A comida seca realmente causa diabetes em gatos?

Quase todo mundo que sabe alguma coisa sobre gatos sabe que nossos amigos felinos são carnívoros obrigatórios. Este fato é frequentemente citado como o razão pela qual os gatos devem comer carne e apenas carne. Também é usado para apoiar a crença de que qualquer alimento que contenha uma quantidade de carboidratos que exceda o nível encontrado na dieta natural dos gatos na natureza causará obesidade e, pior ainda, diabetes. Mas comer comida de gato seca realmente faz com que os gatos desenvolvam diabetes?

O que aprendemos sobre gatos, carboidratos e doenças?

Embora vários estudos tenham investigado os fatores de risco para diabetes e a ligação entre carboidratos nas dietas de gatos e vários problemas de saúde, ainda há muito mais a ser aprendido.

Falando na Conferência da Comunidade Veterinária da América do Norte de 2015, as nutricionistas veterinárias certificadas pelo conselho Martha Cline e Andrea Fascetti (que também é especialista em medicina interna veterinária certificada pelo conselho) abordaram o enigma do gato e dos carboidratos, incluindo se os carboidratos nos alimentos causam diabetes em gatos. Sua revisão da literatura de pesquisa veterinária identificou vários estudos analisando a conexão entre carboidratos em alimentos e diabetes felino, incluindo a glicose no sangue dos gatos e as respostas à insulina. Aqui estão alguns dos resultados relevantes do estudo que eles apresentaram:

• Em um estudo no qual os gatos foram alimentados com seis dietas experimentais, cada uma contendo um amido diferente à base de plantas (um tipo de carboidrato), os resultados sugerem que o amido teve menos efeito nas respostas de glicose e insulina dos gatos do que os de cães e pessoas .
• A quantidade de carboidratos presentes nos alimentos comerciais para gatos de hoje não demonstrou causar níveis elevados de glicose no sangue em gatos.
• Três estudos populacionais – usando uma colônia de gatos baseada em S., gatos segurados no Reino Unido e gatos de propriedade de clientes na Holanda – não descobriram que a alimentação de ração seca para gatos a longo prazo causava diabetes em gatos. O que os estudos mostraram é que a falta de atividade física, estilo de vida dentro de casa, sexo, raça e uma dieta rica em gordura (mas não rica em carboidratos) foram fatores que levaram ao aumento de peso e diabetes.

As dietas ricas em carboidratos causam diabetes em gatos?

Com base nas evidências disponíveis - que excedem em muito o que foi apresentado aqui - os especialistas em nutrição veterinária acreditam que comer ração seca para gatos não um fator de risco para diabetes em gatos. O que a pesquisa mostrou é que a obesidade, a idade e a falta de atividade são os principais contribuintes para a resistência à insulina e diabetes em gatos. Então, se você quiser reduzir o risco de diabetes do seu amigo peludo, você deve alimentá-lo para que ele mantenha uma condição corporal ideal (ou ótima) e certifique-se de que ele tenha bastante atividade.

Alimentos secos para gatos contendo níveis moderados a altos de carboidratos também não causam obesidade em gatos. Consumir muitas calorias e inatividade levam ao excesso de peso e obesidade. De fato, alimentos com baixo teor de carboidratos podem ter maior probabilidade de causar excesso de peso em um gato se tiverem mais gordura do que as dietas regulares.

Os donos de gatos hoje têm acesso a uma riqueza de informações sobre o que e como devem alimentar seus animais de estimação. Algumas dessas informações podem ser confusas e até enganosas. Você pode ter certeza de que, à medida que nosso conhecimento sobre a conexão dieta-saúde do gato cresce, a variedade de alimentos disponíveis para o seu gato continuará a se expandir, tornando ainda mais importante basear as escolhas de alimentos para animais de estimação em boas informações. Seu veterinário é uma excelente fonte de informações sobre nutrição de gatos, então não hesite em compartilhar suas preocupações e fazer muitas perguntas.

Referência

1. Fascetti AJ, Cline MG. O enigma do gato e do carboidrato – o que aprendemos com a ciência, a pesquisa e a experiência clínica? Anais da Conferência da Comunidade Veterinária da América do Norte; 17 a 21 de janeiro de 2015; Orlando, FL. http://www.vetfolio.com/nutrition/the-cat-and-carbohydrate-conundrum-what-have-we-learned-from-science-research-and-clinical-experience. Acessado em 24 de março de 2017.