Qual ​​é a qualidade da audição dos cães?

Se você tem um cachorro em sua vida, provavelmente já pensou que o senso de audição dele parece um superpoder. Você deve ter notado que seu cão está sempre na porta esperando para cumprimentá-lo, mesmo que eles não possam vê-lo chegar. Talvez você tenha tocado um apito de cachorro e assistido seu cachorro se virar para olhar para você, mas não conseguiu ouvir nada. Mas quão boas são as habilidades auditivas dos cães?

As orelhas de um cachorro

Orelhas de abano, orelhas pegajosas, uma para cima e outra para baixo – os humanos não discriminam quando se trata do fator fofo das orelhas dos cães. A maioria dos donos de cães pode dizer que a maneira como um filhote move suas orelhas pode ser muito expressiva, mas esses movimentos na verdade servem a um propósito além de serem adoráveis. As orelhas dos cães são muito móveis, e suas orelhas (chamadas pavilhão auricular) contêm 18 músculos diferentes. Esses músculos são responsáveis ​​pela capacidade do cão de levantar, abaixar e girar as orelhas para captar sons com mais facilidade. Os cães têm um canal auditivo mais longo do que os humanos, e os músculos dentro do canal permitem que um cão ajuste seu posicionamento para identificar com precisão os sons.

Quão bem os cães podem ouvir?

Para entender o quão bem os cães podem ouvir, é útil examinar a ciência do som. O som viaja em ondas e é medido tanto pela frequência quanto pela amplitude. A frequência, medida em hertz (Hz), refere-se ao número de vibrações sonoras que ocorrem em um segundo. A amplitude, medida em decibéis (dB), mede a força de uma onda sonora. Uma maneira fácil de discernir isso é lembrar que a frequência mede o tom de um som (quão alto ou baixo), enquanto a amplitude mede o quão alto é um som.

Os ouvidos humanos podem detectar frequências entre cerca de 20 hertz (baixa) e 20.000 hertz (alta), enquanto os cães podem detectar frequências de cerca de 65 hertz e até 60.000 hertz. Essa faixa de frequência muito mais ampla dá aos cães a capacidade de ouvir sons agudos indetectáveis ​​para os ouvidos humanos.

Os cães também podem ouvir sons muito mais suaves do que os humanos. Com zero decibéis (o "limiar da audição"), o som mal pode ser detectado por um humano. Enquanto os cães não ouvem as frequências mais baixas tão distintamente quanto nós, nas altas frequências sua sensibilidade em decibéis é incomparável. Em frequências entre 3.000 e 12.000 hertz, os cães podem detectar sons tão baixos quanto -5 decibéis. Sons abaixo de 20 decibéis são chamados de infrassom e estão abaixo do alcance das habilidades auditivas dos humanos. Fontes de infra-som incluem terremotos e tempestades, bem como sons feitos por morcegos e insetos. Os cães podem detectar esses ruídos que passam despercebidos pelos humanos.

Por que os cães precisam de audição sensível?

Os cães evoluíram de ancestrais lobos que precisavam ser caçadores eficientes para sobreviver. Sua capacidade de ouvir sons de alta frequência emitidos por pequenos roedores os ajudou a localizar presas. Os cães mantiveram esse senso estelar de audição ao longo de sua evolução e domesticação.

Embora os cães possam ouvir o infra-som produzido por diferentes animais, como a maioria dos mamíferos, eles não se comunicam usando essas frequências de baixo alcance. De fato, a maioria dos mamíferos é capaz de ouvir sons bem acima das frequências que eles são capazes de produzir. Os cães desenvolveram esse senso preciso de audição para localizar de onde os sons estão vindo, uma técnica conhecida como sugestão de diferença espectral binaural. Isso ajuda os cães a comparar a faixa de frequência de um som à medida que chega em cada ouvido. Dependendo de qual direção o som está vindo, um ouvido pode ser "encoberto" pela cabeça e apenas algumas frequências serão absorvidas (frequências mais altas são mais absorvidas do que as mais baixas). A forma da cabeça de um cão determina quão bem eles são capazes de discernir essas diferenças espectrais entre as frequências.

Alguns sons são dolorosos para os cães?

Se você compartilha sua casa com um cachorro, provavelmente já notou que eles ficam angustiados com fogos de artifício ou correm para o outro cômodo quando você liga o aspirador. Com sua audição ultrassensível, alguns sons podem ser fisicamente dolorosos para os cães. O motor de um aspirador emite sons agudos que os humanos não conseguem ouvir, e esse é provavelmente o motivo da cruzada canina contra esse eletrodoméstico. Os altos estrondos de fogos de artifício, trovões e tiros também podem machucar as orelhas de um cão. Frequências de alta frequência, como sirenes, podem causar desconforto, assim como música muito alta em um espaço fechado, como um quarto ou carro.

Se o seu cão estiver sentindo desconforto com um determinado som, você poderá notá-lo tremendo, ofegante, choramingando, latindo ou andando de um lado para o outro. Se possível, identifique o que está causando o som e remova a fonte, ou mova o cão para uma área mais silenciosa.

Perda auditiva em cães

Como os humanos, os cães também podem ficar surdos ou com deficiência auditiva devido a infecções ou envelhecimento. Cães com perda auditiva podem ter um período inicial de sensibilidade ao som ou confusão, mas geralmente se ajustam bem e levam uma vida feliz. Você pode ensinar dicas visuais ao seu cão junto com comandos verbais, o que não apenas o torna mais atento ao treinamento, mas também pode ajudar na comunicação se ele perder a audição mais tarde na vida.

Conclusão

Os cães desenvolveram um incrível senso de audição que os ajuda a detectar sons abaixo e muito acima da frequência que os humanos podem. Isso ajudou seus ancestrais a caçar presas e reconhecer ameaças. Sua capacidade auditiva precisa os torna sensíveis a frequências e amplitudes específicas e podem parecer um sexto sentido.