Frustrado na coleira?

Você provavelmente já os viu. Talvez você até tenha um – um cachorro que brinca alegremente com seus amigos caninos no parque de cães, mas no instante em que está na coleira e vê outro cachorro, ele se transforma em um cão lunático latindo, saltitante e lunático do inferno. O que diabos é que transforma uma borboleta social canina em Cujo, com um humano pendurado na outra extremidade da coleira para salvar a vida?

Oh espere. É isso. A coleira. Ele é reativo à coleira. Mas por que?

REATIVIDADE

O comportamento reativo é definido como um nível anormal de excitação em resposta a um estímulo normal. Em outras palavras, o cão reage fortemente a algo que a maioria dos cães pode lidar com calma, oferecendo um comportamento descrito como latir (às vezes gritando), atacar, morder e às vezes morder. Pode se referir a cães que reagem exageradamente a visitantes na porta, pessoas passando pela janela do carro, caminhões, skates e uma variedade de outros estímulos além de outros cães. A reatividade geralmente envolve comportamento agressivo, mas nem sempre. Os três tipos de reatividade cão a cão que comumente vemos são:

• Reatividade de agressão ofensiva . O cão que realmente quer atacar outros cães porque realmente não gosta deles e quer pegá-los.
• Reatividade de agressão defensiva . O cão medroso cuja exibição destina-se a afastar os cães assustadores.
• Reatividade à frustração . O cão que adora se envolver com outros cães e fica imensamente frustrado quando não é permitido fazê-lo.

É o terceiro tipo, reatividade à frustração, que discutiremos aqui.

REATIVIDADE DE FRUSTRAÇÃO DE CÃO A CÃO

A reatividade à frustração pode ser a mais difícil das três para os cuidadores de um cão entenderem. É fácil entender que alguns cães simplesmente não gostam de outros cães ou têm medo deles, e as exibições resultantes fazem sentido.

Mas quando seu cão claramente ama outros cães, parece contraproducente para ele exibir comportamentos que geralmente são bastante desanimadores para humanos e outros cães. Por que ele está fazendo algo que provavelmente fará com que outros cães desejem evitá-lo, em vez de se aproximar? Porque ele não pode evitar!

Esse comportamento é visto com mais frequência em cães que têm um histórico de serem capazes de se aproximar de outros cães sempre que quiserem, com coleira ou sem coleira. Pode ser o cão que simplesmente nunca esteve na coleira com outros cães – ele cresceu em um ambiente onde os cães estavam sem coleira e se misturando o tempo todo. Isso pode ter sido um abrigo, acumulador ou situação de resgate onde os cães eram alojados em comunidade, ou uma comunidade rural onde os cães podiam correr soltos regularmente. Pode até ser um cachorro importado de uma colônia de cães de rua em outro país.

Alternativamente, pode ser um cão cujo humano o encoraje rotineiramente a “Vá dizer oi!” para outros cães ao passear na coleira, até mesmo permitindo que o cão a arraste até outros cães para cumprimentos, muitas vezes para o desânimo do dono do cão que está sendo cumprimentado.

De qualquer forma, esse cão reativo fica frustrado quando é impedido de cumprir seu objetivo desejado de cumprimentar o outro cão, e sua frustração resulta em uma demonstração emocional que pode ser bastante impressionante. Isso é frequentemente descrito como “baixa tolerância à frustração” ou “falta de controle de impulsos”, e o cão reativo à coleira também pode demonstrar esses comportamentos (talvez em menor grau) em outras situações que causam frustração também.

Onde a solução para um cão reativo defensivamente ou ofensivamente agressivo é geralmente se afastar ou ficar fora de vista, isso geralmente apenas perturba nosso saudador frustrado ainda mais aumentando a intensidade de sua exibição emocional ao ver o objeto de seu desejo desaparecer de vista. Então o que fazer?

POSSÍVEL DE EVITAR

A prevenção é sempre melhor do que a modificação; é por isso que tenho uma política de “não cumprimentar na coleira” no meu centro de treinamento Peaceable Paws, bem como para meus próprios cães. Para interagir com outros cães, vamos a um espaço fechado com segurança, onde meus cães podem socializar sem as restrições das coleiras, onde não criamos expectativas de cumprimentos na coleira.

Se for tarde demais para a prevenção, você tem uma variedade de opções de treinamento e modificação de comportamento.

CONDICIONAMENTO CLÁSSICO

O condicionamento clássico envolve a criação de associações que resultam em respostas emocionais e físicas. Quando os cães de Pavlov salivavam ao som do sino, era porque seus cérebros haviam feito uma associação entre o som do sino e a chegada da comida. O comportamento deles não foi deliberado e não estava sob seu controle – eles simplesmente responderam porque seus cérebros perceberam que o som do sino previa com segurança a chegada de comida.

O cão agressivo-reativo tem uma associação negativa com a presença de outros cães e reage de acordo – com agressividade. O cão reativo frustrado tem um resultado positivo associação com a presença de outros cães e reage de acordo, com entusiasmo.

O contra-condicionamento altera uma associação já existente. Na maioria dos casos, estamos trabalhando para mudar uma associação negativa para uma positiva. No caso de um recepcionista frustrado, estamos trabalhando para mudar uma associação positiva fora de controle para uma associação menos exuberante, mas ainda assim positiva. Nosso objetivo é ter um cão que fique feliz em ver outros cães, mas que ainda possa ser calmo e controlado sobre sua felicidade. Este é um procedimento relativamente simples, e tive muito sucesso ao usá-lo com saudações frustradas.

A maneira mais fácil de dar à maioria dos cães uma nova associação é com guloseimas muito saborosas e de alto valor. Eu gosto de usar frango – tiras congeladas, enlatadas, assadas ou cozidas, já que a maioria dos cães adora frango e é um alimento com baixo teor de gordura e baixa caloria. Veja como funciona o processo:

1 Determine a distância a que o seu cão pode estar na presença, alerta e consciente de outro cão, mas razoavelmente calmo. Isso é chamado de distância limite.

2 Enquanto segura seu cão na coleira, peça a um ajudante que apresente um cão calmo, com coleira e neutro na distância limite do seu cão. Ou, alternativamente, posicione você e seu cão de modo que um cão com coleira apareça na distância limite. No instante em que seu cão vê o outro cão, comece a dar pedaços de frango ao seu cão. Faça uma pausa, deixe-o olhar novamente, alimente-se novamente. Repita enquanto o outro cão estiver presente.

3 Continue pausando e alimentando até que o outro cão esteja fora de vista. (Ou, após alguns segundos, peça ao seu ajudante que remova o outro cão e pare de alimentá-lo.)

4 Continue repetindo os passos 1-3 até que a apresentação ou aparência de um cão naquela distância inicial faça com que seu cão olhe para você com um sorriso feliz e um “Yay! Onde está minha galinha?” expressão. Esta é uma resposta emocional condicionada (CER) – a associação do seu cão com o cão na distância limite agora é sobre frango em vez de excitação e excitação.

5 Agora, aumente a intensidade do estímulo (o outro cão) diminuindo a distância entre o outro cão e o seu cão. Em pequeno incrementos, mova seu cão para mais perto do local onde o(s) outro(s) cachorro(s) irá(ão) aparecer, alcançando a meta de CER do seu cão a cada nova distância, até que seu cão esteja feliz por estar muito perto do outro cão. Observação: Pode levar várias tentativas ao longo de vários dias ou mais para conseguir isso!

6 Em seguida, retorne à distância limite original do seu cão e trabalhe para aumentar a intensidade do estímulo do outro cão. Você pode fazer isso fazendo com que seu ajudante encoraje seu cão a ser mais ativo (talvez correndo ou brincando de pegar ou puxar), ou aumentando o número/frequência de cães que aparecem. Diminua gradualmente a distância e atinja seus CERs de meta ao longo do caminho, até que seu cão fique satisfeito por ter o número mais ativo/aumentado de cães nas proximidades enquanto permanece calmo.

Cuidado: Porque seu cachorro quer para cumprimentar o(s) outro(s) cachorro(s), ela pode ficar mais excitada quando o(s) outro(s) cachorro(s) se afasta(m) ou desaparecem de vista. Se isso acontecer, peça ao seu ajudante para manter o cão neutro à vista. Alternativamente, envolva seu cão em outras atividades que ele adora (como mirar, jogar puxão ou pegar uma bola) para tirar sua mente do cão desaparecido quando o outro cão estiver fora de vista.
Ir embora!
(Adaptado do protocolo Resource Guarding de Kelly Fahey, adaptado do protocolo “Drop” de Chirag Patel)

Nota:Certifique-se de repetir cada passo de oito a 12 (ou mais) vezes, até que seu cão responda ansiosamente à deixa, antes avançando para o próximo passo. Lembre-se, você quer que o cachorro dê uma volta de 180 graus e fuja com você.

1 Diga "Vá embora!" em um tom alegre e jogue várias guloseimas no chão cerca de seis a oito pés atrás de seu cão. Vire e corra com seu cão para as guloseimas para incentivá-lo a se mover rapidamente.

2 Coloque um objeto neutro (não valioso para o cão) no chão. Quando seu cão cheirar, diga “Vá embora!” e jogue várias guloseimas no chão a cerca de 1,8 a 2,5 metros do objeto, atrás de seu cão. Vire-se e fuja rapidamente com seu cão. Incentive seu cão vocalmente - faça uma festa! Pratique este passo com uma variedade de objetos neutros.

3 Coloque um objeto de baixo valor (algo que seu cão é levemente interessado) no terreno. Quando seu cão cheirar, diga “Vá embora!” e jogue guloseimas enquanto você e seu cachorro fogem do objeto. Pratique esta etapa com uma variedade de objetos de baixo valor.

4 Coloque um objeto de valor médio (para o seu cão) no chão. Quando seu cão cheirar, diga “Vá embora!” e jogue guloseimas enquanto você e seu cachorro fogem do objeto. Pratique com uma variedade de objetos de valor médio.

5 Coloque um objeto de alto valor (uma das coisas favoritas do seu cão) no chão. Quando seu cão cheirar, diga “Vá embora!” e jogue petiscos enquanto vocês dois fogem do objeto. Pratique com uma variedade de objetos de alto valor.

6 Comece a usar “Afaste-se!” ocasionalmente, quando você está passeando com seu cachorro na coleira, quando ele mostra interesse em alguma coisa. (Não todos tempo – ele ainda pode ser um cachorro!) Use o seu sinal Walk Away quando ele vir um cachorro à distância antes ele começa a ficar excitado. Eventualmente, você poderá usá-lo para afastá-lo, mesmo que ele tenha começado a ficar excitado.

COMPORTAMENTOS QUE PODEM MODIFICAR A REATIVIDADE

Você também pode usar o condicionamento operante – ensinar comportamentos deliberados – modificar a reatividade usando um procedimento conhecido como Reverse CAT (Tratamento de Agressão Construcional).

O procedimento CAT usa reforço negativo (em que o comportamento do cão faz com que algo desagradável desapareça). Digamos que o cão está estressado e infeliz por ver outros cães. O condutor configura uma situação que expõe o cão sujeito a outro cão – e afasta o outro cão do cão sujeito em resposta a qualquer aumento no comportamento calmo ou relaxado do sujeito. O cão sujeito aprende que se comportar de maneira calma e relaxada manterá os outros cães afastados. Uma vez que ele está calmo e relaxado, ele não sente mais a necessidade de manter os outros cães afastados e não exibe mais comportamento agressivo. (Para saber mais sobre isso, consulte “Construir um comportamento melhor”, WDJ maio de 2008.)

Em contraste, um saudador canino frustrado é reforçado por qualquer oportunidade de se aproximar mais para outro cachorro. Assim, o procedimento CAT reverso usa reforço positivo (em que o comportamento calmo do cão faz uma coisa boa acontecer); quando ele está calmo, ele se aproxima do outro cachorro. O procedimento também usa punição negativa (em que o comportamento que não queremos – seu comportamento excitado – o move para mais longe do cachorro).

Observação: Não se preocupe com os termos técnicos; eles são confusos até mesmo para alguns treinadores muito experientes! Eu os incluí para aqueles que querem entender quais construções comportamentais estão em ação aqui.

Comece na distância limite do seu cão (perto o suficiente do outro cão para que ele perceba, mas não tão perto que ele comece qualquer comportamento frenético ou excitado). Comece a caminhar em direção ao outro cachorro. Enquanto seu cão estiver calmo, continue seguindo em frente. Assim que ele começar a ficar excitado ou animado para cumprimentar o outro cão, vire-se e vá embora para a distância que for necessária até que ele esteja calmo. À medida que você repetir isso várias vezes, esperamos que ele perceba que a única maneira de se aproximar do outro cão é permanecer calmo.

Se o seu cão permanecer calmo até o outro cão, faça uma caminhada agradável, calma e paralela com o outro cão. Às vezes (não sempre!) em algum ponto da caminhada, encontre uma área segura e fechada onde você possa soltar as coleiras e deixar os cães brincarem com um “Vá brincar!” deixa. (Você não quer largar as guias e brincar imediatamente quando seu cão caminha calmamente até o outro cão, pois isso reforçará novamente a crença do seu cão de que ele pode brincar com todos os cães que encontrar.)

Este não é um procedimento simples e é melhor implementado sob a orientação de um profissional de comportamento experiente com o protocolo. Quando funciona, pode acontecer incrivelmente rápido para um recepcionista frustrado. Mas para alguns cães, a frustração de serem constantemente levados para longe é muito grande, e eles podem se tornar mais frustrado. Neste caso, os outros protocolos descritos aqui seriam melhores.

COMPORTAMENTOS QUE AJUDAM NO GERENCIAMENTO

Se o seu cão é um recepcionista frustrado, você sabe que a gestão é a chave para uma existência de baixo estresse. Muitas vezes, a gestão significa apenas manter seu cão longe de outros cães. Mas há momentos em que alguns comportamentos operantes (treinados) podem ajudá-lo em encontros inesperados ou inevitáveis. Aqui estão dois desses comportamentos úteis:

• Encontre! Este é o comportamento mais fácil que você ensinará ao seu cão. Basta soltar um deleite de alto valor entre os pés e dizer alegremente:“Encontre-o!” Se necessário, aponte para mostrar ao seu cão onde o petisco pousou. Repita muitas vezes, até quando você disser “Encontre!” seu cão corre para seus pés para procurar o deleite. Seu cão terá uma associação clássica muito positiva com o “Encontre!” deixa seu cérebro feliz quando ele ouvir.

Nota:Sempre deixe a guloseima aos seus pés, então quando ele ouvir a deixa, ele se orientará para os seus pés, desviando a atenção do outro cão.

• Vá embora! Esta é uma dica de fuga de emergência que você associará a um jogo divertido:“Faça uma volta de 180 graus e corra para o outro lado comigo!” Este protocolo também instala uma associação positiva com a deixa, deixa o cérebro do seu cão em um lugar feliz e dá a ele algo divertido para fazer em vez de reagir ao outro cão.

COMPORTAMENTOS QUE ENSINAM A TOLERÂNCIA À FRUSTRAÇÃO

Estas são coisas que você pode praticar com seu cão para ajudá-lo a aprender a tolerar melhor a frustração. Ensine-os na ausência de outros cães para que, eventualmente, contribuam para a capacidade do seu cão de permanecer calmo na presença de outros cães.

• Espere. Isso é mais fácil de ensinar com uma tigela de comida. Faça seu cachorro sentar. Segure a tigela de comida do seu cão, diga “Espere”, abaixe-a alguns centímetros, dê um clique ou outro marcador, levante-a de volta e alimente uma guloseima da tigela. Abaixe gradualmente um pouco mais a cada vez até que você possa colocá-lo no chão sem que ele se levante. Você também pode usá-lo em portas e em qualquer outro momento em que quiser que seu cão pare e espere. (Consulte “Espere e Fique” WDJ maio de 2018.)
• Deixe-o . Diga "Deixe!" com uma voz alegre e coloque um deleite durável de alto valor sob o sapato. Espere seu cão parar de tentar pegá-lo; não use correções e não repita a sugestão! Quando seu cão se afastar da guloseima, clique (ou use algum outro marcador) e alimente-o com uma guloseima diferente.

Continue a usar uma alta taxa de reforço (clique e trate muito!) Eventualmente, descubra o petisco, com o pé pronto para cobri-lo novamente se seu cão mergulhar para pegá-lo. Não corrija ou re-cue! Continue a clicar e tratar até que você possa, eventualmente, deixar o deleite descoberto sem que ele tente pegá-lo. (Consulte “Deixar para sempre”, WDJ junho de 2018.)

• Senta . Sim, mesmo um simples “Senta” pode ser um exercício de controle de impulsos. Ensinamos “Senta” como um comportamento padrão – o que um cachorro faz quando não sabe mais o que fazer. Torna-se um comportamento padrão porque ele foi tão altamente reforçado por isso que é sua escolha automática de comportamento. Se, além de usar uma taxa muito alta de reforço para os sits oferecidos (assim como aqueles que você deu dicas), você também aumenta a duração do sentar (aguardando cada vez mais tempo depois que ele se senta antes de você marcar e tratar), seu simples “Senta” se torna um comportamento de controle de impulso muito valioso.

OBTENHA AJUDA SE ESTIVER COM DÚVIDAS

Mesmo que a reatividade de saudação frustrada do seu cão venha de um lugar feliz, ainda não é fácil conviver com ela e nem sempre é fácil modificá-la. Se você está lutando, não se desespere. Existem profissionais de treinamento sem força cada vez mais qualificados esperando para ajudá-lo. Encontre um!