Vitaminas e minerais que seu cão precisa

A saúde do seu cão depende de uma variedade de vitaminas e minerais – também conhecidos como micronutrientes – nas quantidades certas e no equilíbrio certo. Aqui estão 17 dos mais importantes.

Os micronutrientes são vitaminas e minerais necessários para a nossa saúde e a dos nossos cães. A deficiência em um ou mais micronutrientes pode causar doenças ou até a morte, dependendo de vários fatores, como a quantidade de vitamina ou mineral que está faltando, o restante da dieta do cão e seus genes. Ao mesmo tempo, muito de um determinado micronutriente também pode causar problemas. É importante saber quais vitaminas e minerais seu cão precisa para sua saúde e bem-estar e trabalhar com um veterinário integrador ou holístico ou nutricionista veterinário para garantir que ele esteja recebendo as quantidades certas de cada um.

Adicionar vitaminas e minerais à dieta do seu cão

Se você deseja adicionar vitaminas e minerais à dieta do seu cão, é importante saber qual deles pode causar doenças se for administrado em excesso. Por exemplo, as vitaminas A e D são vitaminas lipossolúveis armazenadas no fígado e podem causar doenças ósseas e articulares se os níveis forem muito altos. A principal vez que vi isso acontecer é quando o óleo de fígado de bacalhau barato é substituído por óleo de peixe mais caro, que vem dos corpos dos peixes. Embora o óleo de fígado de bacalhau contenha ácidos graxos ômega 3, o teor de vitaminas é muito alto para cães.

Embora o óleo de fígado de bacalhau contenha ácidos graxos ômega 3, o teor de vitaminas é muito alto para cães.

5 vitaminas para a saúde canina

1. Vitamina A

A vitamina A pode ser útil para doenças crônicas da pele e alguns problemas oculares. Em humanos, o betacaroteno é frequentemente recomendado em vez da vitamina A. O betacaroteno não é tóxico e é convertido em vitamina A. No entanto, grandes quantidades de betacaroteno sozinho são convertidas na forma pró-oxidante da vitamina A e, em humanos, piorou o câncer de pulmão (com menor tempo de sobrevida e maior chance de morrer) do que em pacientes que não receberam betacaroteno. Uma abordagem melhor é dar ao seu cão toda a família de carotenos (conhecidos como carotenóides), que está presente nas cenouras ou em pó de cenoura. Os carotenóides não estão listados como uma vitamina necessária para cães, mas você pode ver uma diferença na pelagem ao usá-los.

2. Vitamina D

A vitamina D é importante para a absorção e utilização do cálcio.

3. Vitamina E

A vitamina E é a vitamina lipossolúvel mais útil ao usar altas doses de vitaminas para tratar uma doença crônica. Tem ação anti-inflamatória e pode ajudar tanto o coração quanto as articulações. O nome oficial da forma mais comum de vitamina E é natural “d-alfa-tocoferol”. Você também pode ver o formulário “dl-alpha” mais barato, que é uma versão fabricada que contém os formulários “d” e “l”. Os corpos caninos acham a forma “d” muito mais fácil de usar e jogam fora a maior parte da forma “l”, então o custo real do que o cão está absorvendo é quase o dobro da quantidade que você vê no rótulo.

A vitamina E é um antioxidante – mas sempre que age dessa maneira, se transforma em um pró-oxidante prejudicial, que é onde entra a vitamina C, como segue.

4. Vitamina C

A vitamina C recicla a vitamina E de sua forma pró-oxidante. Os corpos dos cães produzem vitamina C suficiente para reciclar quantidades normais de vitamina E, mas se você está dando E extra, você deve sempre dar C extra para se proteger contra o acúmulo excessivo de vitamina E pró-oxidante no corpo do seu cão.

A vitamina C também pode ser útil para a tosse do canil e outras doenças respiratórias. Ao usá-lo dessa forma, adicione bioflavonóides (que geralmente vêm junto com a vitamina C nos alimentos) e zinco (mais sobre esse mineral posteriormente).

5. Vitaminas B

As vitaminas B são solúveis em água, o que significa que quantidades excessivas são eliminadas do corpo sem causar nenhum dano. No entanto, a niacina e a vitamina B6 podem ser tóxicas para os cães se você usar demais. Como grupo, as vitaminas B são especialmente boas para anemia, apetite e sistema nervoso A vitamina B12 é especialmente eficaz e não tóxica, e pode ser adicionada com segurança à dieta do seu cão. A colina é útil se ele tiver problemas que afetam o fígado. O ácido fólico é recomendado pelo NRC, mas a forma folato tende a ser melhor absorvida.

12 minerais para a saúde canina

1. Cálcio

O cálcio é necessário para construir dentes e ossos saudáveis ​​e manter as contrações musculares normais e o disparo dos nervos. No entanto, os cachorros de raças grandes são especialmente sensíveis ao excesso de cálcio e também a muito pouco, especialmente se receberem muita vitamina D ao mesmo tempo. Fêmeas que amamentam podem desenvolver uma condição conhecida como eclâmpsia se não receberem cálcio e/ou vitamina D suficientes. Raças pequenas com dietas à base de carne não terão cálcio suficiente em seus ossos.

2. Fósforo

O fósforo é o parceiro do cálcio. Os dois minerais se contrabalançam, o que significa que devem ser adequadamente equilibrados na dieta do cão. As diretrizes do NRC afirmam que um cão de 33 libras consumindo 1.000 calorias por dia requer um mínimo diário de 1 grama de cálcio e 0,75 grama de fósforo.

3. Zinco

O zinco é útil para a cicatrização adequada de feridas e para uma pele saudável. Como a doença crônica da pele geralmente é ajudada pela suplementação de zinco, é possível que as doses recomendadas sejam muito baixas.

4. Selênio

O selênio tem muitas das mesmas funções que a vitamina E. Se a vitamina E sozinha não está dando os efeitos desejados, a adição de selênio às vezes pode ser a resposta, especialmente para problemas musculares e articulares. No entanto, o envenenamento por selênio pode ocorrer se as doses forem muito altas. Infelizmente, um dos sinais de envenenamento por selênio é a degeneração muscular, por isso algumas pessoas pensam que estão lidando com uma deficiência e dão aos seus cães ainda mais desse mineral. Contanto que você permaneça dentro das diretrizes recomendadas, usar uma combinação de vitamina E/selênio não deve ser um problema.

5. Iodo

O iodo é importante para o bom funcionamento da glândula tireóide e está presente em grandes quantidades na alga marinha. Cães que têm um problema limítrofe de tireóide, em que o nível de hormônio da tireóide está apenas ligeiramente diminuído, podem ser ajudados pela adição de um comprimido de algas à dieta. Muito iodo pode causar caspa e uma pelagem ruim; usar um suplemento de iodo líquido em vez de um comprimido de alga marinha é mais provável de causar isso.

Cães que têm um problema limítrofe de tireóide, em que o nível de hormônio da tireóide está apenas ligeiramente diminuído, podem ser ajudados pela adição de um comprimido de algas à dieta.

Minerais adicionais necessários para a saúde canina incluem magnésio, manganês, sódio, potássio, cloro, ferro e cobre. Eles geralmente não causam problemas, a menos que um cão tenha uma doença hereditária ou crônica.

6. Magnésio

O magnésio tem várias funções e é necessário para a estabilidade das membranas das células musculares e nervosas, bem como para a estrutura mineral dos ossos e dentes.

7. Manganês

O manganês é necessário para o desenvolvimento ósseo adequado e função neurológica.

8. Sódio

O sódio ajuda no equilíbrio ácido-base do corpo, bem como na regulação da pressão osmótica. Também é necessário para a geração e transmissão de impulsos nervosos.

9. Potássio

O potássio é outro mineral essencial para o equilíbrio ácido-base do corpo e a transmissão do impulso nervoso.

10. Cloro

O cloro ajuda na transferência de fluidos extracelulares através das membranas celulares e, junto com o sódio e o potássio, ajuda a manter o equilíbrio ácido-base no corpo.

11. Ferro

O ferro é vital para a síntese dos componentes do sangue e para o metabolismo energético.

12. Cobre

O cobre é necessário para uma variedade de funções, incluindo formação de tecido conjuntivo, metabolismo do ferro, formação de células sanguíneas, formação de pigmento de melanina e formação de mielina. Também fornece defesa contra danos oxidativos.

É importante trabalhar com um nutricionista veterinário ao decidir quais vitaminas e minerais seu cão precisa e em quais quantidades.

O problema com "quantidades mínimas recomendadas"

As quantidades mínimas recomendadas pelo Conselho Nacional de Pesquisa para vitaminas e minerais em cães foram baseadas em estudos feitos décadas atrás, usando dietas purificadas com um micronutriente deixado de fora. Essas dietas foram fornecidas aos cães até que eles começassem a apresentar sinais de deficiência. Em seguida, pequenas quantidades da vitamina ou mineral foram adicionadas para determinar o quanto preveniria ou reverteria a deficiência, com uma quantidade extra adicionada às recomendações para tentar garantir que houvesse o suficiente.

O problema com essa abordagem é que ela só mostra requisitos para cães jovens e saudáveis, filhotes em crescimento, cadelas grávidas ou lactantes. Nenhum estudo foi feito em cães mais velhos ou com doenças crônicas.

Essa abordagem também não mostra se alguma doença crônica associada à velhice pode ser melhorada com o aumento dos níveis recomendados dessas vitaminas e minerais. É apenas uma recomendação para as quantidades necessárias para um cão basicamente saudável e é o que as empresas de alimentos para cães são obrigadas a usar ao formular suas dietas. As empresas comerciais de alimentos para animais de estimação adicionam micronutrientes de uma mistura feita de acordo com os requisitos atuais do NRC.