Insetos assassinos – Cuidado em cativeiro e um assassino caçador de aranhas – Parte 2

Consulte Parte 1 deste artigo para aprender sobre Assassin Bugs que atraem presas enganando aranhas e cupins.

Espécies disponíveis comercialmente

O Inseto Assassino de Mancha Branca da África Ocidental (Platymeris biguttatus ) e o Assassino Manchado Vermelho (P. rhadamanthus ) da África Oriental às vezes são oferecidos para venda nos EUA e estão bem estabelecidos em coleções de insetos públicas e privadas.

Aviso: Todos os Insetos Assassinos podem dar uma mordida dolorosa com sua probóscide afiada, ou tribuna. Como a infecção e uma reação alérgica ao seu veneno são possibilidades distintas, eles só devem ser mantidos por adultos experientes. Essas e outras espécies também podem pulverizar seu veneno, portanto, óculos de proteção são obrigatórios. Todos os Assassin Bugs, incluindo os nativos dos EUA, devem ser manuseados apenas com fórceps.

Ovos e ninfas de insetos assassinos são muito pequenos e geralmente passam despercebidos – certifique-se de usar uma triagem de insetos de alta qualidade em seus terrários para evitar fugas.

Meio Ambiente e Reprodução

Os assassinos de manchas vermelhas e brancas podem ser mantidos em colônias grandes. Eles parecem preferir outros insetos uns aos outros como alimento... o canibalismo não é uma preocupação, desde que sejam bem alimentados e borrifados frequentemente com água. Ambos são habitantes da floresta tropical e se dão bem em terrários úmidos (umidade 60-80%) a 76-86 F. Casca de cortiça e galhos devem ser fornecidos para eles se agarrarem.

Ambas as espécies se reproduzem por partenogênese e reprodução sexual. Os minúsculos ovos são depositados em substratos úmidos e eclodem dentro de 30 a 60 dias. Os filhotes podem ser criados com adultos, mas são mais fáceis de cuidar se forem removidos (consulte “Aviso”, acima).

Dieta

Os assassinos devem receber uma dieta variada – baratas, lagartas, mariposas, gafanhotos, lagartas e muitos outros insetos são prontamente aceitos; colônias alimentadas exclusivamente de grilos tendem a morrer depois de alguns meses. A presa é agarrada com as patas dianteiras e paralisada pelo veneno injetado através da longa e pontiaguda probóscide ou rostro. Os fluidos corporais e talvez o tecido digerido de suas vítimas são então consumidos na forma líquida; os exoesqueletos vazios são descartados.

Assassinos nativos dos EUA e bugs de emboscada

Os EUA abrigam uma incrível variedade de Assassin Bugs e os Ambush Bugs intimamente relacionados (veja o artigo abaixo). O maior deles, o Wheel Bug, (Arilus cristatus ), mede 1,5 polegadas de comprimento e pode ser encontrado em grande parte da parte leste do país (veja a foto na Parte 1).

Os assassinos de abelhas se escondem entre as flores e enfrentam grandes abelhas e vespas ou borboletas com igual prazer.

Os insetos de emboscada são muito fortes e muitas vezes de cores vivas, com patas dianteiras grossas e ávidas que lhes dão a aparência de pequenos louva-a-deus agachados (veja a foto). Eles raramente são mantidos, mas são muito interessantes e dignos de seu tempo e esforços – temos muito a aprender sobre eles (consulte o artigo abaixo).

Pesquisa

Também conhecidos como Kissing Bugs, certos Assassinos da América do Sul transmitem o protozoário causador da Doença de Chagas, uma doença grave que afeta milhões de pessoas. O mesmo protozoário foi encontrado em percevejos sanguinários nativos dos EUA e de outros lugares, embora a doença em si não esteja presente. Mais pesquisas são necessárias – qualquer coisa que você possa aprender sobre espécies inofensivas pode ser aplicável a tipos causadores de doenças – por favor, escreva com suas observações.