Tornar-se profissional:a ligação entre nutrição e detecção de odores é um caso de aromas e sensibilidade

Este mês estamos lançando uma nova série de postagens mensais, "Going Pro", dedicada à nutrição e atividades de cães de trabalho e esportes.

A nutrição para muitos cães atléticos tem tudo a ver com o desempenho durante atividades tão diversas como testes de obediência, triagem de passageiros de companhias aéreas, eventos de agilidade e caça. Mas energia e condicionamento não são os únicos aspectos importantes de desempenho para cães esportivos e de trabalho. Cães de caça e detecção de cheiro precisam de nutrição que também otimize o olfato – ou seja, seu olfato incrivelmente sensível.

O que a nutrição tem a ver com o olfato de um cão? Para começar, um equilíbrio de ácidos graxos saturados e insaturados de ingredientes de origem animal e vegetal, como os encontrados em Diamond Pro89 Beef, Pork &Ancient Grains Formula for Adult Dogs, fornece os blocos de construção para membranas celulares saudáveis ​​– incluindo aquelas em o nariz. Curioso para saber mais? Continue lendo e explicaremos, começando com uma visão geral desse sentido canino especial.

Anatomia e fisiologia do super-farejador

Os cães têm narizes incrivelmente sensíveis ao cheiro, graças aos 220 a 300 milhões de receptores olfativos (cheiros) na cavidade nasal. Além disso, cada célula receptora olfativa tem centenas de estruturas microscópicas semelhantes a pelos (cílios) que ajudam os cães a detectar concentrações minúsculas – 1 a 2 partes por trilhão — de odores. Em contraste, nós humanos temos uns insignificantes 5 a 6 milhões de receptores olfativos com cerca de 25 cílios por célula.

A arquitetura interna do nariz dos cães é complexa e um tanto complicada, e o ar flui através de rotas distintamente diferentes durante a inspiração normal (ou inalação) e durante a cheirada. Durante a respiração normal, o ar inalado pode percorrer um de dois caminhos – um direciona o ar para o epitélio olfativo; a outra, conhecida como via respiratória, leva o ar até a traqueia e os pulmões. Durante a inalação, o ar inalado ainda percorre essas duas rotas. No entanto, estudos mostram que cheirar é muito mais eficiente do que a respiração normal no fornecimento de ar carregado de perfume para a região olfativa da cavidade nasal. Mais moléculas de odor são inaladas e uma maior porcentagem do fluxo de ar nasal é direcionada para a região olfativa durante a inalação.

Ainda mais surpreendente é que os cães cheiram em estéreo ao cheirar – cada narina mostra o ar de diferentes espaços na frente do nariz. O funcionamento independente das narinas ajuda os cães a localizar a fonte de um odor. Além disso, os narizes dos cães são projetados para que o ar seja inalado pela frente e exalado para baixo e para os lados. Esse padrão de fluxo de ar exalado perturba e mistura aromas no ambiente, incluindo aqueles localizados na lateral do nariz, que são então inalados durante as inalações subsequentes.



Os cães, como seus companheiros felinos, têm um órgão extra de detecção de cheiros, conhecido como órgão vomeronasal ou de Jacobson, que fica no fundo da cavidade nasal e logo acima do céu da boca. O órgão vomeronasal detecta feromônios, sinais químicos que são liberados no ambiente para se comunicar com outros cães. Considerado um segundo órgão olfativo, os cientistas acreditam que o órgão está envolvido na comunicação parental, social e reprodutiva.

E como se isso não fosse suficiente para criar um super farejador, considere o seguinte:a região do cérebro que processa as informações olfativas, o córtex olfativo, é responsável por 12,5% da massa cerebral total de um cão. Em comparação, nosso córtex olfativo ocupa menos de 1%. Portanto, os cães não apenas têm uma capacidade maior de detectar cheiros, mas também têm o poder de computação cerebral para analisar tudo isso olfato em formação.

Não é à toa que especialistas em comportamento e cognição canina dizem que os cães “vêem” o mundo através de seus narizes!

Onde a nutrição se encaixa no desempenho da detecção de aromas?

As células receptoras olfativas e as células epiteliais que revestem as estruturas convolutas da cavidade nasal de um cão têm membranas celulares feitas de ácidos graxos e outras substâncias. Os ácidos graxos de cadeia longa ômega-6 e ômega-3 são importantes para a estrutura, flexibilidade e integridade da membrana celular. No entanto, os cientistas agora sabem que as gorduras alimentares podem alterar os ácidos graxos nas membranas celulares, incluindo as células que revestem o nariz canino.

Embora um número limitado de estudos esteja disponível, nutricionistas veterinários encontraram evidências de que a fonte de gordura da dieta pode ser importante para o olfato de um cão. Pesquisas com cães de caça sugerem que alimentos contendo altos níveis de ácidos graxos saturados podem diminuir a nitidez olfativa e o desempenho em cães, especialmente se eles não estiverem fisicamente condicionados. Os cientistas acreditam que os ácidos graxos da dieta podem ter um efeito na função cerebral, uma vez que a composição das membranas celulares no sistema nervoso central (cérebro e medula espinhal) pode ser afetada pelos ingredientes gordurosos de um alimento. Além disso, os pesquisadores acreditam que alterar a proporção de ácidos graxos saturados e insaturados na dieta de um cão altera os ácidos graxos presentes nas membranas celulares do epitélio nasal e afeta a capacidade do cão de detectar baixas concentrações de odor. Todas essas informações implicam que um equilíbrio de ácidos graxos ômega-6 e ômega-3 pode melhorar o olfato de um cão.

A nutrição adequada, juntamente com o condicionamento físico e o treinamento olfativo, podem afetar o desempenho de detecção de odores do seu cão. Certifique-se de que a comida na tigela do seu cão fornece ácidos graxos saturados e insaturados e uma proporção ideal de ácidos graxos ômega-6 e ômega-3.