Comportamento obsessivo-compulsivo em cães

[Atualizado em 10 de janeiro de 2019]

TOC CANINO:VISÃO GERAL

1. Gerencie o mundo do seu cão para maximizar a estrutura e a consistência e minimizar o estresse e a probabilidade de ele desenvolver um comportamento compulsivo.

2. Fique atento a quaisquer sinais de que seu cão está desenvolvendo um transtorno compulsivo e resolva-os imediatamente se eles aparecerem.

3. Evite se envolver em comportamentos com seu cão que possam provocar transtorno compulsivo, como perseguir uma lanterna ou raio laser ou reforçar a perseguição de cauda.

4. Se o seu cão tiver um transtorno obsessivo compulsivo estabelecido, procure a ajuda de um profissional de comportamento qualificado e perceba que o tratamento eficaz provavelmente incluirá o uso de medicamentos para modificação do comportamento.

Donos de raças de pastoreio e esportes – Border Collies, Aussies, Kelpies, Labradores, Goldens e outros – costumam falar alegremente sobre a “obsessão” de seus cães por bolas de tênis. O que eles realmente querem dizer é que seus cães são muito reforçados pela oportunidade de perseguir uma bola.



Esse tipo de interesse intenso por uma bola ou brinquedo pode ser útil para fins de treinamento e gerenciamento, e definitivamente não é disso que estamos falando quando usamos o termo “transtorno obsessivo compulsivo” ou TOC. Um TOC pode ser um comportamento difícil e debilitante para você e seu cão conviverem; não é motivo para discussões alegres.

O que é transtorno obsessivo-compulsivo em cães?

Também chamado de transtorno compulsivo canino (CCD) e transtorno de comportamento compulsivo (CBD), os TOCs foram definidos pelos pesquisadores de comportamento Drs. Andrew Luescher e Caroline Hewson como, “Comportamentos que geralmente são causados ​​por conflito, mas que são posteriormente mostrados fora do contexto original. . . Comportamentos compulsivos parecem anormais porque são exibidos fora de contexto e muitas vezes são repetitivos, exagerados ou sustentados”. Dr. Luescher, um veterinário comportamentalista e diretor da Clínica de Comportamento Animal da Universidade de Purdue, estima que cerca de 1 cão em 50 sofre de transtorno compulsivo canino. Luescher e Hewson sugerem que exemplos de estressores ambientais que podem desencadear comportamentos compulsivos incluem:

– Restrições físicas, como confinamento e acorrentamento.

– Conflitos sociais que surgem da competição por status, mudanças no grupo social ou separação.

– Um ambiente imprevisível ou incontrolável.

– Falta de objeto alvo para comportamento normal. Por exemplo, um cão mantido isolado não tem uma saída normal para seu instinto de interagir dentro de um grupo, seja animal ou humano.

Os TOCs comuns incluem comportamentos como girar, perseguir a cauda, ​​​​tirar moscas, perseguir sombras, lamber o ar, sugar o flanco, pica, latir persistente e “alucinar”. Apesar dos nomes intrigantes para esses comportamentos, eles não são divertidos para um cão ou para seus humanos. Na verdade, eles podem tornar a vida bastante miserável e são evidências de que o cão está vivendo em um ambiente estressante para ele.

Muitos dos fundamentos dos TOCs ainda são um mistério para o mundo da medicina veterinária e do comportamento. Há evidências que sugerem que, embora sejam todas de base neurológica, nem todas são causadas pelo mesmo fenômeno fisiológico; pode haver várias classes diferentes de TOCs. Os resultados dos estudos sugerem que distúrbios locomotores, como girar, e distúrbios orais, como lamber, são controlados por diferentes partes do cérebro. Ainda assim, todas as diferentes classes parecem estar relacionadas ao conflito resultante de estresse ou excitação, e todas parecem responder a um tratamento semelhante.

De acordo com Steve Lindsay em seu Handbook of Applied Dog Behavior and Training, Volume Three:Procedures and Protocols , “Os cães mais propensos a desenvolver problemas de comportamento compulsivo são frequentemente tensos e impulsivos. . . Cães altamente motivados e nervosos que são intolerantes ao conflito e à frustração parecem estar particularmente em risco de desenvolver hábitos compulsivos”. Seria lógico que as raças de cães cuja propensão à motivação intensa foi aumentada pela criação seletiva – como as raças de pastoreio e esportivas – seriam mais propensas a comportamentos compulsivos.

De fato, há um componente genético na propensão a desenvolver TOCs, e certas raças têm uma predisposição para certos comportamentos compulsivos. Tem sido sugerido que a atividade convulsiva pode desempenhar um papel no desencadeamento de comportamentos compulsivos caninos, mas não há evidências científicas para apoiar essa teoria, e a maioria dos behavioristas concorda que o principal culpado é o estresse. O Dr. Andrew Luescher foi citado em um artigo do ScienceDaily de 7 de janeiro de 2010 dizendo:“Você provavelmente poderia fazer com que todos os cães tivessem transtorno compulsivo se fornecer ameaças ou conflitos suficientes”.

Um menu de comportamentos caninos obsessivo-compulsivos

A seguir estão alguns dos transtornos obsessivos compulsivos caninos mais comuns.

LOCOMOTIVA

Girando: Cão gira no lugar em círculos rápidos.

Perseguição de cauda: O cão gira em círculos rápidos, mas parece estar focado em sua cauda.

Perseguição de sombra ou luz: Persegue reflexos de luz com extrema intensidade; fixa em possíveis fontes de luz.

Andamento: Movimento repetitivo para frente e para trás em linha reta – pode ser caminhar ou correr. Muitas vezes visto em animais de zoológico e cães em canis, ou ao longo de cercas de linha.

ORAL

Ajuste de moscas: Cachorro estala aleatoriamente no ar, aparentemente em objetos invisíveis. Ver um inseto voador pode desencadear o comportamento, mas persiste quando os insetos não estão presentes.

Pica: Ingestão de objetos inadequados (muito além da mastigação normal/esperada) – às vezes a ponto de ser necessária uma cirurgia de emergência para remover objetos, como pedras, bolotas ou meias.

Mastigar ou lamber a si mesmo: O cão lambe e/ou mastiga pés, pernas ou qualquer parte do corpo; pode causar o desenvolvimento de “granulomas de lambedura”, feridas ou dermatite. Se o seu cão é um mordedor de cauda crônica, outros problemas subjacentes podem estar presentes.

Lamber o ar ou o nariz: O cachorro lambe o ar na frente de seu rosto.

Lamber outras pessoas ou objetos: O cão lambe persistentemente humanos, outros cães, cobertores, brinquedos ou outros objetos.

Polifagia ou polidipsia: O cão come ou bebe excessivamente, resultando em defecação e/ou micção excessivas. Às vezes, há uma causa médica para esses comportamentos, mas às vezes é o TOC.

Sucção de flanco ou sucção de objetos: O cão suga no próprio flanco ou em brinquedos, cobertores ou outros objetos.

VOCALIZAÇÃO

Uivos persistentes ou latidos rítmicos sem motivo discernível.

AGRESSÃO

Agressão autodirigida inexplicável – atacando os quartos traseiros, pernas, cauda; atacando tigela de comida e outros objetos inanimados.

O que fazer com um cão com TOC

Como acontece com qualquer comportamento indesejável, é melhor não deixar um TOC se estabelecer em primeiro lugar. Independentemente de você ter uma raça propensa ao TOC ou não, você pode evitar a bala mantendo seu cão em um ambiente bem estruturado com uma rotina regular e evitando a introdução de estressores óbvios, como gritar, bater ou enrolar seu cão. cão. Se, apesar de seus melhores esforços, você vir os vislumbres do comportamento do TOC, terá maior sucesso em extingui-lo se o abordar imediatamente, em vez de esperar até que ele esteja completo.

Sua atenção pode reforçar um comportamento de TOC. Perseguir o rabo é muitas vezes percebido como fofo pelos donos que riem e elogiam o cão e incentivam o comportamento. Perseguir o rabo do TOC não é fofo. Felizmente, às vezes pode ser extinto nos estágios iniciais, removendo toda a atenção.

Tive clientes cujo filhote Golden Retriever de quatro meses tinha TOC pica e já tinha feito uma cirurgia de emergência para remover pedrinhas e bolotas de seu estômago. Quando Corky mostrou interesse em perseguir seu rabo, aconselhei seus donos a sair imediatamente da sala assim que ele começasse o comportamento. (Cães com um TOC geralmente adotam outro facilmente.) Em poucas semanas, a perseguição ao rabo parou.

Há uma série de coisas que você pode fazer para reduzir os níveis gerais de estresse para o seu cão. A redução profilática do estresse pode prevenir o TOC, e reduzir o estresse do cão nos estágios iniciais pode extingui-lo. Mas reduzir o estresse do cão (como parte de um programa completo de modificação de comportamento) pode reduzir até mesmo comportamentos de TOC bem estabelecidos. As táticas de redução de estresse incluem:

– Explorar, descartar ou tratar condições médicas que podem contribuir para o estresse, incluindo a tireóide. (Consulte “Ajuda para cães com hipotireoidismo”, junho de 2005.)

– Aumente o exercício em uma programação consistente. Este é um importante. O exercício não apenas consome energia que poderia alimentar comportamentos de TOC, mas o exercício aeróbico promove a liberação de endorfina, que tem um efeito calmante.

– Treine seu cão. O treinamento ajuda seu cão a entender o que se espera dele e o que você está comunicando a ele. Seu mundo faz mais sentido, então é menos estressante para ele. Se o seu cão é treinado e responde aos seus pedidos de comportamento, também é menos estressante para você e é menos provável que você se sinta tentado a puni-lo, o que, por sua vez, é menos estressante para ele.

– Use plug-in, spray e feromônios de apaziguamento para cães com infusão de coleira (DAP/Zona de Conforto). DAP é uma substância sintética que imita os feromônios emitidos por uma cadela quando ela está amamentando seus filhotes. Tem um efeito calmante em um número significativo de cães adultos.

– Jogue “Através da orelha de um cachorro.” Esses CDs de engenharia bioacústica apresentam música clássica suave e foram clinicamente demonstrados para reduzir os batimentos cardíacos caninos. (Eles acalmam as pessoas também!)

– Certifique-se de que seu cão esteja em uma dieta de alta qualidade (ou pelo menos de boa qualidade).

– Utilize produtos como Doggles (óculos de sol caninos) para reduzir o estresse visual, o Thundershirt e o Anxiety Wrap para reduzir o estresse ambiental.

– Aplique massagem calmante ou T-Touch , em conjunto com a aromaterapia. Se o seu cão associa o toque calmante ao aroma de lavanda, esse aroma pode ser usado em outros momentos para ajudar a evocar a calma.

TOC e estresse em cães

Com qualquer comportamento induzido por estresse, incluindo TOCs, sua primeira tarefa é identificar e reduzir o máximo possível de estressores do seu cão. De importância primordial é a identificação e remoção, se possível, ou pelo menos o manejo, da causa imediata do estresse ou conflito do cão.



Depois disso, você deseja abordar todos os estressores, não apenas aqueles que parecem desencadear o comportamento do TOC. A maioria das famílias pode identificar uma lista de 10 a 20 estressores para seus cães. Uma pequena lista pode ser assim:

1. Sendo encaixotado

2. Crianças pequenas

3. Pessoas e/ou cães passando pelas janelas da frente

4. Corte de unhas

5. Andar de carro

6. Ameaças aos seus recursos

7. Trovão

8. Colar de pinos

9. Punição verbal e/ou física

10. Estresse do proprietário

Decida qual das seguintes estratégias você pode aplicar efetivamente a cada estressor da lista para reduzir seu efeito no nível geral de estresse do seu cão:

– Use contra-condicionamento para mudar a opinião do cão sobre (ou seja, sua associação com) o estressor.

– Ensine ao cão um comportamento novo e incompatível usando o condicionamento operante.

– Gerencie o ambiente do cão para reduzir sua exposição ao estressor.

– Livre-se do estressor.

- Vive com isso.

Você pode se livrar do estresse simplesmente não deixando mais o cachorro na caixa. Ou você pode mudar a opinião dele dando-lhe uma nova e positiva associação com a caixa. Você pode usar o contra-condicionamento para ajudá-lo a gostar de crianças ou, se não houver crianças em casa, você pode simplesmente gerenciá-las como um estressor removendo-o quando as crianças estiverem por perto. Você pode gerenciar a excitação do seu cão nos transeuntes simplesmente bloqueando o acesso dele à janela, e também pode contra-condicionar sua resposta para que ele não fique mais excitado. Você também pode ensiná-lo um novo comportamento, de modo que alguém passando pela janela seja a deixa para ele se deitar no tapete da cozinha.

Os estressores de 4 a 7 também são bons candidatos para contracondicionamento. Você pode gerenciar o estresse do trovão com o uso de medicamentos anti-ansiedade e uma Thundershirt.

Os estressores 8 e 9 se enquadram no grupo “livre-se disso”. Pare de usar uma coleira que cause dor e pare de fazer coisas ruins para o seu cão e o estresse dele certamente diminuirá. Por si só, esses dois estressores podem ser a causa imediata de um transtorno compulsivo.

O estressor 10 é um “viva com ele”. Esteja ciente de que quando você está estressado (qualquer estresse; não precisa ser relacionado ao cão) você adiciona à carga de estresse do seu cão e é provável que você desencadeie um dos incidentes de TOC do seu cão.

Quando chamar um veterinário comportamental

É claro que a remoção de estressores por si só provavelmente não “conserta” os TOCs mais bem estabelecidos. As chances são bastante altas de que todas as etapas acima para reduzir o estresse e promover a calma não sejam suficientes para extinguir o comportamento do TOC do seu cão.

Você pode tentar remover o reforço para o comportamento e pode tentar reforçar positivamente um comportamento alternativo que é incompatível com o TOC (sentar, em vez de girar, por exemplo). No entanto, é bem aceito no campo do comportamento que um comportamento compulsivo sério quase sempre requer intervenção com drogas de modificação de comportamento.

Para isso, você precisa de um comportamentalista veterinário, ou pelo menos seu próprio veterinário precisa trabalhar em estreita consulta com um comportamentalista veterinário. O uso de drogas psicotrópicas é complexo e requer uma educação completa na área – não é aceitável que um veterinário busque a primeira droga comportamental que o último vendedor de uma empresa farmacêutica o convenceu a comprar.

Além disso, não posso enfatizar com força suficiente a importância crítica de trabalhar com um comportamentalista veterinário certificado pelo conselho quando se trata de selecionar, administrar e monitorar o uso de medicamentos para o transtorno compulsivo do seu cão. Praticamente todo comportamentalista veterinário fará consultas gratuitas por telefone com outros veterinários, então não há desculpa para não fazê-lo. Há menos de 50 deles nos Estados Unidos.

Quão comum é o TOC em cães?

Então, quais são as chances, realmente, de você precisar de todas essas informações sobre TOCs? Acho que a estimativa do Dr. Luescher de 2% da população canina pode ser bastante conservadora. Em nossa matilha de cinco cães, apenas Dubhy, o Scottie, mostra uma total falta de tendências ao TOC. Isso é um gritante 80 por cento em nossa casa!

Bonnie, nossa Scorgidoodle, gosta de lamber os outros incessantemente. O exercício ajuda bastante a minimizar seu comportamento irritante de lamber, assim como o reforço de um comportamento incompatível. (Aqui, Bonnie, mastigue esta laranja. Ela adora laranjas.)

Scooter, o Pomeranian, lamberá objetos, especialmente cobertores ou lençóis. Esse comportamento diminuiu significativamente desde que o adotamos há mais de um ano. Muito de seu estresse, tenho certeza, tinha a ver com toda a agitação e incerteza em seu pequeno mundo. (Ele foi deixado para se defender nas ruas, depois passou semanas em um abrigo barulhento. E mesmo que ele tenha uma boa casa conosco, foi estressante para ele ter que se adaptar a viver com quatro cães de dois a quatro vezes o seu tamanho!)

Lucy, o Cardigan Corgi, se envolverá em girar se não fizer exercício suficiente. Ela girou durante sua avaliação do abrigo depois de ficar confinada no canil do abrigo por vários dias e começou a girar aqui em duas ocasiões distintas quando estava em “atividade restrita” por motivos médicos. Normalmente, a atividade agrícola normal e caminhadas ocasionais são suficientes para manter o demônio giratório afastado.

Missy, a australiana, lambe os pés e lambe o ar e o nariz. Seu estresse é provavelmente uma combinação de múltiplas mudanças antes de vir morar conosco, conflitos de status com Lucy e angústia de separação; ainda estamos trabalhando neles.

Observação: Todos os nossos cães vieram até nós do abrigo com esses comportamentos, então não estou levando crédito – ou culpa – por seus comportamentos compulsivos!

Pat Miller, CBCC-KA, CPDT-KA, é Editor de Treinamento do WDJ. Miller mora em Fairplay, Maryland, local de seu centro de treinamento Peaceable Paws. Pat também é autora de vários livros sobre treinamento positivo, incluindo seu mais recente: Do Over Dogs:Dê ao seu cão uma segunda chance para uma vida de primeira classe.