Doença de Addison em cães – causas, diagnóstico e tratamentos

A doença de Addison em cães ocorre devido à redução da secreção de corticosteróides pela glândula adrenal e também é chamada de hipoadrenocorticismo. Esta doença é difícil de detectar em seus estágios iniciais, mas uma vez diagnosticada, pode ser tratada com sucesso.

Causas

A glândula adrenal secreta uma série de substâncias que são necessárias para regular as funções normais do corpo, das quais glicocorticóides e mineralocorticóides são muito importantes. Os glicocorticóides como o cortisol influenciam o equilíbrio do metabolismo de gorduras, açúcares e proteínas e os mineralocorticóides como a aldosterona regulam os eletrólitos do corpo como sódio e potássio, especialmente durante situações estressantes. Os sintomas da doença de Addison aparecem quando esses hormônios não são secretados em quantidades adequadas pelas glândulas supra-renais.

A falha das glândulas adrenais pode ser causada devido à destruição das próprias glândulas pelo corpo ou devido a alguma infecção nas glândulas. Outras causas para a doença de Addison incluem a secreção inadequada de ACTH pelas glândulas pituitárias que estimulam as glândulas supra-renais e a falha do hipotálamo em secretar CRH que controla as glândulas supra-renais.

Sintomas

Embora Addison seja predominantemente uma doença encontrada em cadelas, ela pode se desenvolver em cães de qualquer sexo em qualquer idade. Também não é parcial a nenhuma raça em particular. Os sintomas desta doença são bastante vagos e na maioria das vezes os cães apresentam esses sintomas por um tempo prolongado antes de serem diagnosticados. Os sintomas comuns incluem diminuição da frequência cardíaca, hipotermia, fraqueza muscular, letargia, vômitos e anorexia. Os sintomas podem ir e vir, o que complica e atrasa ainda mais o diagnóstico. Em alguns casos extremos, o cão pode entrar em colapso devido ao desequilíbrio eletrolítico e metabólico quando sob estresse. Esta condição chamada 'Crise Addisoniana' pode ser fatal sem tratamento imediato.

Diagnóstico

A confirmação da doença de Addison em cães é feita através de um exame de sangue chamado teste de estimulação ACTH. No entanto, como esta doença não é tão comum e por causa de seus muitos e vagos sintomas, o teste de ACTH na maioria das vezes é feito apenas após outros testes para doenças mais comuns serem realizados para descartá-los.

No caso de um animal de estimação ser levado para um hospital em estado de choque devido ao desequilíbrio eletrolítico, ele primeiro recebe tratamento para um diagnóstico presuntivo e só depois recupera o teste de estimulação com ACTH para confirmar a doença de Addison.

Caso o animal apresente um ou todos os sintomas, provavelmente será recomendado primeiro um hemograma e um perfil químico. Se os testes revelarem a presença de anemia crônica, nitrogênio ureico elevado no sangue ou creatinina, o teste de ACTH é realizado para confirmar a doença de Addison.

Para um cão normal, os resultados do teste de ACTH mostrarão níveis aumentados de cortisol no sangue. Mas, se o cão tiver a doença de Addison, os resultados não mostrarão nenhum aumento nos níveis de cortisol no sangue, o que confirma a presença da doença.

Tratamento

O prognóstico para a doença de Addison em cães é excelente e, uma vez diagnosticado, o tratamento para a doença de Addison é bastante simples. Normalmente, o tratamento envolve medicamentos como Florinef (fludrocortisonas) para substituir os glicocorticóides e mineralocorticóides no corpo. Os tratamentos avançados envolvem medicamentos como o DOCP, que precisa ser injetado apenas uma vez a cada 25 dias. Testes intensos mostraram que o DOCP regula os eletrólitos melhor do que o Florinef, que geralmente deve ser administrado duas vezes ao dia.