As 3 razões pelas quais os cães ignoram nossas dicas

Os cães às vezes não fazem o que pedimos. Aborrecidos, podemos repetir uma deixa várias vezes – cada vez mais alto e um pouco mais severo – geralmente com muito pouco efeito. “Fido, venha aqui. Fido. Venha. FIDO. eu disse aqui! VENHA! Quero dizer!"

Todos nós fazemos isso. Certa vez ouvi alguém ameaçar contar até três – senão! (Não funcionou.) Muitas vezes, o cão é rotulado como “teimoso”. É fácil pensar que essa é a razão pela qual ele “não vai ouvir”. Entendo. Parece que seu cachorro está te mandando embora. Você pede a ele para vir até você, e ele fica ali, olhando para você sem se mexer. Ou ele pode se envolver em um jogo de “Persegui-me!” Outra vez, você pede para ele se sentar e, em vez disso, ele se levanta e desvia o olhar. Ou pior, ele vai embora. Você pode pensar:“Mas ele sabe disso. Ele está fazendo isso de propósito!”

Bem, existem explicações melhores para isso, e seu cão ser teimoso ou voluntarioso não é uma delas. As possíveis causas podem incluir coisas simples:seu cão pode estar sofrendo de dor nas costas e está tentando evitar atividades que desencadeiam sua dor nas costas, como pular em um assento de carro alto. Pode ser que o que você está usando como reforço não seja valioso o suficiente para o seu cão; alguns pedaços de ração seca não podem se comparar com a emoção de latir para um esquilo provocador na cerca dos fundos.



De todas as possíveis razões para o fracasso de um cão em “ouvir”, três delas parecem surgir consistentemente em minha prática.

Motivos pelos quais os cães não ouvem:

– O cachorro nem sabe que foi solicitado a fazer algo.

– O cão não entende o que está sendo solicitado a fazer.

– A sugestão que você está usando foi "envenenada".

Felizmente, há algo que você pode fazer sobre isso. Com um pouco de investigação para entender o que está acontecendo e algum treinamento fácil, você pode aprimorar suas dicas e melhorar a comunicação entre você e seu cão.

1. O Cão não sabe que foi solicitado a fazer algo.

Certa vez, visitei uma amiga em sua casa, onde fui recebido na porta por seu cachorro, Bella. Bella estava olhando para mim animadamente, seu rabo abanando, e era evidente que ela estava se preparando para pular em cima de mim. Meu amigo percebeu isso e preventivamente pediu a Bella que se sentasse. "Sentar. Sentar. Sentar!" Suas deixas foram ignoradas e com certeza, Bella pulou. Os esforços do meu amigo tornaram-se mais apressados:“SENTE-SE! SENTAR!" Ela se desculpou comigo e gentilmente ajudou seu cachorro a descer usando as mãos.

Nesse momento decidi fazer uma pequena experiência. Expliquei que sairia e voltaria. Em vez de apenas dizer o sinal de “senta”, pedi à minha amiga para dizer o nome do cachorro dela, ter certeza de que ela tinha a atenção de Bella e depois pedir para ela se sentar. Entrei como planejado, minha amiga chamou o nome de seu cachorro para chamar sua atenção, e quando Bella olhou em sua direção (foi apenas um nano-olhar, mas estava lá), ela pediu que ela se sentasse, o que Bella fez.

Muitas vezes assumimos que, quando damos uma deixa, nossos cães sabem que é para seus ouvidos. Como eles vão saber? É nosso trabalho deixar claro que estamos nos dirigindo a eles antes de pedir que façam algo. Imagine esperar no saguão de um restaurante por uma mesa junto com vários outros grupos de pessoas que também estão esperando por uma mesa. A anfitriã sai, pega alguns cardápios e anuncia para ninguém em particular:“Siga-me, por favor”. Com quem ela está falando? Sem ter certeza, as pessoas no saguão provavelmente ficariam paradas e esperariam por esclarecimentos. Metade do grupo pode nem estar ciente de que a anfitriã disse alguma coisa!

Você pode deixar seu cão (ou qualquer pessoa) saber que está se dirigindo a ele oferecendo contato visual direto antes de falar. Melhor ainda, diga o nome dele primeiro. Melhor, diga o nome dele, espere a confirmação de que ele ouviu você e diga o que você quer dizer. No caso de dar uma dica ao seu cão, diga o nome do seu cão e espere até que ele se vire em sua direção ou, se ele estiver muito focado em outra coisa, pelo menos observe um rápido movimento de orelha em sua direção que indica que ele está ciente de que você está falando com ele.

Este é um hábito especialmente útil se houver vários cães compartilhando sua casa. Dizer o nome do cachorro primeiro permite que ele saiba que o que se segue é destinado a ele.

Então, se o seu cão parece estar particularmente distraído com alguma coisa e você quer chamá-lo, diga o nome dele primeiro. Você pode precisar adicionar alguns sons de beijo ou apito também. Aguarde a confirmação de que ele ouviu você, por mais fugaz que seja, e então dê a ele sua sugestão de recordação.

2. O cachorro não entende o que você quer dele.

Isso significa exatamente o que parece. Seu cão simplesmente não conhece a deixa tão bem quanto você pensa.

Se você pedir ao seu cão para fazer algo e ele acertar algumas vezes, isso não significa necessariamente que ele está escolhendo deliberadamente não fazer isso no resto do tempo. É perfeitamente possível que quando ele acertou, ele estava apenas supondo. Ao fazer exatamente o que você pediu para ele fazer, parecia que ele estava respondendo à sua sugestão porque ele a “compreendia”. Visto dessa forma, é fácil supor que sua ocasional falta de resposta é algum tipo de desafio!

Isso é fácil de consertar com algumas sessões de treinamento divertidas. Mesmo que você pense que seu cão “sabe” um determinado comportamento, comece como se estivesse ensinando o comportamento ao seu cão pela primeira vez.







Vamos usar “Down” como exemplo. Um plano de treinamento para ensinar “Down” pode ser assim:

a) Com o seu cão sentado de frente para você, pegue um petisco e segure-o no nariz do seu cão com a palma da mão voltada para baixo.

b) Sem dizer nada, abaixe lentamente a mão em direção ao chão em uma linha reta vertical, atraindo o focinho do seu cão para segui-lo. A bunda do seu cão deve permanecer no chão. Se ele se levantar, você pode estar movendo a mão rápido demais. Faça com que ele se sente e comece de novo, mais devagar.

c) Quando sua mão atingir o chão, mova-a lentamente ao longo do chão, horizontalmente e em sua direção. Você terá moldado uma letra “L” do focinho ao chão e do corpo do seu cão em sua direção. A ideia é fazer com que seu cão continue seguindo o petisco com o focinho, agache-se em direção ao chão e, em seguida, seguindo sua mão no chão, estique as patas dianteiras para se deitar.

d) No segundo em que seus cotovelos tocarem o chão e ele estiver abaixado, “marque” o comportamento correto com o clique de um clicker ou um marcador verbal (como a palavra “Sim!”) e entregue um petisco para ele no chão entre as patas dianteiras. Prefiro entregar a guloseima no chão em vez de diretamente na boca do cachorro, porque isso o encoraja a manter a posição abaixada. Se, depois de algumas repetições, ele espera que a guloseima seja entregue no chão entre as patas dianteiras, ele resistirá à tentação de se levantar e pegá-la na minha mão.

e) Repita essa sequência mais duas ou três vezes e, em seguida, continue rapidamente com o mesmo exercício, mas com a mão vazia (sem recompensa / isca). Quando ele atingir a posição para baixo, diga “Sim!” antes de pegar um petisco e entregá-lo a ele entre as patas dianteiras.

f) Repita esta sequência com a mão vazia várias vezes. Você está ensinando a ele a linguagem corporal/sinal de mão para o comportamento para baixo.

Observe que você ainda não deu uma dica verbal de “Para baixo”, você está apenas usando um gesto de mão neste momento. Mesmo que isso pareça um exercício muito simples para você e seu cão, lembre-se de que você está voltando à estaca zero com este exercício de treinamento em um esforço para começar de novo. Somente quando este exercício estiver indo bem e seu cão estiver seguindo consistentemente seu gesto com a mão, é hora de adicionar uma sugestão verbal.

g) Diga o nome do seu cão, seguido da palavra “Down” (ou qualquer outra palavra que você queira usar como sugestão). Depois de dizer o nome dele e dar sua dica verbal – e não até terminar de dizer – faça seu gesto com a mão, do nível do focinho ao chão. Neste ponto, talvez você não precise mover lentamente sua mão horizontalmente para ilustrar a parte inferior da letra “L”. Depois de mover a mão para o chão, pare e espere para ver se o seu cão vai deitar. Dê-lhe um momento para pensar sobre isso, se necessário. Mantenha os olhos no chão na frente dele (não o encare nos olhos).

É importante não dizer a deixa e fazer o gesto simultaneamente. Você quer que seu cão construa uma associação entre a sugestão verbal e o gesto de mão que ele já conhece. Queremos que ele coloque 2 e 2 juntos:“Ah, entendo. Esse som que ela está fazendo é sempre seguido por esse gesto. Eu sei o que isso significa."

Quando ele se deitar, diga “Sim!” e entregar o petisco no chão entre as patas dianteiras.

Repita esta sequência várias vezes.

h) Agora, diga o nome dele seguido por sua sugestão – “Fido, para baixo” – mas não use o gesto da mão. Mantenha os olhos no chão na frente dele e dê-lhe alguns momentos para pensar sobre isso. Se ele não fizer um movimento depois de 10 a 15 segundos, ofereça silenciosamente o gesto com a mão. Recompense-o se ele se deitar. Não repita a deixa verbal. Continue tentando esta sequência até que ele se deite apenas com a deixa verbal. Recompense-o cada vez que ele tiver sucesso.

e) Uma vez que ele tenha entendido a deixa verbal, é hora de começar a mudar um pouco o contexto. Mudar de quarto. Experimente lá fora. Tente pedir para ele se deitar (não se esqueça de dizer o nome dele antes do sinal!) quando você estiver sentado em uma cadeira ou sofá em vez de ficar na frente dele. Ou tente perguntar a ele enquanto estiver de pé, segurando sacolas de supermercado ou uma cesta de lavanderia. Continue a recompensá-lo com uma guloseima cada vez que ele acertar, porque você ainda está na fase de treinamento.

Logo, quando você tiver certeza de que ele entende a deixa em muitos contextos diferentes, você pode começar a oferecer a ele “recompensas da vida real” em vez de guloseimas. Peça para ele se deitar para massagear a barriga (se ele gostar) ou se deitar antes de servir a tigela de comida.

Usamos o comportamento “para baixo” como exemplo aqui, mas a mensagem permanece a mesma para qualquer comportamento que você acha que seu cão “sabe”, mas não faz de forma consistente. Simplesmente comece do início e aumente gradualmente o nível de dificuldade à medida que seu cão acerta cada passo quase toda vez que você pede a ele (quatro de cinco vezes é uma boa taxa para mirar).

3. O taco foi "envenenado".

Agora há um termo ilustrativo para você. Uma sugestão envenenada é aquela que veio a significar algo desagradável para o seu cão. Pode ser uma questão desconcertante para lidar. Seu cão costumava responder alegremente a uma deixa, e agora, quando você diz isso, ele puxa as orelhas para trás e foge. O que aconteceu?

Às vezes, inadvertidamente, fazemos com que um cão forme uma associação negativa entre uma sugestão e um evento que ele considera aversivo ou assustador. Pode ser por causa de algo que fizemos, como pedir a um cachorro para “sentar” e depois “recompensá-lo” esfregando o pelo de cada lado do rosto – algo que não sabemos que ele não gosta.

Outra possibilidade é que existam pistas no ambiente que predizem que algo desagradável está para acontecer. Digamos, por exemplo, que você pega a coleira do cachorro e ele corre e se esconde antes que você tenha a chance de prendê-la à coleira. Pode ser que ele esteja antecipando que você o levará a algum lugar no carro, um evento que ele achou assustador no passado.

Existe uma maneira fácil e uma maneira não tão fácil de corrigir isso.

A maneira mais complicada é contra-condicionar a resposta do seu cão à sugestão que ele acha aversiva. Como ele já formou uma associação negativa com a deixa, seu trabalho é ajudá-lo a formar uma associação mais nova e mais agradável. Pode ser uma tarefa demorada, mas funciona lindamente quando feita corretamente.

As regras gerais que se aplicam ao contra-condicionamento bem-sucedido são:

– A sugestão não deve mais prever que algo ruim acontecerá (sempre).

– A sugestão deve prever que a coisa boa vai acontecer (todas as vezes).

– A coisa boa deve acontecer apenas quando essa sugestão específica a precede.

Se aplicarmos essas regras à sugestão anteriormente aversiva “Senta” em nosso exemplo anterior, o processo de contra-condicionamento pode ser assim:



– “Senta” não prevê mais que o pelo do cachorro será arranhado. Nunca.

– Quando o cachorro se sentar depois de ouvir o sinal “Senta”, ele pegará um pouco de queijo. Sempre.

– O queijo só aparecerá quando o cachorro se sentar após ser solicitado a sentar. O queijo não aparecerá em nenhum outro momento.

A maneira mais fácil envolve simplesmente usar uma nova sugestão. Não é como se tivéssemos que usar a palavra “sentar” para esse comportamento em particular. Sério, você pode usar qualquer palavra que quiser! Você pode usar “espaguete” para significar “Por favor, dobre as patas traseiras e coloque sua bunda no chão”. Seu cachorro não se importa.

Você pode ensinar a nova deixa seguindo as instruções acima (na seção 2) para ensinar um comportamento do zero.

O nome do seu cachorro está envenenado?

Se você está planejando adotar um cão de um abrigo ou de qualquer outro cenário onde você não tem certeza sobre a história do cão (ou você sabe que a experiência anterior do cão não foi positiva), considere mudar o nome dele quando ele chegar viver com você. Se ele muitas vezes ouviu seu nome antes de receber uma punição (“Fido, NÃO! Cachorro mau!”), ele pode ter formado associações negativas com seu nome. Em outras palavras, seu próprio nome pode ter se tornado uma dica envenenada, prevendo que algo aversivo está prestes a acontecer. Dê a ele um novo nome legal que não soe como seu nome antigo! (Para saber mais sobre a importância do nome de um cão, veja “A Importância do Nome de um Cachorro com Relação ao Treinamento”, na edição de janeiro de 2011 do WDJ.)



Agradecimentos à praticante do TTouch Victoria Hieb-Swiger do Tranquil Paws Training em Oroville, CA, por demonstrar este método.

Nancy Tucker, CPDT-KA, é instrutora em tempo integral, consultora de comportamento e apresentadora de seminários em Quebec, Canadá.