Dicas de cuidados com camaleões de um herpetologista – camaleões-pantera como animais de estimação

Os camaleões são criaturas espetaculares para cuidar, mas são quase “interessantes demais” para seu próprio bem. Atraídos por sua beleza e características únicas a bizarras, muitos correm para o cuidado camaleão sem a preparação adequada. Nenhum é adequado para iniciantes, mas se solicitado a recomendar uma espécie grande e colorida a um tratador experiente, eu escolheria o majestoso Panther Chameleon, Furcifer pardalis. Embora não seja tão resistente quanto o Camaleão Velado, Chamaeleo calyptratus , a Pantera está adaptada a condições ambientais que flutuam descontroladamente, e isso parece ajudar na sua adaptação ao cativeiro. É também um excelente objeto de estudo... estudos recentes revelaram novos insights sobre a relação entre o comportamento de se aquecer camaleão e a dieta (veja abaixo).

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Trabalhei com muitas espécies de camaleões em zoológicos e posso atestar as dificuldades envolvidas mesmo quando se tem espaço e suprimentos suficientes. Por favor, leia este artigo e os links em “Leituras Adicionais” com atenção e poste quaisquer perguntas abaixo.

Descrição

O Panther Chameleon é uma das maiores das 198 espécies descritas. Os machos podem atingir 22 polegadas de comprimento; as fêmeas chegam a 12-13 polegadas.

Os camaleões-pantera machos se destacam tanto pela intensidade quanto pela variação de suas cores. Animais que vivem em habitats próximos, mas distintos, podem ser facilmente confundidos com espécies diferentes. Pelo menos 21 “tipos” únicos de Panther Chameleon foram propostos, cada um vinculado a uma região específica.

Animais originários de Nosy Be (uma pequena ilha no noroeste de Madagascar) são muito populares no comércio de animais de estimação. Variando de turquesa brilhante a vários tons de verde-azulado brilhante, os machos Nosy Be Panthers são simplesmente lindos. Uma variedade de outras cores, variando de azul claro com listras vermelhas a verde escuro, pode ser vista em outras populações. Alguns podem mudar para amarelo puro ou laranja queimado, e as torres oculares podem piscar em verde, laranja, vermelho e outras cores.

Intervalo

As costas leste e noroeste de Madagascar; Reunião e outras ilhas próximas.

Habitat

Em contraste com a maioria dos camaleões, as panteras prosperam em uma variedade de habitats, com algumas populações habitando até 4.000 pés acima do nível do mar. Embora tipicamente associados a bordas de florestas úmidas, eles também podem ser encontrados em florestas cortadas e arbustos. Isso, e sua adaptação a temperaturas que variam de 35 a 98 F, podem explicar parcialmente sua relativa resiliência em cativeiro.

O Terrário

Amplo espaço e ventilação são fatores-chave para manter o Panther Chameleons com sucesso. Indivíduos selvagens geralmente permanecem em alturas de 6 pés ou mais acima do solo... animais confinados em gaiolas rasas sofrerão distúrbios relacionados ao estresse. Idealmente, um adulto deve receber um compartimento medindo pelo menos 4 pés (l) x 2-3 pés (w) x 4-5 pés (h)

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As gaiolas de tela são preferíveis aos aquários de vidro e são leves o suficiente para serem movidas ao ar livre.

Os camaleões-pantera adultos são melhor alojados em gaiolas feitas sob medida; rodas facilitarão o acesso à luz solar natural. Onde o clima permite, aviários de pássaros pré-fabricados e outros recintos ao ar livre são casas ideais para camaleões.

Numerosos ramos e videiras devem ser fornecidos. Plantas vivas resistentes (Ficus, Pothos, Filodendro e Plantas Aranha) fornecerão barreiras de visão e uma sensação de segurança. Acho que plantas artificiais grandes e suspensas também são muito úteis nesse sentido. Panther Chameleons não prosperará em recintos vazios.

Substrato

Uma mistura de cobertura morta de cipreste e musgo esfagno é ideal. Embora as impactações do substrato sejam raras, a comida é melhor oferecida em galhos, em tigelas grandes ou por meio de pinças de alimentação.

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Luz

Camaleões requerem uma fonte de luz UVB. A luz solar natural é melhor, mas esteja ciente de que o vidro e o plástico filtram os raios UVB e que o superaquecimento fatal pode ocorrer muito rapidamente.

Se uma lâmpada fluorescente for usada (a lâmpada Zoo Med 10.0 UVB é ideal), certifique-se de que seu animal de estimação possa se aquecer a 6-12 polegadas dela. Lâmpadas de vapor de mercúrio transmitem UVB a distâncias maiores e também fornecem radiação UVA benéfica.

Estudos recentes revelaram que os camaleões-pantera modificam seu comportamento de basking em resposta ao conteúdo de vitamina D3 de sua dieta; por favor veja este artigo.

Calor

Uma temperatura ambiente em meados dos anos 70, com um ponto de aquecimento de 88-90 F e uma queda de 65-68 F à noite, é ideal.

Grandes recintos simplificarão o estabelecimento de um gradiente térmico (áreas de diferentes temperaturas). Gradientes térmicos, críticos para uma boa saúde, permitem que os lagartos regulem a temperatura do corpo movendo-se entre áreas quentes e frias.

Lâmpadas basking incandescentes devem ser usadas para manter as temperaturas. Um aquecedor de cerâmica ou “lâmpada noturna” de réptil vermelho/preto pode ser empregado após o escuro.

Umidade

A umidade relativa deve ser mantida em 75-80%, embora algum sucesso tenha sido obtido em 65%. O recinto deve ser borrifado diariamente; nebulizadores de répteis e medidores de umidade são úteis. As plantas vivas ajudarão a manter os níveis adequados de umidade.

Acompanhantes

Os Camaleões Pantera são tão “anti-sociais”…ambos os sexos são territoriais e lutarão ferozmente. Os pares podem coexistir em recintos grandes e fortemente plantados, mas devem ser monitorados de perto.

A visão de um indivíduo dominante pode estressar os outros, mesmo que os animais sejam alojados separadamente.

Alimentação

Uma dieta altamente variada é essencial se você quiser ser um cuidador de camaleões bem-sucedido. As panteras têm grande apetite e se saem melhor quando alimentadas quase diariamente. Animais em crescimento podem consumir um volume de comida quase igual à sua massa corporal a cada semana.

Eu confio principalmente em invertebrados capturados na natureza durante os meses mais quentes. A Bug Napper Insect Trap, uma versão menor das armadilhas que usei há muito tempo no Zoológico do Bronx, ajudará na coleta de insetos voadores. Mariposas, moscas voadoras, borboletas, besouros, gafanhotos, grilos, esperanças, opiliões, tesourinhas, lagartas “lisas” e uma variedade de outros invertebrados devem ser oferecidos. Por favor, veja estes artigos sobre coleta de insetos para mais ideias.

Quando os insetos capturados na natureza não estão disponíveis, a dieta deve ser composta de baratas, grilos, gafanhotos, minhocas, super larvas de farinha, moscas domésticas, lagartas, calciworms, bichos-da-seda e hornworms comercialmente disponíveis. Os insetos alimentadores devem receber uma dieta saudável por vários dias antes do uso. Gafanhotos e bichos-da-seda enlatados, apresentados por meio de pinças, podem fornecer uma importante variedade alimentar.

Um rato rosa pode ser oferecido a cada mês ou mais. Evite ratos peludos, pois o cabelo ingerido pode levar a impactações.

Alguns camaleões-pantera consomem folhas de dente-de-leão, alface romana e ficus e flores de capuchinha, rosa, dente-de-leão e hibisco.

Os suplementos alimentares essenciais incluem Zoo Med ReptiCalcium com D3 ou um produto similar (a maioria das refeições) e um suplemento vitamínico/mineral como ReptiVite 2-3 vezes por semana.

Camaleões raramente aceitam água de uma tigela. A maioria lambe a água da folhagem e alguns bebem diretamente de uma mangueira. Um recipiente perfurado que permita que a água escorra sobre as plantas é uma opção útil.

Criação

Fêmeas bem nutridas podem produzir de 2 a 3 ninhadas de 10 a 50 ovos por ano. Períodos de incubação de 6-8 meses foram registrados, e os jovens atingem a maturidade sexual aos 6-8 meses de idade. A reprodução em cativeiro pode ser complicada; poste abaixo para mais informações.

Manuseio

Os camaleões são considerados animais de observação e não devem ser manuseados a menos que seja absolutamente necessário. Por favor, não confunda a falta de resposta com a aceitação do manuseio.