Instale um interruptor desligado no Playtime
Adotei meu primeiro Kelpie australiano em meados da década de 1980. Esta é uma raça que descrevo alegremente como “Border Collies na parte superior” – e rapidamente percebi que minha Keli louca por bolas me deixaria louco se eu não lhe ensinasse uma sugestão de “desligar”.
Usei o brinquedo favorito dela – uma bola de tênis – para ensiná-la que “Tudo pronto!” significava que não havia absolutamente nenhum ponto em continuar me pedindo para jogar a bola. Isso então se traduziu facilmente em outras situações em que eu precisava dizer a ela que terminamos com qualquer atividade em que estávamos envolvidos - seja brincadeira, treinamento ou interações casuais.
Veja como você pode instalar um interruptor de desligamento em seu próprio cão:
1. Comece com uma longa sessão de brincadeira – longa o suficiente para que seja razoável esperar que seu cão consiga terminar a brincadeira e relaxar.
Com Keli, às vezes, jogar a bola no pátio por um tempo era o suficiente; às vezes era preciso subir até o topo de uma colina íngreme e jogar a bola morro abaixo para ela pegar – uma e outra e outra vez.
O objetivo é deixá-lo mais ou menos pronto para desistir por conta própria – pelo menos quando você começar a ensinar “Tudo pronto!”
2. Dê o seu “Tudo pronto!” e coloque o brinquedo em algum lugar que seu cão não possa mais vê-lo - em um armário ou em uma mochila - e ignore qualquer esforço do seu cão para se envolver novamente com o brinquedo.
3. Notifique qualquer outro humano nas proximidades para também ignorar as tentativas do seu cão de fazê-lo brincar.
OBSERVAÇÃO: Treinar humanos para ignorar as tentativas do seu cão de fazer com que eles brinquem pode ser a parte mais difícil disso! Você tem que ser muito assertivo com eles! Alternativamente, você pode simplesmente prender seu cão e se afastar dos amantes de cães mais insistentes.
4. Observe seu cão, para que você perceba e possa reforçá-lo para qualquer comportamento apropriado que não seja de busca de atenção. Se o seu cão parar de olhar para você e, em vez disso, se retirar para a cama, vá até ele, elogie-o e acaricie-o com calma (supondo que ele goste de acariciar).
5. Certifique-se de dar ao seu cão muitas oportunidades para se envolver em corridas de bola e outras atividades favoritas diariamente. Você não quer que seu cão se sinta privado depois de dizer a ele que acabou no momento, mas confiante de que ele terá outra oportunidade mais tarde.
6. Generalize seu “Tudo pronto!” use-o em outras situações de treinamento e atividades recreativas, para que seu cão perceba que o sinal significa o fim de tudo o que ele está fazendo quando o ouvir. Por exemplo, você pode usar a deixa quando permitir que seu cachorro-que-adora-lamber beije seu rosto várias vezes e já está farto.
Treinadores de cães de pastoreio costumam usar “Isso vai acontecer” como um sinal de “desligar” – e a expressão foi popularizada pelo filme “Babe”. (Lembra-se? Foi quando disseram ao talentoso suíno:“Isso vai servir, Porco!”)
Você pode, é claro, usar a sugestão que quiser. Mas fique com ele! Confie em mim, você descobrirá que vale a pena o tempo e o esforço necessários para ensinar ao seu cão persistente que basta quando você diz que é.