Andar de bicicleta e correr com seu cachorro

Andar de bicicleta ou correr com seu cão pode ser um excelente exercício e muito divertido, mas lembre-se de manter o conforto e a segurança dele em mente.

A primavera está aqui, e é hora de você e seu cão sair e aproveitar o ar fresco e o sol. Longas caminhadas são uma forma favorita de exercício humano/canino, mas para aqueles que procuram algo um pouco mais aeróbico, andar de bicicleta e correr são muitas vezes as atividades de escolha.

Andar de bicicleta — seu cão está à altura da tarefa?

Muitos tutores de cães acreditam que andar de bicicleta com seus caninos é uma ótima maneira de liberar energia, especialmente para um cão que ficou preso em casa o dia todo. A Dra. Annie Harvilicz, fundadora e diretora médica dos Centros de Bem-Estar Animal no sul da Califórnia, concorda que é uma excelente maneira de exercitar seu cão, mas que você precisa prestar muita atenção para garantir que ele não fique muito cansado. Você provavelmente já viu pessoas andando de bicicleta com cachorros correndo implacavelmente ao seu lado, línguas de fora e parecendo cansados. “Imagine ter que correr ao lado de um amigo andando de bicicleta”, diz o Dr. Harvilicz. “Pode ser exaustivo.”

Antes de começar a andar de bicicleta com seu cão, o Dr. Harvilicz recomenda um exame veterinário completo, incluindo exames de sangue. “Precisamos garantir que os órgãos internos estejam funcionando corretamente para não sobrecarregar o sistema”, diz ela. “O coração e os pulmões são especialmente importantes ao fazer qualquer atividade de alta energia, como correr”.

O pré-treinamento físico de um cão para andar de bicicleta é obrigatório em todas as idades, mas iniciá-lo em uma idade mais jovem é o melhor. No entanto, lembre-se de que o esforço excessivo pode impedir o crescimento adequado de ossos, ligamentos, tendões e articulações em filhotes, causando problemas na idade adulta. “Cães de diferentes tamanhos têm placas de crescimento que se fecham em momentos diferentes”, diz J. David Sessum, técnico veterinário da Faculdade de Medicina Veterinária e Ciências Biomédicas da Texas A&M University. “Você deve consultar seu veterinário sobre o melhor momento para iniciar atividades extenuantes com cães jovens.”

“Assim como as crianças não devem levantar pesos, sinto que os filhotes em crescimento não devem receber exercícios de alto impacto”, acrescenta o Dr. Harvilicz. “Em outras palavras, não leve os filhotes em passeios longos e rápidos de bicicleta em superfícies irregulares, como estradas e calçadas.”

A melhor recomendação é começar a treinar seu filhote fazendo com que ele caminhe curtas distâncias ao lado da bicicleta. Para evitar acidentes e lesões em você ou no seu cão, ele deve ser treinado para andar ao lado da bicicleta sem qualquer tensão na guia, e não reagir a ruídos ou distrações repentinas, como carros passando, outras bicicletas e cães. “Comece com distâncias curtas e trabalhe gradualmente até a distância desejada”, diz o Dr. Harvilicz. “Certifique-se de que seu cão esteja totalmente treinado antes de tentar levá-lo em passeios longos e seja paciente com ele. Você deve usar um arnês em vez de colarinho para evitar danos ao pescoço ou traqueia (traqueia).”

Raças pequenas nunca devem andar ou correr ao lado de uma bicicleta, especialmente aquelas que têm focinho muito curto, como pugs e bulldogs. Essas raças braquicefálicas têm mais tendência a superaquecer e ficar exaustas. “Suas perninhas têm dificuldade em acompanhar”, acrescenta o Dr. Harvilicz.

Coloque seus tênis de corrida

Enquanto andar de bicicleta pode ser mais fácil para as pessoas, correr é realmente mais fácil para os cães. “Afinal, eles fazem isso há milhares de anos”, diz o Dr. Harvilicz.

“Os cães precisam de exercício assim como as pessoas e correr é uma boa maneira de fazer isso”, acrescenta David. Novamente, embora correr possa não ser tão extenuante fisicamente quanto correr ao lado de uma bicicleta, David recomenda que seu cão seja examinado por um veterinário antes de iniciar tal regime de exercícios. “Cães mais velhos precisam fazer um exame físico para garantir que estejam saudáveis ​​o suficiente para atividades extenuantes e não tenham condições subjacentes, como doenças cardíacas”. Ele também alerta que algumas raças são mais adequadas para correr do que outras. “Cães maiores se dão bem com jogging. Cães pequenos podem ter mais dificuldade devido às suas pernas curtas. Cães de focinho curto devem ser avaliados para garantir que suas vias aéreas possam lidar com atividades extenuantes, como correr”.

Tal como acontece com andar de bicicleta, o treinamento adequado é crucial. “O salto é um ótimo comando para que o cachorro fique ao seu lado enquanto corre”, diz David. “E tropeçar ou puxar o cachorro não será uma preocupação. A guia padrão de seis pés permite que os cães se movam livremente em uma guia relaxada.”

Dicas adicionais

• Evite qualquer exercício extenuante, incluindo ciclismo ou corrida, durante o clima quente e úmido. “Como os cães só podem se refrescar ofegando, eles podem ficar exaustos pelo calor muito mais rápido do que os humanos”, diz o Dr. Harvilicz. Os sinais de alerta de exaustão pelo calor incluem respiração ofegante excessiva, marcha desleixada, língua extremamente vermelha, desaceleração dramática e cabeça balançando.

• Mesmo que o clima não esteja quente, fique de olho no seu cão, independentemente de quão bem treinado e em forma ele seja. Os cães não podem dizer quando estão cansados ​​ou não se sentindo bem, por isso é necessário estar totalmente ciente de sua condição durante o exercício. “A evolução exigiu que esses animais de carga nunca mostrassem sinais de fraqueza ou fadiga para que eles o escondessem o maior tempo possível”, explica o Dr. Harvilicz.

• Asfalto quente e cascalho afiado podem machucar os pés do seu cão. Ele pode precisar de botas para proteger suas almofadas.

• “A comida deve ser evitada antes de atividades extenuantes”, diz David. “Uma grande refeição seguida de exercício pode levar à dilatação gástrica e à síndrome do vólvulo (GDV), conhecida como inchaço, que geralmente requer correção cirúrgica”.

• Certifique-se de levar água. “A água pode ser fornecida a qualquer momento, desde que o volume seja limitado a pequenas quantidades em cada oferta”, aconselha David.

• Faça muitas pausas para ter a oportunidade de avaliar o nível de energia do seu cão e dar-lhe a oportunidade de descansar e beber água.

• “Considere correr [ou andar de bicicleta] com seu cachorro quando o tráfego de veículos e pedestres for mínimo”, diz David.

Agora que o clima está mais quente e os dias são mais longos, você e seu cão têm a oportunidade perfeita de melhorar sua saúde e fortalecer seu vínculo ao se exercitarem juntos. Correr e andar de bicicleta podem fazer parte da diversão e da boa forma, desde que você comece devagar e sempre leve em consideração a segurança e o conforto do seu cão.