Treinamento de cães com sinais manuais

Quando eu era jovem, meus pais me deixavam no Milwaukee Coliseum todo mês de janeiro, no último dia da grande exposição canina. Passei a maior parte do dia nas arquibancadas com vista para os ringues de obediência, hipnotizado pela magia de cães bem treinados trabalhando em estreita parceria com seus humanos. Fiquei particularmente impressionado com os exercícios de sinais manuais nas aulas de obediência avançada. Incrível, pensei, que você possa se comunicar com seu cachorro sem nem falar!

O que eu não percebi na época, mas sei agora, é que os sinais manuais são realmente muito simples de ensinar aos cães – muito mais fáceis do que obter um comportamento por meio de uma sugestão verbal. E os sinais manuais podem ser usados ​​em muitas situações em que uma dica verbal simplesmente não funcionará.

Os cães são bons em ler a linguagem corporal

A população geral que possui cães hoje está muito mais consciente do fato de que os cães são, antes de tudo, comunicadores de linguagem corporal, graças ao trabalho de pessoas como Patricia McConnell, Ph.D., e Turid Rugaas. Os cães precisam entender nossos movimentos para sobreviver. Eles dependem de nos ler para fazer seu mundo funcionar para eles. Como o Dr. McConnell escreve em The Other End of the Leash , “Todos os cães são brilhantes em perceber o menor movimento que fazemos, e eles assumem que cada pequeno movimento tem um significado.”

Isso torna o ensino de sinais manuais incrivelmente fácil. Nossos cães já assumem que nossos movimentos têm significado; só precisamos ter certeza de que eles estão anexando o significado que queremos que eles tenham para nossos sinais específicos. Você perceberá o quão brilhante seu cão é quando perceber a rapidez com que ele entende o significado - e oferece o comportamento solicitado - para suas dicas de linguagem corporal para sentar, sentar, vir e qualquer outra coisa que você queira colocar em uma conversa não verbal. deixa.

Na verdade, muitos donos de cães pensam que seus cães aprenderam dicas verbais, apenas para descobrir que seus cães estão na verdade digitando comunicações não verbais que o dono nem percebe que está fazendo, como uma pequena curva para a frente na cintura com o sugestão de “abaixar”, ou um leve movimento da mão em direção ao peito que acompanha a palavra “senta”. Os donos fazem essas coisas de forma tão consistente que se tornam uma parte importante da imagem para o cão, e o humano não percebe que a dica verbal é realmente secundária. Esta é uma má notícia para colocar comportamentos completamente em uma sugestão verbal, mas uma boa notícia para colocar comportamentos em uma sugestão de sinal de mão.

Vantagens de treinar cães com sinais manuais

Existem várias vantagens em ensinar sinais manuais, mesmo que você não tenha intenção de competir no ringue de obediência:

• São fáceis de ensinar.

• Você pode usá-los quando não quiser falar – para evitar acordar um bebê dormindo, quando estiver conversando ao telefone, quando tiver laringite.

• Eles são úteis quando seu cão sênior começa a perder a audição.

• Eles são a única maneira de treinar um cão com deficiência auditiva.

• Eles são úteis se você sonha em trabalhar na TV ou no cinema com seu cachorro.

• É gratificante mostrar aos amigos como seu cão responde aos sinais silenciosos.

Como ensinar sinais manuais para seu cão

Então, como você deliberadamente ensina um sinal de mão? Aqui está como eu faço:

1. Comece com um comportamento que você já ensinou ao seu cão a realizar uma sugestão verbal, como “para baixo”.

2. Com o cão sentado à sua frente, estenda totalmente a mão direita no ar e segure-a ali. Segure um pequeno petisco entre o polegar e a palma da mão.

3. Faça uma pausa de dois segundos e diga “Para baixo!”

4. Se ele se deitar, clique (ou use outro marcador de recompensa, como a palavra “Sim!”) e dê-lhe um petisco. E elogie-o!

Se ele não se deitar, use a guloseima em sua mão para atraí-lo para baixo, depois clique e brinque. Mesmo que ele “saiba” a sugestão verbal, é provável que sua mão levantada no ar (linguagem corporal diferente!) "Baixa!" com os braços ao lado do corpo é diferente de “para baixo” com uma mão levantada no ar.

5. Repita até que seu cão se deite quando você levantar a mão. Às vezes, você pode esperar alguns segundos a mais antes de dizer “para baixo” ou usar uma isca, para ver se o cérebro dele precisa de um pouco mais de tempo para processar a informação.

6. Repita até que ele se deite consistentemente (pelo menos 8 em cada 10 vezes) quando você levantar a mão, sem ter que usar sua cura verbal ou isca.

7. Comemore!

Use grandes gestos como dicas de treinamento de cães

É simples assim. Os cães podem aprender várias pistas para um comportamento; eles simplesmente não podem aprender vários comportamentos para a mesma sugestão. Sempre que você estiver ensinando uma nova dica para um comportamento já treinado, use a nova dica primeiro, seguida pela antiga. É como se você estivesse dizendo:“Cachorro, esta sugestão (mão levantada no ar) significa a mesma coisa que esta outra sugestão (a palavra “para baixo”)”. Seu cão vai descobrir rapidamente que a nova deixa é sempre seguida pela que ele conhece, e ele vai antecipar a segunda dica, oferecendo o comportamento mais cedo para receber o clique e o deleite mais rápido.

Os cães são realmente bons em antecipar. Lembre-se de que nos descobrir é como eles fazem nosso mundo funcionar para eles. Assim que seu cão perceber que a nova sugestão é sempre seguida pela antiga, ele vai pular a arma – que é exatamente o que você quer. Por que esperar pela segunda sugestão? Ele sabe o que tem que fazer para que você clique no clicker e ganhe o deleite.

Muitas vezes, na aula, quando eu apresento o sinal de mão levantada para descer, um aluno dirá:“Mas meu cachorro já sabe um sinal para descer”. Ela aponta para o chão e, com certeza, seu cachorro imediatamente cai no chão aos seus pés.

"Isso é ótimo!" Eu digo. “E aqui está o acordo. Apontar para o chão funciona perfeitamente quando seu cão está bem na sua frente. Mas se ele estiver do lado oposto da sala – ou um campo, ou, Deus me livre, uma estrada movimentada, ele pode não conseguir ver aquele pequeno sinal. Se ele estiver levemente distraído, um pequeno sinal passará despercebido, enquanto um grande poderá chamar sua atenção. Um grande sinal em silhueta contra o fundo é mais fácil para o seu cão ver e é mais provável que funcione para você em todas as condições. ”

Portanto, use grandes movimentos para todos os seus sinais manuais básicos. Você quer que seu cão tenha a melhor chance de vê-los de longe, mesmo com distrações. Claro que você ainda pode usar o sinal menor quando ele estiver perto, se quiser; os cães podem aprender muitas pistas para um comportamento.

Ensinar “sentar” com sinais manuais

Aqui está outro sinal de mão útil:sente-se. Você pode usar o mesmo sinal para pedir ao seu cão que se sente de pé ou de pé. Você pode usar qualquer grande gesto que faça sentido para você. O gesto que uso para indicar “Senta” é um movimento de varredura para cima com a mão esquerda, trazendo-a para o lado esquerdo do meu peito e depois para o lado com um floreio, como se estivesse dizendo:“Ta da!”

Ao pedir a um cão para se sentar de uma posição abaixada, faça o novo gesto, faça uma pausa com o braço paralelo ao chão (guloseima saborosa escondida sob o polegar) e diga “Senta!” Se ele não responder à sugestão verbal, abaixe a mão esquerda com o petisco e atraia-o para sentar. Clique e trate. Repita até que ele se sente para o sinal, sem a deixa verbal ou isca. Ajuda fazer uma pausa após o primeiro sinal para dar-lhe tempo para pensar!

Quando ele se sentar para o sinal de mão na posição para baixo, faça a mesma coisa do suporte. Comece com ele em pé, de frente para você. Faça o “ta da” de varredura florescer com a mão esquerda, faça uma pausa com o braço paralelo ao chão e, se necessário, incite com a deixa verbal e depois com a isca. Quando ele se sentar, clique e trate.

“Vem” é ainda mais fácil. Deixe seu cão em um sinal de “Espere” ou peça para alguém segurá-lo na coleira. Faça backup até que você esteja a cerca de 10 pés de distância e fique parado. Quando seu cão estiver olhando para você, leve a mão direita até o peito e, em seguida, afaste-a de você em um arco paralelo ao chão, como se quisesse dar um soco no estômago de alguém que está de pé ao seu lado e ligeiramente atrás de você. Quando seu braço estiver esticado, paralelo ao chão, pare por dois segundos e diga “Vem!” em um tom de voz alegre e correr alguns passos para trás.

Enquanto seu cão corre em sua direção, clique, traga sua mão de volta ao seu peito (para que seu cão venha para o seu centro e não para o seu lado) e quando ele chegar até você, dê-lhe o petisco que você escondeu sob o polegar. Ou melhor ainda, espere seu sentar padrão automático e então alimente-o com a guloseima. Nota:Se o seu cão ainda não oferece um assento automático, trabalhe nisso separadamente e trate-o apenas por ter vindo.

O Sinais sutis que você dá durante o treinamento

Há momentos em que os sinais sutis podem ser mais úteis do que os grandes – e eles não precisam ser sinais manuais. O estilo livre musical para cães (também conhecido como “dançando com seu cachorro”) incorpora sinais sutis projetados para parecer movimentos de dança, bem como grandes sinais que são movimentos de dança. Cães de agilidade e rally bem treinados podem provocar pequenas mudanças nas posições corporais de seus treinadores; o manipulador inteligente treina propositadamente e faz uso dessa habilidade. Se você está trabalhando em uma rotina de truques com seu cão, sinais sutis podem ser apenas o bilhete. Um amigo meu pode pedir ao seu Jack Russell Terrier que se deite de um lado ou do outro apenas inclinando a cabeça para um lado ou para o outro.

O processo é o mesmo se você usa sinais grandes ou pequenos. Decida qual comunicação não-verbal você deseja usar; descobrir como fazer com que seu cão faça o comportamento; em seguida, dê o sinal seguido de uma pausa, e qualquer solicitação necessária para que ele faça isso. Repita até que ele execute o comportamento apenas na sugestão da linguagem corporal.

Eu não vou a um grande show no banco há décadas, e o mundo do treinamento e exibição de cães mudou muito. Mas algumas coisas não mudam. Ainda estou encantado com a magia de cães bem treinados trabalhando em estreita parceria com seus humanos.

Pat Miller, CBCC-KA, CPDT-KA, é Editor de treinamento do Whole Dog Journal. Miller mora em Hagerstown, Maryland, local de seu centro de treinamento Peaceable Paws. Pat também é autor de O Poder do Treinamento Positivo para Cães; Perspectivas Positivas:Ame Seu Cão, Treine Seu Cão; Perspectivas Positivas II:Conheça seu cão, treine seu cão; e Brinque com seu cachorro.