Saúde de invertebrados – Ácaros em terrários de escorpiões, milípedes e tarântulas

Frequentemente sou contatado por proprietários de aracnídeos e milípedes que estão preocupados com os minúsculos “pontos” brancos que notam rastejando sobre seus terrários e seus animais de estimação. Em quase todos os casos, os pequenos animais acabam sendo ácaros relativamente inofensivos. Os ácaros são na verdade aracnídeos, relacionados a aranhas e escorpiões, e são únicos na incrível diversidade que alcançaram – mais de 45.000 espécies foram descritas, com muitas mais do que provavelmente ainda a serem “descobertas”.

De onde eles vieram, o que estão fazendo?

É quase impossível evitar que os ácaros entrem na coleção – mesmo que o terrário e o substrato sejam esterilizados, eles invariavelmente entrarão como caroneiros em insetos alimentares. A maioria dos ácaros são intolerantes a condições secas e, portanto, raramente aparecem em recintos que abrigam tarântulas de joelhos vermelhos, escorpiões peludos do deserto ou outras espécies que vêm de habitats áridos.

Os ácaros brancos observados em invertebrados e outros terrários são quase invariavelmente necrófagos que se alimentam de grilos mortos e outros insetos alimentares, excrementos de animais e material orgânico em decomposição dentro do substrato. Aqueles vistos rastejando sobre tarântulas e outros animais estão procurando por pedaços de comida. De certa forma, eles estão “limpando” seus anfitriões...

Em casos raros, os ácaros necrófagos podem se alimentar de um invertebrado cujo exoesqueleto não endureceu após a muda, ou entrar em uma área ferida da carapaça. Se for permitido que grandes populações se acumulem, elas também podem causar estresse por sua constante movimentação.

Ácaros problemáticos

Ácaros parasitas, embora comuns na natureza, não costumam invadir terrários. Pode ser que eles sejam muito específicos em sua escolha de hospedeiros. Nunca tive problemas com ácaros depois de usar solo, troncos ou folhas que coletei, mas se você estiver preocupado, tente congelar esses itens antes de usar.

A erradicação pode ser complicada, pois os produtos projetados para matar os ácaros também serão tóxicos para seus animais de estimação. Existem algumas opções, no entanto - por favor, escreva se você tiver uma infestação de ácaros parasitas.

Controlando Ácaros

Os ácaros são melhor controlados pela remoção rotineira de alimentos mortos e excrementos, pois suas populações disparam quando esses alimentos ricos fontes estão disponíveis. Em terrários que abrigam invertebrados que favorecem ambientes úmidos, como escorpiões imperadores ou aranhas gigantes que comem pássaros, você pode permitir que o substrato seque um pouco... aqueles ácaros que não são mortos por dessecação podem ser atraídos para uma jarra cheia de musgo esfagno úmido .

Certifique-se de que seu animal de estimação não está prestes a mudar ou dar à luz antes de permitir que seu terrário seque e sempre forneça uma tigela de água ou um suplemento de água de grilo à base de gel para seu uso. A decisão de secar um terrário deve ser tomada individualmente – se não tiver certeza, escreva para mais informações.