Sinais e sintomas da doença de Cushing em cães

A doença de Cushing, também conhecida como hiperadrenocorticismo e síndrome de Cushing, é um distúrbio endócrino causado quando as glândulas supra-renais de um cão produzem muito do hormônio cortisol. Este hormônio desempenha um papel amplo na saúde canina, inclusive ajudando a regular o peso corporal e as reservas de gordura, saúde da pele, níveis de açúcar no sangue, estrutura muscular e autoimunidade. Como o cortisol afeta o funcionamento de vários órgãos, níveis elevados podem causar uma série de sintomas debilitantes. Compreender os sinais da doença de Cushing canina permite que seu animal de estimação seja diagnosticado mais rapidamente para que ele possa receber tratamento e viver uma vida mais longa e confortável.

Sobre a doença de Cushing

A glândula pituitária produz o hormônio adrenocorticotrófico, que faz com que a glândula adrenal produza cortisol. Quando algo dá errado em qualquer glândula, seu cão tem muito cortisol na corrente sanguínea e desenvolverá a doença de Cushing. Cushing ocorre mais comumente quando um tumor se desenvolve na glândula pituitária, uma condição chamada hiperadrenocorticismo dependente da hipófise. Menos frequentemente, um tumor se desenvolve nas glândulas adrenais e desencadeia hiperadrenocorticismo adrenal-dependente. Ainda menos comum é a doença de Cushing iatrogênica, que ocorre quando seu cão recebe uma quantidade excessiva de esteróides como parte de um tratamento médico. Os diferentes tipos de doença de Cushing compartilham os mesmos sintomas.

A doença de Cushing geralmente atinge cães de meia-idade e mais velhos. De fato, a idade média dos cães no momento do diagnóstico é de 10 a 11 anos. Cães menores são mais propensos a desenvolver hiperadrenocorticismo dependente da hipófise, enquanto cães maiores desenvolvem mais comumente tumores da glândula adrenal. Raças específicas parecem mais suscetíveis à doença de Cushing, incluindo dachshunds, beagles, terriers, boxers, poodles, cocker spaniels e Jack Russells.

Sintomas iniciais

Os primeiros sinais mais comuns da doença de Cushing incluem aumento do apetite, consumo de água e micção. Altos níveis de cortisol estimulam o apetite. Cães com doença de Cushing muitas vezes parecem estar constantemente famintos, levando-os a roubar comida do lixo e constantemente implorar por guloseimas. O cortisol também afeta o equilíbrio hídrico do seu cão, o que o torna excessivamente sedento. Você notará que precisa encher a tigela de água com mais frequência, mesmo que não tenha aumentado os níveis de exercício ou feito outras mudanças no estilo de vida. A ingestão excessiva de água naturalmente faz com que seu cão precise urinar com mais frequência. Seu cãozinho pode começar a ter acidentes em casa ou gemer para sair à noite porque não consegue segurar a bexiga.

Sintomas posteriores

Cerca de 90 por cento dos cães que sofrem da doença de Cushing desenvolvem uma aparência barriguda. A barriga inchada e firme ocorre porque sua gordura corporal se desloca para a área abdominal esticando a parede abdominal. Ao mesmo tempo, os músculos da parede tornam-se mais fracos e encolhem, levando a uma aparência distendida. À medida que a doença progride, os altos níveis de cortisol também afetam o funcionamento normal da pele, levando a uma pele fina, escamosa e seca. Os cães tornam-se mais propensos a hematomas e infecções de pele porque a pele frágil não cicatriza bem. Mudanças na pelagem geralmente andam de mãos dadas com problemas de pele. Alguns cães experimentam perda de cabelo simétrica na parte principal do corpo, mas não nas pernas ou na cabeça. A pelagem pode parecer baça ou seca, ou pode parecer oleosa.

Mudanças comportamentais

Muitos cães que sofrem com a doença de Cushing sofrem de alterações comportamentais, bem como sintomas físicos. As mudanças podem ser sutis no início; muitos proprietários confundem o comportamento com depressão ou velhice. Seu cão pode ter pouca energia, parecer letárgico ou agir indiferente. Ele pode não ter interesse em suas atividades habituais ou pode não responder a você de maneira normal. Músculos enfraquecidos podem deixá-lo relutante em se exercitar, pular em móveis, entrar em seu carro ou subir escadas. À medida que a doença progride, alguns cães experimentam desorientação ou ritmo excessivo.

Algumas considerações

Os tumores da glândula adrenal e pituitária geralmente crescem muito lentamente e, portanto, podem não ameaçar a vida do seu cão. Devido ao crescimento lento, os sintomas da doença de Cushing geralmente ocorrem gradualmente ao longo do tempo, levando à impressão equivocada de que os sinais são os do processo normal de envelhecimento. Além disso, outros problemas de saúde menos problemáticos têm sintomas semelhantes, de modo que muitos donos não percebem que seus cães precisam de cuidados médicos até que a doença esteja bastante avançada.

Consulte o seu veterinário se o seu cão apresentar algum sintoma da doença de Cushing. Se não for tratada, a doença piora progressivamente. Seu cão se tornará mais suscetível a insuficiência cardíaca, renal e hepática, bem como diabetes, pressão alta, coágulos sanguíneos e convulsões. No entanto, a doença de Cushing é controlável, embora ainda não curável. Com a detecção precoce, mesmo cães idosos podem viver vidas saudáveis ​​e felizes por muitos anos após o diagnóstico de Cushing.

Sempre verifique com seu veterinário antes de mudar a dieta, medicação ou rotinas de atividade física do seu animal de estimação. Esta informação não substitui a opinião de um veterinário.