Gerenciamento de nível superior

Todos os dias, donos de cães me fazem perguntas pessoalmente, por telefone e online, sobre como impedir que seus cães ou filhotes façam algo. As variações são virtualmente ilimitadas:

“Como faço para impedi-lo de ir ao banheiro no tapete?”

“Como faço para evitar que ela mastigue meus sapatos? (ou livros ou móveis)?”

“Como faço para ele parar de roubar comida do balcão?”

Normalmente, respondo a essas perguntas com uma explicação de como resolver o problema de comportamento apresentado, mas de vez em quando fico muito tentado a responder à pergunta com um sucinto:“Não deixe ele fazer isso!”

Por mais absurdamente simples que pareça, o gerenciamento do comportamento é, de fato, a resposta apropriada em provavelmente melhor do que 75% das perguntas que os donos de cães me fazem. O manejo é a chave para resolver a grande maioria dos problemas de comportamento que as pessoas enfrentam com seus cães e, ainda mais importante, é a chave para evitar que esses comportamentos ocorram!

Em muitos casos, o manejo é necessário enquanto o cão aprende um novo comportamento mais apropriado. Em outros, a gestão simplesmente substitui as expectativas irreais de treinamento. Ofereço aos meus clientes uma fórmula de três etapas para reprogramar ou prevenir comportamentos indesejados:

1. Reformule. Ou seja, identifique o que você quer que o cachorro faça em vez do que você quer que ele não faça. Em todos os comportamentos descritos acima, o dono está perguntando como fazer o cão parar de fazer algo em vez de como fazer o cão fazer algo.

2. Gerenciar. Descubra como evitar que o cão seja recompensado pelo comportamento indesejado. Esta é realmente a parte mais fácil! Comportamentos que são recompensados ​​são reforçados – em outras palavras, é mais provável que o cão os repita. Perseguir um gato é muito gratificante para um cachorro – ele fica com muita adrenalina e o gato foge – que divertido! Cada chance de seu cão perseguir um gato aumenta a probabilidade de ele perseguir (e talvez eventualmente pegar) o próximo gato que encontrar. Se você não quer que ele seja recompensado por perseguir gatos, não o deixe fazer isso.

3. Treine. Descubra como recompensar consistentemente o cão pelo comportamento desejado identificado na Etapa 1. Essa é geralmente a parte mais difícil. Cada um dos programas de treinamento para os desafios de comportamento listados acima pode ser um artigo completo próprio (e frequentemente, eles têm sido; nós o encaminharemos para artigos relevantes à medida que prosseguirmos).

Vamos dar uma olhada em vários comportamentos problemáticos e ver como eles podem ser abordados por nossa fórmula de três etapas, com foco particular no aspecto de gerenciamento:

• Como faço para ele parar de roubar comida do balcão ou da mesa?

Reformule:“Como faço para ele comer apenas coisas que estão na tigela ou no chão?” (A propósito, os cães são comedores oportunistas por sua própria natureza. Eles são moralmente incapazes de “roubar” comida. passa comida só porque está acima do nível dos olhos.)

Gerenciar:Impedir que ele seja recompensado pelo contra-surf. Claramente, a comida que ele encontra nos balcões tem um gosto bom e é muito gratificante.

Ferramentas de manejo:A:Portas – Se for preciso deixar comida de fora, feche o cachorro em outro cômodo para que ele não possa ter acesso a ela. B:Armários e geladeira – Guarde os alimentos. Nunca deixe de fora como um convite ao contra-surf. C:Caixotes, canetas, portões para bebês, trelas e amarras – Use outros meios razoáveis ​​de contenção para evitar seu acesso inadequado aos alimentos.

Treinar:Ensine a ele um “Desligado!” positivo ou “Deixe-o!” e recompense-o consistentemente por ignorar a comida no balcão e por manter os quatro pés no chão ao redor de balcões e mesas cheios de comida.

• Como faço para impedi-lo de fazer xixi no tapete?

Reformule a pergunta para:“Como faço para ensiná-lo a ir ao banheiro do lado de fora?”

Gerenciar:Impedir que ele seja recompensado por fazer xixi no tapete. Uma bexiga cheia causa desconforto. Urinar alivia esse desconforto. Urinar no tapete é mais gratificante para um cão não treinado do que sofrer o desconforto de “segurá-lo” até que ele possa sair.

Ferramentas de manejo:A:Leve o cão para fora com tanta frequência que sua bexiga nunca fique cheia a ponto de sentir desconforto (a cada hora na hora, pelo menos no início). B:Mantenha o cão sob estreita supervisão para que você possa perceber quando ele está agindo inquieto (sinal de que ele precisa urinar) e leve-o para fora rapidamente, antes que ele tenha a chance de fazer xixi no tapete. C:Mantenha o cão enjaulado (veja “Crate Training Made Easy”, WDJ agosto de 2000), encurralado ou amarrado (amarre apenas se você estiver em casa – veja “Tethered to Success”, WDJ abril de 2001) se você não puder supervisioná-lo de perto para evitar que ele seja recompensado fazendo xixi no tapete quando você não está prestando atenção. Manter sua caixa – sua toca, por assim dizer – limpa é mais gratificante para a maioria dos cães do que aliviar até mesmo uma bexiga moderadamente cheia.

Treinar:Implemente um programa completo de treinamento doméstico que inclua sair com ele regularmente e recompensá-lo com elogios e um presente imediatamente após ele ir ao banheiro no local apropriado.

• Como evitar que ela mastigue meus sapatos?

Reformule:“Como faço para que ela mastigue suas próprias coisas e apenas suas próprias coisas?”

Gerenciar:Impedir que ela seja recompensada por mastigar objetos inapropriados. (Veja “Desafiado por um mastigador?”, WDJ, março de 1998.) Coisas como sapatos, brinquedos de bebê e móveis têm uma textura firme, mas agradável, que é agradável (é recompensadora) para os dentes e gengivas de um cão, especialmente para um cachorro ou cão jovem que está dentição.

Ferramentas de gestão:A:Recolher objetos que não possam ser mastigados quando o cão estiver na sala. B:Retire-a da sala quando objetos que não podem ser mastigados devem ser deixados ao alcance do cão (coloque-a em uma caixa ou cercado, se necessário). C:Supervisione o cão de perto e distraia sua atenção de objetos inapropriados. D:Amarre-a na sala com você para evitar que ela acesse objetos que não sejam de mastigação. E:Exercite-a bastante; cães cansados ​​tendem a ser cães bem comportados.

Treinar:Forneça-lhe objetos irresistíveis para mastigar e brinquedos interativos, como Kongs de pelúcia (veja “King Kongs”, WDJ outubro de 2000), Buster Cubes, Roll-A-Treat Balls (consulte “Back to School”, WDJ setembro de 1998), e outros itens seguros. Se ela tiver a oportunidade de mastigar apenas itens aceitáveis, ela acabará desenvolvendo uma forte preferência por mastigar essas coisas e seus pertences pessoais estarão seguros.

• Como faço para impedi-lo de perseguir veados (ou gatos, bicicletas ou corredores)?

Reformule:“Como posso ensiná-lo a ignorar objetos em movimento rápido?” ou “Como posso ensiná-lo a responder quando peço que pare?”

Gerenciar:Não deixe que ele tenha a oportunidade de ser recompensado por perseguir, e não tenha expectativas de treinamento irreais, ou seja, não espere ser capaz de treinar um cão que tenha um forte instinto de caça/perseguição para “não perseguição” na ausência de supervisão direta. Isso inclui muitas das raças de pastoreio, terriers, cães de caça e raças esportivas.

Ferramentas de gestão:A:Cercas – Cercas físicas sólidas de altura suficiente são ótimas ferramentas para impedir comportamentos de perseguição. B:Portas – Mantê-lo confinado com segurança dentro de casa, exceto quando supervisionado diretamente, pode ajudar bastante a evitar recompensas por perseguir. C:Trelas e longas filas (veja “Informações de longa distância”, WDJ fevereiro de 2001) são ideais para evitar recompensas de perseguição. (Nota:o WDJ nunca recomenda amarrar/acorrentar um cão como método rotineiro de confinamento ao ar livre. Veja “Apto para ser amarrado”, WDJ junho de 1999.) D:Exercício – Cães cansados ​​tendem a ser cães bem comportados.

Treinar:Ensine ao seu cão um recall muito confiável. Treiná-lo para cair para um “Down” à distância. Ensine a ele uma dica sólida de “Espere” que o pausará no meio do passo, mesmo quando ele estiver no modo de perseguição (consulte “Espere um pouco, fique um pouco”, WDJ maio de 2001).

• Como faço para impedi-lo de perambular pela vizinhança?

Reformule:“Como faço para mantê-lo seguro em casa?”

Gerenciar:Use meios físicos apropriados para mantê-lo confinado com segurança em casa e certifique-se de que ele nunca experimente e colha os frutos da “alegria” de correr solto na vizinhança. Ocasionalmente, clientes em potencial me ligam e me perguntam como treinar seus cães para ficarem em suas propriedades sem cerca.

Esta é uma expectativa de treinamento irreal, e eu nunca aceito tal tarefa de treinamento; Não acredito que isso possa ser feito de forma confiável e humana. Para a maioria, se não todos os cães, existem estímulos que são fortes o suficiente para induzi-los a romper o choque de uma coleira elétrica (veja “Problemas Visíveis”, WDJ maio de 1999), para não falar de um simples programa de treinamento de limites. .

Ferramentas de gestão:A:Cercas – Cercas físicas sólidas de altura suficiente são ótimas ferramentas para impedir o roaming. B:Portas – Mantê-lo confinado com segurança em ambientes fechados, exceto quando supervisionado diretamente, pode ajudar bastante a evitar recompensas por roaming. C:Trelas e linhas longas – As ferramentas de contenção física são ideais para evitar recompensas de roaming. (Nota:o WDJ nunca recomenda amarrar/acorrentar um cão como um método rotineiro de confinamento ao ar livre.) D:Castração – Reduzir o nível de testosterona do seu cão pode ser uma maneira muito eficaz de eliminar uma recompensa muito forte por perambular (consulte “A Stitch in Time”, WDJ junho de 2000). E:Exercício – Cães cansados ​​tendem a ser cães bem comportados.

Treinar:Ensine ao seu cão um recall muito confiável. Treiná-lo para cair para um “Down” à distância. Ensine a ele uma dica sólida de “Espere” que o pausará no meio do passo, mesmo quando ele estiver no modo de perseguição. E nunca o deixe ao ar livre sozinho, sem cerca e sem supervisão.

• Como faço para que ela pare de latir quando estiver do lado de fora?

Reformule:“Como faço para mantê-la quieta quando ela está do lado de fora?”

Gerenciar:Os cães geralmente se tornam latidos incômodos porque estão entediados, solitários, superestimulados ou convencidos de que suas responsabilidades de trabalho incluem o serviço de sentinela 24 horas.

Ferramentas de gerenciamento:R:Confinamento em casa – A maioria dos cães que latem incomodamente passa muito tempo ao ar livre, o que contribui para o tédio, a solidão, a superestimulação e a percepção de que seus deveres de trabalho incluem o constante dever de sentinela. B:Caixas e cercados dentro de casa, se necessário, podem ajudar a controlar o comportamento do cão dentro de casa. C:Exercício – Cães cansados ​​tendem a ser cães bem comportados.

Train:Ensine a ela uma interrupção positiva – um gentil “Obrigado, quieto!” (seguido de uma recompensa) – para reconhecê-la por notificá-lo de algo que você deveria estar ciente, e deixá-la saber que você tem tudo sob controle para que ela possa parar de latir. Use isso criteriosamente – não espere que funcione para um cão entediado, solitário e superestimulado que é mantido do lado de fora no quintal o dia todo e/ou a noite toda.

• Como faço para impedi-lo de pular para olhar pelas janelas?

Reformule:“Como faço para ensiná-lo a ficar calmo com estímulos externos nas janelas?”

Gerenciar:A maneira mais fácil de gerenciar esse comportamento é bloquear a visão do cão dos estímulos externos ou fornecer a ele os meios para ver pela janela sem ter que pular no parapeito da janela.

Ferramentas de manejo:A:Cortinas ou cortinas para bloquear a visão externa do cão. B:Portas fechadas que o mantêm fora da sala em questão. C:Mova o sofá contra as janelas para que ele possa olhar para o conteúdo de seu coração sem ter que pular na madeira. (Claro, isso não é uma opção se você estiver tentando mantê-lo longe dos móveis, a menos que você coloque o sofá dele ao lado da janela. . .)

Treinar:Ensine-lhe uma interrupção positiva e recompense-o consistentemente por voltar sua atenção para você quando houver algo acontecendo do lado de fora da janela.

• Como faço para mantê-lo longe dos móveis?

Reformule:“Como faço para ensiná-lo a dormir em sua própria cama?”

Gerenciar:Controle o ambiente para evitar que ele seja recompensado por subir nos móveis. O sofá é confortável, então deitar nele é sua própria recompensa.

Ferramentas de gestão:A:Colocar caixas ou cadeiras invertidas sobre os móveis para impedir o seu acesso. B:Levante as almofadas do sofá e da cadeira para que não haja uma superfície plana para ele se deitar. C:Feche as portas para impedir seu acesso a cômodos com móveis proibidos na sua ausência. D:Use caixotes e canetas para impedir seu acesso a móveis proibidos na sua ausência. E:Providencie para ele uma mobília muito confortável para ele se deitar.

Treinar:Recompense-o consistentemente por deitar em sua própria mobília muito confortável.

• Como faço para impedir que ela vá para o lixo?

Reformule:“Como faço para convencê-la a manter o nariz nos lugares apropriados?”

Gerenciar:Este é um daqueles comportamentos em que o gerenciamento é extremamente importante. Você seria sábio para nunca colocar lixo extremamente tentador, como restos de carne, ossos de costeleta de porco ou carcaças de peru em qualquer lata de lixo facilmente acessível ao seu cão, não importa o quão bem-educado ele seja.

Ferramentas de gestão:A:Latas de lixo com tampas bem fechadas que vedam odores tentadores e narizes curiosos para fora. B:Armários ou armários (completos com travas à prova de bebês) que fecham com segurança e protegem as latas de lixo de saqueadores. C:Portas fechadas para impedir o acesso do cão a cômodos com latas de lixo invadiáveis. D:Exercício – Cães cansados ​​tendem a ser cães bem comportados.

Treinar:Você pode ensinar ao seu cão um positivo “Fora!” ou "Deixe-o!" com latas de lixo, e para um cão que é muito motivado pelo lixo, você ainda vai querer usar o manejo para evitar que ele seja recompensado por brincar de lixo na sua ausência.

Treinando para gerenciar
Poderíamos continuar – esta lista realmente é interminável – mas você já deve ter entendido a ideia. Sempre que você se deparar com um desafio de comportamento, basta aplicar estas três etapas simples – reformular, gerenciar e treinar – para projetar seu plano de ação para gerenciar e/ou modificar o comportamento inadequado.

Meu favorito de todos os tempos foi o cliente Peaceable Paws em Carmel, Califórnia, que me pediu para ensinar sua mistura de pastor australiano a parar de beber no banheiro.

“Seria muito mais fácil”, eu disse, “ensinar você (as espécies supostamente mais inteligentes) a fechar a tampa do vaso sanitário ou fechar a porta do banheiro, do que seria treiná-lo para não aproveitar uma fonte de água constantemente fresca. . Na verdade, ele provavelmente está tentando descobrir como treinar você para parar de fazer xixi na tigela de água dele!” Este é um daqueles casos em que faz muito mais sentido implementar uma técnica simples de gerenciamento do que gastar a energia necessária para treinar o comportamento desejado.

Ele entendeu a mensagem. Quando visitei a casa para nosso próximo compromisso, a porta do banheiro estava bem fechada.