10 dicas para cuidar de um cão idoso

Ver o seu cão atingir a idade adulta é uma bênção, mesmo que possa ser difícil vê-lo começar a abrandar um pouco.

Quando seu cão atinge oficialmente o status sênior, isso dependerá de seu tamanho e genética. Cães de raças grandes são considerados idosos mais cedo, com algumas raças gigantes começando aos 5 ou 6 anos de idade, enquanto raças menores se tornam cães idosos mais tarde na vida, por volta dos 8 a 10 anos.

Claro, só porque seu cão atinge uma certa idade não significa que sua saúde começará a piorar da noite para o dia. Com os cães, assim como com as pessoas, o envelhecimento costuma ser um processo lento e gradual que começa com sutis mudanças físicas e comportamentais. Ao cuidar adequadamente do seu cão idoso desde o início, você pode ajudar a gerenciar esse processo e garantir que seu filhote continue a viver melhor, independentemente da idade.

Aqui estão algumas maneiras de cuidar do seu cão idoso e mantê-lo saudável e feliz, pois eles enfrentam alguns dos desafios que vêm de ser um idoso.

1. Configure visitas semestrais ao veterinário

Agora é uma boa ideia aumentar os exames de bem-estar do seu cão de uma vez por ano para duas vezes por ano. Esta recomendação vem da American Animal Hospital Association (AAHA), que observa que isso ajudará a estabelecer linhas de base para a saúde do seu animal de estimação e garantir que “anormalidades de saúde clinicamente silenciosas” sejam detectadas mais cedo ou mais tarde.

2. Mantenha uma dieta saudável

É definitivamente tentador começar a ceder mais ao seu animal de estimação na velhice, mas na verdade é mais importante do que nunca manter sua dieta saudável e equilibrada. Muitas calorias nesta fase da vida podem levar a inflamação e ganho de peso, os quais podem diminuir a qualidade de vida do seu cão.
Os 8 melhores alimentos para cães mais velhos de 2022

3. Introduza suplementos conforme orientação do seu veterinário

Além de manter a mesma dieta nutritiva a que estão acostumados, converse com seu veterinário sobre a introdução de certos suplementos, como óleo de peixe (bom para ossos, articulações, pele e pelagem), glucosamina (bom para articulações) e/ou probióticos (bom para a saúde digestiva). Com o consumo regular ao longo do tempo, suplementos como esses podem fazer uma grande diferença na saúde do seu cão e, muitas vezes, podem ser adicionados às refeições regulares.

4. Fique de olho em sinais sutis de desconforto

Os cães não podem falar, por isso é nosso trabalho como cuidadores ficar atentos aos sinais de que podem estar em perigo. Algumas coisas a serem observadas incluem mancar, dificuldades para mudar de posição, dificuldades para subir escadas ou pular e deitar ao comer ou beber – tudo isso sugere que seu filhote precisa de uma visita ao veterinário.

5. Monitore (e misture) os níveis de atividade do seu cão

Só porque seu cão é idoso não significa que as brincadeiras e os passeios vão parar. Isso, no entanto, significa que eles podem precisar de mais incentivo para permanecerem ativos. Siga a liderança deles quando se trata da duração das atividades e não os force a exagerar. Você também pode experimentar algumas novas atividades. A natação, por exemplo, é ótima para controlar o peso e as articulações do seu cão.

6. Jogue alguns jogos cerebrais

O exercício mental é tão crucial quanto o exercício físico para o bem-estar do seu cão. Ajude a manter o cérebro afiado com atividades estimulantes, como brinquedos de quebra-cabeça, esconde-esconde e trate de “caça ao tesouro” pela casa. Esses exercícios para a mente são essenciais para manter seu cão em ótima forma cognitiva e, como bônus, são muito divertidos para vocês dois.

7. Vá em busca de aventuras

O tempo de qualidade com o seu cão torna-se ainda mais importante à medida que envelhece. Aproveite ao máximo cada momento juntos - e dê a eles novos sons, visões e cheiros para explorar - participando de aventuras regulares juntos. Entre no carro e confira uma reserva florestal, praia ou parque nas proximidades que você normalmente não visita para um passeio divertido que iluminará seus dias.

8. Adicione mais sessões de preparação

À medida que seu cão envelhece, ele pode ter mais dificuldade em se arrumar. Ajude a diminuir a folga com mais sessões de limpeza em casa, incluindo muitas escovações. Se o seu cão estiver com incontinência, certifique-se de agendar banhos adicionais também. Isso não apenas permitirá que você mantenha seu cão com aparência e se sentindo melhor, mas também lhe dará a oportunidade de verificar se há novos caroços, inchaços ou áreas de irritação.

9. Não negligencie os cuidados dentários

Enquanto estamos no tópico de higiene, é importante que você também tome cuidado extra com a higiene bucal do seu cão. Cães idosos correm um risco maior de doenças nas gengivas e dentes rachados, que são condições dolorosas e graves que exigem atenção veterinária.

Comece a escovar os dentes do seu cão regularmente com uma escova de dedo e creme dental próprio para cães, usando movimentos circulares suaves e colocando o dedo em um ângulo de 45 graus para esfregar a linha da gengiva. E se notar resistência, sangramento, inchaço ou sinais de dor, agende uma consulta com o veterinário.
As 8 melhores escovas de dentes para cães de 2022

10. Faça algumas atualizações domésticas

Assim como você protegeu sua casa há muitos anos, agora é a hora de otimizar seu espaço de vida para as necessidades de seu cão sênior. Algumas ideias incluem trocar a cama antiga por uma opção ortopédica e/ou aquecida, montar algumas escadas para animais de estimação ao lado de seus móveis favoritos e colocar tapetes em superfícies escorregadias, como azulejos e madeira. O objetivo é manter seu cão o mais seguro e confortável possível, e ajudá-lo a manter um pouco de sua independência, mesmo quando ele diminui a velocidade.

É inevitável que as necessidades do seu cão evoluam à medida que envelhecem. Preste muita atenção e certifique-se de mostrar a eles todo o amor que eles merecem. Passar tempo juntos - e ser grato por cada momento - é a melhor maneira de aproveitar os anos de idade do seu cão.
Se você suspeitar que seu animal de estimação está doente, chame seu veterinário imediatamente. Para questões relacionadas à saúde, sempre consulte seu veterinário, pois ele examinou seu animal de estimação, conhece o histórico de saúde do animal e pode fazer as melhores recomendações para seu animal de estimação.