Preparando seu cão para uma viagem de avião

[Atualizado em 2 de março de 2017]

A possibilidade de levar um cachorrinho com você no avião é uma das maiores vantagens de ter um cachorro pequeno que não pode ser compartilhado por donos de cães médios ou grandes. A maioria (embora não todos) dos riscos de levar um cachorro em um voo comercial são causados ​​pelo manuseio do cachorro pelos funcionários do aeroporto nos bastidores e pela experiência desacompanhada do cachorro no porão de carga do avião; em contraste, os riscos para um cão que está com você em todos os momentos do seu voo são muito pequenos – e estão sob seu controle. Dito isto, há muitas coisas que você precisa saber e contingências para as quais se preparar se você for sujeitar seu cão a viagens aéreas. Veja como tornar o voo do cachorro de mão o mais agradável e livre de estresse (para ambos) possível.

Prepare seu cão para viagens aéreas

Antes de contar com a possibilidade de levar seu cão em qualquer voo com você, você deve estar ciente de que não existe uma regra definitiva sobre o tamanho dos cães que podem ser transportados em um avião. Mais precisamente, o fator limitante para o qual os cães podem ser transportados em um voo é o tamanho da caixa de transporte do cão e quão bem o cão parece caber dentro dela. Mas cada companhia aérea tem dimensões máximas diferentes para canis e transportadoras de laterais flexíveis – e as companhias aéreas às vezes têm dimensões máximas diferentes para os vários tipos de avião que podem ser empregados em sua viagem. E há bastante variedade! Encontrei companhias aéreas com alturas máximas de transportadoras declaradas tão pequenas em 7,5 polegadas (neste caso, para uma transportadora de lado rígido no Alasca e na United) e até 11 polegadas (e neste caso, especificamente para uma transportadora de lado macio em Unido). As dimensões máximas para a largura e profundidade do transportador também variam bastante. Encontramos uma faixa de largura máxima do transportador de 11 a 19 polegadas e uma faixa de comprimento máximo de 12 a 19 polegadas.

Além das limitações de dimensão da transportadora, algumas companhias aéreas também têm um limite de peso para o animal de estimação e sua transportadora. Por exemplo, a JetBlue determina que o peso combinado do cão e da transportadora não pode exceder 20 libras.

Os cães devem ser capazes de se levantar, virar e deitar-se naturalmente e confortavelmente na caixa de transporte. Não vale a pena tentar enfiar um cão limítrofe muito grande em um canil pequeno; representantes de companhias aéreas, que podem ou não ter conhecimento sobre animais de estimação, podem se recusar a permitir que você embarque com seu cão se acharem que o canil é muito pequeno e está causando (ou potencialmente causando) sofrimento indevido ao seu cão.

Além das considerações de tamanho e peso, existem regulamentos federais sobre a idade mínima para filhotes que podem ser transportados em um avião. Esses regulamentos (e bom senso) exigem que os filhotes tenham pelo menos oito semanas de idade e desmamados pelo menos cinco dias antes do voo.

Se o seu cão for pequeno o suficiente para caber confortavelmente em uma caixa de transporte que atenda às especificações de tamanho da companhia aérea para o avião usado na viagem que você planeja fazer, continue lendo!

Comprando a passagem de avião

É estranho e irritante:ainda não vi o site de uma companhia aérea que permita que um viajante indique que gostaria de levar um animal de estimação a bordo para um voo. Geralmente, você primeiro reserva o voo para si mesmo e depois liga diretamente para a companhia aérea para reservar um lugar para o seu cão. Essa é uma ordem estranha de operações, já que as companhias aéreas permitem apenas um número limitado de animais de estimação em qualquer voo; se o voo que reservou para si já atingiu a sua capacidade para animais de estimação, terá de selecionar um voo diferente. Embora a companhia aérea não cobre uma “taxa de alteração” por isso, se o novo voo custar mais do que o que você reservou originalmente, você terá que pagar o preço mais alto. Ponto principal:reserve seu voo o mais cedo possível e ligue para a companhia aérea para reservar um lugar para o seu cão imediatamente após a reserva.

Requisitos de saúde do cão para viagens aéreas

Ao fazer o telefonema para reservar o lugar do seu cão no seu voo, pergunte ao agente de reservas se são necessários certificados de saúde ou vacinas para o seu cão nesse voo. Um certificado de saúde, emitido por um veterinário que examinou seu cão em um curto período (geralmente 10 dias) antes do seu voo, é necessário para todos os voos internacionais, mas geralmente não para viagens domésticas nos EUA, com algumas exceções notáveis. Como o Havaí é o único lugar nos EUA totalmente livre de raiva, esse estado tem requisitos especiais para animais de estimação que chegam. E certos destinos no Alasca têm requisitos de vacinação (para parvovirose canina e raiva).

Pagar uma taxa de viagem para animais de estimação

Todas as companhias aéreas cobram uma taxa extra pelo seu cachorro de mão, e o preço (como todas as taxas adicionais das companhias aéreas) aumentou nos últimos anos. Ao contrário do preço do seu bilhete, a taxa não parece depender da duração do voo; uma taxa fixa é aplicada independentemente da duração (ou curta) do voo e varia de companhia aérea para companhia aérea, de cerca de US$ 125 a US$ 200 (ida). O pagamento da taxa do animal de estimação é feito no balcão no momento do check-in do voo.

Preparando seu cachorro para voar

Idealmente, você comprou sua passagem e fez a reserva do seu cão com meses (ou pelo menos semanas) antes do seu voo. Isso lhe dá tempo para preparar seu cão para algumas das experiências a que ele será submetido no dia da viagem, para que ele não fique infeliz no avião – e para que você e seus companheiros de viagem também não fiquem infelizes com seu comportamento angustiado. .

É mais importante que seu cão pratique passar o tempo em uma pequena caixa de transporte – e, enquanto estiver lá, ser empurrado e submetido a ruídos e movimentos estranhos. Cães pequenos que são regularmente transportados em bolsas macias provavelmente aceitarão tudo sobre a experiência de viagem aérea com facilidade. Mas se o seu cão raramente enfeitou o interior de uma caixa, ou está infeliz por estar em uma, você precisa começar a condicioná-la e dessensibilizá-la para isso o mais rápido possível. (Veja “The Benefits of Crate Training”, WDJ janeiro de 2011, para mais informações sobre como ensinar um cão a se sentir confortável em uma caixa.)

Voando com seu cachorro

Uma vez que seu cão esteja confortável em passar um tempo em uma caixa ou caixa de transporte em casa, certifique-se de que ele esteja igualmente confortável sendo carregado nele, sujeito aos sons e movimentos de um veículo nele (pessoas que enjaulam seus cães no carro, com a caixa com cinto de segurança ou amarrado, estão muito à frente do jogo aqui) e entrarão alegremente a qualquer momento. Idealmente, seu cão estará familiarizado e confortável na caixa de transporte que você planeja usar na viagem bem antes de viajar; não a sujeite a uma transportadora totalmente nova no dia do voo, se puder evitar.

Você pode precisar tirar seu cão e colocá-lo de volta na caixa de transporte várias vezes durante a viagem. O representante da companhia aérea no balcão da frente pode querer ver seu cão fora da transportadora para garantir que ela esteja em uma transportadora de tamanho correto. Você será solicitado a removê-la da transportadora novamente quando passar pela segurança. Se você tiver que trocar de avião, provavelmente desejará procurar uma “área de alívio para animais de estimação” no aeroporto intermediário para que seu cão possa ir ao banheiro. Você quer ser capaz de remover seu cão da transportadora sem que ele tente escapar em pânico em todos esses pontos, bem como no seu destino final. Portanto, nas semanas que antecedem o voo, pratique pedir ao seu cão para entrar na caixa de transporte e tirá-la dela, em todos os tipos de ambientes diferentes:escuro, claro, barulhento, dentro de casa, ao ar livre, etc. guloseimas e elogios de alto valor) cada vez que ela entra e sai calmamente.

Também é uma boa ideia dar banho em seu cão um ou dois dias antes da viagem, para que ele fique livre de odores e confortável.

Finalmente, certifique-se de que as unhas do seu cão (incluindo os ergôs, se houver) estão cortadas curtas. Um cão que tenta cavar para sair de uma caixa de transporte pode facilmente pegar e rasgar uma unha, especialmente em uma caixa de transporte de lado macio. Sangramento, choro e angústia podem seguir. Ter todas as unhas curtas e firmes (não rachadas e ásperas) ajudará a evitar que uma viagem um pouco estressante se transforme em uma viagem muito estressante.

Dia do voo

Não é preciso dizer que seu cão deve estar usando uma etiqueta de identificação com suas informações de contato atuais; idealmente, isso inclui seu número de celular atual. Também é melhor que o seu cão tenha um microchip (caso ele tenha tirado a coleira ou o arnês) e que o registro do microchip também esteja atualizado.

Geralmente é recomendado que você não alimente seu cão dentro de seis horas de um voo; você realmente não quer que ele vomite, urina ou defece no porta-malas do avião se você puder evitar. Mas se você atende ou não a essa recomendação depende totalmente de quão bem condicionado seu cão está para passar o tempo na caixa de transporte. Cães que estão super confortáveis ​​passando longos períodos de tempo em suas transportadoras provavelmente não vomitarão ou precisarão urinar mais do que o normal. Mas se o seu cão não está tão acostumado com a caixa de transporte como deveria estar, é um viajante nervoso de qualquer maneira, ainda não pode ficar muito tempo sem precisar de eliminar (como a maioria dos filhotes), ou sofre de enjoo em um carro, você pode querer reter a comida e dar-lhe apenas pequenas quantidades de água nesse período de tempo antes de voar.

Observação: Se você estiver voando com um filhote muito jovem, ou um filhote de raça toy de qualquer idade, não retenha comida antes de voar; você não deseja adicionar aos fatores de risco de hipoglicemia (baixo nível de açúcar no sangue). Ataques de hipoglicemia podem ser causados ​​por estresse e podem resultar em convulsões, apatia, fraqueza muscular ou cambaleio, tremores (especialmente no rosto), coma e até morte. O estresse do transporte é uma causa comum de hipoglicemia em filhotes, principalmente os das raças toy. Outras causas incluem perder uma refeição, sentir frio e exaustão (isso pode acontecer quando as pessoas pegam um novo filhote e, emocionadas com seu novo amigo, continuam instigando a brincadeira e não deixando o filhote descansar).

Comece o seu dia o mais cedo possível para ter tempo suficiente para passear com seu cão o suficiente (ou ficar fora o tempo suficiente) para que ele elimine tão completamente quanto antes! Depois de chegar ao aeroporto, dê a ele uma chance (sem pressa) de urinar mais uma vez fora antes de colocá-lo em sua transportadora e levá-lo para dentro.

Nunca aceite alterações nas condições de viagem do seu cão

Imagine isso por um momento:você chegou ao aeroporto, com o cachorro na caixa de transporte e a caixa de transporte na mão, e foi informado no balcão da frente que um erro havia sido cometido e, afinal, não havia espaço na cabine para o seu cão. A companhia aérea pode, no entanto, colocar o seu cão na área de carga. O que você faria?

Se isso aconteceu com você – como aconteceu com mais de uma pessoa que eu conheço! – Sugiro fortemente que você se recuse calmamente a permitir que seu cão seja colocado na área de carga, mesmo que isso signifique que você tenha que pegar outro voo. Se você tinha uma reserva legítima para o seu cão ficar na cabine, você deve manter a companhia aérea ou aceitar a oferta de reticket (sem taxa) em outro voo com upgrade.

A única exceção possível seria se seu cão estivesse completamente confortável em uma caixa, sem você e com viagens; você já tinha uma caixa “dura” de tamanho apropriado; o seu cão é uma raça apta, saudável, adulta e não braquicefálica; as condições meteorológicas eram perfeitas (nem nem calor nem frio); e o voo não foi muito longo. Na minha opinião, essas são as únicas condições sob as quais qualquer cão deve ser transportado via carga – mas honestamente, a vida de alguém teria que estar em risco antes que eu considerasse deixar meu cachorro viajar dessa maneira.

A caminho

Verifique todos os zíperes e fechos em sua transportadora com cuidado, para se certificar de que eles estão completamente fechados e não podem ser tocados ou abertos. Algumas bolsas têm zíperes duplos com abas que podem ser presas com o encaixe da coleira para garantir que a bolsa não possa ser aberta sem abrir as abas primeiro.

Considere ensinar seu cão a lamber a água do bico ligeiramente aberto de uma garrafa esportiva (como a garrafa de água de um coelho). Você pode trazer uma garrafa vazia pela segurança e enchê-la de uma fonte de água na área do portão. Dessa forma, você pode oferecer ao seu cão uma lambida ocasional de água no voo se ele estiver ofegante ou parecer quente. Se você tiver certeza de que ela não tentará escapar, você pode oferecer isso abrindo uma das portas da transportadora apenas o suficiente para permitir a inserção da ponta da garrafa esportiva. Ou apenas segure a ponta até a malha da bolsa; se ela lamber a malha, ela ainda pode conseguir água suficiente para molhar a boca.

Não infrinja as regras e permita que seu cachorro saia da caixa de transporte no avião; ela é muito mais segura, e seus companheiros de viagem ficarão muito mais confortáveis, com seu cachorro contido. Além disso, se o seu cão vomitou ou se aliviou na caixa, deixá-lo sair só piorará as coisas em termos de bagunça e odor! Espere até desembarcar para tentar melhorar a situação. Pergunte a um comissário de bordo ou ao atendente do portão (ao desembarcar) a localização da estação de assistência para animais de estimação mais próxima e vá direto para lá.

Deve ser um grande alívio para vocês dois terem chegado em segurança!

Você deve tranquilizar seu cão?

Os veterinários geralmente desaconselham a administração de tranquilizantes a cães para viagens aéreas. A American Veterinary Medical Association (AVMA) tem uma página de perguntas frequentes sobre viagens com seu animal de estimação em seu site, com a seguinte declaração:“Recomenda-se que você NÃO dê tranquilizantes ao seu animal de estimação ao viajar de avião, pois pode aumentar o risco de doenças cardíacas e Problemas respiratórios. Cães e gatos de focinho curto às vezes têm ainda mais dificuldade em viajar. As companhias aéreas podem exigir uma declaração assinada de que seu animal de estimação não foi tranquilizado antes de voar.”

A AVMA continua citando a Dra. Patricia Olsen da American Humane Association (AHA):“A habilidade natural de um animal de se equilibrar e manter o equilíbrio é alterada sob sedação e quando o canil é movido, um animal sedado pode não ser capaz de prevenir lesões”.

Se você está preocupado com o comportamento ou a ansiedade do seu cão em um próximo voo, gaste um tempo diariamente para que ele se acostume a estar em sua caixa de transporte. Veja “Os Benefícios do Treinamento em Caixotes”, WDJ Janeiro de 2011, para dicas sobre como ensinar um cão a ser feliz em um engradado.

E os cães grandes como carga?

Há pessoas que rotineiramente transportam cães como carga em todo o país. Eu não sou e nunca serei uma dessas pessoas.

O governo federal exige que as companhias aéreas relatem incidentes ao Departamento de Transportes dos EUA toda vez que um animal em um voo comercial é ferido, perdido ou morre. Os relatórios aparecem on-line de forma notavelmente oportuna. Os nomes dos proprietários são editados, mas todos os outros fatos básicos sobre cada incidente são relatados nos relatórios.

Se você passar algumas horas revisando esses “relatórios de incidentes com animais”, poderá se ver virando as asas do seu cão. Os relatórios descrevem animais de estimação que ficaram doentes, feridos, escaparam de suas caixas ou se perderam durante viagens aéreas – bem como aqueles que morreram na chegada ao destino de seus donos.

Os relatórios certamente servem para educar. A análise contínua dos relatórios (compilados desde que a lei que obriga sua coleta entrou em vigor em 2005) expôs os perigos mais potentes das viagens aéreas para animais de estimação. Por exemplo, em 2010, a análise de cinco anos de relatórios de incidentes com animais revelou que cães com focinhos curtos (como Pugs, Boston Terriers, Boxers, alguns Mastiffs, Pequinês, Lhasa Apsos, Shih Tzus e Bulldogs) são muito mais propensos a morrer em aviões do que cães com focinhos de comprimento normal. Metade das 122 mortes de cães associadas a voos de companhias aéreas nesse período envolveu essas raças de rosto curto.

Um número alarmante de relatos de incidentes envolve cães que conseguem escapar de suas caixas (e são encontrados pela equipe de terra em seu destino solto no porão de carga), cães que foram feridos em tentativas frenéticas de escapar de suas caixas – descrições de sangue- caixotes respingados e cães mancando pontilham os relatórios de incidentes – e caixotes que são encontrados rachados na chegada.

Observadores da indústria dizem que desde que as companhias aéreas (aqueles que operam aviões que acomodam mais de 60 passageiros) foram obrigadas a coletar e publicar esses relatórios, o número de incidentes diminuiu. Os porta-vozes da indústria tendem a minimizar o número de perdas de animais de estimação; você encontrará todos os tipos de projeções – com base em estimativas do número total de animais de estimação transportados em companhias aéreas – quanto à taxa de lesões ou perdas de animais de estimação que fazem com que as viagens aéreas pareçam muito seguras para o seu cão.

No entanto, é muito menos seguro para o seu animal de estimação voar do que para você. É revelador que a maioria das companhias aéreas aumentou o número de limitações sobre quais animais de estimação eles aceitam como carga, em quais rotas e em que épocas do ano. E algumas companhias aéreas não aceitam mais animais de estimação como carga.

Alternativas aos voos de carga para transportar um cão

Antes de levar um cachorro como carga, eu recomendaria esgotar todas as outras opções para mover um cachorro de um lugar para outro, como:

-Voo fretado (onde até cães de grande porte são permitidos na cabine). Exemplo:Jatos de Magalhães

– Serviço de transporte terrestre profissional para animais de estimação. Exemplo:Patas Reais

– Conduza você mesmo o animal de estimação.

– Transatlantic move? Cunard’s Queen Mary 2 (QM2) is the only ship that allows the transatlantic transportation of dogs.

No Alternative?

If you had to ship a dog as cargo, consider the following:

– Dogs with any sort of breathing or cardiac impairment, those who are elderly, obese, and/or in poor health, very young puppies (especially those of toy breeds), and brachycephalic (flat-faced dogs) are at extremely high risk when flying.

– Do not ship during times of year when extremely hot or cold weather can add to the risk.

– Choose an itinerary with the shortest flight time and direct route to minimize extraneous moving (and potential mishandling) of your dog’s crate.

Thoroughly condition and desensitize your dog to spending long periods in the crate, and being in the crate when it is transported. Load and unload the crate into your car with your dog in it, and take long drives with him in the crate. If he shows signs of anxiety or discomfort during these trips (panting, whining, barking, pawing or chewing at the gate, trying to escape, etc.), understand that he will be even more anxious (if not panic-stricken) in the crate as it is handled by baggage crews – and when unattended in the baggage hold during the flight or flight delays.

Buy the strongest, heaviest crate you can buy.

Follow (and exceed) all of the airline’s rules for fastening and labeling the crate. Experienced shippers drill holes near the crate door and use plastic zip ties to keep the door closed in the event that the spring-loaded latch gets jostled open.

Get more information on flying with your dog at Dogster.com.