As vacas precisam estar prenhes para produzir leite?

Produtos lácteos como leite, queijo e iogurte são considerados alimentos vegetarianos porque não exigem que uma vaca seja abatida para consumo. A produção de laticínios não deixa de ter seu impacto, no entanto. As operações de laticínios industriais exigem que as vacas estejam grávidas continuamente e, muitas vezes, separam os bezerros das mães horas após o nascimento.

As vacas precisam estar prenhas para produzir leite? Sim, eles precisam estar grávidos ou recém-nascidos de um bezerro. As vacas não podem produzir leite se não estiverem grávidas.

As vacas só produzem leite após a gravidez?

Como outros mamíferos, as vacas precisam estar grávidas e dar à luz para a produção de leite. O leite destina-se a amamentar o bezerro e hormônios complexos estão envolvidos na produção de leite.

Normalmente, hormônios como progesterona e estrogênio são produzidos no segundo e terceiro trimestres da gravidez, estimulando a produção de leite. A ocitocina também é necessária para a secreção de leite, assim como a prolactina, que é estimulada quando o bezerro mama.

As vacas geralmente terminam de produzir leite cerca de 2 meses antes do próximo parto para permitir que os úberes descansem. O período de gestação de uma vaca é de pouco mais de 9 meses, e as vacas podem parir todos os anos.

Vacas leiteiras passam por reprodução seletiva para produzir grandes volumes de leite, o que é mais do que um bezerro precisaria. O volume depende de vários fatores, incluindo genética, raça e idade. As vacas são ordenhadas todos os dias para continuar a produção de leite após o parto.

Que tipo de vacas leiteiras existem?

Vacas leiteiras não são novidade. Todas as vacas podem produzir leite para bezerros, mas apenas algumas raças são adequadas para a produção de leite humano. A maioria das fazendas leiteiras dos EUA tem as seguintes raças:

• Camisa
• Holandês
• Guernsey
• Ayrshire
• Pardo suíço
• Ordenha Shorthorn
• Holstein vermelho e branco

Holsteins representam cerca de 90 por cento da população leiteira dos EUA.

Como as fazendas de laticínios mantêm a produção de leite constante?

Para manter a produção de leite consistente, as vacas leiteiras são continuamente impregnadas. As vacas estão prontas para a reprodução por volta dos 25 meses de idade. As vacas são impregnadas por inseminação artificial ou por um touro. Uma vez que eles dão à luz, eles lactam por 10 meses antes de serem engravidados novamente.

As vacas são criadas neste ciclo até cerca de 5 anos de idade, quando seus corpos não são mais úteis. Essas vacas são abatidas e vendidas como carne de baixa qualidade ou para subprodutos animais.

A expectativa de vida natural das vacas é de cerca de 15 ou 20 anos. Por causa do ciclo de reprodução e parto, as vacas leiteiras são abatidas entre 4-6 anos de idade em vez de se aposentarem.

O que acontece com o bezerro leiteiro?

As vacas devem dar à luz bezerros para produzir leite. As bezerras fêmeas são usadas para produção futura de leite ou vendidas como vitela, enquanto os machos são abatidos ou vendidos como vitela.

Os machos que não são mortos são castrados. Os chifres de um jovem macho são removidos usando um processo de desbrotamento, que os queima com ácido cáustico ou os corta com ferramentas especiais. É uma prática controversa em vários países.

Estatísticas de Produção de Laticínios

• Existem aproximadamente 250 milhões de vacas produzindo leite em todo o mundo.
• A América do Norte tem 10 milhões de vacas leiteiras.
• A União Europeia tem 23 milhões de vacas leiteiras.
• Austrália e Nova Zelândia têm 6 milhões de vacas leiteiras.
• A Ásia tem mais de 12 milhões de vacas leiteiras.
• A média Holandesa produz 23.000 libras de leite durante o período de lactação.
• A Índia tem mais gado leiteiro do que qualquer outro país, com 60 milhões de vacas.
• A União Europeia produziu mais leite de vaca do que qualquer outro país em 2019, com 155 milhões de toneladas.

Conclusão

A produção intensiva de leite aumentou a demanda por vacas leiteiras, levando a problemas de bem-estar. As vacas devem ser continuamente fecundadas para produzir leite e ordenhadas continuamente por muito tempo após a retirada do bezerro. Uma vez que a vaca tenha servido ao seu propósito, ela é enviada para o abate.