Fumaça de cigarro de segunda mão e seu gato

Post convidado por Lorie Huston, DVM

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É bem conhecido e bem documentado que o fumo passivo pode ser perigoso para as pessoas. Essa é uma das razões pelas quais a maioria dos lugares públicos agora é livre de fumo. Mas e se você for um dono de gato que fuma em sua casa? Você pode estar prejudicando a saúde do seu gato?

A resposta é sim. Sem dúvida, você está arriscando a saúde do seu gato ao expor seu amigo felino à fumaça do cigarro ou a outros produtos de nicotina.

A fumaça do cigarro contém uma série de toxinas diferentes. Alguns estão na forma gasosa e alguns são de natureza particulada. Essas toxinas podem facilmente danificar seus pulmões, bem como os pulmões do seu gato. Nas pessoas, o fumo passivo tem sido associado a condições como doença pulmonar obstrutiva crônica, bronquite crônica e enfisema. Também pode causar comprometimento da função imunológica, que por sua vez pode criar uma predisposição para infecções pulmonares. A exposição à fumaça do cigarro pode piorar os sintomas da asma. É também um importante fator de risco para o desenvolvimento de câncer de pulmão.
Os pulmões do seu gato não são tão diferentes dos de uma pessoa e são suscetíveis a muitos dos mesmos insultos do fumo passivo.
Como nas pessoas , o fumo passivo pode predispor seu gato a pelo menos duas formas diferentes de câncer.

• Carcinoma de células escamosas é o câncer mais frequente na boca de humanos e gatos. Esses tumores podem ser extremamente invasivos e podem até afetar os ossos da boca do seu gato. Acredita-se que a boca de um gato pode ser exposta a toxinas na fumaça do cigarro por meio da atividade normal de limpeza, resultando em uma predisposição a esse tipo de câncer em gatos que convivem com fumantes.
• A fumaça de cigarro também foi associada ao desenvolvimento de linfossarcoma (LSA) , outra forma grave e potencialmente fatal de câncer em gatos.
• Quanto mais tempo seu gato for exposto à fumaça de cigarro, maior a chance de que seu gato desenvolva uma dessas formas de câncer.

Além de aumentar o risco de câncer do seu gato, a exposição à fumaça do cigarro também pode causar problemas respiratórios para o seu gato. No mínimo, a exposição pode piorar muito os sintomas da asma felina ou de outras doenças respiratórias. Na pior das hipóteses, pode realmente causar a doença.

Outro risco para o seu gato, além da inalação de fumaça, é o potencial de ingestão acidental de nicotina, que é tóxica para o seu gato. Gatos curiosos podem mastigar ou ingerir tanto pontas de cigarro quanto adesivos de nicotina.

O que você pode fazer para proteger seu gato do fumo passivo do cigarro?

A solução óbvia é parar de fumar. Sei que é mais fácil falar do que fazer, mas se for bem-sucedido, você estará protegendo a saúde do seu gato e a sua.

Se você optar por continuar fumando, ainda há algumas coisas que você pode fazer para proteger seu gato.

• Fume ao ar livre longe do seu gato. Ou, alternativamente, designe uma área em sua casa como zona para fumantes e restrinja seu gato da área.
• Use um filtro de ar para ajudar a remover as toxinas da fumaça do cigarro do ar de sua casa.
• Limpe sua casa regularmente e livre-se de pontas de cigarro ou adesivos de nicotina usados. Mantenha cigarros não fumados e adesivos de nicotina não utilizados trancados fora do alcance do seu gato.
• Dê banho no seu gato regularmente ou limpe-o com um lenço umedecido para remover toxinas do pêlo.
• Entre em contato com seu veterinário se suspeitar que seu gato está apresentando sintomas de doença causada pelo fumo passivo.