6 dicas do veterinário sobre como cuidar de cães idosos

Nossos animais de estimação hoje vivem muito mais do que eles fizeram algumas décadas atrás, graças aos avanços nos cuidados veterinários e uma variedade de medicamentos, ferramentas e tratamentos disponíveis. Infelizmente, embora nossos cães idosos tenham mais alguns anos de vida, é provável que sofram de vários problemas de saúde, o que significa que os donos devem ajustar sua rotina de cuidados e encontrar maneiras de acomodar o estilo de vida de um cão mais velho. Aqui estão algumas dicas para cuidar de seus cães idosos e torná-los mais confortáveis.

Roupa de cama adequada

Assim como as pessoas, os cães mais velhos podem sofrer de artrite, uma alteração degenerativa nas articulações que leva à dor e à perda de mobilidade. Dormir no chão ou em um cobertor fino pode deixar as articulações velhas ainda mais rangentes e causar dores desnecessárias. Muitos cães idosos dormem mais à medida que envelhecem e o sono se torna muito mais importante para um cão mais velho. Isso torna crucial a seleção adequada da cama. Ao selecionar uma cama de cachorro para cães idosos, escolha uma que seja grande o suficiente para o seu cão se esticar, que suporte seu peso e se adapte aos seus padrões de sono / temperamento.

Algumas camas são significativamente melhores que outras. Por exemplo, camas ortopédicas para cães pode ajudar a aliviar o desconforto e estimular um sono mais repousante. Uma cama ortopédica para cães é particularmente benéfica para cães mais velhos com artrite ou displasia da anca. Esses benefícios incluem suporte e conforto adicionais para os músculos e articulações do cão, além de uma melhor distribuição de peso quando seu cão está deitado.

Um aquecedor de cama para animais de estimação ou almofada de aquecimento pode ajudar a aliviar a dor nas articulações artríticas. O calor estimulará os músculos doloridos a relaxar. Lembre-se sempre de seguir as instruções na almofada de aquecimento e usar com cautela; eles são melhores para invernos. Da mesma forma, para o verão, uma cama refrescante ou tapete pode ajudar a aliviar a dor nas articulações entre outros benefícios do tapete de resfriamento. Se o seu cão se recusar a usar a cama de cachorro que ele tem atualmente, mude para um modelo mais confortável. Incentive-o a usá-lo colocando guloseimas dentro e ao redor da nova cama. Colocar a cama em um local favorito da casa também pode incentivar um melhor descanso.

Carpetes e pisos

Como veterinário, já vi muitos cães se machucarem ao cair em superfícies escorregadias. Essas superfícies geralmente são pisos de azulejos ou madeira em residências. Na maioria das vezes, as lesões são pequenas contusões e tensões musculares desconfortáveis, mas as quedas podem causar lesões graves, como rupturas nos ligamentos e ossos quebrados, especialmente para cães mais velhos. Se o seu cão continuar caindo ou tiver dificuldade em ficar sentado ou deitado, escolha um piso melhor. Existe até ciência por trás disso explicando quais são mais seguros para os cães.

Tapetes grandes pode ser colocado temporariamente em áreas onde o seu cão passa a maior parte do tempo. Tapetes menores podem ser usados ​​em áreas com formas estranhas. Calças antiderrapantes podem ser colados aos tapetes para evitar que escorreguem, e alguns tapetes ainda vêm com um fundo antiderrapante já fixado. Escadas que são usadas com frequência também podem ser temporariamente cobertas com carpete para ajudar a evitar quedas nas escadas.

Usar tapetes de área para ajudar na mobilidade do seu cão melhorará muito sua qualidade de vida e evitará lesões dolorosas (e caras). Os tapetes de área são simples de limpar se o seu cão idoso tiver acidentes ocasionais e podem ser aspirados como carpetes regulares. Se você odeia carpete, lembre-se de que os tapetes da área não estarão lá para sempre e nem o seu amado, então vale a pena fazer a mudança pelo bem do cachorro.

Acesso a residências e veículos

A mobilidade limitada ou lenta devido à atrofia muscular e/ou artrite pode tornar quase impossível o acesso a escadas, camas e veículos para cães idosos. Pular em uma cama, em um carro ou em um sofá favorito também pode ser arriscado, se não doloroso, levando a rupturas nos ligamentos e pode até predispor as costas fracas a um disco estourado em um cão. Salve suas costas e as de seu animal de estimação, encontrando melhores maneiras de ajudar seu cão a subir na cama, subir escadas e entrar em veículos.

Existem ferramentas para ajudar com isso. Rampas dobráveis são mais fáceis para cães grandes que precisam de acesso de veículos. Verifique os limites de tamanho e peso para cada rampa portátil ou escada para animais de estimação antes de fazer sua compra. Os modelos mais seguros possuem uma superfície “antiderrapante” de fácil limpeza na rampa e em cada degrau. Alguns cães podem parecer hesitantes em usar escadas no início, há uma maneira de ensiná-los rapidamente.

Para cães grandes mais velhos, uma rampa de acesso permanente É uma boa ideia. Rampas de madeira, concreto ou pedra podem ser um projeto de fim de semana DIY acessível ou construído por empreiteiros locais. Recomenda-se construir a rampa grande e robusta o suficiente para o uso de cadeira de rodas. Cães mais velhos e humanos podem se beneficiar deste investimento, pois o acesso de deficientes às casas é desejável para muitos compradores de casas hoje em dia, caso você mesmo precise ou deseje vender sua casa. Você ficaria surpreso com quantas pessoas estão procurando por casas como esta.

Problemas com penico

A incontinência fecal e urinária pode acontecer à medida que o seu cão envelhece. Problemas médicos com digestão ou doença de Cushing podem tornar problemático “segurar”. A perda de tarefas domésticas também pode ser um sinal de disfunção cognitiva (“demência canina”). Se o seu cão está tendo “acidentes” em casa, leve-o ao seu veterinário. Às vezes, esses problemas não podem ser tratados, como artrite grave na coluna, que pode levar à incontinência ou se seu cão tiver um tumor inoperável.

Usando almofadas de penico nos locais onde seu cão sofre acidentes pode manter as coisas limpas e levar a menos trabalho e constrangimento. Se a mobilidade é o problema e caminhar uma longa distância para sair ao ar livre (como morar em um apartamento alto) predispõe a acidentes, você pode treinar novamente seu cão para usar absorventes internos em uma bandeja de gotejamento. Usando terreno falso na varanda ou na garagem também pode ser uma boa opção; existem caixas de areia para cachorros para isso. Muitos cães parecem gostar da sensação da grama falsa sob seus pés e fazem a transição para essa nova rotina facilmente. Fraldas para cães podem ser outras opções.

Use guloseimas e elogios ao treinar novamente seu cão sênior para usar o penico dentro de casa. Se o seu cão sofrer um acidente, é provável que seu animal de estimação também não esteja feliz com isso. Repreender ou mostrar que você está chateado pode piorar o problema. Mostre compaixão e acomode seu cão mais velho o melhor que puder. Tenha sempre em mente que não é culpa do seu animal de estimação e ele não está fazendo isso de propósito.

Condições de alimentação

A artrite no pescoço e nas costas pode fazer com que comer no chão seja uma tarefa árdua para animais de estimação mais velhos. Se o seu cão se tornar um comedor desarrumado ou derramar água em todo o lugar - considere elevar os pratos de comida e água manualmente ou compre tigelas elevadas. Alguns cães começam a comer e beber deitados para evitar o desconforto de dobrar o nariz no chão. Se você notar seu cão idoso deitado para comer quando ele nunca fez isso antes, isso é um grande sinal de que ele está com dor enquanto se levanta para comer.

Pratos elevados também pode reduzir o risco do seu cão desenvolver dilatação-volvo gástrico (mais comumente conhecido como inchaço). Inchaço é quando o estômago se enche de ar e pressiona os outros órgãos e o diafragma. A pressão no diafragma dificulta a respiração do cão. O estômago cheio de ar também pressiona as grandes veias do abdômen, o que impede que o sangue retorne ao coração. Cheio de ar, o estômago também pode girar sobre si mesmo, cortando seu próprio suprimento de sangue.

O inchaço é uma condição séria e com risco de vida. O inchaço não é apenas um problema de cães grandes; à medida que os cães envelhecem, a digestão também pode diminuir e isso pode predispor o inchaço em qualquer cão. É uma boa ideia reduzir o risco do seu cão de qualquer maneira que puder. Elevar o prato de comida ajuda a reduzir a quantidade de ar que seu cão engole enquanto come, entre outros benefícios, mas certas alegações sobre tigelas de comida levantadas são mitos.

Ferramentas de assistência

Se o seu cão tiver dificuldade para se movimentar pela casa ou até mesmo usar uma rampa para animais de estimação, uma eslinga de quadril com alça pode fazer uma grande diferença. Meias ou sapatos de cachorro com controle de tração também podem ser benéficos se um novo carpete não for uma opção. Mantendo as unhas do seu cão aparadas short também pode melhorar sua tração em piso escorregadio. Os cuidados com as unhas devem ser realizados em casa, no salão de beleza ou pelo seu veterinário a cada 4-6 semanas.

A coisa que eu mais recomendo aos pais de cães idosos é lembrar das coisas que fazem seu cão feliz. Se o seu cão gosta de nadar, deixe-o nadar . Se ele precisar de ajuda, invista em um colete salva-vidas e entre na água com ele. Isso não apenas aumentará muito a qualidade de vida do seu cão sênior e aliviará a dor nas articulações, mas também aumentará o vínculo que você e seu animal de estimação sênior compartilham. Manter a rotina do seu cão mais velho o mais normal possível só beneficiará o cão.

Se o seu Fido ainda é bastante ágil, mas você percebe que ele está diminuindo um pouco, você pode tentar ajudá-lo a se exercitar para impedir a deterioração muscular que é comum em animais mais velhos. Embora os donos de animais de estimação prefiram deixar seus cães velhos sozinhos para descansar, os veterinários sempre alertam que uma boa rotina de exercícios ocasionais será muito mais benéfica do que um descanso consistente.

Bolas de exercício são comuns em academias humanas, mas você sabia que eles também podem ser uma grande ajuda para os caninos? Por exemplo, equilibrar as patas dianteiras do seu cão em uma bola de exercícios pode ajudar a fortalecer os músculos das patas traseiras. Da mesma forma, você pode instalar uma esteira para cães em casa para facilitar o acesso ao treinamento. Certifique-se de fazer alguma pesquisa, consultar seu veterinário e conversar com um treinador de agilidade antes de tentar esse tipo de reabilitação em casa, porque feito incorretamente pode ser prejudicial.

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