Rã descoberta recentemente em Bornéu é a menor do hemisfério oriental

Um artigo na edição de agosto de 2010 da Zootaxa anuncia que um sapo recentemente descoberto é a menor espécie do Hemisfério Oriental. Conhecido apenas como Microhyla nepenthicola, o diminuto nativo de Bornéu mal tem o tamanho de uma ervilha verde! Curiosamente, os espécimes estão em coleções de museus há mais de 100 anos, mas acreditava-se que eram indivíduos imaturos de outras espécies.

Um especialista em planta de jarro

O pequeno anfíbio se reproduz em um habitat único – a água contida na base das plantas carnívoras. Jarros “lagos”, que servem para afogar insetos que são digeridos pelas plantas, sustentam ecossistemas em miniatura habitados por larvas de insetos, caracóis, caranguejos, algas e outros organismos.

Os sapos recém-descritos depositam seus ovos na superfície da planta acima da água, onde os girinos caem após a eclosão. Os girinos, com meros 3 milímetros de comprimento, também estão entre os menores do mundo.

Outras descobertas recentes

Vários pequenos anfíbios e répteis foram descobertos nos últimos anos. O sul de Cuba abriga um sapo ainda menor do que as espécies descritas acima. Batizado Eleutherodactylus Iberia, é conhecido a partir de apenas 5 locais.

Em 2009, uma salamandra desconhecida, representando um gênero totalmente novo, foi encontrada perto de uma estrada movimentada na Geórgia. Com apenas 5 centímetros de comprimento, a Salamandra de Nariz Remendo (Urspelerpes brucei ) é apenas um pouco maior do que a menor espécie do mundo, o Thorius arboreus do México.

A menor cobra já descoberta foi encontrada em Barbados em 2009.  Conhecida como Slender Blind Snake ou Barbados Thread Snake ( Leptotyphops carlae ), tem 4 polegadas de comprimento e pode facilmente enrolar em um quarto (por favor, veja a foto).