Inchaço do cão:causas, sinais e sintomas

INCHA EM CÃES:VISÃO GERAL

1. Se o seu cão é uma raça com alto risco de inchaço, discuta com seu veterinário os méritos de uma gastropexia profilática no momento da castração.

2. Familiarize-se a si e ao seu cão com os serviços veterinários de emergência na sua área ou em qualquer lugar onde vá viajar com o seu cão. Você nunca sabe quando precisará levar seu cachorro inchado para o hospital veterinário.

3. Alimente seu cão com várias refeições menores diariamente em vez de uma ou duas refeições maiores para reduzir o risco de dilatação gástrica do seu cão.

4. Considere alimentar seu cão com uma dieta preparada em casa; embora não haja estudos que sustentem a afirmação, muitos donos de cães que fazem a comida de seus cães juram que isso previne o GDV.

Imagine ver seu cão apresentar alguns sintomas estranhos, levá-lo ao veterinário em poucos minutos, apenas para que o veterinário declare que seu caso é desesperador e recomende a eutanásia. Para muitos pais de animais de estimação, essa é a história do inchaço do cão, uma condição médica aguda caracterizada por um rápido acúmulo de gás no estômago.

Na verdade, esse foi exatamente o caso de Remo, um Dogue Alemão de propriedade de Sharon Hansen de Tucson, Arizona. “Ele estava no veterinário em menos de sete minutos”, diz Hansen, descrevendo a rapidez com que ela foi capaz de responder aos sintomas de Remo. Ele tinha acabado de acordar de um cochilo normal de uma hora, então Hansen ficou surpreso ao ver Remo exibindo alguns dos sintomas clássicos de inchaço canino, incluindo inquietação, barriga distendida e vômitos improdutivos.

Apesar da ação rápida de Hansen, a situação de Remo rapidamente se tornou crítica. As radiografias mostraram que seu estômago havia torcido 180 graus. Remo estava com muita dor e o veterinário sentiu que o dano era irreversível. Hansen tomou a difícil decisão de sacrificar Remo naquele momento.

O inchaço canino, ou mais tecnicamente, dilatação e vólvulo gástrico (GDV), é um dos principais assassinos de cães, especialmente de raças gigantes e grandes de peito profundo, como Great Danes e Poodles Standard. Um estudo publicado em Cirurgia Veterinária em 1996 estimou que 40.000 a 60.000 cães nos Estados Unidos são afetados com GDV a cada ano com uma taxa de mortalidade de até 33 por cento.

A acumulação de gás por si só é conhecida como inchaço do cão, ou dilatação. O acúmulo de gás às vezes faz com que o estômago gire ou torça em seu eixo; isto é referido como torção ou vólvulo. O inchaço pode ocorrer por conta própria ou como um precursor da torção. Neste artigo, para simplificar os termos, bloat e GDV são usados ​​alternadamente.

Ambas as condições podem ser fatais, embora muitas vezes leve mais tempo para que uma dilatação gástrica direta sem volvo se torne crítica. “Os inchaços sem torção podem durar de minutos a horas, até dias em situações crônicas de baixo nível, sem se tornarem fatais. Mas com a torção, o cão pode progredir para choque rapidamente, mesmo em minutos”, explica Alicia Faggella DVM, DACVECC, especialista certificada em emergência veterinária e cuidados intensivos.

“Um cão pode entrar em choque de inchaço porque o estômago se expande, pressionando várias grandes artérias e veias. O sangue não passa pelo corpo tão rápido quanto deveria”, continua o Dr. Faggella. Além disso, o suprimento de sangue para o estômago é cortado, o que pode causar a morte do tecido, enquanto os produtos tóxicos se acumulam.

Embora alguns casos menos agudos de inchaço em cães possam se resolver, muitas vezes é necessário um veterinário experiente para saber o quão sério o problema pode ser e se a intervenção cirúrgica é necessária para salvar a vida do cão.

Sintomas de inchaço em cães

– Vômitos improdutivos
– Aflição aparente
– Abdome distendido, que pode ou não ser visível
– Inquietação
– Salivação/baba excessiva
– Ofegante
– O estômago do cão está duro ou tenso ao toque, como um tambor
– Ritmo
– Voltas repetidas para olhar o flanco/abdômen
- O proprietário sente que algo não está certo!

Cão inchado é assustadoramente mortal

Vários estudos estimaram a taxa de mortalidade para cães que sofreram um episódio de GDV e, embora os resultados variem, todos foram assustadoramente altos – de cerca de 18% a mais de 30%. As taxas costumavam ser muito mais altas, no entanto.

“Os veterinários nas últimas duas décadas reduziram drasticamente a taxa de mortalidade pós-operatória por dilatação-volvo gástrico de mais de 50% para menos de 20% usando terapia aprimorada para choque, agentes anestésicos mais seguros e melhores técnicas cirúrgicas”, diz Lawrence Glickman, VMD, DrPH e pesquisador principal em vários estudos relacionados ao GDV na Purdue University em West Lafayette, Indiana.

Em muitos casos agudos de GDV, a cirurgia é a única opção para salvar a vida do animal. Além de reposicionar o estômago, ele também pode ser “fixado” à parede abdominal em um procedimento chamado gastropexia. Embora os cães que tiveram gastropexia possam apresentar dilatação gástrica novamente, é impossível que o estômago gire, como em vólvulo ou torção.

O que causa inchaço em cães?

As teorias sobre as causas do inchaço em cães são abundantes, incluindo questões relacionadas à anatomia, ambiente e cuidados. Pesquisas da Purdue University, particularmente nos últimos 10 anos, mostraram que existem certos fatores e práticas que parecem aumentar o risco de GDV, alguns dos quais vão contra a sabedoria convencional.

“Não sabemos exatamente por que o GDV acontece”, diz o Dr. Faggella. Algumas pessoas fazem todas as coisas “erradas” e seus cães não experimentam isso, ela diz, enquanto algumas fazem tudo o que achamos que são as coisas “certas”, e seus cães fazem.

O fator de risco mais amplamente reconhecido e aceito é o anatômico – ser um cão maior e de peito profundo. Quando vistos de lado, esses cães têm cavidades torácicas significativamente mais longas da coluna ao esterno, quando comparadas à largura da cavidade torácica vista de frente.

Esta forma do corpo pode aumentar o risco de inchaço devido a uma mudança na relação entre o esôfago e o estômago. “Em cães com abdome mais profundo, o alongamento dos ligamentos gástricos ao longo do tempo pode permitir que o estômago desça em relação ao esôfago, aumentando assim o ângulo gastroesofágico, e isso pode promover o inchaço”, diz o Dr. Glickman.

Os cães pequenos podem ter inchaço?

Não são apenas cães de raças grandes e gigantes que podem inchar; raças menores também. “Já vi Dachshunds, Yorkies e outras raças pequenas de Terrier com inchaço”, diz o Dr. Faggella. Ela enfatiza que todos os tutores de cães devem estar familiarizados com os sinais de inchaço e estar prontos para levar seu cão ao veterinário se algum dos sintomas estiver presente.

A probabilidade de um incidente de inchaço do cão parece aumentar com a idade. Purdue relata que há um aumento de 20% no risco para cada ano de aumento na idade. Isso pode estar relacionado ao aumento da fraqueza, ao longo do tempo, nos ligamentos que mantêm o estômago no lugar, explica o Dr. Glickman.

Outro fator de risco importante é ter um parente próximo que tenha experimentado GDV. De acordo com um dos estudos de Purdue que se concentraram em fatores de risco não dietéticos para GDV, há um aumento de 63% no risco associado a ter um parente de primeiro grau (irmão, pai ou filho) que apresentou inchaço.

Personalidade e estresse também parecem desempenhar um papel. A pesquisa do Dr. Glickman descobriu que o risco de GDV foi aumentado em 257% em cães medrosos versus cães não medrosos. Cães descritos como tendo uma personalidade feliz incharam com menos frequência do que outros cães. “Essas descobertas parecem ser consistentes de estudo para estudo”, acrescenta o Dr. Glickman.

Cães que comem rapidamente e recebem apenas uma grande refeição por dia têm uma maior suscetibilidade ao GDV do que outros cães. A pesquisa da Purdue descobriu que “para cães de raças grandes e gigantes, o risco de GDV foi maior para cães alimentados com um volume maior de comida uma vez ao dia”.

Os ingredientes da dieta de um cão também parecem influenciar a suscetibilidade ao inchaço. Um estudo da Purdue examinou as dietas de mais de 300 cães, 106 dos quais estavam inchados. Este estudo descobriu que os cães alimentados com alimentos secos que incluíam uma fonte de gordura nos quatro primeiros ingredientes eram 170% mais propensos a inchar do que os cães alimentados com alimentos sem gordura nos quatro primeiros ingredientes. Além disso, o risco de GDV aumentou 320 por cento em cães alimentados com alimentos secos que continham ácido cítrico e foram umedecidos antes da alimentação. Por outro lado, uma refeição de carne processada que incluía osso entre os quatro primeiros ingredientes reduziu o risco em 53%.

Outro estudo de Purdue descobriu que a adição de “alimentos de mesa na dieta de cães de raças grandes e gigantes foi associada a uma redução de 59% no risco de GDV, enquanto a inclusão de alimentos enlatados foi associada a uma redução de 28% no risco”. A relação entre alimentar uma dieta preparada em casa, cozida ou crua, não foi formalmente pesquisada.

Curiosamente, no entanto, muitos veterinários holísticos acreditam que uma dieta preparada em casa reduz significativamente o risco de inchaço. “Não vejo inchaço há mais de cinco anos”, diz Monique Maniet, DVM, da Veterinary Holistic Care em Bethesda, Maryland. Ela estima que 75 a 80 por cento de seus clientes alimentam seus cães com uma dieta crua ou caseira.

Dr. Faggella também notou uma diferença na ocorrência de inchaço na Austrália, ajudando uma universidade a estabelecer um programa de cuidados intensivos veterinários. “Eu não via inchaço tão comumente lá [em comparação com os EUA]”, diz ela. Eles se alimentam de forma diferente lá, com menos dietas preparadas e mais carne e ossos crus, o que pode contribuir para a menor incidência de GDV, acrescenta.

Muitas vezes, é recomendado que limitar o exercício e a água antes e depois de comer diminuirá o risco de inchaço. No entanto, em um dos estudos de Purdue, embora o exercício ou o consumo excessivo de água na hora das refeições inicialmente parecessem afetar a probabilidade de GDV, quando outros fatores foram levados em consideração, como ter um parente próximo com histórico de GDV, em um estudo “multivariado modelo”, esses fatores não estavam mais associados a um risco aumentado de inchaço.

Ou, mais simplesmente, “parece não haver vantagem em restringir a ingestão de água ou fazer exercícios antes ou depois de comer”, diz o Dr. Glickman.

Como prevenir o inchaço em cães

Como as teorias e pesquisas sobre o que causa o inchaço nem sempre estão de acordo, as maneiras de prevenir o GDV também podem entrar em conflito. Uma coisa com a qual todos podem concordar, porém, é que alimentar refeições menores várias vezes ao dia é a melhor opção para reduzir o risco.

Uma das principais recomendações para reduzir a ocorrência de GDV dos pesquisadores da Purdue é não criar um cão que tenha um parente de primeiro grau inchado. Os resultados de seu estudo sugerem que “a incidência de GDV pode ser reduzida em aproximadamente 60% e pode haver 14% menos casos na população, se esse conselho for seguido”.

Além disso, Glickman diz que eles recomendam a gastropexia profilática para cães “com um risco muito alto, como os Dogues Alemães. Além disso, não recomendamos que os cães façam essa cirurgia, a menos que tenham sido castrados ou serão castrados ao mesmo tempo”.

A preocupação em realizar uma gastropexia em um cão não castrado é que “pode mascarar a expressão de uma doença com um componente genético em um cão que pode ser criado”.

Embora a gastropexia não tenha sido avaliada em sua capacidade de prevenir a ocorrência de GDV pela primeira vez, a pesquisa mostrou que apenas 5% dos cães cujos estômagos estão entupidos como resultado de um episódio de GDV experimentarão uma ocorrência repetida, enquanto até 80 por cento dos cães cujos estômagos são simplesmente reposicionados experimentam uma recorrência.

Taças levantadas aumentam o risco de inchaço

Há muito tempo é uma prática aceita elevar as tigelas de comida de cães de raças gigantes e de raças grandes mais altas. A teoria é que, além do conforto, uma tigela de comida elevada evitará que o cão engula ar extra enquanto come, o que, por sua vez, deve reduzir a probabilidade de inchaço. No entanto, esta recomendação nunca foi avaliada formalmente.

Foi incluído na grande variedade de fatores seguidos em um estudo de Purdue* e um dos achados mais controversos. A pesquisa sugere que a alimentação de uma tigela elevada parece realmente aumentar o risco de GDV.

Os pesquisadores criaram um “modelo multivariado” que levou em consideração vários fatores, como se havia um histórico de GDV em um parente de primeiro grau e se o cão foi alimentado em uma tigela elevada. Das incidências de GDV que ocorreram durante o estudo, cerca de 20% em cães de raças grandes e 52% em cães de raças gigantes foram atribuídos a ter uma tigela de comida elevada.

Os dados brutos, que não levam em conta nenhum dos fatores adicionais, mostram que mais de 68% dos 58 cães de raças grandes que incharam durante o estudo foram alimentados com tigelas levantadas. Mais de 66% dos 51 cães de raças gigantes que incharam durante o estudo foram alimentados com tigelas levantadas.

* Esses achados foram relatados em “Fatores de risco não dietéticos para dilatação gástrica-volvo em cães de raças grandes e gigantes”, um artigo publicado em 15 de novembro de 2000, no volume 217, nº 10 do Journal of the American Associação Médica Veterinária . O estudo acompanhou mais de 1.600 cães de raças específicas por vários anos, reunindo informações sobre histórico médico, antecedentes genéticos, personalidade e dieta.

Phazyme:o controverso aliviador de gases

Após a morte de Remo, Sharon Hansen soube que alguns donos de cães de raças grandes usam um produto antigás chamado Phazyme para uso emergencial quando há suspeita de inchaço. Phazyme é a marca de cápsulas de gel contendo simeticona, um remédio anti-gás vendido sem receita para as pessoas. A GlaxoSmith-Kline, fabricante do Phazyme, descreve-o como um agente antiespumante que reduz a tensão superficial das bolhas de gás, permitindo que o gás seja eliminado mais facilmente pelo corpo.

Menos de um ano e meio depois, Hansen teve a oportunidade de experimentar o produto quando sua nova cadela de resgate Bella, uma mistura de dinamarquês/mastiff, inchou. “Bella veio me procurar uma tarde, ofegante e obviamente angustiada”, explica Hansen, que imediatamente reconheceu os sinais de inchaço.

Hansen foi preparado com cápsulas de Phazyme à mão. “Eu estava dando a ela as cápsulas enquanto nos dirigíamos para o carro”, diz Hansen. Quase imediatamente, Bella começou a expelir gases na curta viagem ao veterinário. “Ela começou a expelir gases de ambas as extremidades”, diz Hansen. Quando eles chegaram ao veterinário, Bella estava agindo muito mais confortável e parecia significativamente menos angustiada.

No consultório veterinário, a dilatação gástrica foi confirmada e, felizmente, não havia evidência de torção. Hansen credita o Phazyme por reduzir a gravidade do episódio de Bella. Esta é uma prática geralmente aceita entre os tutores de cães propensos ao inchaço, mas nem todos os especialistas concordam com isso.

Dr. Faggella adverte contra dar qualquer coisa por via oral, pois pode causar vômito, o que pode levar à aspiração. “Se você suspeitar de inchaço, simplesmente leve seu cão ao veterinário imediatamente. Quanto mais cedo pegarmos, melhor”, diz ela.

A Dra. Nancy Curran, DVM, veterinária holística em Portland, Oregon, concorda que tentar administrar qualquer coisa por via oral pode levar a problemas maiores. No entanto, ela sugere que o Rescue Remedy, uma combinação de essências florais que é absorvida pelas membranas mucosas da boca, pode ajudar a aliviar o choque e o trauma. “Rescue Remedy ajuda a acalmar a situação para todos os envolvidos. Não vai curar nada, mas pode ser útil no caminho para o veterinário”, diz ela, recomendando que o tutor tome um pouco além de dosar o cachorro.

Prevenção holística do inchaço do cão

“Podemos ser capazes de reconhecer um desequilíbrio de uma perspectiva médica chinesa”, diz o Dr. Curran. Ela descobriu que normalmente os cães propensos a inchar têm uma desarmonia fígado/estômago. Dependendo da situação do cão, ele pode prescrever uma fórmula de ervas chinesas, usar acupuntura e/ou sugerir mudanças na dieta e suplementos para corrigir o desequilíbrio subjacente, possivelmente prevenindo um episódio em primeiro lugar.

Dr. Maniet também procura equilibrar o sistema de um cão desde o início como a melhor forma de prevenção. Cada um de seus pacientes é avaliado individualmente e tratado de acordo, na maioria das vezes com ervas chinesas ou remédios homeopáticos.

Ambos os veterinários holísticos também recomendam o uso de enzimas digestivas e probióticos, principalmente para raças suscetíveis ao inchaço canino ou com problemas digestivos existentes. “Probióticos e enzimas digestivas podem reduzir os gases, então espero que também ajudem a reduzir o inchaço”, explica o Dr. Maniet.

Outro caminho a considerar é ajudar seu cão medroso ou facilmente estressado a lidar melhor em situações estressantes. Embora nenhuma pesquisa formal tenha sido realizada para confirmar que isso de fato reduziria o risco de inchaço, dadas as estatísticas que indicam quanto mais riscos de cães com medo de GDV estão, certamente não faria mal. As coisas a considerar incluem treinamento positivo, dessensibilização, método Tellington TTouch, ervas calmantes, aromaterapia ou essências florais.

Embora haja uma abundância de informações sobre como prevenir e tratar o inchaço, muitas delas são conflitantes. O melhor que você pode fazer é se familiarizar com os sintomas do GDV e conhecer suas opções de atendimento de emergência. Embora possa ser difícil prevenir completamente, uma coisa é clara. Quanto mais rápido um cão inchado receber tratamento profissional, melhor.

Histórico do caso:Gastropexia assistida por laparoscopia

Em 6 de maio de 2004, Dusty, um Doberman de nove anos, estava obviamente em apuros. “Ele estava ofegante, andando de um lado para o outro e querendo ficar perto de mim”, explica seu guardião, Pat Mangelsdorf. Dusty não tinha nenhum sinal de sensibilidade ou lesão, e seu apetite e eliminação estavam bem. Mangelsdorf não tinha certeza de qual poderia ser o problema. Depois de algumas horas, seu comportamento não melhorou, então ela levou Dusty ao veterinário.

“A essa altura, ele se acalmou um pouco e ainda não havia nenhuma sensibilidade ou distensão. As radiografias mostraram alguma artrite em sua coluna, então pensamos que isso estava causando dor ”, diz ela. Algumas horas depois, Dusty deitou-se para descansar e parecia normal.

Três dias depois, Mangelsdorf recebeu uma ligação surpresa. “Um radiologista revisou os raios-X e notou que Dusty teve uma torção parcial”, diz ela. O veterinário sugeriu que, para ajudar a prevenir outro incidente de torção, o nível de atividade, comida e água de Dusty deveriam ser mais rigidamente controlados, e uma gastropexia deveria ser considerada para descartar ocorrências futuras.

Mangelsdorf começou a pesquisar suas opções. A cirurgia foi necessária? Se sim, qual seria melhor, a cirurgia abdominal completa ou o procedimento laparoscópico? Antes que ela pudesse decidir, Dusty teve outro episódio de torção aparente. “Ele tinha exatamente os mesmos sintomas”, diz Mangelsdorf. Dusty passou uma noite na clínica de emergência, e mais radiografias foram feitas, mas não foram conclusivas. No entanto, Mangelsdorf havia se decidido.

Depois de analisar as opções e os potenciais riscos e recompensas, Mangelsdorf optou por uma gastropexia assistida por laparoscopia, em vez de uma gastropexia tradicional com uma incisão abdominal completa. “A gastropexia laparoscópica é minimamente invasiva, com apenas duas pequenas incisões”, explica o cirurgião de Dusty, Dr. Timothy McCarthy, da Surgical Speciality Clinic for Animals em Beaverton, Oregon. Dr. McCarthy, especialista em cirurgias minimamente invasivas e procedimentos diagnósticos endoscópicos, vem realizando este tipo de gastropexia há cerca de quatro anos.

Este procedimento especializado para gastropexia foi desenvolvido pelo Dr. Clarence Rawlings, cirurgião e professor de medicina de pequenos animais da Universidade da Geórgia. A técnica envolve duas pequenas incisões. A primeira incisão é para inserir o escopo para visualização do procedimento, a segunda incisão é usada para acessar o estômago para sutura. Após palpar o estômago, ele é puxado em direção à parede abdominal, próximo à segunda incisão. O estômago é então suturado diretamente à parede abdominal, como em uma gastropexia padrão. As incisões são então fechadas normalmente, geralmente com grampos.

“É um procedimento muito rápido. Um cirurgião experiente pode fazer isso em 15 minutos”, diz McCarthy. Embora rápida, a cirurgia não é barata. Custa cerca de US$ 1.500 na clínica de McCarthy.

Em 27 de julho, Dusty passou por uma cirurgia. O procedimento correu bem, sem complicações. Mais tarde naquela noite, Dusty começou a ofegar e a tremer, mas raios-X e exames de sangue mostraram tudo normal. Com fluidos intravenosos, ele estava mais tranquilo em poucas horas e voltou ao normal pela manhã.

“Depois, fizemos caminhadas curtas, sem escadas e três ou quatro pequenas refeições por dia durante duas semanas”, diz Mangelsdorf. Gradualmente, ela aumentou o exercício de Dusty até que ele voltasse aos níveis normais. Ela acrescentou acidophilus, bem como mais umidade em sua dieta, incluindo queijo cottage e comida enlatada, mantendo sua tigela de água em níveis mais baixos para que ele não beba quantidades excessivas de uma só vez.

Shannon Wilkinson, de Portland, Oregon, é escritora freelance, coach de vida e praticante de TTouch.