Por que os cães gostam de paus

Introdução

Se você é dono de um animal de estimação de longa data ou se tornou recentemente um novo pai de um filhote, provavelmente já viu seu cão neste estado sedativo de felicidade - mastigando um pedaço de pau em forma de osso, mastigando seus problemas. E certamente você já viu outros donos de cães brincando com paus no parque e permitindo que seus cães roam os “brinquedos de mastigar da natureza” - também conhecidos como galhos de árvores. Então deve ser seguro, certo? Enquanto você pode estar pensando que está fazendo uma boa ação ao permitir que seu cão faça o que parece que todos os outros cães fazem, você pode estar realmente fazendo um desserviço a ele a longo prazo. O abanar momentâneo do rabo de apreciação pode ser rapidamente ofuscado por uma visita ao veterinário com um cachorro com a boca cheia de farpas - e esse nem é o pior cenário. Mas não tenha medo, você pode realmente ensinar um novo comportamento a um cachorro velho, mesmo que seu cão seja um defensor de paus - isso requer muita paciência e consistência.

A raiz do comportamento

Olhando para o comportamento de uma perspectiva psicológica - há muitas razões pelas quais seu cão gosta do comportamento comum de mastigar gravetos. Pode ser uma forma de exploração que satisfaça sua curiosidade ou uma maneira de lidar com a dentição e a irritação das gengivas - especialmente durante a infância. Mais comumente, e isso se aplica a cães de todas as idades, é uma maneira de curar o tédio tendo algo em que se concentrar, especialmente enquanto você estiver ausente. No entanto, se o seu cão mastiga as coisas principalmente quando você está fora, também pode ser um sinal de que ele está com ansiedade de separação, e mastigar é uma maneira de ele se acalmar durante sua ausência. Em ambos os casos, é essencial garantir que seu cão tenha brinquedos duráveis ​​o suficiente para ele mastigar e que nenhum deles seja pequeno o suficiente para ele engolir. Também é completamente normal que o seu cão queira mastigar coisas. Não é apenas uma maneira natural para os cães manterem suas mandíbulas fortes e gengivas limpas, mas a atividade em si também é inerentemente recompensadora. Nossos companheiros caninos fazem isso desde quando eram usados ​​principalmente para caçar e carregar coisas. Ainda mais, quando você está jogando um pedaço de pau para seu cão, você está explorando seus instintos primitivos, ele caça e persegue antes de mastigar, o que reforça ainda mais o comportamento já auto-reforçador. Embora muitos cães prefiram a coisa real, os mais felizes se contentam com os galhos almiscarados e cobertos de terra que os lembram dos ossos de uma presa e fornecem um som semelhante de destruição e vitória. Embora seja completamente normal, a mastigação também é mais comum em algumas raças do que em outras. Retrievers e terriers são notórios mastigadores e exigem mais atenção e treinamento nesse departamento, quanto mais cedo melhor.

Quanto à segurança de mastigar palitos - para ter certeza, você precisa saber que tipo de palito seu cão está mastigando e se é tudo o que ele está fazendo com ele. Se a resposta para qualquer uma dessas perguntas for “não tenho certeza”, você pode estar colocando seu cão em risco de asfixia ou envenenamento, pois algumas árvores são tóxicas para os cães. Isso inclui a nogueira, a cerejeira preta e os teixos, para citar alguns. Nesse caso, é melhor prevenir do que remediar e ficar longe dos galhos, usando brinquedos reais para brincar com seu cão.

Encorajando o comportamento

Por mais tentador que seja pegar um graveto aleatório durante o passeio com seu cachorro, não vale a pena as possíveis consequências. Em vez disso, embale seu brinquedo ou bola favorito e jogue-o no parque. Isso não apenas desviará a atenção do seu cão dos palitos tentadores, mas também criará uma associação positiva com o brinquedo e atrairá sua atenção total. Sempre que seu cão tentar substituir o brinquedo ou a bola por um bastão durante o jogo de busca, não entre em pânico, ignore-o e vá em direção à bola. Em vez de repreendê-lo quando ele pegar um graveto, elogie-o quando ele pegar seu brinquedo. Se ele pegar um graveto e se recusar a deixá-lo cair para perseguir a bola, observe-o e certifique-se de que ele não está comendo o bastão, mantenha a calma, pois uma mordida ocasional não deve causar nenhum dano a ele. Em casa, certifique-se de que ele tenha um brinquedo de mastigar durável que seja grande demais para ele engolir. Se você tem um quintal que seu cão pode acessar facilmente - limpe-o de quaisquer galhos e galhos caídos para ajudar seu cão a evitar a tentação. Isso é especialmente importante se você tiver árvores crescendo em seu quintal que possam ser tóxicas para os cães.

Outras soluções e considerações

Se suas tentativas de livrar seu cão do vício em bastão não mostrarem progresso, considere consultar um profissional. Tanto um veterinário quanto um treinador de cães podem fornecer informações úteis sobre seu comportamento. Especialmente, se o seu cão adquiriu recentemente o hábito de mastigar palitos - pode ser uma maneira de lidar com a dor do início de uma condição médica. Se você achar o comportamento do seu cão preocupante ou ele estiver agindo de maneira diferente do habitual depois de ter mastigado alguns palitos no mesmo dia - leve-o ao veterinário e faça alguns exames de sangue para descartar qualquer envenenamento ou bloqueio em seus intestinos.

Conclusão

Deixar seu cão mastigar gravetos pode satisfazer sua curiosidade momentaneamente, mas a menos que você tenha certeza de que ele não está engolindo os pedaços e você possa reconhecer todas as árvores venenosas que crescem em seu clima - é melhor ficar longe delas. E se o seu cão não parece estar convencido por nenhum dos seus brinquedos de borracha atuais, experimente - existem centenas de opções (incluindo brinquedos perfumados, brinquedos em forma de paus, brinquedos que você pode esconder guloseimas dentro). A maioria das lojas de animais hoje em dia permite que os cães entrem, então leve-o com você e deixe-o escolher - mesmo que a escolha dele seja um brinquedo Kong, ainda será mais barato do que uma possível conta veterinária.