Compreendendo as drogas que alteram o comportamento dos cães

Por Mary Straus

Dez anos atrás, meu cachorro Piglet me acordou no meio da noite, tremendo violentamente e totalmente aterrorizado. Levei horas para rastrear a origem de seu pânico até um bipe agudo quase inaudível que soava uma vez a cada dois minutos, vindo do indicador de bateria fraca de um alarme de fumaça.

Assim começou a longa história de fobias de ruído de Piglet. Abaixo está a história da minha luta para ajudá-la a lidar com essas fobias e, eventualmente, transtorno de ansiedade generalizada. Embora eu exorte qualquer pessoa que lide com problemas de ansiedade a tentar primeiro métodos naturais de tratamento, é importante saber que existem medicamentos que podem oferecer ao seu cão uma qualidade de vida que pode não ser obtida de nenhuma outra maneira.

Uma breve história
Durante anos, Piglet reagiu apenas a ruídos agudos, como telefones celulares, pagers, forno de microondas, o tema de The Twilight Zone, etc. Tentei muitos tratamentos naturais, incluindo T-Touch, Anxiety Wrap, melatonina, remédios florais, difusores de feromônio de apaziguamento para cães (DAP), contra-condicionamento (ruído assustador =deleite) e praticamente tudo o que ouvi falar que pode ajudar cães com ansiedade e fobias. Vários deles ajudaram um pouco, mas nenhum resolveu o problema. Lidamos com seus problemas principalmente tentando evitar “ruídos assustadores”, incluindo desistir de alguns dos meus programas de TV favoritos!

Piglet era normalmente um cão confiante, cauteloso com as pessoas, mas não medroso, confortável com outros cães, ansioso para explorar novos lugares. Quando ela estava assustada com sons de bipes, ela ofegava, andava de um lado para o outro, tremia, tentava se esconder, cavava compulsivamente tanto dentro quanto fora (a ponto de fazer suas unhas sangrarem), e vinha até mim para atenção e conforto, embora consolá-la o fizesse. não ajuda. Eu sabia o suficiente para não reforçar seus comportamentos de busca de atenção, mas tentei várias coisas, como distraí-la com treinamento de clicker (o que funcionaria apenas enquanto eu pudesse mantê-lo, então ela voltaria aos seus comportamentos de medo ), dando carícias longas e lentas, apenas colocando meu braço em volta dela, sentando com ela enquanto a ignorava completamente; nada fez diferença.

Como podíamos evitar “ruídos assustadores” na maioria das vezes, seus ataques de ansiedade não eram frequentes e ela conseguia conviver muito bem com suas fobias.

Isso começou a mudar há três anos, quando meus vizinhos reconstruíram completamente sua casa. Saímos para passear um dia, logo após o início da construção, quando uma escavadeira de tocos perto de nós saiu pela culatra bem quando estávamos passando. Depois disso, Piglet tornou-se reativa a todos os sons de construção da casa ao lado, que gradualmente se generalizaram a qualquer barulho alto que ela ouvia durante nossas caminhadas.

Sons que nunca a incomodaram, como cortadores de grama, sopradores de folhas, caminhões barulhentos e até o som de outros cães latindo, agora a assustavam. A maior parte de nossas caminhadas eram gastas tentando evitar esses ruídos, e quando ela os ouvia, ela queria dar meia-volta e ir para casa.

Eventualmente, Piglet foi surpreendido em uma caminhada por um barulho alto de um esquilo terrestre. Depois disso, ela começou a acordar de madrugada, reagindo ao som dos pássaros no meu quintal. Logo ela estava passando a maior parte da noite acordada, andando de um lado para o outro, ofegante, incapaz de descansar e me apalpando para me levantar também. Suas fobias de ruído haviam escalado para transtorno de ansiedade generalizada (TAG). Nenhum de nós poderia viver assim. Tínhamos que encontrar algo para ajudar.

Tipos de medicamentos para ansiedade
Existem vários tipos de medicamentos ansiolíticos (ansiolíticos). Os benzodiazepínicos são de ação rápida e podem ser usados ​​conforme a necessidade ou combinados com medicamentos de ação mais longa para uma resposta mais rápida e quando um pouco mais de ajuda é necessária. Antidepressivos tricíclicos (ADTs), inibidores seletivos de recaptação de serotonina (ISRSs) e azapironas devem ser administrados continuamente e requerem várias semanas para atingir a eficácia total. Cães com ansiedade frequente ou grave se beneficiarão desses medicamentos de ação mais longa para diminuir a ansiedade e a reatividade gerais.

Todos estes são medicamentos de prescrição. É importante que você trabalhe em estreita colaboração com seu veterinário, ou com um veterinário comportamentalista, ao usar drogas ansiolíticas. Também é importante fazer a modificação do comportamento, pois as drogas sozinhas raramente resolverão um problema grave de ansiedade por si mesmas, assim como a modificação do comportamento sozinha muitas vezes não funcionará sem as drogas. Um comportamentalista de cães (veterinário ou não) pode ajudá-lo com isso.

A seguir está um resumo dos diferentes tipos de medicamentos ansiolíticos, para que são comumente usados ​​e o que você precisa saber antes de usá-los. Com exceção da clomipramina, o FDA não aprovou o uso desses medicamentos em cães, pois as empresas farmacêuticas não apresentaram as pesquisas necessárias. No entanto, muitos desses medicamentos foram testados em animais antes de serem usados ​​em humanos e foram usados ​​off-label por muitos veterinários.

Eu encontrei o Manual de Medicamentos Veterinários da Plumb para ter as informações mais atuais sobre dosagens e interações de medicamentos. Alguns dos seguintes são retirados dessa fonte, e alguns de vários artigos escritos pela notável veterinária behaviorista Dra. Karen Overall e outros veterinários.

Benzodiazepínicos (BZs)
Os benzodiazepínicos são medicamentos de ação rápida que podem ser usados ​​conforme a necessidade para cães que precisam de ajuda periódica com ansiedade, como aqueles com medo de trovões ou fogos de artifício. Eles também podem ser usados ​​em combinação com TCAs ou ISRSs no início do tratamento para acelerar os efeitos, ou de forma contínua, regularmente ou conforme necessário para prevenir ou diminuir episódios agudos de ansiedade. Por exemplo, pode-se usar um benzodiazepínico com antidepressivos tricíclicos para um cão que sofre de ansiedade de separação com um componente de pânico.

Os efeitos dos BZs não duram muito, geralmente apenas algumas horas. Quando usados ​​continuamente, são viciantes (criam dependência física).

Os benzodiazepínicos comumente usados ​​com cães incluem alprazolam (Xanax), clonazepam (Klonopin) e diazepam (Valium). Esses medicamentos são usados ​​para tratar ansiedade, fobias de ruído (incluindo fobia de trovão), ataques de pânico e ansiedade de separação. Eles devem ser usados ​​com cautela em cães agressivos ao medo, pois podem diminuir a inibição baseada no medo e aumentar a probabilidade de o cão morder.

Sua faixa de segurança é muito ampla e eles podem ser combinados com a maioria dos outros medicamentos, incluindo TCAs e ISRSs, bem como com analgésicos, como tramadol. Eles também podem ser usados ​​juntos (com dosagem de cada um reduzido). Tal como acontece com todos os medicamentos anti-ansiedade, você deve começar com uma dose baixa e aumentar apenas conforme necessário. “A chave para o tratamento de fobias de ruído e pânico é administrar os benzodiazepínicos cedo e com frequência”, diz o Dr. Overall.

O alprazolam é a droga de escolha do Dr. Overall para cães com fobias de tempestades e ruídos e cães que entram em pânico. Faz efeito muito rapidamente, dentro de 20 minutos após a administração, e não tende a causar sedação. O alprazolam tem algum efeito se administrado após o cão ficar ansioso, mas funciona muito melhor se administrado com antecedência. Para cães com fobia de trovão, deve ser dado sempre que uma tempestade é esperada, em vez de esperar até que ela chegue, embora mais possa ser dado nesse momento, se necessário. A faixa de dosagem recomendada é bastante ampla, com a dose mais alta sendo 10 vezes a dose mais baixa.

O clonazepam é usado com menos frequência que o alprazolam, pois demora um pouco mais para ser eficaz, mas também é mais duradouro. Existem dois níveis de dosagem recomendados para o clonazepam:um para controle de convulsões e outro para ansiedade. É importante estar atento a isso, pois a dosagem para controle de crises é muito maior do que a utilizada para ansiedade. Fiquei tranqüilo ao perceber quão alta uma dose poderia ser administrada sem ser perigosa.

O diazepam é mais sedativo do que os outros medicamentos desta classe e pode ter menos efeito ansiolítico, por isso geralmente não é recomendado para ansiedade. É a ação mais curta desta classe de medicamentos em cães e não tem efeito tão rápido.

No caso de Piglet, os benzodiazepínicos foram um salva-vidas. Encontrei um artigo do Dr. Overall que discutia o uso de alprazolam para fobias de ruído (veja a barra lateral “Referências”). Comecei Piglet com 0,25 mg (0,017 mg/kg), mas isso teve pouco efeito, então passei para 0,50 mg (0,03 mg/kg), o que ajudou. Comecei dando a Piglet essa dosagem de alprazolam sempre que ela me acordava, o que geralmente acontecia algumas horas depois de dormirmos. Ela geralmente se acalmava dentro de uma hora depois de receber a medicação. Ajudou, mas não foi suficiente.

Meu veterinário então sugeriu que eu aumentasse a dosagem de alprazolam na hora de dormir, antes que Piglet ficasse ansioso. Em vez de lhe dar 0,5 mg (apenas o suficiente para ajudar) depois que ela me acordou com seu comportamento ansioso, comecei a dar 1 mg (0,07 mg/kg) na hora de dormir. Isso fez uma enorme diferença. O alprazolam não sedou Leitão; apenas a relaxava o suficiente para conseguir dormir, sem que a ansiedade a acordasse durante a noite. Ao dar a ela antes que ela ficasse ansiosa, ela conseguiu dormir a maior parte da noite.

Depois de consultar um comportamentalista veterinário, comecei a dar 1 mg de alprazolam a Piglet a cada oito horas, para tentar evitar que ela ficasse ansiosa. Sua ansiedade estava sob controle, mas ela parecia estar em uma espécie de montanha-russa, tornando-se mais reativa a cada hora depois que o alprazolam foi administrado. Eu geralmente tinha que me levantar uma vez durante a noite para dar a ela uma dose, pois era muito curto para ela ser capaz de fazer tudo durante a noite sem acordar e ficar ansiosa.

Resolvi mudar para o clonazepam, pois seus efeitos duram mais. Como a faixa de dosagem recomendada de clonazepam para ansiedade em cães é semelhante à do alprazolam, tentei dar a Piglet a mesma dosagem (1 mg), mas rapidamente descobri que não era suficiente. Aumentei a dosagem para 2 mg (0,13 mg/kg), ainda dentro da faixa recomendada. Eu dei essa quantidade duas vezes ao dia, na hora de dormir e depois do café da manhã. Com o clonazepam, Leitão conseguiu dormir a noite inteira.

Azapironas
Existe apenas um medicamento desta classe usado em cães:buspirona (BuSpar). A buspirona é usada para tratar gatos por micção inadequada, mas agora também está sendo usada para tratar cães para fobias e outros transtornos de ansiedade, incluindo agressividade por medo, especialmente se acompanhada de sinais de má socialização. Não é útil para transtornos de pânico, mas é eficaz para ansiedade mais generalizada.

Como a buspirona tem poucos efeitos colaterais e não causa sedação, é uma excelente primeira escolha para tratar cães com agressividade ou ansiedade não muito graves. Deve ser administrado continuamente por pelo menos quatro a seis semanas para determinar se ajudará ou não. Novamente, é melhor começar com uma dose baixa e aumentar se necessário. A buspirona pode ser combinada com TCAs ou ISRSs, embora seja questionável se isso ajuda ou não.

Aprendi sobre buspirona com Amy Cook, uma treinadora de cães em Oakland, Califórnia, que tem um interesse especial por cães medrosos. Amy lidou com o medo e a ansiedade em muitos cães, incluindo dois dos seus, e aprendeu muito sobre os medicamentos usados ​​para o tratamento.

A buspirona ajudou vários clientes de Amy, bem como o cachorro de uma colega que havia desenvolvido fobias de ruído e não pôde continuar sua participação no flyball por causa disso. Essa cadela respondeu maravilhosamente à Buspirona e conseguiu retornar ao seu time de flyball com a ajuda deste medicamento.

Iniciamos o Piglet com uma dose baixa (10 mg ou 0,7 mg/kg) duas vezes ao dia durante um mês e depois aumentamos para 15 mg (1 mg/kg) duas vezes ao dia por mais um mês. Infelizmente, isso não ajudou, e eu a desmamei.

Antidepressivos tricíclicos (TCAs)
Os antidepressivos tricíclicos são usados ​​com cães para tratar ansiedade, pânico, fobias e transtornos obsessivos compulsivos, como perseguir sombras e lamber granulomas. Eles também são usados ​​para tratar a agressão causada pela ansiedade subjacente.

Os antidepressivos tricíclicos mais comumente usados ​​com cães são amitriptilina (Elavil) e clomipramina (Clomicalm). A recomendação geral é começar com uma dose baixa e depois aumentar a cada duas semanas, conforme necessário. Esses medicamentos não têm efeito imediato e podem ser necessárias várias semanas de tratamento antes que sua eficácia possa ser totalmente verificada.

O efeito colateral mais comum dos ADTs é a sedação. A anorexia (perda de apetite) também é comum, mas geralmente desaparece após alguns dias. Dar com alimentos e dividir a dosagem entre as refeições pode diminuir os efeitos colaterais gástricos.

Meu próprio veterinário prefere usar amitriptilina como primeira escolha no tratamento da ansiedade, não porque é a droga mais eficaz, mas porque é barata e ele acha que é mais seguro que a clomipramina.

Os efeitos colaterais mais comuns da amitriptilina são boca seca e sedação. É adequado para cães com transtornos de ansiedade relativamente leves, incluindo agressão relacionada à ansiedade e micção submissa. Não é útil para transtornos compulsivos.

A amitriptilina pode aliviar a dor crônica e também tem alguma ação como anti-histamínico.

A clomipramina é mais adequada para situações que envolvem ansiedade, incluindo ansiedade de separação, em oposição à reatividade. Clomi-pramina também é muito eficaz no tratamento de distúrbios compulsivos.

Os TCAs podem causar supressão da medula óssea. É importante fazer exames de sangue algumas semanas após o início deste medicamento (assim como antes, para cães mais velhos) e depois monitorar a cada seis meses a um ano.

Tentei dar amitriptilina a Piglet para sua fobia de ruído antes que ela desenvolvesse transtorno de ansiedade generalizada. Com a orientação do meu veterinário, comecei Piglet com 25 mg (1,7 mg/kg) duas vezes ao dia, depois aumentei para uma dose muito alta de 25 mg três vezes ao dia após um mês.

Leitão tolerou muito bem a droga e não teve problemas com sedação ou outros efeitos colaterais. No entanto, com o passar do tempo, não notei melhora no comportamento dela, mesmo depois de aumentarmos a dose, então a desmamei.

Depois que a ansiedade de Piglet piorou, meu veterinário e eu decidimos tentar a clomipramina (Clomi-calm). Começamos com 20 mg (1,3 mg/kg) duas vezes ao dia. Após duas semanas, aumentei para 25 mg (1,7 mg/kg) duas vezes ao dia. Mais uma vez, Piglet tolerou bem; ela não teve problemas estomacais e seu exame de sangue estava normal depois de duas semanas. Ela estava tomando clomipramina por um total de apenas três semanas antes de eu começar a desmamá-la, pois não senti que estava ajudando, mas em retrospecto, percebi que ela piorou muito quando a tirei da droga. É muito importante não desistir cedo demais ao administrar TCAs ou SSRIs.

Inibidores seletivos da recaptação da serotonina (ISRSs)
Os ISRSs são antidepressivos e ansiolíticos, usados ​​para tratar agressividade, ansiedade de separação, ansiedade generalizada, transtornos do pânico e comportamentos obsessivo-compulsivos. Os ISRSs são mais fortes, mais eficazes e de ação mais longa do que os ADTs, e podem levar mais tempo para avaliar completamente seus efeitos. Eles são considerados mais seguros que os ADTs, mas podem ter efeitos colaterais, incluindo desconforto gástrico e sedação.

É importante fazer exames de sangue antes de começar, especialmente para cães mais velhos, e monitorar periodicamente depois disso. Os ISRSs podem ser combinados com os TCAs usando doses baixas de cada um, o que pode ajudá-los a fazer efeito mais rapidamente e diminuir as chances de efeitos colaterais.

A fluoxetina (Prozac) é o ISRS mais comumente usado em cães e tem a meia-vida mais longa em pessoas. Outros incluem sertralina (Zoloft) e paroxetina (Paxil), todos com potenciais efeitos colaterais semelhantes, embora a paroxetina seja mais difícil de eliminar e possa ter uma meia-vida mais curta, levando a mais variação em seus efeitos.

A metodologia usual é começar com uma dosagem baixa e depois aumentar se nenhuma melhora for observada após três a quatro semanas. O tratamento deve continuar por pelo menos seis a oito semanas antes que você possa saber com certeza se ajuda.

A fluoxetina é usada para tratar agressividade, transtornos obsessivo-compulsivos, ansiedade de separação e transtornos de pânico e esquiva, incluindo transtorno de estresse pós-traumático. A fluoxetina funciona bem para condições que envolvem reatividade, incluindo algumas formas de agressão. A paroxetina é usada para tratar a depressão, ansiedade social e agitação associada à depressão. A sertralina é útil particularmente para ansiedade generalizada e transtorno do pânico.

Após consulta com o comportamentalista veterinário, iniciamos Piglet com fluoxetina, na dose baixa de 10 mg (0,7 mg/kg) uma vez ao dia, e depois aumentamos para 15 mg (1 mg/kg) após duas semanas.

Piglet teve alguma perda de apetite com este medicamento. Felizmente, após cerca de uma semana, esse problema desapareceu. Também pareceu sedá-la nos primeiros dias, mas ela ficou normal depois disso. Seu exame de sangue estava bom quando verificamos novamente algumas semanas depois de iniciar o medicamento.

A fluoxetina ajudou, mas eu ainda sentia que ela estava no limite e excessivamente reativa.

Decidi fazer mais uma mudança e trocá-la por sertralina em vez de fluoxetina. A sertralina tem ação prolongada, semelhante à fluoxetina, o que é desejável. Descobri que é muito mais caro, pois não havia genérico disponível (espera-se que uma versão genérica seja lançada em algum momento de 2006). Iniciamos Piglet com uma dose diária de 25 mg (1,67 mg/kg).

Outros fatores que influenciam a ansiedade:dor crônica
Pouco depois de trocá-la por sertralina, Piglet foi submetida a uma cirurgia para remover um carnassial quebrado (o maior dente da boca), bem como um pequeno tumor que eu havia descoberto entre os dedos dos pés. Como muitos medicamentos podem ser perigosos para combinar com SSRIs ou TCAs, tive que ter cuidado com qual medicação para dor era usada.

Eu queria usar tramadol, um analgésico prescrito eficaz, mas tinha visto avisos sobre combiná-lo com ISRSs, devido ao risco de síndrome da serotonina, embora mais tarde descobri que isso poderia ser feito com cautela.

Em vez disso, meu veterinário sugeriu o uso de Buprenex (buprenorfina), que é colocado na bolsa da bochecha e absorvido pelas membranas mucosas (isso funciona muito bem com gatos; eles realmente não sabem como funciona para cães).

Depois que ela se recuperou da cirurgia, o nível de ansiedade de Piglet diminuiu. Na verdade, ela se tornou quase normal novamente. Acredito que ela deve ter sentido alguma dor crônica que baixou seu limiar de ansiedade. Embora eu tenha certeza de que o dente acabou de quebrar, é possível que tenha ficado rachado e dolorido por um tempo antes de ser removido; ela havia deixado de ser uma mastigadora ávida algum tempo antes disso, embora meu veterinário não pudesse encontrar nada de errado com seus dentes. Também acho que o pequeno tumor em seu pé pode tê-la incomodado há muito tempo, embora eu não soubesse disso.

Nos próximos meses após a cirurgia, Piglet não teve um único ataque de ansiedade. Ela teve alguns episódios menores, onde ficou inquieta, com alguns comportamentos de busca de atenção e ritmo, mas sem ofegar, tentando me esconder, me acordando à noite, etc. Esses episódios não duravam muito, geralmente apenas cerca de 20 a 30 minutos, antes que ela pudesse se acalmar novamente. Nessa época, eu estava lhe dando sertralina (25 mg uma vez ao dia) e clonazepam (2 mg, duas vezes ao dia).

Retrocesso
De repente, Piglet piorou progressivamente ao longo de vários dias, culminando em um ataque de ansiedade completo; Eu não sei o que causou isso. A princípio, suspeitei de um lote defeituoso de clonazepam, que acabara de reabastecer, mas quando mudei para a marca Klonopin, ela continuou a ter problemas.

Passei mais alguns meses tentando coisas diferentes. Eu a tirei do Metacam (um analgésico prescrito para artrite), pensando que poderia estar incomodando seu estômago, mas isso não ajudou. Eu a coloquei de volta no Metacam e adicionei tramadol, caso a dor ainda estivesse contribuindo para sua ansiedade, mas isso também não ajudou. Ela não era tão ruim quanto originalmente, mas ainda estava tendo ataques de ansiedade completos periodicamente, e estava no limite a maior parte do tempo.

Após discussão com meu veterinário e comportamentalista veterinário, aumentamos o clonazepam de Piglet para 3 mg (0,2 mg/kg), no limite superior da faixa para ansiedade, mas ainda bem abaixo da dosagem usada para convulsões. Isso ajudou alguns, mas não o suficiente.

Eu finalmente decidi aumentar seus ISRSs, embora tanto meu veterinário quanto o comportamentalista veterinário estivessem preocupados com isso. Como a fluoxetina (Prozac) é considerada duas vezes e meia mais eficaz que a sertralina (Zoloft) no mesmo nível de dosagem em humanos, mas as faixas de dosagem dadas para cães são semelhantes, tentei duas vezes trocar Leitão de sertralina para fluoxetina, mas nas duas vezes ela piorou muito e eu a troquei. Em seguida, aumentei a dosagem de sertralina de 25 mg para 37,5 mg (2,5 mg/kg) uma vez ao dia. Em poucos dias, ela voltou ao normal.

Isso foi há mais de três meses, e ela continuou a se sair muito bem desde então. Nas raras ocasiões em que ela começa a apresentar sinais de ansiedade, ou se eu tiver que deixá-la sozinha por muito tempo, dou melatonina (3 mg) mais uma dose muito pequena de alprazolam (0,25 mg). Estou no processo de reduzir muito lentamente sua dosagem de clonazepam (é viciante, então estou fazendo apenas pequenas mudanças a cada duas semanas), e ela continua indo bem com a dosagem reduzida.

Não pare cedo demais
Em retrospectiva, acredito que os SSRIs (fluoxetina e sertralina) e os TCAs (principalmente clomipramina) ajudaram mais do que eu imaginava no início. Como eles devem ser administrados por algumas semanas antes de atingirem a eficácia total, e porque Piglet precisava da adição de benzodiazepínicos, que são de ação mais rápida, descontei o efeito dos outros medicamentos.

Não questiono mais o impacto dessas drogas de ação mais lenta. Eu encorajaria qualquer pessoa que tente TCAs, ISRSs ou buspirona a não desistir cedo demais, continuar usando-os por pelo menos um a dois meses e, de preferência, mais, antes de decidir que não está funcionando e tentar outra coisa. Se necessário, você pode combiná-los com os benzodiazepínicos de ação mais rápida para obter algum alívio enquanto espera que os outros medicamentos façam efeito.

Leitão gosta de passear e explorar novos lugares novamente, e não evita mais áreas onde possa ouvir barulhos altos. Embora eles ainda a perturbem um pouco, ela não tenta ir para casa quando os ouve. Ela dorme a noite toda em paz e fica relaxada durante o dia, até mesmo brincalhona novamente. Ela está mais interessada em tudo. É um pequeno milagre, na idade dela (agora ela tem 14 anos), ver essa melhora.

Embora apenas os benzodiazepínicos sejam fisicamente viciantes, é importante eliminar todos os medicamentos ansiolíticos lentamente, reduzindo a dosagem gradualmente a cada uma ou duas semanas, em vez de interromper abruptamente. Parar SSRIs e TCAs muito rapidamente pode resultar no retorno dos sintomas. Parar os benzodiazepínicos muito rapidamente pode levar a convulsões; eles devem ser desmamados lentamente, pois criam dependência física.

Notas finais (espero!)
O regime medicamentoso atual de Piglet consiste em sertralina (37,5 mg/dia) e clonazepam (2 mg duas vezes ao dia, e decrescente).

Eu aprendi que quando você encontra medicamentos que funcionam, você precisa continuar a administrá-los por algum tempo. Um cão deve ser tratado com ISRSs ou TCAs por um período mínimo de três a cinco semanas antes que você possa avaliar os efeitos; então, você deve manter o tratamento até que todos os sintomas do cão desapareçam ou estejam no mesmo nível baixo e consistente, por pelo menos mais um a dois meses. O tratamento deve ser continuado depois disso pelo menos o tempo necessário para atingir esse nível, antes mesmo de começar a pensar em desmamá-los. A duração total do tratamento deve ser de quatro a seis meses.

Um dos erros que cometi foi sempre tentar dar o mínimo de drogas possível; toda vez que eu via melhora, eu tentava diminuir a quantidade de remédios que ela estava tomando, e aí ela piorava de novo. Aprendi que leva tempo para superar os transtornos de ansiedade; eles não vão embora da noite para o dia.

Se necessário, estou preparado para manter Piglet com essas drogas pelo resto da vida. Ela está tolerando-os bem, sem efeitos colaterais e exames de sangue normais contínuos, e a melhora em sua qualidade de vida é tão dramática que não tenho mais medo de tê-la neles. Percebi que não há mal nenhum em confiar nas drogas quando elas são necessárias.

Em retrospectiva, eu gostaria de ter tentado usar alprazolam para nossas caminhadas quando a reação de Piglet aos ruídos externos aumentou pela primeira vez; Acho que ela não teria ficado tão ruim se eu tivesse tratado o problema cedo. Eu nunca recomendaria remédios para ansiedade como primeira escolha, antes de tentar lidar com a ansiedade com métodos naturais, mas quando a qualidade de vida de um cão está em jogo, os remédios podem fazer milagres. Eles devolveram a vida de Piglet, e por isso sou grato.

-Mary Straus faz pesquisas sobre temas de saúde e nutrição canina como uma vocação. Ela é a proprietária do site www.DogAware.com. Ela mora na área da baía de São Francisco com Piglet.