Criando o sapo verde e dourado e dando as boas-vindas ao seu parente extinto – parte 2

Consulte a Parte I deste artigo para a emocionante história por trás da “redescoberta” da rã-sino-pintada-de-ouro da Austrália (Litoria castanea ), que foi assumido pelos herpetólogos como  extinto desde a década de 1970. Hoje eu gostaria de falar sobre minhas experiências criando um parente próximo que às vezes aparece no comércio de animais de estimação, o Green and Gold Bell Frog (Litoria aurea ).

Rãs confiscadas se adaptam à nova casa

Esforços de reprodução em cativeiro para a ameaçada rã-de-sino-pintado-de-ouro estão em andamento no Zoológico de Taronga. Seu parente próximo, o Green and Gold Bell Frog, era bastante comum quando recebi meus primeiros espécimes – parte de um confisco que chegou ao Zoológico do Bronx em meados da década de 1990.

As cerca de 20 rãs individuais diferiam tanto umas das outras que cada uma parecia ser de espécies diferentes, mas todas eram muito bonitas. Eles eram fortemente salpicados de ouro ou bronze, e suas cores de fundo variavam de luz a verde esmeralda.

Ovos e Girinos

Os machos começaram a chamar logo após serem colocados em uma câmara de chuva (por favor, escreva para obter detalhes), com as fêmeas produzindo enormes massas de ovos logo em seguida. Eu estimei que a ninhada média continha 500-600 ovos, mas até 12.000 ovos foram relatados como sendo produzidos por uma única fêmea.

Os ovos eclodiram em 4 dias a 78F, e os girinos estavam entre os mais famintos que eu já encontrei – vermes negros, peixinhos mortos e companheiros de tanque, Algae Tabs, Tropical Fish Flakes,
e verduras como couve foram todos atacado com igual entusiasmo. A metamorfose ocorreu em aproximadamente 50-60 dias (na natureza, o estágio de girino pode durar quase 1 ano em certos habitats).

Sapos deformados

Muitos dos metamorfos (rãs recém-transformadas) sofreram malformações ósseas, e mudanças subsequentes na dieta, suplementação de cálcio e aplicação de luz UVB não tiveram efeito na correção disso. Desde então, aprendi que esses sapos geralmente se reproduzem em água levemente salina a quase salobra, e me pergunto se a falta de sal pode estar por trás dos meus resultados ruins. Se você manteve ou criou esta espécie, por favor, escreva com suas observações.

Declínio dramático da população

Na década desde que conheci o Green and Gold Bell Frog, seu status na natureza mudou drasticamente. Uma vez comum, agora é considerada uma espécie ameaçada, e se mantém em números muito reduzidos apenas em uma área estreita ao longo da costa sudeste de Nova Gales do Sul e Victoria (observe a distribuição anterior em cinza e o presente em preto no mapa ). Muitas populações têm menos de 20 adultos; um plano de recuperação e um programa de reprodução em cativeiro foi instituído pelos zoológicos locais.

Não acredito que Chytrid O fungo, que dizimou populações de anfíbios em todo o mundo, foi identificado entre os sobreviventes, mas infecções afetaram outros sapos australianos. As mudanças climáticas, o desenvolvimento do habitat e a introdução de gatos e raposas podem ter contribuído para o declínio do sapo.

Estude tudo!

Acho que a história do Green and Gold Bell Frog ressalta a importância de prestar atenção até mesmo aos anfíbios mais comuns. Devemos nos esforçar para aprender tudo o que pudermos, especialmente no que diz respeito à criação em cativeiro. As lições aprendidas ao trabalhar com espécies comuns podem ser aplicáveis ​​a parentes mais raros ou à própria espécie quando declina inesperadamente.

Neste caso, há um benefício adicional para os amadores – os Bell Frogs são ativos, bonitos e mais interessantes de se manter!