Qual é a qualidade da audição de um gato?
Os cães podem parecer ter o mercado encurralado quando se trata de audição excepcional, mas a maioria dos donos de gatos dirá que seus amigos felinos têm uma capacidade auditiva igualmente sobrenatural. Seu gato está tentando lhe dizer que sua casa é assombrada ou está apenas captando sons indetectáveis para os ouvidos humanos? Quão bom é o senso de audição de um gato?
Sentidos de gato
Assim como os humanos, os gatos usam cinco sentidos para entender o mundo ao seu redor – visão, olfato, audição, tato e paladar. Um gato depende principalmente de seu olfato para identificar pessoas e objetos. Os gatos têm um olfato cerca de 14 vezes melhor do que o dos humanos. Com mais de 80 milhões de receptores olfativos, eles são capazes de detectar aromas químicos e hormonais que os humanos não conseguem. Os gatos também têm um órgão especializado chamado órgão de Jacobson, que auxilia em suas habilidades superiores de detecção de cheiro. O órgão de Jacobson, localizado no céu da boca, auxilia no processamento de sinais químicos e feromônios - uma ferramenta importante para fins de alimentação e acasalamento. Um gato investigando um cheiro pode abrir bem a boca, permitindo que as moléculas do cheiro entrem em contato com as papilas gustativas e o órgão de Jacobson, a fim de descobrir qual é o cheiro.
Orelhas de gato
Milhões de anos de evolução deram aos gatos um incrível senso de audição para localizar com precisão as presas. Os primeiros ancestrais dos gatos domésticos eram predadores de emboscada — em vez de perseguir suas presas por longas distâncias, eles esperavam até o momento oportuno para atacar. Ser capaz de ouvir os sons fracos dos passos de um pequeno animal ou os agudos de suas vocalizações foi fundamental para determinar o sucesso da caça de um gato.
O som é medido usando tanto a frequência (medida em Hertz) quanto a amplitude (medida em decibéis). A frequência refere-se a quão alto ou baixo é um som, enquanto a amplitude se refere à intensidade de um som (ou quão alto ele é). As orelhas de um gato são impecavelmente projetadas para captar o som. As orelhas, ou orelhas externas, são grandes, em forma de cone e eretas e servem para captar e amplificar o som. As orelhas de gato podem amplificar as ondas sonoras duas a três vezes para frequências entre 2.000 e 6.000 Hertz.
Os gatos também são capazes de identificar com precisão de onde vem um som. Como o som viaja em ondas, ele chega em momentos diferentes em cada ouvido e a frequência e a amplitude podem diferir ligeiramente entre os ouvidos. O posicionamento das orelhas do gato na cabeça, além do tamanho da cabeça, ajuda a minimizar essa diferença. Com as orelhas nas laterais da cabeça, eles são capazes de ouvir frequências mais altas com mais precisão e podem identificar sons de alta frequência que estão a apenas três polegadas de distância de um metro de distância. Mais de 33 músculos nos ouvidos ajudam o gato a posicioná-los com precisão para localizar a fonte de um som.
Qual é a qualidade da audição de um gato?
Os gatos podem ouvir frequências mais baixas tão bem quanto os humanos (cerca de 20 Hertz no mínimo), mas são capazes de detectar sons de até 65.000 Hertz, ou cerca de 1,6 oitava acima dos humanos e 1 oitava acima dos cães. Os seres humanos são mais sensíveis a sons em torno de 3.000 Hertz (aproximadamente o tom das vozes humanas), enquanto os gatos são mais sensíveis a sons em torno de 8.000 Hertz. Os gatos também são mais sensíveis a ruídos mais altos do que os humanos e têm uma das mais amplas faixas de audição em mamíferos para sons em cerca de 70 decibéis. As vozes humanas atingem cerca de 60 a 70 decibéis, enquanto um tiro pode chegar a 140 decibéis. De um modo geral, qualquer ruído muito alto para você é ainda mais alto para o seu gato.
Surdez em gatos
Os gatos podem ter perda auditiva ou surdez como resultado do envelhecimento, doença ou genética. A maioria da surdez em gatos é adquirida, porém, e pode ser devido a infecções de ouvido, tumores ou pólipos, ou mesmo certos produtos químicos que são ingeridos oralmente ou absorvidos pelo ouvido interno. Sinais de perda auditiva ou surdez em gatos podem incluir coçar persistente nas orelhas, inchaço ou secreção ou alterações comportamentais que podem indicar que um gato está com problemas de audição. A melhor maneira de prevenir a perda auditiva em seu gato é manter suas orelhas limpas. Fique atento a quaisquer sintomas e marque uma consulta com seu veterinário se notar algo incomum.
Em resumo
Os gatos podem não ter a mesma reputação que os cães por seu senso de audição estelar, mas podem de fato detectar frequências mais altas que os caninos. As orelhas dos gatos são perfeitamente projetadas para captar e amplificar sons, que historicamente serviram bem a eles como predadores de pequenos roedores.