Cuidados veterinários sem medo

Seu cão sabe quando você está se aproximando da clínica veterinária? Infelizmente, muitos cães ficam nervosos, ansiosos ou apenas desconfortáveis ​​no consultório do veterinário.

Felizmente, há um movimento de profissionais veterinários que estão trabalhando duro para criar experiências positivas e de baixo estresse para cães que entram em hospitais veterinários, reduzindo o estresse para cães (e proprietários!). E a organização que está fornecendo treinamento formal aos veterinários e seus funcionários também ensina os donos de cães a ajudar seus cães a se sentirem mais confortáveis ​​no veterinário.

Visitas veterinárias visionárias

Fear Free é uma criação de Marty Becker, DVM, cuja prática veterinária é o North Idaho Animal Hospital em Sandpoint, Idaho. O Dr. Becker é mais conhecido por seu artigo semanal de jornal nacionalmente distribuído “Pet Connection” e seu período de 17 anos como colaborador veterinário residente no “Good Morning America”. Ele também é autor de cerca de 25 livros sobre animais de estimação e saúde animal.

“A ideia de Fear Free e o slogan ‘Tirando o animal de estimação do petrificado’ vieram de uma palestra de uma veterinária comportamentalista, Dra. Karen Overall”, diz o Dr. Becker. “Anteriormente, eu, como a grande maioria dos meus colegas, pensava na angústia do animal de estimação no consultório veterinário como um dano colateral inevitável. Através de sua palestra, eu sabia que nós – todos nós que lidamos com animais, incluindo veterinários, enfermeiras veterinárias, treinadores, tosadores, pessoal de embarque – estávamos causando danos psicológicos repetidos, graves e irreversíveis aos animais que cuidamos. Ninguém entra na carreira de trabalhar com animais para piorar a vida deles.”

O Dr. Becker começou a vislumbrar uma organização que pudesse educar profissionais de animais de estimação de todos os tipos sobre como reconhecer os sinais de medo, ansiedade e estresse e como lidar com animais de estimação de maneira que pelo menos reduzisse e, na melhor das hipóteses, eliminasse essas emoções e o consequências comportamentais negativas que muitas vezes resultam de um manejo que não considera ou prioriza a experiência do animal.

“Uma vez que percebemos o dano que estávamos causando aos animais de estimação e o potencial benefício físico e emocional que deixamos por realizar, centenas dos principais profissionais veterinários e outros envolvidos em cuidados com animais se comprometeram a trazer uma abordagem compassiva e baseada na ciência para os cuidados com animais de estimação”, disse o Dr. .Becker diz. Ele colaborou com veterinários, behavioristas veterinários e treinadores sem força para criar um currículo e ofereceu o primeiro curso de certificação Fear Free em 2016.

Hoje, o Fear Free oferece educação e certificação para profissionais veterinários em metodologias desenvolvidas por behavioristas veterinários certificados, anestesiologistas, especialistas em dor e muito mais. De acordo com a organização, mais de 48.000 profissionais veterinários e de animais de estimação (incluindo tosadores, treinadores e outros) foram certificados em técnicas de manejo de cães sem medo.

Em última análise, a abordagem sem medo para lidar com cães em qualquer situação é benéfica para a população canina como um todo, mas seus dons mais poderosos podem estar em melhorar a experiência de visita veterinária de nossos animais de estimação.

“As visitas veterinárias sem medo fazem com que levar o cão ao hospital seja divertido para o cão e divertido para o tutor do cão, para o veterinário e também para o pessoal veterinário”, diz Kenneth Martin, DVM, DACVB, co-proprietário da Veterinary Behavior Consultations , em Austin, Texas.

Dr. Martin explica que as práticas sem medo “removem o medo, a ansiedade e/ou o estresse de esperar para ser atendido pelo veterinário. Os cães são fornecidos com superfícies antiderrapantes, feromônios calmantes, aromaterapia e música suave. As saudações incluem uma abordagem atenciosa às interações com o cão, que é tocado e manuseado de forma a reduzir o estresse. Petiscos, brinquedos e várias técnicas de distração são usadas para manter o cão confortável e tornar a visita agradável.”

Isso não é um negócio como de costume em uma clínica veterinária! Toda interação entre o cão, o dono e a equipe da clínica é intencional, e “a resposta emocional do cão à visita veterinária é observada para tornar cada visita veterinária uma experiência mais agradável, desde a ida ao hospital até a volta para casa”. Dr. Martin diz.

Certificação Sem Medo

A Fear Free oferece cursos para profissionais e funcionários veterinários sobre como melhorar os encontros com animais hospitalares para seus pacientes. Fear Free considerou todos os aspectos da experiência dos pacientes no hospital veterinário e tem sugestões de mudanças que resultam em uma queda drástica no estresse e desconforto dos pacientes.

Os membros da equipe veterinária que fazem os cursos aprendem a reconhecer os sinais de estresse e medo em seus pacientes, entendem como a percepção de um paciente afeta seu comportamento no ambiente do hospital veterinário, avaliam seus próprios hospitais quanto à infraestrutura e práticas que provocam estresse e empregam dezenas de novas táticas para melhorar a experiência do hospital veterinário para os animais de estimação de seus clientes. Existem atualmente oito módulos no curso, com um exame no final de cada módulo. Um provedor veterinário deve passar em cada exame com uma pontuação de 80% ou mais para continuar. Após a conclusão bem-sucedida de todos os módulos, um certificado Fear Free é concedido. A certificação é válida por um ano; unidades de educação continuada e exames devem ser concluídos anualmente para que a certificação do profissional permaneça atualizada.

Certificação Hospitalar

Um veterinário que trabalha em uma clínica em grupo pode se certificar individualmente, mas se houver outros membros da equipe com interesse nos preceitos do Fear Free, eles podem querer obter uma certificação de prática do Fear Free, descrita em FearFreePets.com:



“A Certificação de Prática leva a implementação do Fear Free para o próximo nível – de um esforço individual a um esforço conjunto que exige que toda a equipe de prática trabalhe em conjunto para proteger o bem-estar emocional de seus pacientes, clientes e membros da equipe.”



Para que uma prática se torne certificada, mais de 25% da equipe deve ser Fear Free Certified com associações ativas; isso deve incluir 100% da equipe de liderança e/ou gestão do consultório e 50% + 1 dos veterinários em tempo integral do consultório.

Uma vez que uma clínica tenha alcançado isso e completado uma autoavaliação online dos padrões, a Fear Free enviará um Veterinário de Certificação de Práticas Fear Free para realizar uma visita no local e avaliação da prática. Os resultados serão submetidos ao Fear Free para revisão e determinação final de aprovação ou reprovação.

O curso básico de certificação Fear Free custa $ 279 para um indivíduo; o preço por pessoa para a certificação diminui quando o número de pessoas que trabalham na mesma clínica veterinária que também buscam a certificação aumenta.

A manutenção de uma associação ativa exige uma taxa anual de US$ 99 por pessoa e a conclusão de quatro unidades de educação continuada a cada ano da grande biblioteca de ofertas educacionais do Fear Free. Tudo isso se soma a um investimento significativo de dinheiro, tempo e interesse em proporcionar uma experiência veterinária sem estresse e sem medo aos pacientes da clínica.

As visitas veterinárias sem medo são diferentes

De muitas maneiras, uma abordagem sem medo aos cuidados veterinários é priorizar as necessidades do seu cão acima de tudo e garantir que ele se sinta confortável em qualquer ambiente veterinário. “Fizemos grandes avanços que nos permitiram ajudar os cães a viver vidas mais longas e saudáveis, cuidando de seu bem-estar físico”, diz Jonathan Bloom, DVM, praticante certificado sem medo no Willowdale Animal Hospital em Toronto, Ontário. “Agora é hora de ajudarmos os cães a viver vidas mais felizes, cuidando de seu bem-estar emocional.”

Coisas Você Pode fazer para reduzir a ansiedade do seu cão

Se o seu cão estiver levemente ansioso ou com medo de ir ao veterinário, sugerimos fortemente procurar um veterinário certificado pela Fear Free ou, melhor ainda, uma clínica veterinária certificada pela Fear Free. Você pode pesquisá-los em fearfreepets.com. Mas há muitas outras maneiras de incorporar técnicas de redução de estresse nas visitas ao veterinário do seu cão ou idas ao tosador, mesmo que não haja profissionais certificados pela Fear Free nas proximidades. “Coisas simples, como Ensinar um cão a permitir que alguém o toque e massageie o ajuda a aceitar e gostar de ser tocado”, diz Ken Ramirez, vice-presidente executivo e diretor de treinamento da Karen Pryor Academy for Animal Training &Behavior, com sede em Waltham, Massachusetts. “Também é útil ensinar seu cão a gostar de usar uma focinheira e entrar em um canil; torná-lo divertido!” sugere Ramírez. (Veja “Nuzzle Up to Muzzles”, WDJ fevereiro de 2019.) “Um programa de treinamento de reforço positivo é o melhor lugar para começar”, diz Ramirez. “Quando os animais gostam de brincar e interagir com seus donos, há uma base para construir confiança e ensinar jogos divertidos que podem ser transferidos para uma visita ao veterinário.” A Karn Pryor Academy desenvolveu seu próprio curso, “Better Veterinary Visits”, um Curso on-line de $ 139 para ensinar veterinários e técnicos veterinários a implementar cuidados cooperativos de baixo estresse com todos os seus pacientes e ensinar os princípios a seus clientes. Atualmente, o curso se expandiu para abranger treinadores de cães e donos de animais de estimação; qualquer pessoa com interesse em manejo de animais de baixo estresse pode fazer o curso e se beneficiar do material. escritório. Nós nos concentramos nos comportamentos básicos necessários para um melhor atendimento veterinário e ensinamos aos alunos técnicas para mudar as respostas emocionais de um animal ao visitar um veterinário.” Você pode aprender mais sobre o curso e como se inscrever online em karenpryoracademy.com/courses/better-vet/. exames, em vez de usar força física ou manipulação para controlar os animais. Felizmente, existem vários outros lugares onde um dono de cachorro motivado pode aprender as mesmas técnicas. Participei de um desses cursos sobre treinamento de manejo sem força na Clicker Expo de Karen Pryor.

Alterar associações

Sabemos que os veterinários estão lá para ajudar nossos cães, mas nossos cães nem sempre entendem isso! Para ajudá-los, devemos priorizar a melhoria das associações de nossos cães com clínicas e procedimentos veterinários. Heather B. Loenser, DVM, Conselheira Veterinária para Assuntos Profissionais e Públicos da American Animal Hospital Association, oferece conselhos que podem ajudar seu cão a se sentir mais confortável para ir a uma clínica veterinária:

• Se um cão tiver sentimentos neutros ou positivos em relação ao veterinário, apoie essas associações positivas parando no hospital apenas para ser pesado ou para receber guloseimas da equipe na recepção.
• Sempre traga muitas guloseimas e entregue-as generosamente ao seu cão quando estiver esperando e quando for permitido, durante o exame.
• Fique calmo.

A consistência é fundamental. Se o seu cão já tiver uma associação negativa ou ansiosa com o veterinário, você não poderá mudá-lo da noite para o dia; isso requer um trabalho estratégico de você. Para meu cão mais novo, que é ansioso e medroso durante as visitas ao veterinário, procurei intencionalmente uma clínica veterinária que, embora não seja certificada como Fear Free, incorpora cuidadosamente estratégias para reduzir a ansiedade e o estresse de cães no ambiente da clínica e leva a sério as necessidades do meu cão. O fato de o hospital estar a uma curta distância da minha casa significa que meu cachorro e eu podemos visitá-lo regularmente para trabalhar na dessensibilização do espaço da clínica.

Defenda e proteja!

Se, no meio de uma consulta veterinária, as coisas começarem a ficar muito tensas para o seu cão (ou para você!), não tenha medo de defender seu cão (ou você mesmo!) Dependendo das necessidades médicas do seu cão naquele dia, você pode encurtar a visita e tomar providências para voltar outro dia; a saúde emocional do seu cão vale o custo de outra visita! Se o cuidado necessário for urgente, no mínimo, pergunte ao seu veterinário sobre a administração de um medicamento para aliviar a ansiedade em seu cão. Como diz o Dr. Martin, “Os veterinários certificados pela Fear Free sabem quando parar! Isso pode significar a necessidade de reagendar uma visita veterinária ou tomar outras medidas para preparar o cão para o sucesso.” Trata-se de atender às necessidades físicas do seu cão – mas não às custas das necessidades emocionais.

Empregar uma abordagem sem medo aos cuidados veterinários dá aos nossos cães uma agência no consultório veterinário, em vez de serem forçados a cumprir. Dr. Bloom explica como os protocolos Fear Free colocam as necessidades do animal de estimação em primeiro lugar – e como isso exige que os veterinários mudem sua abordagem para garantir que o cão esteja confortável.
“Se os animais de estimação não gostam de ficar em cima das mesas da sala de exames, nós os examinamos no chão. Se eles não gostam de guloseimas de fígado, oferecemos guloseimas de frango. Se eles se sentirem mais seguros perto de seus donos, fazemos todo o exame, vacina, coleta de sangue etc., ao lado de seus donos”, diz.

Os praticantes do Fear Free geralmente marcam horários mais longos e exigem que seus técnicos usem métodos de contenção e manuseio do Fear Free para que seus pacientes não sejam apressados ​​ou intimidados durante os procedimentos de exame. Como se gasta mais tempo com os animais, o médico pode cobrar mais pelas visitas do que os veterinários que passam apenas alguns minutos com o paciente, deixando a coleta de sinais vitais e amostras biológicas (sangue, urina, fezes) para os técnicos.

Quando uma clínica inteira é certificada pela Fear Free, o cliente deve notar ainda mais afastamentos das clínicas veterinárias convencionais. As salas de espera são organizadas de forma a dar aos clientes cães e gatos muito espaço para que se sintam seguros e não superestimulados, e estão disponíveis provisões para tornar qualquer espera confortável para os pacientes, com camas macias ou tapetes e caminhos antiderrapantes que facilitam um fluxo suave de tráfego de pacientes. Difusores de feromônio apaziguadores específicos para espécies e/ou difusores aromaterapêuticos provavelmente serão usados ​​em salas de espera e exames.

Quando a visita estiver concluída, um técnico poderá convidar você e seu cão para relaxar e desfrutar de algumas guloseimas na sala de exames enquanto sua conta está sendo preparada; você pode fazer um pagamento, receber medicamentos e instruções e marcar uma consulta de acompanhamento (se necessário) na mesma sala, para que, quando todos esses negócios estiverem concluídos, você e seu cão possam sair sem problemas para o carro, em vez de ter que ficar na fila na sala de espera para fazer essas coisas.

Mesmo os desinfetantes em uma prática certificada Fear Free provavelmente serão diferentes daqueles usados ​​em hospitais veterinários que não aderem aos protocolos Fear Free.

“Quando você adota a certificação Fear Free, começa a perceber que nossos pacientes podem sofrer sobrecarga sensorial durante a visita veterinária. Visões, sons e cheiros esmagadores precisam ser eliminados quando você se compromete com o Fear Free”, diz Julie Reck, DVM, proprietária do Centro Médico Veterinário de Fort Mill (Carolina do Sul).

A Dra. Reck trocou todos os produtos de limpeza de seu hospital por um desinfetante acelerado à base de peróxido de hidrogênio que mata os patógenos, mas não deixa um cheiro químico persistente, e difusores de feromônio são usados ​​em toda a instalação. O desinfetante não é apenas menos pesado para os pacientes, diz ela, é mais seguro para os clientes e funcionários.

Dr. Reck também é um grande defensor da certificação de prática sem medo; sua prática não é apenas certificada Fear Free, ela se juntou ao Fear Free Executive Council e está no escritório de palestrantes da organização.

A saúde emocional complementa a saúde física

É assustador pensar em como uma experiência negativa em uma clínica veterinária, ou mesmo algumas desconfortáveis, podem afetar negativamente a forma como seu cão encara as visitas ao veterinário pelo resto de sua vida. Testemunhei isso com minha cadela mais nova, que precisava de uma grande cirurgia antes de seu segundo aniversário. Ela passou de uma cachorrinha que adorava ir ao veterinário para uma cadela que desconfiava das visitas ao veterinário depois de várias visitas e consultas de diagnóstico estressantes e dolorosas antes da cirurgia bilateral de TPLO.

Dr. Martin diz que esse tipo de experiência negativa não é necessário. “No passado, o veterinário e o dono do cão justificavam o estresse da visita e/ou procedimento veterinário como sendo do melhor interesse do cão – mas o cão não sabe disso!” diz o Dr. Martin. Em contraste, ele descreve os protocolos sem medo para uma visita ao veterinário como “uma experiência sensorial de bem-estar, incorporando visões, sons, cheiros, gostos e toques agradáveis”.

Mas as visitas veterinárias sem medo não são apenas para fazer o cão se sentir melhor emocionalmente; eles também podem ter impactos mensuráveis ​​na saúde fisiológica do seu cão – e na capacidade do seu veterinário de diagnosticar ou monitorar com precisão a saúde do seu cão.

“O estresse influencia negativamente os parâmetros físicos, como frequência cardíaca, frequência respiratória e temperatura”, diz o Dr. Martin. “No indivíduo estressado, esses parâmetros, verificados rotineiramente na maioria das visitas veterinárias, não são uma representação precisa da saúde geral do cão. E o estresse suprime a resposta imune.”