Constringindo cobras como animais de estimação

Cobras constritivas, comumente chamadas de "boids" (membros da família taxonômica Boidae ), são um grupo diversificado de cobras. Várias variedades são populares como animais de estimação e, embora algumas possam ser boas para donos de cobras iniciantes, várias não são.

Essas cobras compartilham uma característica comum de matar suas presas por asfixia, mas existem diferenças significativas no habitat, história natural e requisitos de cuidados. Embora os termos jibóia e píton muitas vezes tragam à mente grandes cobras assassinas, isso não é tudo.

• Nomes: Ball python (Python regius ) Píton de cauda vermelha ou jibóia (Boa constrictor imperator ou Boa constrictor constrictor ); Píton birmanês (Python bivittatus ) Python reticulado (Python reticulatus ) e outros
• Tamanho: Entre 15 e 20 pés de comprimento (ou mais) e pesando cerca de 200 libras
• Vida útil: Dependendo da raça, pode viver até 50 anos

Comportamento e temperamento de cobras constritoras

Existem cobras grandes e potencialmente perigosas neste grupo, mas membros menores e dóceis da família podem ser animais de estimação atraentes. Alguns são bastante curiosos, ativos e facilmente domados.

Infelizmente, houve vários casos em que grandes pítons causaram ferimentos graves e até a morte de humanos – crianças e adultos. Embora isso tenha acontecido com cobras constritivas muito grandes, certamente são eventos isolados. No entanto, os riscos existem, e educação e precauções adequadas são necessárias para evitar incidentes trágicos.

Não compre uma cobra insalubre e, se você já tiver cobras em casa, coloque em quarentena uma nova chegada por um período mínimo de três a seis meses (e sempre lave as mãos entre o manuseio das cobras).

Cobras Restritivas de Habitação

Um comprimento de oito pés é frequentemente reconhecido como um limite de segurança; qualquer cobra que atinja um comprimento adulto de mais de dois metros e meio requer um recinto muito seguro e os especialistas geralmente recomendam que duas pessoas estejam presentes para lidar com cobras tão grandes. É uma boa idéia ter um manipulador para cada quatro pés da cobra; por exemplo, três pessoas para lidar com uma cobra de 12 pés e quatro pessoas para uma cobra de 16 pés.

A alimentação é um momento vulnerável para os donos de cobras grandes e é recomendado que haja pelo menos outra pessoa presente no momento da alimentação para auxiliar, se necessário. (A maioria das cobras constritivas só comem uma vez a cada 10 a 14 dias).

Outras considerações importantes, além do tamanho, incluem a fonte, as necessidades dos animais e o alojamento dependendo da espécie. Há uma variação significativa nos arranjos de cuidados e alojamento entre as diferentes espécies.

Comida e água

A regra geral sobre a alimentação de qualquer raça de cobra é evitar dar presas maiores do que a parte mais larga do corpo da cobra. Embora você nunca deva alimentar jibóias ou pítons à mão, também deve evitar manuseá-los por pelo menos um dia depois de comer. Há uma forte chance de regurgitação se a cobra não tiver tempo suficiente para digerir sua presa.

A maioria das jibóias e pítons preferem se esconder enquanto comem suas presas. Seus recintos devem ter caixas de esconderijo para este fim; você pode esperar que seu constrictor de estimação desapareça em uma área de esconderijo durante a hora das refeições e por um ou dois dias depois.

Se você tiver espaço e recursos, muitos especialistas recomendam alimentar cobras grandes em um recinto diferente de sua gaiola doméstica. Dessa forma, eles tendem a associar a alimentação apenas com a gaiola de alimentação e são menos propensos a se aproximar de uma pessoa que entra na gaiola.

Escolhendo sua cobra constritora

As pítons birmanesas são geralmente gentis, mas são cobras extremamente grandes e poderosas. Eles estão entre as raças mais populares mantidas como animais de estimação, mas é importante observar que até os birmaneses estiveram envolvidos em incidentes fatais.

Boas de cauda vermelha (comumente conhecidas como jibóias) não são tão grandes, mas ainda são poderosas e não são recomendadas para iniciantes.

As pítons reticuladas crescem muito e têm uma reputação de temperamento desagradável; eles só são adequados para manipuladores muito experientes se forem mantidos. As pítons reticuladas são as cobras mais longas do mundo e são boas nadadoras.

As cobras criadas em cativeiro são preferíveis às capturadas na natureza, pois as cobras criadas em cativeiro geralmente são mais mansas, menos nervosas, menos estressadas e têm menos doenças. Também pode ser mais fácil alimentá-los, especialmente com presas mortas.

As jibóias e jibóias tendem a ter necessidades mais rígidas de habitação e controle de umidade/ambiente; eles podem ser um desafio maior do que as espécies terrestres.

A melhor cobra constritora para iniciantes é a píton bola, embora seja um pouco notória por se recusar a se alimentar em cativeiro:certifique-se de que sua cobra seja criada em cativeiro e, se possível, peça ao vendedor para demonstrar como ela se alimenta. Além disso, considere a longevidade da cobra:uma píton-real saudável, por exemplo, pode viver de 30 a 40 anos.

Todas essas cobras são carnívoras, e a maioria dos especialistas recomenda que você alimente presas mortas. Não só é mais fácil para o dono, mas não há risco de a cobra ser mordida ou ferida pela presa; um camundongo ou rato pode causar ferimentos significativos em uma cobra se for dada a chance.

Problemas de saúde comuns

A doença do corpo de inclusão é uma consideração importante com boids. Este vírus é fatal em pítons e jibóias que apresentam sintomas. É impossível dizer com certeza se uma cobra foi exposta (e algumas cobras são portadoras assintomáticas), e pode levar meses para que os sinais apareçam.

Se uma cobra estiver apresentando sintomas de DII, ela pode ter dificuldade para derramar, anorexia, constipação, tremores e perda de controle motor. Muitas cobras com esta doença morrem de fome porque não conseguem digerir nenhum alimento.

Os constritores, como muitos outros répteis, também são suscetíveis a infecções respiratórias e apodrecimento da boca, ou estomatite. A podridão da boca aparecerá como uma descoloração avermelhada ao redor e na boca do animal. Uma cobra com infecção respiratória vai respirar com a boca aberta ou chiar.

Todas essas condições devem ser tratadas por um veterinário com experiência em répteis, de preferência um com experiência com constritores.

Raças de Cobras Constrictoras

Se você está determinado a ter um constrictor como animal de estimação, existem algumas raças que você pode considerar que são mais adequadas para cativeiro.

• Píton-bola
• Boa constrictora
• Píton birmanês

Para uma visão geral de pítons, jibóias e outras cobras, confira nossos perfis de outras raças de cobras.