Treinamento de cães bem-sucedido com guloseimas

As guloseimas são recompensas importantes durante as sessões de treinamento do cão, mas você não quer que ele se torne dependente delas. Aprenda a fazer com que as guloseimas de treinamento funcionem para vocês dois – e como desmamar seu cão quando ele estiver pronto.

Assim como nós, os cães repetem comportamentos que são recompensados. Quando os cães associam um determinado comportamento a uma consequência positiva, eles realizam esse comportamento com mais frequência. Como a maioria dos cães é altamente motivada por comida, as guloseimas são uma recompensa poderosa e uma ferramenta eficaz durante as sessões de treinamento do cão. Mas você não quer ter que carregar guloseimas com você pelo resto da vida! A seguir estão algumas dicas para maximizar seu sucesso ao usar guloseimas para treinar seu cão – e como afastá-lo das guloseimas quando ele dominar o que você está ensinando.

Fazendo com que as guloseimas funcionem para você

1. Vincule uma palavra ao petisco

Quando seu cão realizar um comportamento que você deseja durante uma sessão de treinamento, elogie-o imediatamente dizendo “bom” ou “sim” e entregue um tratamento de alta qualidade. Use sempre a mesma palavra. Seu elogio se tornará o marcador que permitirá que seu cão saiba que ele fez o comportamento correto no instante em que o fez e que um presente está chegando. Eventualmente, você desmamará seu cão de guloseimas - elogios, brincadeiras e carinho serão as recompensas, e as guloseimas não serão mais necessárias.

2. Entregue guloseimas rapidamente

Para que seu cão faça uma associação entre seu comportamento e uma recompensa, entregue o petisco o mais rápido possível no instante em que ele se apresentar. Quando você usa um marcador verbal, como dizer “bom” ou “sim”, você tem um pouco de tempo extra porque seu elogio “ponte” o tempo entre o comportamento do seu cão e a entrega do petisco. Mas você ainda precisa dar o tratamento dentro de um ou dois segundos. Caso contrário, você pode estar recompensando um comportamento diferente.

Por exemplo, quando você pede ao seu cão para se sentar, você deve dar a ele o petisco (ou marcar o comportamento) no momento em que o traseiro dele tocar o chão. Se você demorar procurando um petisco no bolso, seu cão pode já ter se levantado quando receber sua recompensa. Nesse caso, você o recompensaria por se levantar, não por se sentar. Uma bolsa que você pode usar na cintura dá acesso rápido a guloseimas.

3. Recompense, não suborne

Deleites são recompensas por comportamentos desejados. Se o seu cão se comportar apenas quando você lhe mostra uma guloseima, você o está subornando. Deixe o petisco na bolsa ou esconda-o atrás das costas. Assim que seu cão fizer o comportamento, dê-lhe o petisco. Seja paciente e resista à tentação de mostrar o petisco para que ele faça o que você quer. Se ele não realizar o comportamento, ele pode não saber ainda, ou pode haver muitas distrações ao redor. Volte ao ponto em que seu cão foi bem-sucedido e progrida a partir daí.

Certos comportamentos podem ser treinados usando um deleite como isca. Por exemplo, uma maneira de ensinar seu cão a sentar é atraindo-o para a posição. Com uma guloseima na mão, mova lentamente a mão sobre o nariz dele. Quando ele olha para cima, seu corpo se inclina para trás até que ele se senta. Afaste-se rapidamente de atrair com uma guloseima na mão para atrair apenas com a mão, a fim de evitar que seu cão se torne dependente de recompensas alimentares. O próximo passo é anexar uma palavra ao comportamento desejado (“sentar”) e se afastar completamente da atração.

4. Recompense um comportamento com várias guloseimas

Quando você ensina seu cão a manter uma posição por um período de tempo - por exemplo, "sentar" ou "deitar" - dê-lhe guloseimas enquanto ele ainda está lá para recompensá-lo por permanecer nessa posição. Se você der apenas uma guloseima de cada vez, ele pode aprender a se levantar logo depois, porque sabe que nunca receberá mais de uma recompensa em comida. À medida que seu cão progride, aumente os intervalos de tempo em que você entrega as guloseimas até não precisar mais delas.

Outro exemplo em que você recompensaria seu cão com várias guloseimas é quando ele faz um comportamento excepcionalmente bem. Mostre a ele como você está satisfeito, dando-lhe várias guloseimas seguidas. Ele acabou de acertar o jackpot!

Que tipo de guloseimas funcionam melhor?

Use guloseimas de alto valor que seu cão realmente goste, especialmente ao ensiná-lo um comportamento novo ou difícil ou treiná-lo em um novo ambiente com distrações. As guloseimas de alto valor são carnes reais, como hambúrguer, bife, frango ou peru. O queijo também é um favorito. As guloseimas devem ser pedaços pequenos e macios que seu cão possa engolir rapidamente. Misturar uma variedade de guloseimas diferentes mantém as coisas interessantes. Apenas certifique-se de que eles concordam com o sistema digestivo do seu cão. Se você estiver comprando guloseimas para treinamento de cães, evite aqueles que contenham açúcar, conservantes, enchimentos, cores artificiais ou subprodutos.

Desmame seu cão dos petiscos de treinamento

Algumas pessoas pensam que terão que carregar guloseimas pelo resto da vida de seu cão. Embora você queira usar um bom número de guloseimas sempre que ensinar ao seu cão um comportamento novo ou difícil, ou apresentá-lo a novas distrações, você pode começar a diminuir as guloseimas assim que ele aprender o comportamento correto, usando os seguintes métodos:

Recompensa intermitentemente

Ofereça guloseimas aleatoriamente em vez de todas as vezes. Por exemplo, você pode pedir ao seu cão para sentar duas vezes e depois dar-lhe um petisco; peça-lhe que se sente quatro vezes antes de lhe dar um petisco; depois peça-lhe para se sentar uma vez e dê-lhe uma guloseima. Torná-lo imprevisível. Esta técnica é comparável a uma máquina caça-níqueis. Seu cão nunca sabe quando uma guloseima está chegando, mas saber que ele acabará recebendo uma o mantém motivado.

Usar "recompensas de vida"

Também recompense seu cão com outras coisas que ele gosta. Em vez de dar-lhe uma guloseima, dê-lhe uma massagem na barriga, brinque de pegar, convide-o para o sofá ou dê um passeio. Qualquer coisa que seu cão goste pode ser usada como recompensa.

Recompense vários comportamentos com um petisco

Peça ao seu cão para fazer uma série de comportamentos antes de lhe dar um petisco. Por exemplo, peça para ele sentar, deitar, ficar e depois vir. Elogie-o por cada comportamento, mas apenas dê-lhe um presente no final. Certifique-se de mudar a ordem dos comportamentos que você pede, ou seu cão descobrirá rapidamente.

Atrasar a recompensa

Peça ao seu cão um comportamento, mas em vez de lhe dar um petisco rapidamente – como você fez quando ele ainda estava aprendendo – vá buscar um petisco em uma sala diferente para que haja algum atraso.

Mesmo quando você desmamou seu cão dos petiscos de treinamento, é uma boa ideia recompensá-lo com comida de vez em quando. Nós sempre queremos apreciar bons comportamentos e nunca os subestimamos. Também é uma boa ideia levar algumas guloseimas com você nas caminhadas. Uma motocicleta pode sair pela culatra ou uma corrida de skatista. Você pode rapidamente transformar uma situação assustadora em algo menos assustador, dando um petisco ao seu cão.

O que fazer se seu cão não aceitar guloseimas

Alguns cães são mais motivados por brincadeiras ou carinho do que por comida. Use as recompensas que mais motivam seu cão. No entanto, se o seu cão geralmente é motivado por comida, mas não aceita guloseimas durante o treinamento, considere o seguinte:

• As guloseimas podem não ser saborosas o suficiente. Experimente guloseimas de maior valor, como carnes reais. Muitos cães torcem o nariz para a ração, mas fazem quase tudo por um pedaço de frango.
• Seu cão pode estar estressado. Olhe para o ambiente e certifique-se de que não há distrações assustadoras ao redor (cachorros latindo, crianças correndo, muitas pessoas, barulhos altos, etc.). Aumente a distância do que está deixando seu cão nervoso ou mude a sessão de treinamento para um local mais tranquilo.
• Tente pedaços menores. Se o seu cão estiver estressado ou distraído, ele não vai querer gastar muito tempo mastigando.
• Jogue petiscos à distância. Ao trabalhar com um cão medroso, jogue a guloseima no chão em vez de se alimentar da sua mão.
• Tente treinar em um horário diferente. Se o seu cão acabou de comer o jantar, ele pode não ser motivado pela comida por um tempo. Se ele tiver muita energia reprimida, ele pode preferir uma brincadeira a uma sessão de treinamento calma.

As guloseimas não levam ao ganho de peso?

As guloseimas de treinamento para cães devem ser muito pequenas para que seu cão possa comê-las rapidamente. Mas quando você o alimenta com muitas guloseimas durante as sessões de treinamento, você pode querer ajustar a quantidade de suas refeições regulares para evitar ganho de peso ou dor de estômago. Alternativamente, você pode usar novamente uma porção da refeição do seu cão para treinar, desde que seja motivador o suficiente para ele. Dado o número de guloseimas necessárias durante o treinamento inicial, escolhas saudáveis ​​são sempre recomendadas.