Alimentos para cães sem grãos e doenças cardíacas

Alimentos para cães sem grãos e doenças cardíacas podem ter uma conexão, mas a causa dos casos relatados de cardiomiopatia dilatada em mais de 500 cães ainda é desconhecida. Os donos de cães devem estar cientes da investigação e conversar com seu veterinário se estiverem alimentando um alimento sem grãos ou estiverem preocupados que seu cão possa ter cardiomiopatia dilatada.

O que está sendo investigado?

A Food and Drug Administration (FDA) investigou 515 relatos de cardiomiopatia dilatada em cães entre janeiro de 2014 e abril de 2019, 219 desses relatos ocorrendo desde dezembro de 2018. O FDA atualizou sua parte de perguntas e respostas sobre esta investigação em agosto de 2021.

Mais de 20 por cento desses cães em geral (119) morreram no momento do anúncio do FDA. Antes desse grande número de relatos, apenas um a três relatos de cardiomiopatia dilatada eram recebidos pelo FDA a cada ano. Provavelmente há mais casos de CMD que não foram relatados, pois o diagnóstico de CMD pode ser complexo e caro. O recente influxo de relatórios levou a uma investigação para determinar qual pode ser a causa desta grave doença cardíaca.

Quais alimentos estão possivelmente envolvidos?

91% dos casos relatados entre 2014 e 2019 envolveram alimentos sem grãos, 93% dos alimentos para cães relatados continham ervilhas e/ou lentilhas em suas listas de ingredientes e 42% continham batatas ou batatas doces. Dezesseis marcas foram identificadas em 10 ou mais casos e a grande maioria estava na forma de ração seca. Cinco marcas, em particular, (Acana, Zignature, Taste of the Wild, 4Health e Earthborn Holistic) respondem por 48% dos casos, no entanto, alguns desses cães estavam comendo mais de uma marca de alimentos.

Algumas rações para cães sem grãos possivelmente ligadas à cardiomiopatia dilatada

• Acana (67 casos)
• Zignature (64 casos)
• Sabores da Natureza (53 casos)
• 4Saúde (32 casos)
• Holístico nascido na terra (32 casos)
• Búfalo Azul (31 casos)
• Domínio da Natureza (29 casos)
• Dem (24 casos)
• Merrick (16 casos)
• Califórnia Natural (15 casos)
• Equilíbrio Natural (15 casos)
• Origem (12 casos)
• Variedade da Natureza (11 casos)
• Nutrisource (10 casos)
• Nutro (10 casos)
• Rachael Ray Nutrish (10 casos)

Outras marcas de alimentos para cães também estiveram envolvidas nos casos relatados, mas tiveram menos de 10 casos associados a eles.

O que é cardiomiopatia dilatada?

Existem muitos tipos diferentes de doenças cardíacas, mas a cardiomiopatia dilatada é a doença cardíaca específica que está sendo investigada. A cardiomiopatia dilatada (CMD) ocorre quando o músculo cardíaco se torna fino e esticado e incapaz de bombear o sangue tão bem quanto deveria. Com o tempo, isso faz com que o coração fique aumentado ou dilatado, e a insuficiência cardíaca congestiva pode ocorrer como resultado. A DCM é grave e pode eventualmente causar a morte.

O que está causando essa cardiomiopatia dilatada?

A absorção de taurina (um aminoácido) e sua síntese a partir de metionina e cisteína, juntamente com sua excreção, estão sendo vistas como causas potenciais, mas outros fatores dietéticos também estão sendo avaliados. As quantidades de proteína, gordura, umidade, fibra bruta, fibra dietética total, fibra solúvel, fibra insolúvel, amido total e amido resistente também estão sendo analisadas.

Necropsias de cães falecidos desses casos também estão sendo revisadas, juntamente com uma infinidade de testes laboratoriais para cães sobreviventes e perguntas para donos de animais. Não se sabe se existe ou não uma ligação causal com as dietas sem grãos identificadas nesta investigação ou se é coincidência. A genética e os fatores ambientais também podem desempenhar um papel, mas a investigação está em andamento.

Como muitos dos alimentos relatados continham ervilhas, lentilhas, batatas e/ou batatas-doces, especula-se que um ou mais desses ingredientes podem ser motivo de preocupação. Isso ainda é apenas uma especulação, já que nada foi confirmado.

Também é possível que uma maior conscientização sobre a doença possa estar desempenhando um papel em mais casos diagnosticados e relatados.

Sinais de cardiomiopatia dilatada em cães

• Diminuição de energia
• Tosse
• Sopro cardíaco sutil

O que os donos de cães preocupados devem fazer?

Se o dono de um cão está alimentando um alimento sem grãos ou percebendo quaisquer sintomas preocupantes em seu cão, ele deve discutir suas preocupações com seu veterinário. Uma mudança na dieta para um alimento contendo grãos pode ser recomendada, os níveis de taurina podem ser medidos e um ecocardiograma pode ser realizado para avaliar a função cardíaca após o veterinário realizar um exame físico completo no cão. Se a DCM for diagnosticada após a realização desses testes, um relatório deve ser apresentado ao FDA e medicamentos e/ou suplementos podem ser recomendados com base nos achados para controlar a doença.

Quais marcas de ração para cães são seguras?

Ninguém sabe o que está causando esses relatos de DCM em cães, mas como a maioria deles envolve alimentos sem grãos, muitos veterinários recomendam a mudança para dietas contendo grãos.

Historicamente, as dietas para cães foram formuladas para atender às necessidades nutricionais dos cães. À medida que as tendências de marketing em humanos mudaram para opções sem grãos, a indústria de alimentos para animais de estimação seguiu o exemplo com novas empresas oferecendo uma ampla seleção de alimentos para cães sem grãos. Muitas dessas empresas não possuem nutricionistas veterinários desenvolvendo seus alimentos, por isso há preocupação com a segurança nutricional, como o que pode ser descoberto durante esta investigação do DCM. Até que esta investigação seja concluída, recomenda-se que um cão seja alimentado com um alimento desenvolvido por nutricionistas veterinários, fabricado por uma empresa com um longo histórico de produção de dietas de qualidade e que atenda aos padrões estabelecidos pela Association of American Feed Control. Funcionários (AAFCO), conforme determinado por testes de alimentos.