazer com seus cães, mas como e principalmente por quê.

• Tenha certeza absoluta de que o treinamento é totalmente positivo. Os manipuladores devem usar coleiras de fivela, trelas, arreios, guloseimas, clickers, etc. Qualquer coisa que aplique força é contraproducente. Sem correntes de estrangulamento, sem coleiras de pinos, sem coleiras de choque.

King oferece outras sugestões:

• Certifique-se de que o instrutor tenha experiência em dar aulas difíceis para cães. Todo mundo tem que aprender em algum lugar – geralmente como assistente ou aprendiz – você não quer que você e seu cachorro sejam cobaias.

• Procure controles de segurança em toda a aula. Cães e donos devem ser configurados para ter sucesso com segurança. Equipamentos, métodos, exercícios e ambientes devem ser projetados para garantir a segurança; qualquer coisa no ambiente que coloque cães ou humanos em risco não é aceitável.

• Tenha certeza absoluta de que o treinamento é um reforço positivo.

O livreto de Patricia McConnell, “Feisty Fido”, está incluído como livro-texto por muitos treinadores que ensinam aulas de cães difíceis e é um excelente complemento para as informações deste artigo. Embora a assistência prática de um treinador qualificado no ambiente estimulante de um grupo de proprietários que enfrentam os mesmos desafios que você enfrenta com seu Rowdy Rover seja ideal, o livro de McConnell é uma ótima ferramenta de backup que pode colocá-lo na direção certa enquanto você rastreia uma classe adequada.

Por fim, não se desespere. Você não está sozinho, e o comportamento do seu cão provavelmente não está além de toda esperança e ajuda. Encontre uma boa aula de Feisty Fido, e você pode se surpreender ao descobrir que é mais fácil e muito menos doloroso do que você pensava transformar seu cão difícil em um cidadão canino confiável.

AULAS DE TREINAMENTO PARA CÃES REATIVOS:VISÃO GERAL

1. Localize treinadores em sua área que ofereçam aulas de cães difíceis, ensinadas apenas com métodos e ferramentas positivas – sem punições, sem estrangulamento ou coleiras de choque. Esteja pronto para dirigir uma hora ou mais para a aula certa.

2. Ensine seu cão (e pratique, pratique, pratique) “olhe para mim” e “fora” ou “deixe isso!” Ele deve aprender que é muito mais gratificante prestar atenção em você do que qualquer outra coisa.

Pat Miller, Editor de Treinamento do WDJ, é um Treinador Certificado de Cães de Estimação e ex-presidente do Conselho de Administração da Associação de Treinadores de Cães de Estimação. Ela também é autora de, The Power of Positive Dog Training e o livro recém-lançado, Perspectivas positivas:ame seu cachorro, treine seu cachorro.