Homeopatia:uma teoria alternativa da medicina

No final dos anos 1700, um médico alemão chamado Samuel Hahnemann descobriu que a China, um precursor do quinino que estava sendo usado para tratar a malária, na verdade causava sintomas de malária quando administrado a uma pessoa saudável. Hahnemann fez essa descoberta ao traduzir um texto médico sobre várias drogas. Ele suspeitava que a fonte do poder curativo da China havia sido mal compreendida e decidiu dar a si mesmo pequenas doses da substância para testar sua teoria.

Hahnemann descobriu que pequenas doses de China produziam em seu corpo saudável sintomas semelhantes aos da malária que diminuíam após duas ou três horas. Ao observar assim que uma droga causará em uma pessoa saudável os mesmos sintomas que cura em uma doente, Hahnemann obteve a percepção chave de que as drogas curam doenças com as quais apresentam semelhanças marcantes. Hahnemann chamou esse novo princípio de Similia similibus curentur – “Deixe que gostos sejam curados com gostos”, ou, mais simplesmente, “semelhante cura semelhante”. Os médicos homeopatas referem-se a isso como a Lei dos Semelhantes.

Hahnemann acabou testando esse princípio com cerca de 100 substâncias diferentes. Os testes, chamados de provas, confirmaram consistentemente a verdade de sua teoria. Hoje existem 1.350 medicamentos ou remédios homeopáticos reconhecidos, como são comumente chamados.

Como funciona
O termo homeopatia, que significa “sofrimento semelhante”, aponta para a principal diferença entre esse sistema de cura e a alopatia (“sofrimento oposto”) – o que consideramos a medicina ocidental convencional. A alopatia procura eliminar os problemas de saúde dominando-os e negando-os. Assim, as infecções são tratadas com antibióticos, as alergias com anti-histamínicos e assim por diante.

Mas, em vez de tentar impedir a expressão da doença que o corpo está experimentando, a homeopatia procura ajudar o corpo a resolver a doença. “A beleza da homeopatia”, escreve o Dr. Richard Pitcairn, um dos primeiros defensores da homeopatia veterinária neste país, “é que o tratamento fornecido vai de acordo e não contra os próprios esforços do corpo para recuperar a saúde”.

E enquanto a medicina ocidental trata cada sintoma separadamente, a homeopatia olha para o quadro todo – para o indivíduo como um ser integral. “Não diga que o paciente está doente porque tem um inchaço branco”, escreveu James Tyler Kent, um dos gigantes da homeopatia, “mas que o inchaço branco está lá porque o paciente está doente”.

Um veterinário ocidental, diante de um cão com três sintomas distintos, normalmente prescreve dois ou três medicamentos. Um homeopata dirá:“Este cão tem uma doença que se manifesta dessas três maneiras; agora vamos encontrar o remédio homeopático que vai ajudar o cão a ficar bem.”

Os sintomas não são a doença
Se a medicina ocidental conseguir eliminar os sintomas, diz-se que o paciente está curado. A homeopatia, ao contrário, diz que os sintomas simplesmente representam a doença, ou, mais precisamente, o esforço do corpo para se livrar da doença. A eliminação dos sintomas por si só não eliminará a doença.

Como a homeopatia vê cada indivíduo como único, um homeopata veterinário procurará o que diferencia seu cão de outros com sintomas semelhantes. O médico saberá então como tratar seu cão, não apenas para aliviar seus sintomas, mas para restaurar a saúde de todo o animal.

A homeopatia traça uma distinção clara entre doença aguda e crônica. A doença aguda, diz a homeopata e educadora veterinária Christina Chambreau, DVM, é uma doença “que termina em morte ou recuperação”. As doenças agudas podem variar de uma dor de estômago causada por um ataque ao lixo até a parvovirose. Doença crônica, diz Chambreau, é “qualquer doença que a força vital não é capaz de eliminar sozinha”. Problemas de pele são casos clássicos de doença crônica. Doenças agudas menores muitas vezes podem ser tratadas em casa. Problemas crônicos sempre requerem a assistência de um homeopata treinado.

Outro princípio central da homeopatia é que a doença se move, de órgãos menos vitais para órgãos mais vitais. Problemas de pele não tratados ou suprimidos, por exemplo, podem migrar para o interior, para o fígado, por exemplo, ou para os rins, ou eventualmente para o cérebro. Os homeopatas acreditam que a medicina veterinária convencional realmente põe em risco a saúde de nossos animais por meio de seus muitos tratamentos que suprimem os sinais de doenças; o exemplo clássico é a administração de corticosteróides imunossupressores que fazem um cão alérgico e com coceira parar de se coçar. Os corticosteróides não eliminam a alergia, apenas a resposta do cão.

O que tudo isso significa para você e seu cão? Primeiro, para doenças agudas e sem risco de vida – inchaços e contusões e similares – a homeopatia oferece um meio seguro e eficaz de tratamento em casa. Em segundo lugar, para doenças crônicas, a homeopatia muitas vezes pode curar o problema e não o levará ao corpo. Terceiro, de acordo com os homeopatas, problemas crônicos e irritantes, como distúrbios de pele, podem ser sugestivos de doenças profundas que precisam ser tratadas.

Homeopatia e “força vital”
Parece ótimo até agora, certo? Mas é aqui que começamos a perder pessoas. Porque, ao contrário das drogas convencionais, os remédios homeopáticos funcionam no nível da energia, não da matéria. Hahnemann descobriu que as substâncias dadas em forma inalterada eram muitas vezes muito duras, então ele experimentou diluí-las e agitá-las. Ele descobriu que quanto mais as substâncias eram diluídas e agitadas, mais poderosas elas se tornavam.

Este aparente paradoxo vai ao cerne da homeopatia. Os homeopatas acreditam que cada indivíduo tem uma força vivificante e animadora, chamada de força vital. Doenças significam uma ruptura – uma “doença” – nessa força vital. A teoria diz que a homeopatia ajuda a força vital a se restabelecer. “Ele funciona na mesma direção que a força vital e não contra ela”, escreve o homeopata humano George Vithoulkas.

“O objetivo do tratamento homeopático é tocar a doença em seu nível mais profundo, o da força vital, [causando] mudanças na saúde fundamental do indivíduo doente”, explica o veterinário homeopata Don Hamilton em seu recente livro, Homeopathic Care for Cats. e Cães:Pequenas Doses para Pequenos Animais. Os remédios homeopáticos são produzidos por um método de diluição e sucussão chamado potencialização. O processo começa com a retirada de uma parte da substância material – que pode ser qualquer coisa, desde cascas de árvores até venenos de cobra, metais; praticamente qualquer coisa na terra – e diluindo-o em álcool.

Não é uma relação "dose-resposta"
Existem dois tipos de potências, ou dosagens:potências decimais, em que a solução inicial consiste de uma parte de substância para nove partes de álcool (“1X”), e potências centesimais, que possuem uma parte de substância para 99 partes de álcool (“1C” ). A solução inicial é agitada vigorosamente (sucussed). Uma parte da diluição resultante pode ser diluída e processada novamente; o resultado desta vez é 2X ou 2C. O processo pode ser repetido quantas vezes quiser.

É aqui que a credulidade é muitas vezes forçada entre os novatos em homeopatia, como certamente é entre os médicos convencionais. Como pode haver alguma matéria curativa em algo que foi diluído tantas vezes? Primeiro, os homeopatas explicariam que, embora nenhuma substância original esteja presente no remédio, o que resta é a energia da substância original, uma energia que foi aumentada em vez de diminuída pelo processo de potencialização. A demonstração prática dessa verdade está no fato de que os remédios de alta potência só estão disponíveis mediante receita médica.

O fato de não restar nenhuma parte material da substância original viola um dos princípios mais conhecidos da farmacologia moderna, a “relação dose-resposta”, que prevê que quanto maior a dose, mais pronunciada será a resposta a ela. Mas, de acordo com o Dr. Pitcairn, “A relação dose-resposta não explica todas as interações medicamentosas. Existem substâncias que têm efeitos muito diferentes e às vezes opostos quando dadas aos pacientes em várias dosagens; quando você entende isso, a homeopatia se torna mais fácil de entender.”

Pitcairn explica um princípio menos conhecido, algo chamado “Lei de Arndtz”, que descreve um fenômeno pelo qual estímulos fracos excitam uma resposta fisiológica forte e estímulos muito fortes a interrompem. “Na homeopatia, esse princípio tem muito mais importância do que na farmacologia convencional, onde eles procuram o que chamam de ‘dose terapêutica’, a maior dose (benéfica) que o corpo pode tolerar.”

Seguindo o caminho gentil
“O mais alto ideal de cura”, disse Hahnemann, “é a restauração rápida, suave e permanente da saúde, ou a remoção e aniquilação da doença em toda a sua extensão, da maneira mais curta, confiável e inofensiva. . .” Na verdade, a gentileza é um aspecto central da homeopatia. Os remédios homeopáticos podem até ser administrados a animais muito fracos ou jovens.

“O objetivo do tratamento”, explica a veterinária homeopata Christine Crosley, “é aumentar o bem-estar geral do animal”. Às vezes, um único remédio, administrado uma vez, efetuará a cura. Curas parciais – onde um remédio melhora alguns, mas não todos os sintomas – também podem ocorrer. Um segundo remédio pode então ser escolhido para continuar a cura.

As supressões, por outro lado, são perigosas, pois eliminam os sintomas aparentes, mas levam a doença a áreas mais vitais do corpo. Drogas fortes (não homeopáticas) e cirurgia são as causas mais comuns de supressão, diz Hamilton.

Os veterinários homeopatas de hoje dizem, geralmente, que qualquer tipo de doença pode ser curada com homeopatia, desde que seja possível avaliar corretamente a condição do paciente e determinar o remédio adequado. É muito difícil, no entanto, alcançar a cura uma vez que o dano patológico crítico aos órgãos ocorreu. Também pode ser difícil e demorado curar condições que foram complicadas por anos de tratamento convencional intensivo.

A primeira visita do seu cão
Um veterinário homeopata fará perguntas incomuns, e muitas delas. Lembre-se, ele ou ela está procurando o que torna a condição do seu cão única. Quanto mais informações você puder fornecer, melhor.

Qual é a personalidade do seu cão? Ele é sensível a ruídos ou mudanças no clima? Seus sintomas são diferentes em diferentes momentos do dia ou do ano? Um lado do corpo dele é pior que o outro? Com suas queixas físicas, o que as torna melhores ou piores? Ele procura calor ou frio para aliviar sua dor? Ele se sente melhor quando está parado ou se movimentando? Ele prefere ser consolado ou ser deixado sozinho? Todos esses sinais serão levados em consideração pelo praticante ao escolher um remédio.

Se o seu cão tiver uma queixa de estômago, você precisará descrevê-la em detalhes. Não só que ele está com diarreia, mas qual é a cor e a consistência? Acompanha gás? Se ele está vomitando, quando? Com o que se parece? Quanto ele bebe – um pouco ou muito? Se ele se cortar (por exemplo, quando você corta as unhas), há muito sangramento? Você precisará descrever todos os problemas de pele que ele teve, incluindo tumores, verrugas, odores e até caspa. Seu veterinário também vai querer saber, se seu cão foi tratado convencionalmente para este problema, quais eram seus sintomas antes do início do tratamento.

Quando seu veterinário terminar de fazer perguntas, ele sintetizará as informações e procurará em um grande conjunto de livros (ou, possivelmente, um programa de computador) chamado repertório homeopático para ver qual das centenas de remédios se adapta melhor ao seu cão. O repertório, que é simplesmente uma lista exaustiva de sintomas (“rubricas”) por categoria, nomeará muitos remédios que podem se encaixar no quadro geral da doença do seu cão.

Cada um dos remédios tem sua própria descrição. Estes são encontrados na Materia Medica homeopática (latim para “materiais de medicina”). Este trabalho em vários volumes é uma lista de todos os remédios homeopáticos e descrições detalhadas dos sintomas que eles induziram em testes em indivíduos saudáveis. Isso diz ao homeopata quais sintomas eles curarão em um doente.

Pesquisar o simillimum
Todos os sintomas do seu cão não precisam se encaixar no remédio escolhido, mas a maioria deve. É aqui que o homeopata veterinário tentará combinar os sintomas e a condição do seu cão (a “imagem do sintoma”) com os de um remédio específico (a “imagem do remédio”). O remédio que combina perfeitamente com os sintomas do seu cão é chamado de simillimum.

Algumas coisas ajudarão a restringir a pesquisa. Primeiro, alguns sintomas têm características, ou notas-chave, que apontam diretamente para um remédio específico ou grupo de remédios. Em segundo lugar, seu veterinário procurará sintomas característicos – sintomas que diferenciam seu cão de outros com a mesma queixa. “Sintomas estranhos, raros e peculiares” são ainda mais reveladores; esses são sintomas peculiares à situação – por exemplo, um cachorro com calafrios que joga fora um cobertor, ou um cachorro febril que se deita ao sol e se recusa a beber.

Claramente, então, seu papel como guardião é tremendamente importante para garantir o tratamento homeopático adequado para o seu cão. Os cães que são os melhores candidatos para a cura, diz Crosley, são aqueles que são cuidados por pessoas que são muito observadoras, podem ser específicas sobre o comportamento de seus cães e pacientes com o processo de cura e fornecer bons cuidados de suporte.

“Eles precisam estar envolvidos, precisam ver detalhes, precisam ser capazes de falar sobre como o animal é diferente de doente versus bem”, diz Crosley. “Não posso perguntar ao animal, porque o animal não pode me dizer.”

Observando seu cão se curar
Assim como a doença avança por certos caminhos, a cura também. Há muito se observa que as curas homeopáticas se processam de várias maneiras previsíveis:primeiro, de dentro para fora (os problemas internos se curam antes dos externos); segundo, de cima para baixo, com a cabeça cicatrizando primeiro; e terceiro, dos órgãos mais importantes para os menos importantes. Finalmente, os sintomas tendem a ser curados na ordem inversa em que apareceram (os sintomas mais recentes desaparecem antes dos mais antigos). Um corolário é que os sintomas que foram suprimidos no passado muitas vezes reaparecem durante o processo de cura.

Por que esse princípio de cura é importante? Primeiro, oferece uma maneira fácil de acompanhar a recuperação do seu cão. Em segundo lugar, sem esse entendimento, é fácil interpretar mal os sintomas do seu cão como uma resposta negativa ao tratamento homeopático. Se ele está sendo tratado por uma doença interna e de repente desenvolve uma erupção cutânea, você precisa entender isso como um desenvolvimento positivo. Se, em vez disso, você aplicar uma pomada para fazer a erupção desaparecer, acreditam os homeopatas, você simplesmente conduzirá a doença de volta ao corpo dele.

Uma vez que seu veterinário tenha decidido qual remédio prescrever, a segunda parte começa. Novamente, muita coisa parecerá desconhecida. Na homeopatia clássica, apenas um remédio é administrado por vez. Seu cão pode receber uma dose deste remédio ou várias, mas geralmente o número de doses é muito menor do que o que você esperaria com um medicamento convencional. Certifique-se de seguir exatamente as instruções de administração do seu veterinário.

Você será então chamado a observar seu cão – novamente, não apenas em termos gerais (“Ele está melhorando?”), mas especificamente e em detalhes. Se ele estava com medo antes, ele está menos agora? Ele está comendo mais ou menos? A secreção do ouvido mudou? e assim por diante. Ajudará o médico se você fizer anotações, incluindo datas e horários, quando fizer observações específicas. Acima de tudo, não administre nenhum medicamento ou faça qualquer outro tratamento – mesmo outros tratamentos holísticos, como ervas ou acupuntura – sem antes consultar seu veterinário homeopata. Como a homeopatia funciona empurrando a força vital na direção certa e vendo como ela reage, é crucial não introduzir nada que possa interferir no quadro.

A maioria dos veterinários homeopatas trabalhou com clientes que não entendiam o quão crucial isso é. “As pessoas não estão acostumadas a trabalhar com um profissional de saúde interativo”, diz Karen Komisar, DVM, presidente da Academia de Homeopatia Veterinária. “Seu médico homeopata quer estar a par de tudo o que está acontecendo com seu cão.”

Ao observar as mudanças que o remédio inicial traz, seu veterinário decidirá o que fazer a seguir. O primeiro remédio pode desencadear mudanças que exigirão que um segundo seja administrado depois de um tempo. Mas a cura homeopática é uma cura profunda e não acontece da noite para o dia. Uma diretriz-chave é que o prazo para o início da doença geralmente é espelhado no prazo para a recuperação.

A crise de cura
Duas coisas podem acontecer durante o tratamento que podem deixá-lo desprevenido. A primeira é uma crise de cura ou agravamento – um agravamento temporário dos sintomas. As crises de cura geralmente ocorrem durante o tratamento de condições crônicas, mas, paradoxalmente, o animal pode realmente parecer se sentir melhor em geral, embora seus sintomas pareçam piores. Se o seu cão piorar durante o tratamento, ligue para o seu veterinário.

Outra possibilidade é o aparecimento ou reaparecimento de doenças externas, como problemas de pele. Um cão com doença renal ou hepática pode ter um surto de erupção cutânea à medida que a doença interna se cura – especialmente se a doença interna foi criada pelo tratamento convencional de um problema de pele que empurrou a doença para dentro. Isso significa que a Lei da Cura de Hering está em movimento e é um sinal muito bom, embora possa não parecer no momento!

Com problemas de pele especialmente, é necessária muita paciência para alcançar a cura. Como Hamilton explica cuidadosamente em seu livro, a pele representa uma maneira bastante segura para o corpo expressar doenças. É um órgão grande, então há muito com o que trabalhar, e também é bastante não crítico em comparação com o fígado, rins, coração e cérebro. Como resultado, muitas doenças aparecem na pele. Mas se a doença for suprimida lá, inevitavelmente irá para outro lugar e atacará uma região mais vital do corpo.

É por isso que é crucial esperar, para dar à homeopatia a chance de funcionar.

No próximo mês: Encontrar um médico homeopata qualificado (sugerimos apenas veterinários treinados como homeopatas) e o que você pode e não pode tratar com segurança em casa.

Debbie Stover é uma escritora freelance de St. Loius, Missouri. Esta é a primeira contribuição dela para o WDJ.