Chorus Frogs and Chytrid Bacteria – uma olhada nos novos relatórios confusos

Are Pacific Chorus Frogs, Pseudacris regilla , levando outros anfíbios à extinção? Um estudo recente revelou que os sapos minúsculos geralmente carregam um fungo (Batrachochytrium dendrobatidis , ou Chytrid) que foi implicado na extinção de mais de 200 espécies de anfíbios. As rãs do coro parecem amplamente imunes à doença, mas podem espalhá-la para outras espécies que compartilham seu habitat, incluindo a ameaçada rã-de-patas-amarelas da montanha, Rana mucosa . No entanto, acredito que há mais na história…

Transportadores de quitrídios resilientes

Pesquisadores da San Francisco State University e do Zoológico de San Diego confirmaram altos níveis de fungo Chytrid entre os sapos do Pacific Chorus nas montanhas de Sierra Nevada, na Califórnia. Ao contrário de muitos anfíbios, os Chorus Frogs parecem relativamente pouco afetados pelo fungo.

Como as rãs do coral do Pacífico têm uma enorme área natural e colonizam prontamente novos habitats, teme-se que elas espalhem a doença altamente contagiosa para outros anfíbios. Na verdade, os sapos Chorus costumam viver perto dos sapos de patas amarelas, uma espécie ameaçada de extinção que sofreu um declínio de 90% em números nos últimos anos.

Uma bactéria protetora

O estudo também indica que as bactérias na pele de Chorus Frogs podem ajudá-los a sobreviver a infecções por Chytrid. Ao ler isso, lembrei-me de estudos anteriores de natureza semelhante e entrei no tópico.

Parece que bactérias protetoras de Chytrid também foram isoladas da pele de Salamandras de Dorso Vermelho, Plethodon cinereus e rãs de patas amarelas da montanha (as espécies ameaçadas de extinção mencionadas acima). Não sei se a bactéria encontrada nestas 2 espécies – Janthinobacterium lividum – é aquele que coloniza a pele do Chorus Frog.

Um artigo na Scientific American (12 de julho de 2010), relatou que J. lividum podem ser cultivados em laboratório, e que os anfíbios com maior J. lividum populações em sua pele tiveram a maior imunidade à infecção por Chytrid. As rãs de patas amarelas da montanha selvagem deveriam ser inoculadas com a bactéria para ver se as imunidades se desenvolveriam. Estou analisando o status deste projeto e relatarei quaisquer novas descobertas no futuro. Consulte o artigo abaixo para obter informações adicionais.

Pesquisadores da América Central também estão estudando sapos que foram encontrados vivos depois que Chytrid varreu seus habitats. Talvez esses raros sobreviventes sejam a chave para entender esse fenômeno devastador da doença.

Não culpe os sapos do coro!

Antes de lançarmos muita “culpa” nos Pacific Chorus Frogs (African Clawed Frogs foi escalado como Anuran “Typhoid”) Mary's” também), deve-se notar que uma série de outros fatores provavelmente estão em ação. Poluição, mudança climática, alteração de habitat e afins podem enfraquecer o sistema imunológico, tornando uma espécie suscetível ao ataque de Chytrid.

De fato, as rãs de pernas amarelas estão expostas à poluição, mudanças climáticas e predadores introduzidos (trutas)… talvez isso explique parcialmente por que as bactérias protetoras da pele parecem não afetar sua sobrevivência quando expostas ao Chytrid.

Outras preocupações com citrídios:anfíbios como alimento e isca

Três a quatro bilhões de rãs são coletadas na natureza a cada ano para o comércio de alimentos... muitas outras provavelmente não são registradas. Os EUA, que não são grandes consumidores, importam 4,4 milhões de libras de rãs vivas anualmente. O envio de rãs vivas para países estrangeiros está ligado a surtos de Chytrid em áreas que anteriormente estavam livres da doença mortal dos anfíbios.

Há muito tempo estou envolvido em confiscos de rãs em Nova York e estou convencido de que o comércio está aumentando os problemas já enfrentados pelas espécies nativas; por favor, veja este artigo para saber como você pode ajudar.

Enquanto as Salamandras do Tigre Oriental são protegidas em vários estados, as larvas de raças ocidentais são amplamente utilizadas como isca de pesca (fisgadas enquanto vivas, nada menos!). Pesquisadores da National Science Foundation documentaram altos níveis de infecção por Chytrid e Ranavírus em salamandras comerciais de isca.

Chytrid é um problema complexo, mas as questões de isca e comércio de alimentos parecem bastante simples... mas pouco está sendo feito. Por favor, veja este artigo para saber como registrar sua oposição ao uso de anfíbios como isca de pesca.