Estudo dicas sobre o declínio global da população de cobras

Uma revisão recente de estudos envolvendo 17 populações de 8 espécies de cobras, incluindo Ball Pythons, Asps, Rhinoceros Vipers e Gaboon Vipers, levantou a possibilidade alarmante de que declínios acentuados podem estar em andamento em muitos países. Embora seja muito cedo para tirar conclusões, esta notícia é perturbadoramente semelhante às origens do declínio global dos anfíbios descobertos pela primeira vez em 1990.

Descobertas Sinistras

O aspecto mais assustador do estudo é o fato de que espécies de cobras não relacionadas em habitats e locais amplamente variados (Itália, Nigéria, França, Austrália) estavam envolvidas. Algumas das maiores quedas – 90% em vários casos – foram registradas em áreas protegidas. Assim como a extinção do Sapo Dourado, que desapareceu de uma floresta nublada intocada na Costa Rica, esses declínios misteriosos apontam para causas difíceis de identificar e remediar.

Várias das perdas populacionais parecem ter começado abruptamente em 1998, o ano mais quente já registrado, mas são necessárias mais pesquisas para determinar se a temperatura está na raiz do problema.

Lições de outros estudos

Lembro-me bem dos primeiros artigos, publicados há mais de 20 anos, alertando para um possível declínio global dos anfíbios. Dada a natureza secreta e o estilo de vida complicado dessas criaturas, eu acreditava que as informações coletadas eram, na melhor das hipóteses, especulativas. Claro, a crise acabou sendo muito real e continua até hoje.

Em outros casos, previsões terríveis foram infundadas – o Esquilo Voador Gigante do Himalaia foi declarado “extinto”, mas acabou sendo apenas difícil de encontrar (um pesquisador que ofereceu uma recompensa às pessoas que vivem no alcance do animal recebeu 3 espécimes no primeiro noite – parece que cada nova geração de biólogos deve reaprender esta lição!), e uma população recém-descoberta de gorilas da planície em Uganda mais que dobra a população total estimada anteriormente.

O trabalho à frente

Como essas novas informações sobre cobras vão se desenrolar ainda não se sabe. Espera-se que isso estimule outros pesquisadores a examinarem de perto seus dados e a vê-los à luz de um possível problema generalizado semelhante ao que agora afeta sapos e salamandras em todo o mundo.

Além disso, é importante ter em mente que observações casuais que você pode ter feito podem ser importantes para encaixar as peças desse quebra-cabeça. Minhas próprias anotações sobre números de insetos e cobras marrons, escritas décadas atrás, provaram ser úteis em 2 estudos recentes...