Imunocomprometido e vivendo com seu gato

Se você está imunocomprometido, você tem uma chance maior de contrair infecções do seu gato, mas isso não significa que você precisa se livrar dele! Aqui estão 5 maneiras fáceis de minimizar seu risco.

Milhões de americanos têm condições que comprometem seus sistemas imunológicos. Eles incluem diabetes, insuficiência renal, HIV, doenças autoimunes, transplantes de órgãos e câncer. O sistema imunológico de uma pessoa imunocomprometida é enfraquecido pela doença ou pelos medicamentos usados ​​para tratá-la. Como resultado, eles têm menos capacidade de combater infecções oportunistas que normalmente não afetariam pessoas saudáveis. Algumas dessas infecções podem ser transmitidas de gatos para humanos e são chamadas de zoonoses. As mais comuns são infecções intestinais causadas por salmonela e Campylobacter ou Cryptospiridium bactérias; doença da arranhadura do gato, da Bartonella bactérias; e toxoplasmose, causada pelo Toxoplasma gondii parasita. Duas doenças fúngicas, dermatomicose (também chamada de micose) e esporotricose, também são zoonóticas e podem causar infecções de pele em humanos. Mordidas e arranhões de gatos também representam um risco de infecção.

Isso significa que você não pode ter um gato se estiver imunocomprometido? De jeito nenhum! Seguindo essas diretrizes simples e de bom senso, você pode minimizar o risco de contrair infecção sem ter que desistir de seus familiares felinos.

Precauções simples

1. Mantenha seu gato dentro de casa.

Isso minimiza o risco de pegar doenças de pássaros, camundongos ou outros animais.

2. Pratique o manuseio seguro de alimentos ao alimentar seu gato.

Quer você alimente seu gato com uma dieta crua ou embalada, lave todas as superfícies e utensílios que tocam na comida. Não prepare nenhum outro alimento na mesma superfície até que esteja completamente limpo. Lave as mãos com sabão e água morna depois de manusear qualquer comida de gato.

3. Limpe a caixa de areia com cuidado.

A caixa de areia do seu gato deve ser retirada diariamente. Se possível, peça para outra pessoa realizar essa tarefa. Se isso não for uma opção, use luvas descartáveis ​​e lave as mãos com sabão e água morna depois. Bernadette DeLamar, uma sobrevivente de câncer, divide sua casa com dois gatos. “Moro sozinha, então tive que desenvolver estratégias para lidar com as necessidades diárias de cuidados com os gatos enquanto fazia quimioterapia”, diz ela. Bernadette tinha um bom amigo para passar uma vez por semana para limpar as caixas de areia. “Entre as visitas dela, eu coloquei uma máscara e luvas de borracha e peguei as caixas.”

Ao limpar a caixa de areia, use luvas descartáveis ​​e lave as mãos com sabão e água morna em seguida.

4. Evite mordidas e arranhões.

As mordidas de gato apresentam alto risco de infecção, mesmo em indivíduos saudáveis. Felizmente, a maioria dos gatos só morde em circunstâncias extremas. Pessoas imunocomprometidas nunca devem tentar separar uma briga de gatos ou lidar com um gato ferido ou assustado. As garras do seu gato devem ser mantidas aparadas para evitar arranhões. Não o destrua! Não só é desumano, como os gatos que já não têm as suas garras passam a morder se sentirem necessidade de se defenderem. “As autoridades de saúde humana, como o CDC e os Serviços de Saúde Pública dos EUA, nem mencionam a remoção de garras em seu documento abrangente de viver com animais de companhia após um transplante de órgão”, diz Jennifer Conrad, veterinária da Califórnia e fundadora do The Paw Project, que visa abolir a prática da cirurgia de declaw. Kate Benjamin, uma sobrevivente do câncer de mama, tem 11 gatos. “Como uma sobrevivente de câncer de mama que agora sofre de linfedema no braço e na mão direita, me vejo hipervigilante sobre qualquer arranhão de gato na área afetada”, diz ela. Como o sistema imunológico de Kate está comprometido como resultado do linfedema, qualquer perfuração representa uma séria ameaça de infecção. “Tenho o cuidado de manter as unhas dos gatos aparadas e, se me arranhar, certifico-me de limpar completamente a ferida e procurar atendimento médico se houver algum sinal de infecção”.

5. Trabalhe em parceria com seu veterinário.

Exames veterinários regulares garantirão que seu gato permaneça com boa saúde. A veterinária Dra. Elizabeth Colleran recomenda especialmente que clientes imunocomprometidos tenham seus gatos verificados regularmente quanto a parasitas.

Dr. Colleran acrescenta que a mensagem mais importante para pessoas imunocomprometidas é não desistir de seus gatinhos. Como uma sobrevivente de câncer, ela deveria saber. “Eu não me livrei do meu, e meu oncologista também não aconselhou. Ele e eu sabíamos que ter algo para trazer alegria à sua vida, dar-lhe propósito e significado, e que precisa ser nutrido, ajuda a tolerar sintomas terríveis e ajuda no processo de recuperação.”

Bernadette concorda, dizendo que seus dois gatos foram seu maior consolo durante o tratamento do câncer. Ela não pode imaginar como teria sido passar pela experiência sem eles. “Eles se tornaram pequenos auxiliares de enfermagem durante os longos meses em que meu sistema imunológico estava comprometido”, diz ela. “Quando eu estava me sentindo mal e inquieto na cama à noite, o gato mais velho subia e descansava as patas no meu ombro, enfiava o nariz embaixo do meu queixo e ronronava até eu me acalmar. O mais novo se aproximava e se apoiava no meu travesseiro. Eles nunca tinham feito essas coisas antes!”

Espero que você nunca seja diagnosticado com uma condição que comprometa seu sistema imunológico. Mas se você fizer isso, saiba que tomando alguns cuidados contra as zoonoses, você pode manter seu amigo felino ao seu lado!