DCM e comida de cachorro:o que você deve saber

Em 2018, manchetes que chamaram a atenção em torno da investigação da Food and Drug Administration (FDA) dos EUA sobre uma ligação entre cardiomiopatia dilatada (DCM) e comida de cachorro alarmaram os donos de animais de estimação.

O pânico estava relacionado a um artigo publicado no Journal of the Veterinary Medical Association que expressou preocupação com uma possível conexão entre dietas sem grãos e DCM.

"Os EUA. Food and Drug Administration] foi claro – não havia necessidade de trocar os alimentos”, diz Alison Schwartz, gerente geral da All Pets Considered em Greensboro, Carolina do Norte. “Mas houve tanto pânico inicial que as pessoas imediatamente tiraram seus animais de estimação de alimentos sem grãos. Isso teve um grande impacto nas vendas.”

O que é o DCM?

A cardiomiopatia dilatada afeta o músculo cardíaco em cães, esticando-o e dificultando o bombeamento e a contração do coração. Pode levar ao refluxo de sangue no coração ou acúmulo de líquido nos pulmões.

Cães com DCM podem apresentar sintomas como fraqueza, letargia, perda de peso, tosse, aumento da frequência cardíaca e colapso. A doença pode ser fatal.

Embora a CMD possa ser diagnosticada em todos os cães, certas raças apresentam taxas mais altas da doença cardíaca. Essas raças incluem:

• Golden retrievers
• Grandes dinamarqueses
• Pit Bull
• Pastores Alemães
• Doberman Pinscher

A causa da CMD em cães é muitas vezes desconhecida, mas a dieta pode ser um fator, de acordo com a Dra. Angela Rollins, nutricionista veterinária e professora associada clínica da Faculdade de Medicina Veterinária da Universidade do Tennessee.

“Sabemos que o DCM pode estar relacionado a algum tipo de deficiência alimentar”, diz Rollins, que observa que alguns cães melhoram com uma mudança na dieta.

Mas ela tem o cuidado de não destacar alimentos sem grãos como causa de CMD neste momento, pois são necessárias mais pesquisas. “Você não pode tirar conclusões reais das [informações] que temos neste momento”, diz Rollins. “É tudo especulação.”

DCM e ração para cães:Investigação da FDA

A FDA recebeu 515 relatórios sobre cães diagnosticados com DCM entre 2014 e 2019. Somente em 2018, 320 casos foram relatados, incluindo alguns casos envolvendo vários animais de estimação da mesma casa.

Embora o relatório da FDA explique que o DCM não é incomum em cães, os pesquisadores descobriram que alguns dos casos são preocupantes. O relatório afirma:“O próprio DCM não é considerado raro em cães, mas esses relatos são incomuns porque muitos dos casos relatados ocorreram em raças de cães normalmente não geneticamente predispostas à doença”.

Os relatos de casos também incluíam informações sobre as marcas de alimentos para animais de estimação que são dadas a cães diagnosticados com CMD. Mais de 90% dos alimentos mencionados nos relatórios do DCM enviados ao FDA foram rotulados como livres de grãos e continham altas porcentagens de ingredientes como ervilhas, lentilhas e batata-doce.

Desde seu relatório inicial, o FDA realizou testes de produtos em marcas de alimentos para cães sem grãos listadas nos relatórios e comparou os resultados com outros alimentos para cães contendo grãos. Eles compararam os minerais, aminoácidos e conteúdos nutricionais, incluindo proteínas, gorduras, fibras e amido. Os resultados iniciais mostraram que ambos os tipos de alimentos – sem grãos e alimentos com grãos – tinham conteúdos nutricionais semelhantes.

Em junho de 2019, a FDA divulgou uma atualização, que concluiu:“A FDA continua investigando e coletando mais informações em um esforço para identificar se existe um vínculo alimentar específico para o desenvolvimento do DCM e fornecerá atualizações ao público à medida que as informações se desenvolverem. .”

Em setembro de 2020, a FDA participou do Fórum Científico Explorando as Causas da Cardiomiopatia Dilatada em Cães, juntamente com veterinários de várias instituições. Neste fórum, os representantes da FDA observaram que muitos cães com resolução de seu DCM o fizeram em resposta a uma mudança na dieta, mas pesquisas adicionais são necessárias e estão em andamento.

Uma investigação de agosto de 2021 de dietas associadas ao DCM em cães descobriu que as ervilhas tinham a ligação mais significativa com compostos que poderiam estar ligados à doença.

A ração para cães sem grãos está ligada ao DCM?

Desde que a notícia foi divulgada, os donos de animais de estimação perguntam se existe uma forte ligação entre alimentos para cães sem grãos e DCM.

“Não temos pesquisas muito boas no momento”, diz Rollins. “Temos relatórios e temos associações, mas…as associações não são causa e efeito.”

Os pesquisadores estão avaliando se a falta de taurina, uma causa conhecida de CMD em gatos, pode estar ligada ao CMD em cães.

A taurina, um aminoácido sulfônico usado para produzir proteínas, é rica em proteínas de origem animal. Dietas sem grãos geralmente priorizam leguminosas ricas em proteínas, como ervilhas e lentilhas, em vez de proteínas animais. A mistura de ingredientes pode fornecer proteína suficiente para cães, mas as leguminosas também são ricas em fibras, o que pode interferir na reabsorção de taurina, explica Rollins.

“Nos gatos, sabemos que o DCM está relacionado à taurina [deficiência] e acho que é por isso que pulamos nisso com os cães, pensando:'Ah, é taurina'. e ainda não o estabelecemos em cães”, acrescenta ela.

Como parte de sua investigação, a FDA revisou os registros médicos e realizou entrevistas sobre dieta e exposições ambientais e testou os níveis de taurina de cães diagnosticados com DCM. No entanto, os dados do FDA foram inconclusivos e não mostraram uma correlação direta entre baixos níveis de taurina e DCM em cães.

“É tudo especulação [e] o fato de não sabermos é a parte frustrante”, diz Rollins.

Devo mudar a dieta do meu cachorro?

Se o seu cão está atualmente em uma dieta sem grãos e parece estar saudável, o FDA não recomenda a troca de alimentos para cães neste momento.

O Pet Food Institute (PFI) se recusou a ser entrevistado para este artigo. No entanto, em um comunicado, a presidente e CEO Dana Brooks disse:“A FDA não retirou nenhum produto de ração para animais de estimação nem recomendou uma mudança na dieta para cães saudáveis. A agência declarou – e a PFI concorda – que esta é uma questão complexa com muitos componentes que requerem avaliação científica. Dezenas de milhões de cães desfrutam de dietas sem grãos nos Estados Unidos e os aproximadamente 500 relatórios do DCM enviados (até 31 de julho de 2019) sugerem que, se a dieta for um fator, pode haver uma combinação de outros elementos envolvidos, como fisiologia e genética canina”.

No entanto, alguns donos de animais de estimação já se afastaram dos alimentos sem grãos, o que está afetando negativamente os donos de lojas de animais e fabricantes de alimentos sem grãos.

Os dados da Nielsen mostraram que as vendas de alimentos para animais de estimação sem grãos caíram 1,3% depois que a FDA anunciou sua investigação (em contraste com o ano anterior, quando as vendas de alimentos sem grãos aumentaram 9,2%) e as 16 marcas nomeadas pela FDA viram sua as vendas diminuem 13,3 por cento (1).

Mas enquanto a investigação da FDA está em andamento, a porta-voz Anne Norris, do Centro de Medicina Veterinária da FDA, diz que a agência não está recomendando que os donos de animais mudem de dietas sem grãos neste momento – desde que seus cães permaneçam saudáveis ​​e seus veterinários tenham sem preocupações.

“A coisa mais importante que os donos de animais de estimação precisam saber é que cães diferentes têm necessidades nutricionais diferentes com base em vários fatores, portanto, os conselhos nutricionais não são únicos”, diz Norris. “A FDA não está aconselhando mudanças na dieta com base apenas nas informações que coletamos até agora.”

Alguns veterinários estão recomendando que os donos de animais de estimação considerem uma mudança na dieta até que haja uma melhor compreensão do que está causando a CMD em cães no que se refere à alimentação e nutrição. Isto é especialmente verdadeiro nos casos em que um cão tem uma predisposição genética para a doença.

Seu veterinário é a melhor fonte de informações sobre a dieta certa para o seu cão, diz Rollins.

Perguntas para fazer ao seu veterinário sobre o DCM

A DCM é uma das doenças cardíacas mais comumente adquiridas em cães, de acordo com o American College of Veterinary Internal Medicine.

Se você está preocupado que seu cão possa estar em risco (ou ter a doença), marque uma consulta com seu veterinário para aprender sobre os sintomas ou marcar uma consulta para triagem.

Aqui estão algumas perguntas sobre o DCM para perguntar ao seu veterinário:

• Meu cão está em risco de DCM?
• Existem sintomas do DCM que devo observar?
• Como a doença é diagnosticada?
• Quais opções de tratamento estão disponíveis?
• Qual ​​é o prognóstico para um cão diagnosticado com DCM?

Recursos para pais de animais de estimação

Para obter mais informações sobre o DCM e a pesquisa do FDA sobre dietas sem grãos, você pode revisar a lista de perguntas frequentes no site do FDA Center for Veterinary Medicine.