Leptospirose em cães:sintomas, tratamento e como economizar nos custos

A leptospirose é uma doença causada pela bactéria chamada Leptospira, que passa pela urina e pode sobreviver por muito tempo em solo úmido ou água estagnada. A doença causa danos a órgãos vitais, como fígado e rins, e muitas vezes é fatal.

Dica profissional :O seguro para cães cobre os custos do tratamento da leptospirose se o seu animal de estimação estiver inscrito antes de uma infecção. O seguro de saúde para animais de estimação não cobre condições pré-existentes, por isso é importante se inscrever antes que surjam problemas.

Fatores de risco para leptospirose

As bactérias da leptospirose são encontradas em todo o mundo na água e no solo, mas são mais comuns em áreas com alta pluviosidade anual e climas quentes.

As bactérias podem entrar no corpo através do nariz, boca, arranhões e feridas. Os cães podem ser infectados por:

• Estar exposto ou beber água de lagos, córregos e rios;
• Roaming ou vivendo em propriedades agrícolas devido à possível exposição a animais de fazenda infectados, fontes de água e vida selvagem;
• Exposição a animais de fazenda e animais selvagens, como guaxinins, gambás, gambás, veados e lobos, bem como contato com outros cães ou roedores infectados.
• A doença também pode ser transmitida pela placenta da cadela para os filhotes.

Os seres humanos estão em risco? A leptospirose é uma doença zoonótica, o que significa que pode ser transmitida de animais para humanos. A leptospirose em pessoas é uma doença grave também conhecida como doença de Weil. Pode causar sintomas semelhantes aos da gripe, bem como vômitos, conjuntivite, diarréia, tosse, dor de estômago e icterícia. Apenas cerca de 10% das pessoas desenvolvem sintomas graves, incluindo insuficiência hepática ou renal, dificuldade em respirar, meningite e sangramento.

Nos EUA, há cerca de 100 a 150 casos de leptospirose humana relatados anualmente. No entanto, a maioria dos casos de leptospirose humana nos Estados são decorrentes de atividades recreativas envolvendo água. A infecção resultante do contato com um cão infectado é possível, mas bastante rara.

Sintomas de leptospirose em cães

Os sintomas da leptospirose em cães geralmente variam. Alguns filhotes não apresentam nenhum sinal de doença, enquanto outros apresentam sintomas leves que desaparecem com o mínimo ou nenhum tratamento. De fato, um estudo descobriu que 25% dos cães saudáveis ​​não vacinados tinham anticorpos para a leptospirose, o que indica que eles foram expostos à doença sem que seus donos notassem nenhum sintoma.

No entanto, quando a leptospirose causa uma doença em filhotes, ela tende a ser mais grave em animais não vacinados com menos de seis meses de idade. Nesses casos, a doença geralmente se desenvolve rapidamente (demora cerca de 4 a 12 dias após a exposição para um filhote começar a se sentir doente) e geralmente é fatal. Também pode causar doenças em cães de qualquer idade e pode ser muito grave e difícil de tratar.

Os sintomas da leptospirose incluem :

• Febre
• Sensibilidade muscular, dor e claudicação
• Perda de apetite
• Fraqueza
• Aumento da sede
• Vômitos
• Desidratação
• Mudanças na quantidade e na frequência da micção
• Diarreia com sangue
• Sangramento dos olhos e da boca
• Inflamação ocular dolorosa
• Dificuldade em respirar
• Úlceras na boca
• Icterícia (amarelecimento da pele e membranas mucosas)
• Pernas inchadas
• Acúmulo de líquido no tórax ou abdômen
• Letargia
• Relutância em se mover
• Depressão
• Insuficiência renal e hepática

(Fonte da imagem:Arlington Animal Hospital)

Diagnóstico da leptospirose

A leptospirose pode ser suspeitada com base nos sintomas e histórico de exposição, mas muitos dos sinais clínicos podem ser facilmente confundidos com outras doenças. Além de um exame físico, seu veterinário pode recomendar vários outros exames, como exames de sangue, ultra-som e raio-x.

Exames de sangue de rotina (hemograma, bioquímica sérica e urinálise) não fornecem um diagnóstico definitivo, mas fornecem pistas, o que significa que são o melhor ponto de partida para diagnosticar a leptospirose. Se os testes de rotina sugerirem que um animal está infectado com a doença, serão necessários testes adicionais para confirmar o diagnóstico.

Os dois testes mais comuns usados ​​para confirmar a leptospirose são:

• 
  DNA-PCR - um teste que detecta o DNA da doença na urina ou no sangue. Uma amostra de urina é geralmente preferida devido ao grande número de bactérias presentes. O teste deve ser realizado antes que o animal receba antibióticos, pois as bactérias leptospira são facilmente mortas por esses medicamentos. O DNA-PCR é mais preciso nos estágios iniciais de casos mais graves, quando um grande número de bactérias está presente. Animais de estimação que apresentam apenas sintomas leves ou estão doentes há mais tempo podem ser difíceis de diagnosticar usando este teste.
  
• 
  Teste de aglutinação microscópica (MAT) é um teste que detecta a presença de anticorpos da leptospira na corrente sanguínea. Se o nível de anticorpos for alto, a infecção é confirmada. O teste MAT é mais lento que o DNA-PCR (pode levar cerca de 2 semanas) e às vezes requer um teste de acompanhamento para confirmar a presença de infecção. Além disso, se o cão recebeu antibióticos no início da doença ou foi vacinado contra a leptospirose, os resultados podem ser inconclusivos.
  

Como tratar a leptospirose em cães

Os antibióticos geralmente são eficazes no tratamento da leptospirose, e a maioria dos filhotes responde rapidamente quando a terapia é iniciada. Quando tratado de forma agressiva e a tempo, as chances de recuperação são muito boas, mas ainda existe o risco de danos permanentes no fígado ou nos rins. Cuidados especiais devem ser tomados pelos proprietários para não contrair a doença enquanto cuidam de seus animais de estimação. Isso inclui isolar seu animal de estimação, bem como equipamentos de proteção, como luvas e aventais.

Filhotes com danos graves no fígado ou nos rins também podem exigir hospitalização para fluidos intravenosos, medicamentos anti-náusea e monitoramento cuidadoso. O prognóstico para animais de estimação gravemente infectados é justo - dependendo da série de casos, 50% - 90% dos animais podem receber alta hospitalar após uma internação de até 10 dias. No entanto, deve-se notar que a infecção grave geralmente causa danos significativos aos órgãos, causando rápida deterioração e até morte, apesar do tratamento adequado.

Infelizmente, se o seu companheiro peludo ficar gravemente doente com leptospirose, você pode ter que pensar em colocá-lo para dormir.

(Fonte da imagem:Prática veterinária de hoje)

Custo (e economia) do tratamento da leptospirose

Animais de estimação com leptospirose podem ficar bastante doentes e o tratamento pode ser muito caro. Em média, custa cerca de US$ 2.000 para diagnosticar e tratar um caso de leptospirose em cães. Este preço pode aumentar significativamente se a doença do seu animal de estimação for mais grave.

O seguro para animais de estimação é uma ferramenta de economia que todo dono de animal de estimação deve considerar para reduzir drasticamente as despesas veterinárias. Contanto que você se inscreva antes que surjam doenças ou lesões, a apólice de seguro pode reembolsar até 90% de quaisquer contas inesperadas do veterinário.

Como prevenir a leptospirose em cães

A vacinação e a redução da exposição do seu animal de estimação a possíveis fontes da bactéria leptospira é a melhor maneira de reduzir as chances de infecção.

Os animais com leptospirose precisam ser tratados de forma isolada para evitar que a transmitam para seus donos, outros animais de estimação ou funcionários do hospital.

Mesmo após a recuperação, seu animal de estimação pode continuar espalhando a bactéria da leptospirose pela urina e permanecer um risco para pessoas e outros animais de estimação por algum tempo.

Vacinação

A American Animal Hospital Association (AAHA) considera a leptospirose uma vacina “não essencial” para cães, ou seja, não é altamente recomendada, a menos que seu animal de estimação tenha alto risco de contrair a doença ou você viva em uma área de alto risco. Dito isto, muitos proprietários consideram vacinar seus animais de estimação contra a leptospirose apenas para ser seguro.

Em algumas áreas, a vacina contra a leptospirose é considerada essencial por muitos hospitais veterinários devido ao aumento do risco nessa área específica. É recomendável que você verifique com seu veterinário para ver se é necessário na área em que você mora.

Existem vários tipos diferentes de bactérias da leptospirose e existem diferentes vacinas no mercado para cobrir as várias cepas. A maioria dos veterinários usa uma vacina para cobrir as cepas mais comuns da bactéria. É importante observar que seu animal de estimação pode contrair uma mancha diferente da doença para a qual não está vacinado. As vacinas atualmente disponíveis protegem efetivamente os cães contra as cepas incluídas por pelo menos um ano e, embora nem sempre previnam a infecção, tendem a tornar a doença mais branda caso ocorra a infecção.

Certifique-se de discutir a vacina para a leptospirose com seu veterinário. A decisão sobre a vacina será baseada no seu estilo de vida e no estilo de vida do seu cão e se sua comunidade teve experiências com a doença.

Alguns cães experimentam efeitos colaterais leves após a vacinação, como letargia e perda de apetite. Raramente pode ocorrer uma reação semelhante a choque anafilático logo após a vacinação. No entanto, as reações à vacina podem ser controladas clinicamente, portanto, ligue para o seu veterinário se tiver alguma preocupação.

O que as pessoas podem fazer para prevenir a leptospirose

Como mencionamos anteriormente, um animal de estimação infectado apresenta um baixo risco de infecção para os donos e equipe veterinária, mas ainda há algum risco.

Se o seu amigo peludo foi diagnosticado com a doença, certifique-se de tomar as seguintes medidas de precaução:

• Evite tocar ou manusear qualquer sangue ou urina do seu cão infectado antes de receber tratamento para a doença.
• Se o seu animal de estimação urinar dentro de sua casa, limpe a área usando uma solução de limpeza antibacteriana ou uma solução de uma parte de alvejante doméstico em dez partes de água.
• Se você tiver contato com sangue ou urina, certifique-se de usar equipamentos de proteção, como botas, máscara facial e luvas, especialmente se estiver em risco ocupacional (veterinários e trabalhadores agrícolas).
• Incentive seu animal de estimação a urinar longe de áreas onde outros animais ou pessoas terão acesso ou de água parada;
• Lave as mãos todas as vezes depois de manusear seu cachorro ou qualquer coisa que possa ter seus excrementos nele.
• Administre medicamentos seguindo as instruções do seu veterinário;

Se você se sentir mal após a exposição a um animal infectado, procure atendimento médico. Se você estiver imunocomprometido (devido ao tratamento do câncer, medicamentos ou certas condições médicas) ou estiver grávida, consulte seu médico.

Principais conclusões

• Todos os cães correm o risco de contrair leptospirose, que é uma infecção muito grave e potencialmente fatal.
• A leptospirose pode ser sutil, sem apresentar nenhum sintoma. Se ocorrerem sintomas, pode causar doença grave e até insuficiência renal ou hepática.
• Se você notar algum dos sintomas da leptospirose (febre, perda de apetite, letargia, etc.), entre em contato com seu veterinário imediatamente. A detecção precoce e o tratamento são cruciais para dar ao seu animal de estimação o melhor prognóstico possível.
• Além disso, converse com seu veterinário sobre a vacinação contra a leptospirose e pense em como você pode reduzir a exposição do seu cão a possíveis fontes da bactéria leptospira.
• A doença pode ser tratada com antibióticos e o risco de infecção de outras pessoas em sua casa pode ser reduzido tomando as precauções necessárias.
• Inscreva-se no seguro para animais de estimação antes que seu animal contraia esta doença para ter até 90% dos custos veterinários reembolsados.