Estudo da Dieta do Camaleão do Senegal – A nutrição influencia a escolha da presa

O Camaleão do Senegal (Chamaeleo senegalensis ) tem sido comum no comércio de animais de estimação, mas ainda existem obstáculos significativos para a longevidade e a reprodução. Recentemente, reli um estudo de 1990 sobre a escolha de presas nesta espécie. Eu então considerei isso à luz de pesquisas mais recentes que estabeleceram uma ligação entre os níveis de vitamina D e o comportamento de se aquecer camaleão. Acredito que ambos contêm descobertas importantes que podem ser aplicáveis ​​a muitas espécies.

“O que, gafanhotos de novo”!

No estudo que examinou a escolha de presas em Camaleões do Senegal (J. of Herpetology:V.24, N.4:p.383), diferentes grupos de camaleões foram alimentados exclusivamente com Gafanhotos de Chifres Longos ou Grilos Domésticos. Durante um período de vários dias, os lagartos que se alimentavam de grilos mostraram uma forte preferência por gafanhotos, e aqueles em dietas apenas de gafanhotos favoreceram os grilos.

Também observei isso em outras espécies de camaleões sob meus cuidados no Zoológico do Bronx e em uma variedade de répteis e anfíbios. Desde que a espécie seja aceitável, novas presas geralmente causam uma resposta alimentar muito forte. De fato, tratadores e aquaristas costumam dizer que herps em cativeiro “ficam entediados” com grilos, larvas de farinha e outros alimentos básicos.

Uma ligação entre dieta e comportamento de aquecimento

Os pesquisadores que conduziram o estudo de escolha de presas de 1990 teorizaram que os répteis podem ser capazes de rastrear sua ingestão de nutrientes e, em seguida, selecionar as presas de acordo … em essência, equilibrando sua dieta. Avanço rápido para 2011, quando algumas informações muito significativas (e amplamente negligenciadas, ao que parece!) relacionadas ao camaleão foram publicadas na revista Zoologia Fisiológica e Bioquímica (maio-junho de 2011).

Camaleões Pantera (Furcifer pardalis ) regularam a exposição ao sol de acordo com seus níveis de vitamina D3. Camaleões mantidos em dietas que forneceram altos níveis de D3 reduziram seu tempo de basking (a vitamina D3 é fabricada na pele, na presença de luz solar). Aqueles indivíduos que não receberam D3 dietético aumentaram sua exposição à luz solar.

Acredita-se que os receptores de vitamina D no cérebro sejam responsáveis ​​por monitorar o nível desse nutriente vital. Curiosamente, a análise revelou que os camaleões eram tão “eficazes quanto matematicamente possíveis” na obtenção de uma exposição solar ideal! Parece que os autores do estudo de 1990 estavam corretos em sua crença de que alguns répteis podem monitorar os níveis de nutrientes (veja este artigo para mais informações).

Conselhos práticos para guardiões camaleões

O que os guarda-camaleões podem tirar disso? Bem, ainda não sabemos exatamente o que constitui uma dieta perfeita para qualquer espécie. Dito isto, eu e outros tivemos um bom sucesso em manter vários camaleões em dietas altamente variadas, especialmente aquelas que incluem invertebrados selvagens apropriados coletados de áreas livres de pesticidas (consulte este artigo para sugestões de dieta).

O fato de os camaleões terem desenvolvido um meio refinado de avaliar os níveis de nutrientes indica que devemos prestar muita atenção à dieta daqueles sob nossos cuidados. De fato, os problemas nutricionais continuam a atormentar as coleções públicas e privadas de camaleões, e precisamos fazer muito mais pesquisas nessa área. Fique de olho na literatura e escreva com seus pensamentos e experiências.

Camaleões do Senegal como animais de estimação

Os camaleões do Senegal podem fazer cativos resistentes e de vida longa, mas apenas se suas necessidades de criação muito específicas forem atendidas. Além das preocupações alimentares, o estresse relacionado a compartimentos mal projetados, retenção de ovos, desidratação e outros problemas permanecem muito comuns. Por favor, veja o artigo abaixo para mais informações.