Controle de formigas para proprietários de répteis e anfíbios – Terra de diatomáceas

Atraídas por restos de comida, peles soltas e outros materiais orgânicos, as formigas às vezes se tornam pragas em torno de coleções de répteis, anfíbios e invertebrados . Como os agrotóxicos são prejudiciais tanto para humanos quanto para outras criaturas, eliminar formigas em áreas usadas por animais de estimação e pessoas exige alguns cuidados. Hoje gostaria de destacar uma substância que usei com grande sucesso em vários zoológicos, e que funciona igualmente bem em casa – a terra de diatomáceas.

Um inseto mais formidável

O famoso entomologista E.O. Wilson demonstrou que as formigas “governam” muitos habitats, conduzindo a evolução e outros processos a um grau difícil de imaginar. O pouco trabalho que fiz com eles me convenceu de que são, no mínimo, criaturas extremamente engenhosas. Ao trabalhar com formigas cortadeiras (Atta cephalotes ) no Zoológico do Bronx, observei um aumento dramático na produção de ovos logo após as câmaras de nidificação vazias serem adicionadas ao recinto da colônia – as operárias de alguma forma comunicaram à rainha que mais espaço estava disponível e mais corpos eram necessários. Isso provavelmente vale para outras espécies também – matar algumas dúzias de trabalhadores não reduzirá o número de formigas, mas pode gerar mais ovos!

Ácido Bórico

Toxinas que são levadas para o ninho e compartilhadas entre a colônia podem ser eficazes contra as formigas faraó (Monomorium pharaonis , a formiga de interior mais comum em muitos locais) e outras espécies. Você pode criar seu próprio veneno de formiga misturando 2 colheres de sopa de ácido bórico com 6 colheres de açúcar e dissolva a pasta em um litro de água; esta mistura também matará grilos e baratas. Tal como acontece com os pesticidas, no entanto, há uma chance de que seus animais de estimação insetívoros possam consumir formigas que se alimentaram de ácido bórico.

Terra diatomácea

Eu prefiro terra de diatomáceas, os restos esmagados de diatomáceas pré-históricas (organismos semelhantes a algas), a pesticidas e ácido bórico. Não consigo imaginar como as pessoas tiveram a ideia de colher esse recurso incomum, mas há muito tempo ele é usado para vários propósitos; surpreendentemente, os famosos Penhascos Brancos de Dover são compostos em grande parte por diatomáceas fossilizadas (veja a foto).

Os aquaristas conhecem a terra de diatomáceas como um excelente meio filtrante que é usado em filtros de diatomáceas especialmente projetados. Um produto ligeiramente diferente, comercializado como terra de diatomáceas para animais de estimação/comida, é utilizado por donos de cães e gatos para combater parasitas internos e externos.

A terra de diatomáceas é um dessecante, pois mata insetos retirando umidade de seus corpos. Acredito que também obstrui os espiráculos, podendo interferir na respiração. Claro, uma colônia de formigas pode enviar trabalhadores para substituir aqueles que são mortos, mas isso parece não acontecer por muito tempo uma vez que a terra de diatomáceas é usada. As formigas deixam rastros de cheiro para outros seguirem... Imagino que, se os trabalhadores não retornarem de viagens de forrageamento (ou seja, se encontrarem terra diatomácea e forem mortos), essa rota específica será abandonada a tempo. A terra diatomácea também matará baratas e grilos, mas na minha experiência as armadilhas de melaço são mais eficazes... mais sobre essa técnica no futuro.

Observação:o produto utilizado nos filtros é diferente daquele comercializado para uso em cães e gatos; apenas terra de diatomáceas para animais de estimação deve ser usada para controle de formigas.

Qualidades Favoráveis

Gosto particularmente do fato de que a terra diatomácea pode ser usada em torno de pias de cozinha e outras áreas frequentadas por pessoas. Além disso, a terra diatomácea para animais de estimação pode ser consumida por cães e gatos sem efeitos nocivos (verifique o rótulo para quaisquer precauções relativas às quantidades consumidas).

Quando empurrado em rachaduras ao longo das paredes, permanecerá no lugar por anos se mantido seco. Na verdade, notei que as barreiras de terra diatomácea permanecem intactas mesmo quando salpicadas com um pouco de água. A terra diatomácea não é facilmente dispersa pelo movimento do ar e tende a permanecer estacionária mesmo quando as pessoas andam nas proximidades.

Preocupações de segurança

Deve-se tomar cuidado para que este produto não seja inalado ou permitido perto dos olhos. Pessoas com certas condições respiratórias não devem usar terra de diatomáceas. Por favor, consulte o seu médico ou escreva para referências de especialistas se tiver alguma dúvida.