As dietas sem grãos realmente causam doenças cardíacas caninas?

Embora as manchetes recentes possam parecer alarmantes, a conexão entre alimentos para cães sem grãos e doenças cardíacas não é tão clara quanto muitos acreditam.

Você provavelmente já viu as manchetes recentes:“Dietas sem grãos ligadas a doenças cardíacas em cães!” Essas alegações amplamente divulgadas surgiram de especulações de que os alimentos que afetam negativamente o status da taurina estão levando à cardiomiopatia dilatada por deficiência de taurina (CMD) em cães. Alimentos que contêm altos níveis de ervilhas, lentilhas e batatas são identificados pelo FDA como fatores de risco potenciais, e esses ingredientes comuns são encontrados em muitos alimentos para animais de estimação que são formulados e comercializados como “sem grãos”. Mas é mesmo verdade? As dietas sem grãos estão realmente causando doenças cardíacas em nossos cães?

"Link" não significa "causa"

Em primeiro lugar, é importante entender que um link ou correlação não equivale a uma causa direta. Além disso, muitos fatores normalmente contribuem para doenças cardíacas, e pesquisas recentes sugerem que a dieta é um fator em apenas cerca de 30% dos cães com CMD. Alguns cães com DCM – mas não todos – melhorarão com a suplementação de taurina. Isso demonstra que múltiplas influências estão envolvidas no processo da doença DCM e que o papel e o impacto exatos da taurina na dieta parecem complexos e ainda não são totalmente compreendidos.

É importante entender que um link ou correlação não equivale a uma causa direta.

O que é taurina?

A taurina é um aminoácido encontrado principalmente na carne. A maioria dos aminoácidos é usada principalmente para construir proteínas, mas a taurina desempenha um papel único em muitas das funções do corpo. Notavelmente, a taurina é necessária para o bom funcionamento dos tecidos musculares – especialmente o coração. Também é vital para os olhos e o cérebro, e é um componente da bile, que decompõe a gordura da dieta. Além disso, a taurina tem propriedades antioxidantes e anti-inflamatórias benéficas.

A taurina normalmente não é um requisito nas dietas caninas, uma vez que os cães geralmente são capazes de sintetizá-la a partir de outros aminoácidos encontrados nas proteínas da carne, aves, peixes e ovos. Parece, no entanto, que certas raças podem ser mais propensas a problemas de deficiência de taurina do que outras. (Ao contrário dos cães, os gatos devem consomem taurina em suas dietas, pois não podem produzir a sua própria.)

É importante notar que a taurina é encontrada naturalmente em proteínas de origem animal (carne, peixe e ovos), mas não em fontes proteicas de origem vegetal. Além disso, as altas temperaturas e o calor extremo usado para processar muitos alimentos para animais de estimação alteram a biodisponibilidade da taurina.

A qualidade faz a diferença

Portanto, dietas que incluam proteínas animais de alta qualidade e que não sejam danificadas pelo calor devem fornecer taurina adequada. Por outro lado, proteínas de baixa qualidade ou alimentos excessivamente tratados termicamente serão mal digeridos, reduzindo assim a disponibilidade de taurina.

Com isso em mente, está se tornando cada vez mais claro que os problemas que envolvem alimentos para animais de estimação “sem grãos” como um risco potencial à saúde podem estar associados aos seguintes fatores:

1. Mais baixa qualidade alimentos sem grãos têm altas concentrações de proteínas vegetais, como lentilhas, ervilhas e outras leguminosas, bem como batatas.
2. A maioria desses alimentos para animais de estimação é altamente processada e aquecida a temperaturas extremamente altas, o que altera a biodisponibilidade da taurina.

O microbioma desempenha um papel

Outro fator que desempenha um papel importante na deficiência de taurina envolve o microbioma intestinal do cão. Parece que os micróbios bacterianos no intestino têm um impacto significativo no processamento e utilização deste importante aminoácido. Quando o microbioma é desequilibrado, pode criar um ambiente no intestino que favorece tipos de bactérias que degradam a taurina, tornando esse aminoácido menos disponível para o corpo do cão, incluindo os tecidos musculares e o coração.

O equilíbrio e a diversidade do microbioma são afetados por muitos fatores, incluindo os ingredientes consumidos nos alimentos, como níveis mais altos de carboidratos que se decompõem em açúcares. Além disso, o microbioma é muito afetado pela inflamação crônica no trato intestinal, um problema que agora é comumente identificado em cães (e pessoas).

A inflamação crônica no revestimento dos intestinos leva ao que é comumente chamado de “síndrome do intestino permeável”, o que significa que a integridade do intestino é comprometida, permitindo a passagem de componentes através da barreira intestinal normalmente protetora e diretamente em circulação com o resto do corpo . Esse problema pode levar a vários problemas de doenças, mas também afeta muito os micróbios cruciais para a digestão e o processamento de alimentos, bem como a função imunológica, a função cerebral e a saúde geral.

O problema é multifatorial

Um relatório recente, compilado por especialistas em medicina veterinária holística e nutrição canina, explica que a ligação entre alimentos sem grãos e doenças cardíacas é provavelmente um problema multifatorial relacionado a alterações na flora intestinal, talvez decorrentes de altas porcentagens de leguminosas de menor qualidade “ dietas sem grãos”, que podem alterar a absorção de taurina e alterar sua digestibilidade e biodisponibilidade.

Além disso, o relatório afirma que o problema também pode estar relacionado ao processamento de fontes de proteína. Como discutido acima, o uso de alto calor para processar proteínas causa digestão alterada, cria mediadores pró-inflamatórios – levando à inflamação no intestino e no corpo – e leva a uma mudança nas bactérias do microbioma. Esse tipo de mudança pode promover um ambiente intestinal que favorece o aumento do número de bactérias degradadoras de taurina.

Glifosato contribui para o problema

Embora agora entendamos mais sobre o papel crítico dos micróbios intestinais e do microbioma do corpo, também estamos percebendo que os métodos modernos de agricultura e processamento de alimentos estão se mostrando prejudiciais à saúde e à diversidade do microbioma. As bactérias intestinais saudáveis ​​são drasticamente alteradas por dietas de alimentos altamente processados, conservantes e níveis crescentes de toxinas, como o glifosato, que é o principal ingrediente do produto Round-Up da Monsanto. Curiosamente, o glifosato não é apenas uma toxina, mas também é tecnicamente um antibiótico, pois interfere nas vias enzimáticas de muitas bactérias. Portanto, é fácil ver por que esse herbicida afeta as bactérias benéficas do corpo e o status do microbioma.

É interessante notar que lentilhas e ervilhas contêm alguns dos níveis mais altos de glifosato, seguidos por aveia, milho, soja, trigo e batata.

Embora o glifosato seja reconhecido como um antimicrobiano e um herbicida, também é conhecido por quebrar as junções apertadas das células que formam o revestimento do intestino, ou trato gastrointestinal. Essa quebra das junções celulares degrada o sistema de barreira inteligente do intestino, levando à síndrome do intestino permeável, que também permite a entrada de outras toxinas (além do glifosato).

Em outras palavras, a exposição crônica ao glifosato e outras toxinas está levando à inflamação intestinal, ao esgotamento do número e diversidade de micróbios intestinais e a uma alteração na digestão e na resposta imune aos componentes dos alimentos.

Como você pode ver, dizer que “alimentos sem grãos causam doenças cardíacas” é muito simplista. Muitos fatores estão envolvidos nessa questão, desde a qualidade da dieta, ingredientes e processamento até a saúde do microbioma do cão. Em outras palavras, alimentar seu cão com uma dieta sem grãos não significa que ele definitivamente desenvolverá doenças cardíacas!

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