Tratamento para hematomas da orelha do seu cão

Se os olhos são as janelas da alma, então as orelhas são as cortinas:sejam tons romanos minimalistas ou guirlandas com franjas que fariam Scarlett O’Hara corar, as orelhas de um cachorro emolduram seu rosto e realçam sua expressão. Em outras palavras, enquanto eles têm uma função utilitária (e importante nisso), eles também têm uma função cosmética. Então imagine minha consternação quando notei que meu belo e velho Rhodesian Ridgeback, Blitz – aquele dos dois triângulos maravilhosamente simétricos segurado com firmeza e elegância contra seu rosto grisalho – tinha o que parecia ser uma salsicha crescendo na ponta de sua orelha direita.



O nódulo arroxeado, semelhante a uma salsicha, acabou sendo um hematoma auditivo. Um acúmulo de sangue na aba da orelha resultante de um vaso sanguíneo rompido, os hematomas são comuns em raças de orelhas caídas como a minha, embora ocorram em cães de todos os tipos de orelha. Acredita-se que sejam causadas por trauma no tecido relativamente fino da aba da orelha, ou pavilhão auricular, muitas vezes como resultado de sacudir a cabeça.

A boa notícia sobre os hematomas é que, se não forem tratados, eles acabam sendo reabsorvidos. Eles não vão estourar – mesmo que pareçam prontos para estourar – e o cão não fica pior para o desgaste, exceto por ter que suportar o desconforto de uma grande bolha de sangue pesando em sua orelha. (Há uma grande diversidade de opiniões sobre como os hematomas de orelha são dolorosos para cães, e os únicos que sabem com certeza não estão falando.)

A má notícia é que permitir que a natureza siga seu curso pode ter implicações estéticas:à medida que a aba da orelha cheia de sangue se cura e se contrai, o tecido cicatricial geralmente se desenvolve, causando espessamento e enrugamento que o tornam visivelmente diferente de sua contraparte não coagulada. É uma espécie de versão canina de “orelha de couve-flor” em boxers (os pugilistas, não os caninos), cujas orelhas externas maltratadas podem ficar inchadas e deformadas, lembrando a textura do vegetal que deu nome à doença.

No caso de Blitz, levei-o a um veterinário cuja experiência em medicina tradicional chinesa admiro muito. Mas acupuntura e ervas não eram opções neste caso. “A medicina chinesa é boa para muitas coisas”, disse o veterinário com um sorriso. “Mas não tudo.” Seu tratamento preferido para hematomas auditivos era inserir um pequeno dreno no ouvido, o que fizemos. O hematoma de Blitz acabou se resolvendo e sua orelha ficou um pouco menor e um pouco mais grossa do que antes. Não é um resultado ideal, mas também não é terrível.



Esse parece ser o tema geral quando se trata de hematomas auditivos:existem muitos métodos diferentes para tratá-los, e nenhum é perfeito. O grande desafio é que o hematoma separa a pele da cartilagem da orelha – como um calzone, para usar outra comparação alimentar. A incapacidade de fazer com que essas camadas se reconectem é o que faz com que a orelha murche e fique deformada.

Abaixo estão alguns métodos para o tratamento de hematomas. Alguns são pilares que a maioria dos veterinários reconhecerá; outras são abordagens relativamente novas que tentam maximizar o esforço para fazer com que a pele e a cartilagem comecem a falar uma com a outra novamente, e uma tem sido usada desde o tempo dos faraós – em humanos, pelo menos. Lembre-se, porém, que agir é uma escolha, não uma necessidade:se você está bem com aquela salsicha murchando em uma couve-flor, então você não pode fazer nada. Seu cão provavelmente não poderia se importar menos.

Intervenção Precoce

Para aqueles que gostam de incorporar modalidades alterativas nos cuidados com a saúde de seus cães, a medicina holística oferece poucas opções para limpar rapidamente hematomas para evitar cicatrizes. Shawn Messonnier, DVM, do Paws &Claws Animal Hospital em Plano, Texas, diz que teve “muito bom sucesso” usando os remédios homeopáticos hypernicum e arnica em hematomas menores – aqueles que ocupam um quarto ou menos da orelha. “Muitas vezes, esses remédios ajudam a resolver hematomas quando são muito pequenos”, diz ele. Mas à medida que o tempo avança e o hematoma começa a coagular e endurecer, a homeopatia pode ser menos eficaz.

Como eosinófilos (um tipo de glóbulo branco) e infiltrações de mastócitos foram encontrados em hematomas, alguns especialistas especulam que a bolha de sangue pode ser um componente de uma reação alérgica. Veterinários que usam apenas a medicina convencional às vezes prescrevem esteróides como a prednisona para reduzir a inflamação, embora uma revisão de 2011 de tratamentos para hematomas auditivos em cães para a Associação Médica Veterinária Baseada em Evidências tenha encontrado a eficácia dos esteróides na resolução de hematomas e prevenção de sua recorrência como inconclusiva . Alguns praticantes usam tratamentos a laser frio para ajudar a diminuir o hematoma e destruir as células inflamatórias.

Maneiras de tratar o hematoma da orelha de um cão

A Dra. Leni Kaplan, membro do corpo docente do Serviço de Prática Comunitária da Faculdade de Medicina Veterinária da Universidade Cornell em Ithaca, Nova York, diz que se decidir tratar um hematoma, ela inserirá um pequeno tubo estéril para ajudar a drenar o ouvido. (Alguns veterinários usam um tubo de drenagem específico chamado cânula; Dr. Kaplan prefere uma cânula de teta bovina, usada para tratar mastite em vacas, ou apenas um tubo intravenoso estéril costurado dentro da orelha.)

Mais importante do que o tipo de dreno utilizado é o acompanhamento que o cão recebe. “O principal é que os donos devem massagear suavemente a orelha” para manter a drenagem do hematoma, explica o Dr. Kaplan. “Se o dono não faz nenhum cuidado em casa, é uma bagunça sangrenta.”

O objetivo de um dreno ou cânula é manter o fluido saindo do hematoma para que ele reduza de tamanho, mas a desvantagem é que esse método não faz muito para comprimir a pele e a cartilagem.

Uma nova abordagem cirúrgica de Rachel Seibert, DVM, e Karen M. Tobias, DVM, DACVS, da Universidade do Tennessee, leva a ideia de ter um dreno ativo um passo adiante, criando pressão negativa para sugar constantemente o líquido, mesmo quando ele traz as camadas separadas juntas. Com sua técnica, uma agulha grande é inserida no hematoma para esvaziá-lo, então um vacutainer (um tubo estéril que cria um vácuo para que o sangue possa ser retirado facilmente) é preso ao ouvido usando um cateter borboleta.

“Começamos a usar essa técnica porque é menos invasiva que a cirurgia, não requer anestesia geral e tem uma taxa de sucesso semelhante à cirurgia sem riscos”, explica o Dr. Seibert. “A razão pela qual essa técnica funciona é que é bem-sucedida em manter o contato entre a pele e a cartilagem com sucção negativa constante.”

Dr. Seibert diz que a taxa de sucesso com o dreno de pressão negativa é semelhante ao tratamento com drenagem seguida de injeções de esteróides, com uma taxa de recorrência de 22%. “O pavilhão auricular é normalmente minimamente distorcido ou enrugado usando essa técnica”, diz ela, “e a maioria dos casos deve se resolver dentro de sete a 10 dias”.

Embora a técnica seja bastante direta, os desafios incluem enfaixar com sucesso todo o caso para que permaneça, mas não restrinja a respiração do cão; e certificando-se de que o proprietário troque a sonda em intervalos regulares, pois uma vez que ela enche até certo ponto, a sucção fica prejudicada.

Remoção cirúrgica de hematomas da orelha

Na busca de recolocar a pele e a cartilagem da orelha, muitos (se não a maioria) veterinários optam pela cirurgia. A desvantagem de qualquer tipo de cirurgia é que o cão deve ser anestesiado e a recuperação pós-operatória é relativamente mais dolorosa.

O procedimento consiste em abrir cirurgicamente o hematoma com uma incisão no retalho interno da orelha em uma linha ondulada; a incisão drena o hematoma. Em seguida, a incisão é costurada e mais pontos são usados ​​no que parece uma técnica de “quilting”, com nós em ambos os lados da aba da orelha, evitando que qualquer parte da aba da orelha inche novamente com fluido. Muitos pequenos pontos são usados ​​para que não haja grandes áreas não costuradas onde o sangue possa se acumular novamente. (Alguns veterinários realmente costuram botões de camisa em ambos os lados da orelha para exercer mais e mais pressão na aba, literalmente pressionando-a!)

Tina Wolfe, DVM, do Centro Veterinário da Polônia, na Polônia, Ohio, prefere o método incisional para um hematoma crônico – quando se torna firme como resultado da coagulação e começa a ser reabsorvido.

“A técnica incisional permite uma evacuação mais completa do hematoma após a formação de um coágulo significativo, o que pode ajudar a diminuir a taxa de recorrência”, explica ela, lembrando que as suturas ajudam a promover o tecido cicatricial e diminuir o espaço para um hematoma adicional formar.

Para hematomas agudos, onde um coágulo significativo ainda não se desenvolveu, Dr. Wolfe opta por uma técnica cirúrgica diferente. Com um pequeno perfurador de biópsia de pele – que é tradicionalmente usado para extrair pequenos círculos de tecido para serem enviados a um laboratório para análise – ela faz uma série de pequenos orifícios escalonados ao longo do hematoma na superfície interna da aba da orelha. Após a drenagem do hematoma, ela coloca um único ponto em cada um dos pequenos orifícios, prendendo a cartilagem exposta à pele sem fechar o orifício.

Os hematomas agudos recém-formados “são mais macios e fluidos por natureza e drenarão facilmente pelos locais de biópsia, o que permite a drenagem contínua do hematoma”, explica ela. “O método de punção-biópsia também tende a ter uma alta taxa de sucesso, é de rápida e fácil execução e tem um bom resultado cosmético.”

Tal como acontece com a técnica de quilting, não são necessárias bandagens, embora uma coleira elizabetana ou outro dispositivo de proteção seja recomendado para garantir que o cão não coce ou agite a orelha.

“Prefiro qualquer uma dessas técnicas à drenagem isolada ou cânulas devido às taxas mais altas de sucesso e resultados estéticos”, conclui o Dr. Wolfe. “Ambos os métodos incisional e de biópsia por punção têm uma taxa de recorrência menor do que as cânulas e a drenagem por agulha, porque as suturas ajudam a promover o tecido cicatricial e diminuir o espaço para a formação de um hematoma adicional”.

Em um artigo publicado em julho, os Drs. András Gyorffry e Attila Szijártó da Universidade Semmelweis em Budapeste, Hungria, delinearam ainda outra técnica operatória para hematomas auditivos. Com esta abordagem, o hematoma é aberto com uma incisão na aba interna da orelha perpendicular à ponta da orelha. Suturas absorvíveis que correm paralelas à ferida são então colocadas dentro do tecido da orelha, unindo a cartilagem e o tecido subcutâneo, mas não penetrando na pele. Depois que toda a costura é feita, as duas bordas da incisão não se encontram, mas são deixadas a um ou dois milímetros de distância, permitindo que o fluido continue a drenar à medida que a orelha cicatriza de dentro para fora.

Em um estudo retrospectivo de 23 cães com hematomas aurais que foram tratados com esta técnica entre 2006 e 2012, os autores relataram que todos, exceto dois – ou mais de 90 por cento – cicatrizaram sem qualquer deformidade na orelha, e nenhum necessitou de cirurgia adicional ou teve uma recorrência. Os dois casos de orelhas deformadas foram devido a uma infecção bacteriana em um e pontos desalinhados que permitiram enrugamento no outro.

“O novo método oferece um risco menor de complicações pós-operatórias enquanto alcança altas taxas de cura”, concluíram os autores em seu artigo.

Sanguessugas para hematomas de orelha

Guardamos o melhor – ou pelo menos, o menos convencional – para o final. Em uma palavra:sanguessugas.

Esses vermes escorregadios e sugadores de sangue são usados ​​há séculos, desde o antigo Egito. Ainda hoje na medicina humana, as sanguessugas são usadas para drenar o sangue acumulado após um dedo ter sido reimplante cirurgicamente, para tratar varizes e artérias bloqueadas e para diminuir a dor da osteoartrite. E em cães, eles são mais comumente usados ​​para tratar hematomas de orelha.

Shelley R. Epstein, VMD, CVH, do Wilmington Animal Hospital em Delaware, blogou sobre sua experiência com a terapia com sanguessugas, formalmente chamada de hirudoterapia. “Nenhuma anestesia é necessária; as sanguessugas injetam um produto químico entorpecente no local”, ela escreve. “Pode levar um mês para o hematoma cicatrizar completamente, mas a orelha geralmente fica com aparência normal depois.”

De acordo com a Biopharm em Hendy, South Wales (“fornecedores de sanguessugas desde 1812”), hematomas de orelha em cães geralmente exigem duas a três sanguessugas, e quanto mais cedo forem aplicadas, melhor. “As sanguessugas ainda podem ser usadas em hematomas um pouco mais velhos e mais firmes, mas nesses casos podem ser necessários dois tratamentos de sanguessuga para melhor descongestionar o sangue”, explica a empresa em seu site. Depois que as sanguessugas são removidas, a ferida pode continuar a sangrar continuamente por até 10 horas – ideal no caso de hematomas, onde é necessária drenagem ativa.

A Biopharm descreve as sanguessugas como máquinas de sucção “perfeitamente projetadas”. As sanguessugas têm três conjuntos de mandíbulas contendo aproximadamente 100 dentes cada e deixam uma marca de mordida que lembra o emblema da Mercedes-Benz. Junto com o anestésico natural que ajuda a aliviar a dor da mastigação inicial, as sanguessugas liberam vários compostos durante a alimentação, incluindo a hirudina, um anticoagulante que mantém o fluxo sanguíneo durante a alimentação; and calin, which inhibits clotting for a period afterward. Biopharm acknowledges that as with any treatment, there is a risk of allergic reaction or infection, but notes that it is rare.

In the United States, medicinally farmed leeches are considered a “medical device” by the Food and Drug Administration (FDA), and their use is regulated by federal law. “Vets have ordered from us,” a terse-sounding spokesperson from Leeches U.S.A. in Westbury, New York, told us; she did not know for what purpose the leeches had been ordered.

Leeches are used for only one treatment, and most meet their demise thereafter. In Dr. Epstein’s practice, they are “retired, and kept in a bowl to swim around.”

O resultado final

In the end, it can seem there are as many ways to treat hematomas as there are dogs who develop them. And, depending on whom you talk to, the end results can vary dramatically.

Even though surgery is said to be the best method to avoid scarring and malformation, “I’ve see the ones that have gone to surgery and half of those are as scarred down as those that haven’t,” Dr. Kaplan observes. “And I’ve seen ones where the owners did nothing and their ears look great.”

Still, there are a few constants when it comes to caring for a dog with a hematoma:

If you opt for veterinary intervention, seek it out sooner rather than later, before the hematoma hardens and becomes more difficult to treat.

After the insertion of a device or procedure to drain the hematoma, be meticulous about after care, following your vet’s instructions to keep the hematoma draining and stop fluid build-up.

Avoiding further concussion to the ear is vitally important if it is to stabilize and heal. As annoying or awkward as it is, be sure your dog wears some type of Elizabethan collar to deter scratching and minimize the effects of shaking.

Treat the underlying cause of the head-shaking that produced the hematoma. Otherwise, you are only addressing the symptom and not the cause.

If Blitz were around today, and I had another shot at treating his hematoma, I’d likely pursue some of the newer treatments outlined in this article. Heck, I might even give leeches a try. I’d like nothing better than to find an approach that actually works for this infuriating ear condition – and to keep that head “drapery” as handsome as ever.

Don’t Shake Your Head!

Though the cause of hematomas hasn’t been definitely identified, most veterinarians point to head shaking as the likely culprit. Vigorous or repeated head-shaking can cause a blood vessel in the ear flap to burst and cause acute swelling – but we’ve also seen dogs whose own ID tags have injured their ear flaps during head shaking, initiating the hematoma spiral. So, to keep hematomas from recurring – and to avert their formation in the first place – it’s important to get to the root cause of head shaking and resolve it.

Ear infections are a prime cause of head shaking, and can be persistent and difficult to treat. But once the infection has been brought under control, your work is not done:You need to find out of the source of the imbalance that produced the infection to begin with. Pay attention to whether there has been a change in the dog’s food, supplements, or probiotics; I noticed that even changing my dogs’ diet from raw to home-cooked resulted in an uptick in occasional ear infections.

Another, less obvious cause of head shaking – and the likely cause in Blitz’s case – is a lack of household humidity. Especially in wintertime, household air tends to dry out, and with it the dogs’ skin. An increase in dander makes them itchier, which in turn makes them shake more.

Running a humidifier, boiling a kettle of water, or simply leaving a bowl of the wet stuff out atop a radiator and regularly refilling it can restore much-needed moisture to the household – and stop Fido from flapping.

Denise Flaim of Revodana Ridgebacks in Long Island, New York, shares her home with three Ridgebacks, 10-year-old triplets, and a very patient husband.